El sarcófago de Alejandro Magno es un sarcófago de piedra helenístico de finales del siglo IV a. C. procedente de la necrópolis real de Ayaa, cerca de Sidón , Líbano . [1] Está adornado con tallas en alto relieve de Alejandro Magno y con volutas de narraciones históricas y mitológicas. Se considera que la obra está notablemente bien conservada y se ha utilizado como ejemplo de su conservación de policromía . [2] Actualmente se encuentra en los fondos del Museo Arqueológico de Estambul . [3]
Según muchos estudiosos, tanto la procedencia como la fecha del sarcófago de Alejandro siguen siendo indiscutibles, [4] situándolo firmemente en la ciudad de Sidón y habiendo sido encargado muy probablemente después del 332 a. C. [4] La representación pertinente y continua de Abdalón , el rey de Sidón, ayuda a reducir el período de tiempo en el que probablemente se creó este sarcófago. Sabemos que Abdalón fue designado para este puesto por Alejandro Magno entre el 333 y el 332 a. C., [5] y se dice que murió aproximadamente en el 311 a. C. (aunque se desconoce la fecha exacta). [5] El arqueólogo y erudito Karl Schefold demostró que se hizo antes de la muerte de Abdalón, [6] debido a que su estilo todavía clásico supuestamente no estaba influenciado por el estilo de Lisipo . Schefold sostiene que el sarcófago conserva un enfoque más conservador [6] en su composición e iconografía , en contraste con la progresión estilística marcada por la obra de Lisipo. También afirma que su tumba habría sido preparada antes de su muerte, [6] aunque la vaga cronología de la vida de Abdalonymus deja esta cuestión abierta.
El sarcófago de Alejandro fue hallado en la necrópolis real de Ayaa , una necrópolis subterránea que estaba dividida en dos hipogeos , [4] un templo o tumba subterránea que consta de una serie de habitaciones. Probablemente funcionaba como una necrópolis real, [4] lo que también ayuda a sustentar el debate académico sobre el posible patrón de este sarcófago.
Este sarcófago en particular es uno de los cuatro enormes sarcófagos tallados que formaban dos pares. Estos pares fueron descubiertos durante las excavaciones de 1887 realizadas por Osman Hamdi Bey y Yervant Voskan en la necrópolis cerca de Sidón, Líbano.
Aunque se ha aceptado ampliamente que este no era el sarcófago real del propio Alejandro Magno desde el principio de su análisis, [4] ha habido un gran debate académico en torno a quién fue el patrón del sarcófago. Originalmente se pensó [7] que había sido el sarcófago de Abdalón (fallecido en 311 a. C.), el rey de Sidón designado por Alejandro inmediatamente después de la batalla de Issos (333 a. C.). [8] El académico Andrew Stewart afirma que el sarcófago de Alejandro fue patrocinado por Abdalón por varias razones: principalmente, porque los reyes del Cercano Oriente encargaban regularmente sus tumbas ante-mortem en consideración a sus "reputaciones póstumas". [9] Esta es una afirmación comúnmente apoyada que ha sido sostenida continuamente por muchos académicos, pero también ha sido igualmente cuestionada. Por ejemplo, Waldemar Heckel sostiene que el sarcófago fue hecho para Mazaeus , un noble persa y gobernador de Babilonia . Para apoyar esta afirmación, Heckel se pregunta por qué un sarcófago para Abdalonymus, un rey de Sidón, presentaría tantas figuras e iconografías persas, [5] argumentando que la vestimenta, los rasgos faciales y las actividades [5] de la figura central están más alineados históricamente con la nobleza persa que con la fenicia. [5] La respuesta a esto, según Heckel, es que la relevancia de estas figuras e iconografías sería más apropiada para el noble persa. En apoyo, teoriza que uno de los frisos laterales representa la Batalla de Gaugamela en 331 a. C., [5] mostrando la fuerza del liderazgo militar de Mazaeus al dirigir el ejército persa.
Un aspecto de la historia del sarcófago que sigue siendo ampliamente debatido es qué cultura mediterránea antigua pudo haberlo creado. Según Schefold, se han distinguido seis manos de escultores jonios , trabajando en un idioma ático . [6] Stewart coincide con Schefold, afirmando que la unificación de los diversos elementos estilísticos está asociada con la escultura ática. [9] Sin embargo, según la arqueóloga Margaret C. Miller , el sarcófago fue producido probablemente por un taller de Rodas , en este caso trabajando en Sidón. [10] Es útil señalar aquí que Sidón era una ciudad-estado fenicia , [4] lo que ha llevado a otros académicos como Caroline Houser a argumentar que sus orígenes estilísticos tienen sus raíces en Fenicia. Se ha argumentado que la mayoría de los detalles escultóricos pueden atribuirse a los estilos de la antigua Grecia, [4] remontándose a la captura de esta ciudad del Cercano Oriente por los antiguos griegos. Sin embargo, debido a las influencias interculturales en el arte griego de la época, existen atributos contradictorios dentro del propio sarcófago. Por ejemplo, los leones que se encuentran en las esquinas del techo tienen atributos específicamente asiáticos. [4] También hay varias criaturas mitificadas, como "tres cuernos de carnero que crecen sobre cabezas de felinos" [4] que habrían sido completamente ajenas a la fauna del mundo helenístico antiguo .
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La cumbrera del tejado del Sarcófago de Alejandro, hecha de dos "bloques macizos" de mármol, [9] está revestida de estatuillas alternadas de cabezas de mujeres (posiblemente la diosa Atargatis ) [9] y águilas. [9] Diferentes narraciones decoran los frisos de cada lado y el frontón del sarcófago, cada una de las cuales presta diferentes interpretaciones del tema general del sarcófago en sí. [9] Estas diferentes interpretaciones han variado debido a los complejos estilos y temas. [9] Algunos eruditos han interpretado estas narraciones como biográficamente relacionadas con la vida de Abdalonymos, con la serie comenzando en 333/332 a. C. [9] con la Batalla de Issus [9] y terminando en 306/305 a. C. [9] Andrew Stewart sostiene que el sarcófago no ofrece un programa unificado ni un mensaje obviamente coherente en absoluto, [9] ya que las escenas de cada relieve se contradicen entre sí, con una iconografía que mezcla estándares occidentales y orientales. [9] Los temas de batalla y caza son consistentes en todos los frisos: un lado largo y otro lado corto representan cada una de estas escenas.
Los relieves tallados en un lado largo de la pieza representan a Alejandro luchando contra los persas en la batalla de Issos . Volkmar von Graeve ha comparado el motivo con el famoso mosaico de Alejandro en Nápoles ; concluye que la iconografía de ambos deriva de un original común, una pintura perdida de Filoxeno de Eretria . [11] La comparación entre el mosaico y el sarcófago ha ganado fuerza en el campo académico, apoyada por otros académicos como Andrew Stewart. [12] Alejandro se muestra montado, con una piel de león en la cabeza y preparándose para arrojar una lanza a la caballería persa. Sigue habiendo debate en torno a la importancia de la historicidad de las figuras que se ven en las escenas de caza y batalla. Mientras que historiadores como von Grave las interpretan como representaciones precisas de figuras históricas, [11] otros historiadores como Schefold se centran en ellas como sujetos míticos de las batallas y la caza real. [6] Algunos académicos también creen que una segunda figura macedonia montada cerca del centro representa a Hefestión , el amigo íntimo de Alejandro. Una tercera figura macedonia montada a menudo se identifica con Pérdicas , uno de los generales del ejército de Alejandro.
El lado largo opuesto muestra a Alejandro, reconocido como el "jinete en el centro a la izquierda", [9] y a los macedonios cazando leones junto con Abdalonymus y los persas. Stewart también ha presentado que este puede ser un ejemplo de Alejandro cazando en el parque de caza sidonio en el 332 a. C. [9] Esta es una representación única de los macedonios y los persas colaborando en la caza. [9] Esto es significativo debido al hecho de que la escena en el extremo opuesto ha sido interpretada en gran medida como la Batalla de Issus, que se entiende ampliamente como un símbolo de la derrota macedonia de los persas.
Uno de los extremos cortos lleva la mirada hacia la mítica caza del león, retratando una escena en la que Abdalonymus caza una pantera. [9] En el otro extremo corto hay una batalla, tal vez la Batalla de Gaza en 312 a. C. - [9] si este es el caso, el frontón sobre ese extremo estaría mostrando el asesinato de Perdiccas en 320 a. C. [9] Se ha conjeturado que Abdalonymus finalmente murió en la Batalla de Gaza, [9] aunque esto no está confirmado. Sin embargo, si este es el caso, entonces este frontón sería la representación de sus últimos momentos en la batalla. [9] El otro frontón en la tapa de arriba muestra a Abdalonymus en una batalla no identificada. [9]
El sarcófago de Alejandro está construido en mármol del Pentélico que conserva restos de su policromía , en forma de templo griego . Se han encontrado pruebas de policromía, que se refieren a la pintura colorida que se encuentra en las estatuas (especialmente en las estatuas antiguas), en el sarcófago, y de hecho se habrían visto durante el desenterrado del sarcófago durante su excavación en 1887. [4] Los guerreros griegos macedonios representados en el sarcófago se muestran luchando desnudos, como era típico de la iconografía griega. [2] Sin embargo, estaban pintados, mostrando los detalles coloridos de sus tonos de piel, colores de cabello, cascos y escudos. Los persas contra los que lucharon estos guerreros, por otro lado, estaban pintados con armaduras brillantes y vibrantes. La policromía representa los patrones detallados de sus pantalones y faldas, [2] así como el intrincado trabajo de pintura realizado en sus escudos.
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