El término melquita ( / ˈm ɛ l k aɪ t / ), también escrito melquita , se refiere a varias iglesias cristianas orientales de rito bizantino y a sus miembros originarios de Asia occidental . El término proviene de la raíz semítica central común m-lk , [a] que significa "real", en referencia a la lealtad al emperador bizantino . El término adquirió connotaciones religiosas como designación denominacional para aquellos cristianos que aceptaban las políticas religiosas imperiales, basadas en resoluciones cristológicas del Concilio de Calcedonia (451). [1] [2]
Originalmente, durante la Alta Edad Media , los melquitas usaban tanto el griego koiné como el arameo ( siríaco clásico y siriopalestino ) [3] [4] [5] [6] [7] en su vida religiosa, [8] e inicialmente empleaban el rito antioqueño en su liturgia, pero más tarde (siglos X-XI) aceptaron el rito Constantinopolitano e incorporaron el árabe en partes de sus prácticas litúrgicas. [9] [10] [11]
Cuando se utilizan en terminología denominacional , las designaciones melquitas pueden tener dos significados distintivos. [12] El término melquitas ortodoxos se refiere así a los cristianos ortodoxos griegos del Cercano Oriente, mientras que el término melquitas católicas se refiere a los seguidores de la Iglesia católica melquita . Las designaciones melquitas no tienen connotaciones étnicas implícitas , pero se utilizan como componentes denominacionales de términos complejos, principalmente en terminología etnorreligiosa académica . [13]
Los melquitas se ven a sí mismos como la primera comunidad cristiana , y la Iglesia melquita se remonta a la época de los Apóstoles . [14] En consecuencia, en particular para los historiógrafos del Vaticano y el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , se dice que esta primera comunidad fue mixta, compuesta por individuos griegos , romanos , arameos (siríacos) , árabes y judíos . [15] [16] Historiadores seculares como Edward Gibbon y Ernest Renan mantuvieron puntos de vista similares con respecto al surgimiento de la comunidad melquita.
El surgimiento de controversias cristológicas en la primera mitad del siglo V dio lugar a divisiones entre los cristianos orientales en varias regiones del Cercano Oriente . El apoyo estatal oficial, proporcionado por el gobierno imperial bizantino a los seguidores del cristianismo calcedonio (451), proporcionó la base para un uso específico de términos arameos que designaban a aquellos que eran leales al imperio, no sólo en lo que respecta a su lealtad política, sino también en relación con su aceptación de las políticas religiosas imperiales. En todo el Cercano Oriente, todos los cristianos que aceptaron el cristianismo calcedonio respaldado por el estado, fueron conocidos como melquitas , un término derivado de la palabra hebrea melekh (similar al arameo malkā o malkō , que significa "gobernante", "rey" o "emperador"), designando así a quienes son leales al imperio y sus políticas religiosas impuestas oficialmente. [1] [2]
El propio término ( melquitas ) designaba a todos los leales, independientemente de su origen étnico (griegos, judíos helenizados, arameos (siríacos), árabes,...), incluyendo así no sólo a los calcedonios de habla griega, sino también a los de habla aramea y árabe. -cristianos y judeocristianos que eran seguidores del cristianismo calcedonio. Todos los cristianos procalcedonios de la Siria bizantina , la Fenicia bizantina , la Palestina bizantina y el Egipto bizantino pasaron a ser conocidos comúnmente como melquitas . Dado que las comunidades melquitas estaban dominadas por el episcopado griego, la posición de los melquitas de habla aramea y árabe dentro de la comunidad melquita en general era algo secundaria a la de los melquitas griegos . Esto llevó al declive gradual de las tradiciones sirio-arameas. El siríaco clásico era originalmente la lengua litúrgica de los melquitas siríacos en Antioquía y partes de Siria , mientras que algunos otros melquitas de habla aramea , predominantemente de ascendencia judía, utilizaban en su lugar el dialecto sirio-palestino en Palestina y Transjordania . [17] [18] [19] [20] [21] Los melquitas siríacos cambiaron el rito siríaco occidental de su iglesia al de Constantinopla en los siglos IX-XI, lo que requirió nuevas traducciones de todos sus libros litúrgicos siríacos clásicos. [22] [23] El declive de las tradiciones sirio-arameas entre los melquitas se vio potenciado (desde el siglo VII) por la arabización gradual , que también afectó a las comunidades melquitas de habla griega, ya que bajo el dominio islámico el árabe se convirtió en el idioma principal de la vida pública y administración. [24] [25] [26]
Las divisiones internas que surgieron después del Concilio de Calcedonia (451) en los patriarcados orientales de Alejandría, Antioquía y Jerusalén, condujeron gradualmente a la creación de ramas distintivas procalcedonias (melquitas) y no calcedonias, que a principios del siglo VI evolucionaron en estructuras jerárquicas separadas. [27]
Los patriarcados calcedonios (melquitas) de Alejandría , Antioquía y Jerusalén permanecieron en comunión con el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla . Por otro lado, entre los miafisitas no calcedonios, surgieron patriarcados paralelos en Alejandría ( Iglesia copta miafisita ) y Antioquía ( Iglesia siríaca miafisita ).
En la Palestina bizantina , prevaleció el partido procalcedonio (melquita), así como en algunas otras regiones, como el reino nubio de Makuria (en el moderno Sudán), que también era calcedonio, en contraste con sus vecinos etíopes no calcedonios Tewahedo . desde C. 575 hasta c. 710 y todavía tenía una gran minoría melquita hasta el siglo XV.
Las principales iglesias ortodoxas melquitas son:
Algunos ritos sacerdotales típicamente griegos de la "antigua sinagoga " [ ¿cuáles? ] y los himnos han sobrevivido parcialmente hasta el presente, [ cita necesaria ] notablemente en los distintos servicios religiosos de las comunidades melquita y griega ortodoxa de la provincia de Hatay en el sur de Turquía, Siria y Líbano . Los miembros de estas comunidades todavía se llaman a sí mismos Rūm , que literalmente significa "romanos" en árabe (es decir, los del Imperio Romano de Oriente , lo que los angloparlantes suelen llamar "bizantinos"). El término Rūm se utiliza con preferencia a Yūnāniyyūn , que significa "griegos" o "jonios" en árabe clásico y hebreo bíblico .
A partir de 1342, el clero católico romano se estableció en Damasco y otras áreas, y trabajó por una unión entre Roma y los ortodoxos . En ese momento, la naturaleza del Cisma Este-Oeste , normalmente fechado en 1054, no estaba definida, y muchos de los que continuaron adorando y trabajando dentro de la Iglesia Melquita fueron identificados como un partido pro-occidental. En 1724, Cirilo VI (Serafín Tanas) fue elegido en Damasco por el Sínodo como Patriarca de Antioquía. Considerando que se trataba de un intento de toma de poder católica, Jeremías III de Constantinopla impuso un diácono, el monje griego Silvestre , para gobernar el patriarcado en lugar de Cirilo. Después de ser ordenado sacerdote y luego obispo, recibió protección turca para derrocar a Cirilo. El duro liderazgo de la iglesia por parte de Sylvester animó a muchos a reexaminar la validez del reclamo de Cirilo al trono patriarcal.
El recién elegido Papa Benedicto XIII (1724-1730) también reconoció la legitimidad del reclamo de Cirilo y lo reconoció a él y a sus seguidores en comunión con Roma. A partir de ese momento, la Iglesia melquita quedó dividida entre los ortodoxos griegos ( Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía ), que continuaron siendo nombrados por la autoridad del patriarca de Constantinopla hasta finales del siglo XIX, y los católicos griegos ( Iglesia greco-católica melquita). ), que reconocen la autoridad del Papa de Roma. Sin embargo, ahora es sólo el grupo católico el que continúa utilizando el título melquita ; por lo tanto, en el uso moderno, el término se aplica casi exclusivamente a los católicos griegos de habla árabe del Medio Oriente .
A diferencia de los "nestorianos" y los "jacobitas", un pequeño grupo de siríacos aceptó las decisiones del Concilio de Calcedonia. Los siríacos no calcedonios los llamaban "melquitas" (del arameo malka "rey"), conectándolos así con la denominación del emperador bizantino. Los siríacos melquitas se concentraban principalmente alrededor de Antioquía y las regiones adyacentes del norte de Siria y utilizaban el siríaco como lengua literaria y litúrgica. La comunidad melquita también incluía a los judíos de habla aramea conversos al cristianismo en Palestina y a los cristianos ortodoxos de Transjordania. Durante los siglos V y VI, se dedicaron a trabajos literarios (principalmente traducciones) en arameo cristiano palestino, un dialecto arameo occidental, utilizando una escritura que se parecía mucho a la cursiva Estrangela de Osrhoene.
El principal centro de los melquitas de habla aramea era Palestina. Durante los siglos V y VI, se dedicaron a trabajos literarios, principalmente de traducción en el dialecto arameo occidental local, conocido como "arameo cristiano palestino", utilizando una escritura que se parecía mucho a la cursiva Estrangela de Osrhoene. Los melquitas palestinos eran en su mayoría conversos al cristianismo de ascendencia romana, griega e lvantina, que tenían una larga tradición de utilizar dialectos arameos palestinos como lenguas literarias. Estrechamente asociados con los melquitas palestinos estaban los melquitas de Transjordania, que también utilizaban el arameo cristiano palestino. Existía otra comunidad de melquitas de habla aramea en las cercanías de Antioquía y partes de Siria. Estos melquitas utilizaban el siríaco clásico como lengua escrita, la lengua literaria común de la abrumadora mayoría de los arameos cristianos.
El principal centro de los melquitas de habla aramea era Palestina. Durante los siglos V y VI, se dedicaron a trabajos literarios, principalmente de traducción en el dialecto arameo occidental local, conocido como "arameo cristiano palestino", utilizando una escritura que se parecía mucho a la cursiva Estrangela de Osrhoene. Los melquitas palestinos eran en su mayoría judíos conversos al cristianismo, que tenían una larga tradición de utilizar dialectos arameos palestinos como lenguas literarias. Estrechamente asociados con los melquitas palestinos estaban los melquitas de Transjordania, que también utilizaban el arameo cristiano palestino. Existía otra comunidad de melquitas de habla aramea en las cercanías de Antioquía y partes de Siria. Estos melquitas utilizaban el siríaco clásico como lengua escrita, la lengua literaria común de la abrumadora mayoría de los arameos cristianos.
A diferencia de los "nestorianos" y los "jacobitas", un pequeño grupo de siríacos aceptó las decisiones del Concilio de Calcedonia.
Los siríacos no calcedonios los llamaban "melquitas" (del arameo malka "rey"), conectándolos así con la denominación del emperador bizantino.
Los siríacos melquitas se concentraban principalmente alrededor de Antioquía y las regiones adyacentes del norte de Siria y utilizaban el siríaco como lengua literaria y litúrgica.
La comunidad melquita también incluía a los judíos de habla aramea conversos al cristianismo en Palestina y a los cristianos ortodoxos de Transjordania.
Durante los siglos V y VI, se dedicaron a trabajos literarios (principalmente traducciones) en arameo cristiano palestino, un dialecto arameo occidental, utilizando una escritura que se parecía mucho a la cursiva Estrangela de Osrhoene.
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