José Manuel de Moraleda y Montero (1750 - 1810) fue un oficial naval y cartógrafo español conocido por sus exploraciones de Chiloé y los archipiélagos de la Patagonia a fines del siglo XVIII. Durante su vida se ganó la reputación de brujo en Chiloé y se lo recuerda como tal en el folclore local . La vía fluvial de primer orden del Canal Moraleda lleva su nombre.
Nació en 1750 en Pasajes San Pedro en el País Vasco español, era hijo del oficial de marina Manuel de Moraleda, y creció en una familia relacionada con las actividades marítimas. [1] A temprana edad José Moraleda asistió a cursos navales en la Real Escuela de Navegación de Cádiz , [2] lo que más tarde lo llevó a trabajar como oficial naval en las posesiones americanas de España. Moraleda llegó al archipiélago de Chiloé en 1786 siendo comisionado por el virrey del Perú Teodoro de Croix para ayudar al intendente local Francisco Hurtado del Pino en la realización de mapas precisos del archipiélago. [3]
Los mapas patagónicos de José de Moraleda son la primera mejora conocida en la cartografía española de la Patagonia occidental desde la expedición de Antonio de Vea de 1675-1676. [4]
En 1804 obtuvo el grado de teniente de navío, el más alto de uno de su categoría. [5]
Moraleda murió en el puerto de El Callao en 1810 en el Virreinato del Perú a la edad de 60 años.
Moraleda escribió y dibujó una serie de diarios de navegación, derroteros, mapas, así como diversos comentarios sobre etnografía y fortificaciones costeras. Estos diarios son: [6]
Estas obras fueron editadas parcialmente por Diego Barros Arana en 1888 como "Esploraciones jeográficas e hidrográficas de José de Moraleda i Montero". Entre 1887 y 1888 estas obras fueron editadas nuevamente, esta vez en dos volúmenes en los "anuarios hidrográficos" de la Armada de Chile de Francisco Vidal Gormaz . [6]
El Canal Moraleda en la Región de Aysén en Chile lleva su nombre, en honor a sus exploraciones a fines del siglo XVIII. [2] Las obras de Moraleda, así como sus cualidades profesionales, son elogiadas por Alessandro Malaspina en su extensa carta al ministro del Interior español, Antonio Valdés . [6]
Moraleda es el tema del libro de Hugo O'Donell El viaje a Chiloé de José de Moraleda (1787-1790) , publicado en 1990 en Madrid. Veinte años después fue objeto de un ensayo titulado Moraleda, explorador del Pacífico insular en una publicación del Untzi Museoa-Museo Naval de Donostia. [1]
En las tradiciones orales del Archipiélago de Chiloé se le atribuyen a Moraleda características míticas. Se alega que tuvo una competencia de habilidades mágicas con la bruja huilliche Chillpila en la que ella hizo encallar el barco de Moraleda. Ella luego habría recibido a cambio un libro sobre brujería europea de Moraleda. No hay rastro de este supuesto duelo en los escritos de Moraleda, pero sí advirtió que los brujos y brujos locales lo consideraban "más machi , adivino o brujo que todos ellos" . [ 7] El encuentro mítico con Chillpila habría ocurrido en 1786 y sirvió más tarde como mito fundador de la sociedad secreta huilliche de La Mayoría o Recta Provincia.
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