La tumba de Alejandro Magno está atestiguada en varios relatos históricos, pero su ubicación exacta actual sigue siendo un misterio perdurable. Después de la muerte de Alejandro en Babilonia , su cuerpo fue enterrado inicialmente en Menfis por uno de sus generales, Ptolomeo I Sóter , antes de ser trasladado a Alejandría , donde fue enterrado de nuevo. [1] Julio César , Cleopatra y Augusto , entre otros, son conocidos por haber visitado la tumba de Alejandro en Alejandría en la antigüedad. Su destino posterior es desconocido, y posiblemente haya sido destruida en los siglos IV o V; [2] desde el siglo XIX, se han realizado más de cien intentos oficiales para tratar de identificar el sitio de la tumba de Alejandro en Alejandría. [3]
Según Quinto Curcio Rufo y Justino , Alejandro pidió poco antes de su muerte ser enterrado en el templo de Zeus Amón en el oasis de Siwa . [4] Alejandro, que pidió que se lo mencionara y percibiera como hijo de Zeus Amón, no quería ser enterrado junto a su padre biológico en Egas. [4] El cuerpo de Alejandro fue colocado en un ataúd de «oro martillado», según Diodoro , que estaba «adaptado al cuerpo». El ataúd también es mencionado por Estrabón y Curcio Rufo (posteriormente, en 89-90 a. C. el ataúd de oro fue fundido y reemplazado por uno de vidrio o cristal). [5]
La posesión de su cuerpo se convirtió en tema de negociaciones entre Pérdicas , Ptolomeo I Sóter y Seleuco I Nicátor . [6]
El deseo de Alejandro de ser enterrado en Siwa no fue respetado. En el 321 a. C., cuando regresaba a Macedonia , el carro funerario con el cuerpo de Alejandro fue secuestrado en Siria por uno de los generales de Alejandro, Ptolomeo I Sóter . [1] A finales del 322 o principios del 321 a. C., Ptolomeo desvió el cuerpo a Egipto, donde fue enterrado en Menfis, el centro del gobierno de Alejandro en Egipto. Mientras Ptolomeo estaba en posesión del cuerpo de Alejandro, Pérdicas y Eumenes tenían la armadura, la diadema y el cetro real de Alejandro. [7]
Según Plutarco , que visitó Alejandría, Pitón de Catana y Seleuco fueron enviados a un serapeo para preguntar al oráculo si el cuerpo de Alejandro debía ser enviado a Alejandría y el oráculo respondió positivamente. [8] A finales del siglo IV o principios del III a. C., el cuerpo de Alejandro fue trasladado desde la tumba de Menfis a Alejandría para su nuevo entierro [3] (por Ptolomeo Filadelfo en c. 280 a. C. , según Pausanias ). Más tarde, Ptolomeo Filopator colocó el cuerpo de Alejandro en el mausoleo comunal de Alejandría. [3] Según Estrabón , el mausoleo se llamaba Soma , del griego σῶμα que significa "cuerpo". También se le llama Sema , del griego σῆμα que significa "señal o marcador de tumba", por los historiadores modernos a través de la conexión de los dos conceptos y las similitudes de las palabras. Hacia el año 274 a. C., Alejandro ya estaba enterrado en Alejandría. [9] Su tumba se convirtió en el punto focal del culto ptolemaico a Alejandro Magno .
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Según Pausanias [10] y los registros contemporáneos de la Crónica de Paros para los años 321-320 a. C., [11] Ptolomeo enterró inicialmente a Alejandro en Menfis . A finales del siglo IV o principios del III a. C., durante la dinastía ptolemaica temprana , el cuerpo de Alejandro fue trasladado de Menfis a Alejandría , donde fue enterrado nuevamente.
En el año 61 a. C., durante el triunfo de Pompeyo el Grande , Apiano también relata que «el propio Pompeyo era transportado en un carro tachonado de gemas, luciendo, según se dice, el manto de Alejandro Magno , si alguien puede creerlo. Parece haber sido encontrado entre las posesiones de Mitrídates que los habitantes de Cos habían recibido de Cleopatra VII de Egipto ». [12]
En el año 48 a. C., César visitó la tumba de Alejandro en Alejandría . [5] Para financiar su guerra contra Octavio , Cleopatra tomó oro de la tumba. [13] Poco después de la muerte de Cleopatra, Augusto visitó el lugar de descanso de Alejandro , de quien se dice que colocó flores en la tumba y una diadema de oro sobre la cabeza de Alejandro. [3] Según Suetonio , la tumba de Alejandro fue saqueada parcialmente por Calígula , quien supuestamente le quitó el pectoral . En el año 199 d. C., Septimio Severo selló la tumba de Alejandro durante su visita a Alejandría. [5] Más tarde, en el año 215, Caracalla reubicó algunos objetos de la tumba de Alejandro . [5] Según el cronista Juan de Antioquía , Caracalla se quitó su propia túnica, anillo y cinturón, junto con otros objetos preciosos, y los depositó sobre el ataúd.
Cuando Juan Crisóstomo visitó Alejandría en el año 400 d. C., pidió ver la tumba de Alejandro y comentó: «Ni su propio pueblo conoce su tumba». [13] Por el contrario, en la misma época, Cirilo de Alejandría señala que la tumba fue abierta por orden del emperador Teodosio I y saqueada. [14] Autores posteriores, como Ibn 'Abd al-Hakam (n. 803), Al-Masudi (n. 896) y León el Africano (n. 1494), informan de haber visto la tumba de Alejandro. [3] León el Africano, que visitó Alejandría cuando era joven, escribió: «En medio de las ruinas de Alejandría, todavía queda un pequeño edificio, construido como una capilla, digno de mención debido a una notable tumba considerada en gran honor por los mahometanos; en cuyo sepulcro, afirman, se conserva el cuerpo de Alejandro Magno... Una inmensa multitud de extranjeros acude allí, incluso de países lejanos, con el fin de adorar y rendir homenaje a la tumba, a la que también con frecuencia otorgan considerables donaciones». [15] Se dice que a George Sandys , que visitó Alejandría en 1610, se le mostró allí un sepulcro, venerado como el lugar de descanso de Alejandro, [16] aunque es probable que sea una mera repetición de la descripción dada por Africanus. [17]
El Consejo Supremo Egipcio de Antigüedades ha reconocido oficialmente más de 140 intentos de búsqueda de la tumba de Alejandro. [3] Mahmoud el-Falaki (1815-1885), quien compiló el mapa de la antigua Alejandría, creía que la tumba de Alejandro estaba en el centro de Alejandría, en la intersección de la Vía Canopica (la moderna Avenida Horreya) y la antigua calle denominada R5. [18] Desde entonces, varios otros eruditos como Tasos Neroutsos , Heinrich Kiepert y Ernst von Sieglin situaron la tumba en la misma zona. [18] En 1850, Ambroise Schilizzi anunció el descubrimiento de la supuesta momia y tumba de Alejandro en el interior de la mezquita Nabi Daniel de Alejandría. [19] Más tarde, en 1879, un trabajador de la piedra atravesó accidentalmente la cámara abovedada del interior del sótano de esa mezquita. Allí se distinguieron algunos monumentos de granito con una cumbre angular, pero la entrada fue tapiada y se le pidió al trabajador de la piedra que no revelara el incidente. Algunos estudiosos interpretan que la imagen de una lámpara romana en el Museo Nacional de Poznań y otras en el Museo Británico y el Museo del Hermitage muestran Alejandría con el Mausoleo de Soma representado como un edificio con un techo piramidal. [8] En 1888, Heinrich Schliemann intentó localizar la tumba de Alejandro dentro de la mezquita Nabi Daniel , pero se le negó el permiso para excavar. [19]
En 1993, Triantafyllos Papazois desarrolló la teoría de que no es Filipo II de Macedonia quien está enterrado en la tumba real II en Vergina , Grecia, sino que es Alejandro Magno junto con su esposa Roxana, mientras que su hijo Alejandro IV está enterrado en la tumba III. [20] También basándose en las fuentes históricas antiguas llegó a la conclusión de que el pectoral, el escudo, el casco y la espada encontrados en la tumba II pertenecen a la armadura de Alejandro Magno. [21]
En 1995, la arqueóloga griega Liana Souvaltzi anunció que había identificado una supuesta tumba en Siwa con la de Alejandro. La afirmación fue puesta en duda por el entonces secretario general del Ministerio de Cultura griego, George Thomas, quien dijo que no estaba claro si la estructura excavada era siquiera una tumba. [22] Thomas y los miembros de su equipo dijeron que el estilo del objeto excavado no era, como sostenía Souvaltzi, macedonio, y que los fragmentos de tablillas que se les mostraron no respaldaban ninguna de las traducciones proporcionadas por Souvaltzi como prueba de su hallazgo. [22]
Según una leyenda, el cuerpo yace en una cripta debajo de una iglesia cristiana primitiva . [23]
En un episodio de 2011 de la serie de televisión Mystery Files del National Geographic Channel , Andrew Chugg afirmó que el cuerpo de Alejandro Magno fue robado de Alejandría, Egipto, por comerciantes venecianos que creían que era el de San Marcos Evangelista . Contrabandearon los restos a Venecia, donde luego fueron venerados como San Marcos Evangelista en la Basílica de San Marcos . [24] [25] [26] En un artículo en la revista de egiptología Kmt (otoño de 2020), Chugg demostró que un fragmento del siglo III a. C. de una tumba macedonia de alto estatus encontrada incrustada en los cimientos de la Basílica de San Marcos en Venecia en 1960 encaja exactamente como parte de una carcasa de tumba para el Sarcófago de Nectanebo II [27] en el Museo Británico, que fue venerado durante mucho tiempo en Alejandría como la tumba de Alejandro. [28]
El descubrimiento en 2014 de una gran tumba de la era de Alejandro en la Tumba de Kasta en Anfípolis, en la región de Macedonia , Grecia , [29] una vez más condujo a la especulación sobre el lugar de descanso final de Alejandro. Algunos han especulado que fue construida para Alejandro pero no utilizada debido a que Ptolomeo I Sóter se apoderó del cortejo fúnebre. [30] Basándose en los hallazgos desenterrados en el sitio, el equipo de excavación argumentó que la tumba era un monumento dedicado al amigo de Alejandro , Hefestión . [31] [32]
En 2019, el arqueólogo griego aficionado Calliope Limneos-Papakosta encontró una estatua de mármol que supuestamente era de Alejandro en los jardines de Shallalat , que ocupan el antiguo barrio real de Alejandría. [33] En 2021, los funcionarios egipcios afirmaron haber encontrado la tumba de Alejandro Magno en el oasis de Siwa , una zona urbana cerca de la frontera libia con Egipto. [34] En 2023, Limneos-Papakosta descubrió una estatuilla. [35]
En 2024, el egiptólogo Christian de Vartavan publicó su Localización de la tumba y el cuerpo de Alejandro Magno , [36] en el que sugiere que el cuerpo de Alejandro puede estar en el desierto oriental de Egipto.