Durante la guerra francesa e india , las raciones militares británicas contenían suficiente energía alimentaria para sustentar al soldado en la guarnición, pero adolecían de una falta de vitaminas que podía provocar deficiencias nutricionales si no las complementaban los propios soldados mediante la compra o productos de la huerta. Durante las condiciones de campo, el contenido de energía tendía a ser demasiado pequeño. Las raciones coloniales para las tropas provinciales generalmente tenían un mayor contenido energético.
Durante las guerras coloniales, el ejército regular fue abastecido de acuerdo con las leyes de avituallamiento promulgadas por el Parlamento británico . Durante la guerra francesa e india, la asignación diaria fue la siguiente:
Fuente: [1] [2]
Las mujeres a las que se permitía acompañar al ejército recibían media ración diaria y los niños un cuarto de ración. El pan y la carne frescos se pueden sustituir por carne de cerdo fresca o salada , galletas duras , harina o harina de maíz . Cuando estuvieron disponibles, se emitieron disposiciones adicionales como frutas , verduras y quesos . [3]
La dieta diaria promulgada tenía un contenido energético de 2.400 a 3.100 kcal por día, lo que era suficiente para el servicio de guarnición , pero durante las condiciones de campo debía complementarse para proporcionar suficiente energía. [4] La principal deficiencia era la falta de alimentos frescos, especialmente de verduras frescas, lo que a menudo provocaba brotes de escorbuto , tanto en el campo como en la guarnición. Para evitarlo, se empezó a utilizar cerveza de abeto local para complementar las raciones (aportaba a los soldados vitamina C adicional ). [5] Sin embargo, la cerveza de abeto no se usaba constantemente, sino principalmente como reacción a los casos de escorbuto. [6] Se fundó una cervecería militar en Fort Pitt en 1765. [7] Durante las condiciones de campo, los soldados a menudo pasaban hambre ya que las cadenas de suministro no podían mantenerse debido a las largas distancias, el transporte primitivo y el terreno difícil. Los alimentos frescos también se estropeaban fácilmente durante los veranos calurosos. [3]
En la guarnición, la ración regular se complementaba con verduras de los huertos que cuidaban los soldados durante su tiempo libre. Los nabos , las zanahorias y el repollo fueron los cultivos más comunes . Los soldados de las ciudades también podían comprar alimentos en el mercado civil, pero en los fuertes fronterizos o en el campo, se limitaban a lo que vendían los vendedores . Sin embargo, el margen para tales compras era limitado debido a las numerosas interrupciones en el pago de los sueldos de los soldados, entre ellas el coste de las raciones entregadas. [8] Mientras marchaban por zonas pobladas, los soldados recurrían con frecuencia a la búsqueda de comida , a menudo un eufemismo para el hurto y robo de alimentos a la ciudadanía. [9]
Las tropas provinciales bajo mando local fueron abastecidas de acuerdo con las normas coloniales de avituallamiento. Fueron más generosos que la Ley de avituallamiento. La ración militar de Massachusetts tenía, además de la ración británica, 1 ⁄ 2 libra (225 gramos) de azúcar, 1 litro (47 centilitros) de melaza y 7 branquias (82 centilitros) de ron por semana. Cuando las tropas provinciales formaban parte del ejército de campaña, se aprovisionaban a través de la cadena de suministro del ejército regular y las raciones se entregaban de conformidad con la Ley de avituallamiento. [10] Según la Ley de Suministro de la Milicia de Pensilvania de 1755, la ración semanal era de 3 libras (1,4 kilogramos) de carne, 1 libra (455 gramos) de pescado, 10 1 ⁄ 2 libras (4,8 kilogramos) de pan y 7 branquias (82 centilitros) de ron. [11]
Se entregaron al mismo tiempo raciones para varios días a grupos de 5 o 6 soldados que también compartían tienda de campaña. A cada comedor se le entregó una tetera y un hacha de campamento. La comida se cocinaba en las calderas del campamento sobre fogatas abiertas en fogones. La ración de carne generalmente se hervía junto con otros ingredientes para hacer una sopa espesa. [3] [12]
El pan lo horneaban panaderos civiles y la ración de pan se distribuía cada cuatro días en una hogaza de seis libras. El pan fresco podría sustituirse por galletas duras , elaboradas en panaderías civiles y almacenadas. En el peor de los casos, sólo se distribuía harina y los soldados tenían que utilizarla lo mejor que podían; ya sea mezclándolo con la sopa espesa o haciendo pasteles de fuego . [8] [13]