Un poncho ( pronunciación en español: [ˈpontʃo] ; quechua : punchu ; mapudungun : pontro ; "manta", "tela de lana") [1] [2] [3] es un tipo de prenda exterior suelta y de forma sencilla originaria de América , tradicionalmente y todavía generalmente hecha de tela, y diseñada para mantener el cuerpo caliente. Los ponchos han sido utilizados por los pueblos nativos americanos de los Andes , la Patagonia y el Valle de México desde tiempos prehispánicos , en lugares ahora bajo el territorio de Argentina , Bolivia , Brasil , Chile , Colombia , Ecuador , México , Perú , Uruguay y Venezuela , y también se han vuelto familiares en partes de los EE. UU. Un poncho de lluvia está hecho de un material impermeable diseñado para mantener el cuerpo seco de la lluvia .
En su forma más simple, el poncho es esencialmente una sola hoja grande de tela con una abertura en el centro para la cabeza. A menudo tiene una pieza de tela adicional que sirve como capucha. Los ponchos impermeables normalmente están equipados con cierres para cerrar los lados una vez que el poncho se coloca sobre el cuerpo, con aberturas para los brazos. Muchos ponchos tienen capuchas adjuntas para protegerse del viento y la lluvia.
En la actualidad, se diseñan ponchos alternativos como artículos de moda. [4] Tienen la misma forma pero están hechos de un material diferente. Están diseñados para lucir a la moda y brindar calidez y permanecer transpirables y cómodos, en lugar de protegerse del viento y la lluvia. A menudo están hechos de hilo de lana , tejidos a mano o a crochet . Los ponchos con diseños o colores festivos también se pueden usar en eventos especiales.
El poncho era una de las prendas típicas de muchas culturas sudamericanas y mexicanas. Aunque las investigaciones han concluido que sus orígenes podrían ser México, Ecuador o Perú, no se sabe dónde se confeccionaron los primeros ponchos [5] . El poncho se asocia ahora comúnmente con las Américas . Como vestimenta tradicional, los nombres y variantes locales son:
El poncho se empezó a utilizar de forma regular en la década de 1850 para las fuerzas militares irregulares de los EE. UU. que operaban en las llanuras occidentales de los EE. UU . [6] Estos primeros ponchos militares estaban hechos de muselina de gutapercha , una tela impermeable recubierta de látex . [7] Los ponchos hechos de gutapercha o tela recubierta de caucho de la India se adoptaron oficialmente durante la Guerra Civil estadounidense , tanto como ropa de lluvia como sábana para dormir. Aunque originalmente estaban destinados a las fuerzas de caballería , también fueron ampliamente utilizados por la infantería ; las tropas de la Unión del mayor general Sherman , ligeramente equipadas y viviendo de la demanda de adquisiciones de la población local, usaban ponchos durante el clima húmedo que encontraron durante la marcha a través de la Georgia confederada hasta el mar. [7]
Interrumpidos después de la Guerra Civil, el Ejército de los EE. UU. volvió a emitir ponchos de lona impermeable revestida de goma a sus fuerzas durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898. [8] Dos años más tarde, tanto el Ejército como los Marines se vieron obligados a emitir ponchos de tela impermeable revestida de goma con cuello alto durante la Guerra Filipino-Estadounidense en 1900. [7] Con la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , tanto los soldados como los marines en Francia usaban el poncho; era preferido al impermeable por su capacidad para mantener secos tanto al usuario como a su mochila, además de servir como techo para un refugio improvisado. [9]
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial , los ponchos se mejoraron significativamente durante las pruebas con el Pelotón Experimental de Selva del Ejército de los EE. UU. en las selvas de Panamá , incorporando materiales nuevos y más livianos y una capucha con cordón que se podía cerrar para formar una cubierta contra la lluvia o una lona para el suelo. [7] Los ponchos fueron ampliamente utilizados por las fuerzas armadas de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial; incluso las fuerzas montadas a pie ligeramente equipadas, como los Merodeadores de Merrill , obligadas a descartar tiendas de campaña y todo el resto del equipo innecesario, conservaron su manta y poncho. [10] Durante la década de 1950, se desarrollaron nuevos materiales sintéticos y de nailon recubierto liviano para los ponchos militares. El poncho ha permanecido en servicio desde entonces como una pieza estándar del equipo de campo militar de los EE. UU. [7] Hoy en día, las fuerzas armadas de los Estados Unidos emiten ponchos que pueden usarse como refugio improvisado en el campo. Estas prendas también son utilizadas por cazadores , campistas y trabajadores de rescate .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán ( Wehrmacht ) fabricó el Zeltbahn (ver Refugio a medias ), un poncho que podía combinarse para formar tiendas de campaña . Una tienda de campaña típica para cuatro personas utilizaba cuatro Zeltbahnen .
Versatilidad de los ponchos militares
La versatilidad de los ponchos militares es muy común, especialmente en las caminatas o incluso en el campo militar. Se puede observar la construcción de tiendas de campaña improvisadas, colchonetas para dormir, etc. [11] Los soldados tienden a usar ponchos como sustituto de la tienda de campaña porque son portátiles y fáciles de instalar. Poncho Hooch, Poncho Lean-to, Poncho Litter y "Australian" Poncho Raft [12] son algunos ejemplos de cómo configurar su propio poncho para sobrevivir.
A fines del siglo XVIII, el navegante vasco José de Moraleda escribió que los ponchos de los huilliches de Osorno eran menos coloridos que los del archipiélago de Chiloé . [13] Los huilliches son la principal población indígena de Chile desde el río Toltén hasta el archipiélago de Chiloé . [14] Los ponchos mapuches alguna vez fueron muy valorados, en el siglo XIX un poncho podía intercambiarse por varios caballos o hasta setenta kilos de yerba mate . [15] Los ponchos mapuches del siglo XIX eran claramente superiores a los textiles chilenos no indígenas y de buena calidad en comparación con los textiles de lana europeos contemporáneos. [15]