Los tratados de divorcio de Milton se refieren a los cuatro panfletos polémicos interconectados: La doctrina y disciplina del divorcio , El juicio de Martín Bucer , Tetrachordon y Colasterion , escritos por John Milton entre 1643 y 1645. Argumentan la legitimidad del divorcio por motivos de incompatibilidad conyugal. Defender el divorcio, y mucho menos una versión del divorcio sin culpa , fue extremadamente controvertido y las figuras religiosas intentaron prohibir sus tratados. Aunque los tratados fueron recibidos con hostilidad y más tarde lamentó haberlos publicado en inglés, [1] son importantes para analizar la relación entre Adán y Eva en su epopeya El paraíso perdido . Abarcando tres años caracterizados por cambios turbulentos en el negocio de la impresión inglés, también proporcionan un contexto importante para la publicación de Areopagitica , la obra en prosa más famosa de Milton. [2]
A los pocos años de la controversia que rodeó a Milton, la naturaleza polémica del asunto se había resuelto. La Confesión de Fe de Westminster, escrita entre 1643 y 1652 por contemporáneos de Milton, permite el divorcio en casos de infidelidad y abandono (Capítulo 24, Sección 5). Milton se había dirigido a la Asamblea de teólogos de Westminster, el grupo que escribió la Confesión, en agosto de 1643.
La chispa que impulsó a Milton a escribir los tratados fue el abandono que le hizo su recién casada esposa, Mary Powell. Además del testimonio de los primeros biógrafos, los críticos han detectado la situación psicosexual personal de Milton en pasajes de La doctrina y disciplina del divorcio . [3] [4] Sin embargo, el libro de lugares comunes de Milton revela que había estado pensando en el divorcio de antemano, un hecho que matiza la explicación biográfica. [5]
El contexto más amplio se basaba en la esperanza de que el Parlamento reformara las leyes de divorcio prácticamente inexistentes de Inglaterra, algo inusual para un país protestante . Habiendo heredado el derecho canónico católico , Inglaterra no tenía mecanismos formales para el divorcio (como en el catolicismo, los matrimonios podían ser anulados sobre la base de impedimentos preexistentes, como la consanguinidad o la impotencia, o podían obtenerse separaciones). [6] Sin embargo, el divorcio puede haber sido condonado extraoficialmente en casos de abandono o adulterio. [7] En general, Inglaterra siguió siendo "el peor de los mundos, carente en gran medida de controles formales sobre el matrimonio o de medios legales satisfactorios para romperlo". [8]
En contraposición a la autoridad bíblica de Mateo 19:3-9, gran parte del argumento de Milton se basa en su visión de la naturaleza humana y el propósito del matrimonio, que en lugar de los fines tradicionales de la procreación o un remedio contra la fornicación , define como "la conversación adecuada y alegre del hombre con la mujer, para consolarlo y refrescarlo contra los males de la vida solitaria". [9] Milton argumenta que si una pareja está "equivocada en sus disposiciones por cualquier error, ocultamiento o desventura" para ellos "a pesar de la antipatía para desvanecerse juntos, y combinarse como puedan para su indescriptible cansancio y desesperación de todo deleite social" viola el propósito del matrimonio como compañerismo mutuo. [9]
El título completo del primer panfleto es The Doctrine and Discipline of Divorce: Restor'd to the Good of Both Sexes, From the Bondage of Canon Law (La doctrina y la disciplina del divorcio: restaurada al bien de ambos sexos, de la esclavitud del derecho canónico) . Su primera edición se imprimió en agosto de 1643, y luego salió una segunda edición mucho más ampliada, también sin licencia, en 1644. Los editores debaten cómo presentar The Doctrine and Discipline of Divorce a los lectores modernos, ya que las ampliaciones de la segunda edición casi la caracterizan como un argumento separado, y menos personal en eso. [10] Aunque el nombre completo de Milton no apareció en ninguna de las páginas del título, firmó la epístola "Al Parlamento de Inglaterra" agregada a la segunda edición. Fue denunciado en un sermón dado ante el Parlamento en agosto de 1644 por el predicador Herbert Palmer , y fue reprendido por otros, incluido William Prynne en forma impresa. En noviembre de 1644 apareció un panfleto anónimo que atacaba vigorosamente el argumento de Milton. Milton argumentó que Cristo no anuló el permiso mosaico para el divorcio que se encuentra en Deuteronomio 24:1, porque en Mateo 19 se estaba dirigiendo específicamente a los fariseos . El libro tuvo dos publicaciones más en 1645, aunque parece que una de ellas fue obra de la piratería.
Publicado en julio de 1644, Juicio de Martín Bucer consiste principalmente en traducciones de Milton de argumentos a favor del divorcio del De Regno Christi del reformador protestante alemán Martín Bucer . Al encontrar apoyo para sus opiniones entre los escritores protestantes, Milton esperaba influir en los miembros del Parlamento y los ministros protestantes que lo habían condenado. Entre los tratados de divorcio de Milton, este es el único que obtuvo una licencia previa a la publicación.
Tetrachordon apareció en marzo de 1645, después de que Milton hubiera publicado su defensa de la libertad de expresión , Areopagitica , en el ínterin. El título significa "de cuatro cuerdas" en griego , lo que implica que Milton fue capaz de armonizar los cuatro pasajes de las Escrituras que tratan sobre el divorcio: Génesis 1:27-28, Deuteronomio 24:1, Mateo 5:31-32 y 19:2-9, y 1 Corintios 7:10-16. Milton sugiere que la ley secundaria de la naturaleza permite el divorcio en el mundo postlapsario . Este tratado es el más grande y pesado de los argumentos de Milton sobre el divorcio, que consta de más de 100 páginas. Su énfasis en las Escrituras anticipa el de De Doctrina Christiana .
El breve Colasterion , que en griego significa "vara de castigo", se publicó junto con el Tetrachordon en marzo de 1645 en respuesta a un panfleto anónimo que atacaba la primera edición de La doctrina y disciplina del divorcio . Milton no aporta argumentos nuevos, pero critica duramente al "autor trivial".
En agosto de 1643, Milton se dirigió a la Asamblea de Westminster sobre el asunto del divorcio, argumentando que era un asunto privado. [11] A pesar de la naturaleza polémica del tema, la Asamblea y el Parlamento no lo censuraron; de hecho, la Asamblea, que actuaba con la plena autoridad del Parlamento en asuntos religiosos, [12] permitió el divorcio en la Confesión de Fe ('Del matrimonio y el divorcio', Capítulo 24, Sección 5 [ enlace muerto ] ) en casos de infidelidad o abandono.
La Confesión de Fe de Westminster establece: “El adulterio o la fornicación cometidos después de un contrato, al ser detectados antes del matrimonio, dan justa ocasión a la parte inocente para disolver ese contrato. En caso de adulterio después del matrimonio, es lícito que la parte inocente solicite el divorcio y, después del divorcio, se case con otra persona, como si la parte infractora estuviera muerta”.
La Asamblea era una amplia representación de la comunidad " puritana " en Gran Bretaña en ese momento. [13] 120 miembros eran líderes de la Iglesia de Inglaterra, 30 eran delegados laicos y 6 eran comisionados de la Iglesia de Escocia.