Un vado es un lugar poco profundo con buen apoyo donde se puede cruzar un río o arroyo vadeándolo o dentro de un vehículo mojando las ruedas. [1] Un vado puede existir de forma natural o ser construido. Los vados pueden ser intransitables durante las crecidas. Un cruce en aguas bajas es un puente bajo que permite cruzar un río o arroyo cuando el agua está baja, pero puede considerarse un vado cuando el río está alto y el agua cubre el cruce.
La palabra vado es a la vez un sustantivo (que describe el agua que cruza) y un verbo (que describe el acto de cruzar un vado).
Un vado es una forma de cruzar un río mucho más barata que un puente y puede transportar mucho más peso que un puente, pero puede volverse intransitable después de fuertes lluvias o durante inundaciones. Por lo tanto, un vado normalmente solo es adecuado para caminos muy secundarios (y para caminos destinados a caminantes y jinetes, etc.). La mayoría de los vados modernos suelen ser lo suficientemente poco profundos como para ser cruzados por automóviles y otros vehículos con ruedas u orugas (un proceso conocido como "vado"). Los vados pueden estar acompañados de escalones para peatones.
El Reino Unido tiene más de 2.000 vados, y la mayoría de ellos no tienen ninguna forma de impedir que los vehículos crucen cuando el agua los hace intransitables. [2] Según The AA , muchas averías de vehículos relacionadas con las inundaciones se producen en los vados. [2]
En Nueva Zelanda , los vados son una parte normal de las carreteras, incluso, hasta 2010, a lo largo de la carretera estatal 1 en la costa este de la Isla Sur . [3] En tiempo seco, los conductores se dan cuenta de que hay un vado al pisar los desechos de la corriente de agua en la carretera. Se puede construir un puente Bailey fuera de la vía principal de la carretera para transportar tráfico de emergencia durante las crecidas.
En los lugares donde el agua es lo suficientemente baja, pero el material del lecho del río no soporta vehículos pesados, a veces se mejoran los vados construyendo un piso de hormigón sumergido . En tales casos, se suele colocar un bordillo en el lado de aguas abajo para evitar que los vehículos se resbalen, ya que el crecimiento de algas suele hacer que la losa sea muy resbaladiza. Los vados también pueden estar equipados con un poste que indique la profundidad del agua, de modo que los usuarios puedan saber si el agua es demasiado profunda para intentar cruzar. Algunos tienen una pasarela adyacente para que los peatones puedan cruzar sin mojarse los pies.
En ocasiones, los vados eran la única forma de cruzar, como en el Milkhouse de Rock Creek en Washington, DC, pero el uso habitual de este vado ha sido reemplazado por puentes. [4] El cruce permaneció para conductores "aventureros" hasta 1996, cuando el Servicio de Parques Nacionales cerró el vado a los automóviles. [5]
Un camino que corre por debajo del nivel del agua de un arroyo o río se conoce a menudo como "salpicadura de agua". Es un nombre común para un vado o tramo de camino mojado en algunas áreas, y a veces también se usa para describir cruces de mareas. Se han convertido en una característica común en los circuitos de rally . Algunos entusiastas buscan y conducen a través de estas características del agua, registrando detalles (como la ola creada, la posición y el acceso) en sitios web especializados. [6]
En el Reino Unido hay muchos vados antiguos conocidos como watersplashes . Algunos ejemplos son Brockenhurst en Hampshire , Wookey en Somerset y Swinbrook en Oxfordshire . Algunos de ellos están siendo reemplazados por puentes, ya que son una forma más confiable de cruzar en condiciones climáticas adversas.
Se pueden encontrar algunos saltos de agua muy espectaculares en diversos lugares. En Australia está la Gulf Savannah , y se pueden encontrar otros en Canadá , Italia , Sudáfrica y Finlandia . También se encuentran en algunas carreteras secundarias de Tennessee , donde se los conoce como "puentes submarinos".
En Israel y parte de las áreas británicas bajo el mandato, un cruce de aguas bajas o un paso de agua se conocía como el "puente irlandés" [7] en referencia a la guerra anglo-irlandesa . [8] [9]
Los nombres de muchas ciudades y pueblos se derivan de la palabra 'vado'. Algunos ejemplos incluyen Oxford (un vado por donde los bueyes cruzaban el río: vea el escudo de armas de Oxford ); Hertford , la capital del condado de Hertfordshire (el vado por donde cruzan los ciervos o "cruce de ciervos"); Brantford , (el vado donde Joseph Brant vadeó el río Grand ); Ammanford (un vado en el río Amman ); Stafford , la capital del condado de Staffordshire ('vado por un vado ' o 'vado por el lugar de desembarque'), Staffort cruzando el río Pfinz ; y Stratford (un vado en una calle romana ). De manera similar, la palabra alemana Furt (como en Frankfurt , el vado de los francos ; Ochsenfurt , sinónimo de Oxford; Schweinfurt , un vado donde los cerdos cruzaban el río; y Klagenfurt , literalmente "vado de quejas") y la palabra holandesa voorde (como en Vilvoorde , Coevorden , Zandvoort o Amersfoort ) son cognados con el mismo significado, todos derivados del protoindoeuropeo *pértus 'cruce'. Esta es la fuente del ritus britónico y galo ( del galés moderno rhyd ; el nombre galés de Oxford es Rhydychen "vado de bueyes"), que subyace a nombres como Chambord (del galo *Camboritum "vado en la curva") y Niort ( Novioritum "nuevo vado").
Ciudades como Maastricht , Dordrecht y Utrecht también se formaron en vados. Las terminaciones tricht , drecht y trecht se derivan de la palabra latina traiectum , que significa "cruce". Así, el nombre Utrecht, originalmente el fuerte romano de Traiectum , se deriva de "Uut Trecht", que significa "cruce río abajo". La forma afrikáans fue adoptada por el inglés sudafricano como drift y dio lugar a nombres de lugares como Rorke's Drift y Velddrift . De manera similar, en las lenguas eslavas , la palabra brod proviene de la raíz lingüística que significa "cruce de río" o "lugar donde se puede cruzar un río". Aunque hoy en día brod en serbocroata significa 'barco', Slavonski Brod en Croacia, así como Makedonski Brod en Macedonia del Norte y otros nombres de lugares que contienen Brod en los países eslavos, donde brod sigue siendo la palabra para 'vado', reciben su nombre de vados.
En tiempos históricos, se pensaba que posicionar un ejército en grandes unidades cerca de un río era lo mejor para la defensa directa, así como para atacar al enemigo en cualquier punto de cruce. [10] Por lo tanto, un vado era a menudo un punto militar estratégico, y muchas batallas famosas se libraron en vados o cerca de ellos:
![El vado de Rye Water en North Ayrshire, un cruce no modernizado de un río menor[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/86/Rye_Water_Ford,_Dalry.JPG/1280px-Rye_Water_Ford,_Dalry.JPG)
![Un vado en Stanhope, Inglaterra, que ha sido cerrado[12]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/59/Stanhope_Ford.jpg/1280px-Stanhope_Ford.jpg)
![El vado en Brockenhurst, Hampshire, después de una fuerte lluvia[13]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d8/Brockenhurst_Ford.jpg/1280px-Brockenhurst_Ford.jpg)
