El castillo de York es un complejo fortificado en la ciudad de York , Inglaterra. Consiste en una secuencia de castillos, prisiones, tribunales de justicia y otros edificios, que se construyeron durante los últimos nueve siglos en el lado sur del río Foss . La torre del homenaje , ahora en ruinas, del castillo medieval normando se conoce comúnmente como la Torre de Clifford . Construido originalmente por orden de Guillermo I para dominar la antigua ciudad vikinga de Jórvík , el castillo sufrió una historia temprana tumultuosa antes de convertirse en una importante fortificación con amplias defensas contra el agua. Después de que una gran explosión en 1684 dejara inhabitables las defensas militares restantes, el castillo de York continuó siendo utilizado como cárcel y prisión hasta 1929.
El primer castillo con motte y patio interior del lugar se construyó en 1068, tras la conquista normanda de York. Tras la destrucción del castillo por parte de los rebeldes y un ejército vikingo en 1069, el castillo de York fue reconstruido y reforzado con amplias defensas acuáticas, incluido un foso y un lago artificial. El castillo de York constituía una importante fortificación real en el norte de Inglaterra.
En 1190, 150 judíos locales fueron asesinados en un pogromo en el torreón de madera del castillo; la mayoría de ellos se suicidaron para no caer en manos de la turba. Enrique III reconstruyó el castillo en piedra a mediados del siglo XIII, creando un torreón con un diseño único de cuadrifolio , sostenido por un muro exterior del patio y una importante puerta de entrada . Durante las guerras escocesas entre 1298 y 1338, el castillo de York se utilizó con frecuencia como centro de la administración real en toda Inglaterra, así como una importante base de operaciones militares.
El castillo de York cayó en desuso en los siglos XV y XVI y se utilizó cada vez más como prisión para delincuentes locales y prisioneros políticos. En la época de Isabel I, se estima que el castillo había perdido todo su valor militar, pero se mantuvo como centro de la autoridad real en York. El estallido de la guerra civil inglesa en 1642 vio el castillo de York reparado y fortificado, desempeñando un papel en la defensa realista de York en 1644 contra las fuerzas parlamentarias . El castillo de York continuó con guarnición hasta 1684, cuando una explosión destruyó el interior de la Torre de Clifford.
El castillo fue remodelado en estilo neoclásico en el siglo XVIII como centro de la administración del condado de Yorkshire y se utilizó como cárcel y prisión de deudores . La reforma penitenciaria del siglo XIX condujo a la creación de una nueva prisión construida en estilo gótico Tudor en el sitio del castillo en 1825; utilizada primero como prisión del condado y luego como prisión militar , esta instalación fue demolida en 1935. En el siglo XX, las ruinas de la Torre de Clifford se habían convertido en un conocido destino turístico y monumento nacional; hoy el sitio es propiedad de English Heritage y está abierto al público. Los otros edificios restantes sirven como Museo del Castillo de York y Tribunal de la Corona .
York fue una capital vikinga en el siglo X y continuó siendo una importante ciudad del norte en el siglo XI. [6] En 1068, en la primera expedición al norte de Guillermo el Conquistador después de la conquista normanda , [7] construyó varios castillos en el noreste de Inglaterra, incluido uno en York. [7] Este primer castillo en York era un castillo básico de madera con motte y patio construido entre los ríos Ouse y Foss en el sitio del actual castillo de York. [7] Fue construido apresuradamente; los relatos contemporáneos implican que se construyó en solo ocho días, aunque esta afirmación ha sido cuestionada. [8] [9] El motte tenía originalmente alrededor de 200 pies (61 m) de ancho en la base. [10] Como se construyó en un entorno urbano, cientos de casas tuvieron que ser destruidas para dar paso al desarrollo. [11] William Malet , el sheriff de Yorkshire , fue puesto a cargo del castillo y lo defendió con éxito contra un levantamiento inmediato de la población local. [12]
En respuesta al empeoramiento de la situación de seguridad, Guillermo llevó a cabo su segunda campaña en el norte en 1069. Construyó otro castillo en York, en lo que ahora es Baile Hill, en la orilla oeste del Ouse, frente al primer castillo, en un esfuerzo por mejorar su control sobre la ciudad. [13] Este segundo castillo también tenía un diseño de motte y patio, con la motte de Baile Hill probablemente alcanzada por un puente horizontal y escalones cortados a un lado de la motte. [14] Más tarde ese año, una flota vikinga danesa navegó hasta York a lo largo del Humber y el Ouse, y atacó ambos castillos con la ayuda de Cospatrick de Northumbria y varios rebeldes locales. [15] Los normandos, tratando de hacer retroceder a los rebeldes, prendieron fuego a algunas de las casas de la ciudad. [15] El fuego se salió de control y también incendió la catedral de York y, según algunos, también los castillos. [16] [17] [a] Los castillos fueron capturados y parcialmente desmantelados, y Malet fue tomado como rehén por los daneses . [18]
Guillermo llevó a cabo una amplia secuencia de operaciones punitivas en todo el norte de Inglaterra tras los ataques de 1069 y 1070. [15] Este " Harrying of the North " restauró el orden suficiente para permitir la reconstrucción de los dos castillos, nuevamente en madera. [15] El patio del castillo de York se amplió ligeramente en el proceso; los edificios que se cree que estaban dentro del patio en este momento incluyen "salones, cocinas, una capilla, cuarteles, tiendas, establos, forjas [y] talleres". [17] [19] Cuando se escribió el Libro Domesday en 1086, el castillo de York también estaba rodeado por un foso lleno de agua y un gran lago artificial llamado King's Pool, alimentado desde el río Foss por una presa construida para ese propósito. [20] [21] Más propiedades, incluidos dos molinos de agua , tuvieron que ser destruidas para dejar paso a las defensas acuáticas. [22] Con el tiempo, el sitio de Baile Hill fue abandonado en favor del primer sitio del castillo, quedando solo la mota, que todavía existe. [23]
Enrique II visitó el castillo de York cuatro veces durante su reinado. [24] Las cámaras reales en ese momento estaban dentro del torreón por seguridad, y Enrique pagó 15 libras para reparar el torreón. [25] [b] Durante su visita de 1175, Enrique utilizó el castillo como base para recibir el homenaje de Guillermo el León de Escocia. [25] Se construyeron molinos del castillo cerca para apoyar a la guarnición, y a la orden militar de los Caballeros Templarios se le concedió la propiedad de los molinos a mediados del siglo XII. [27] [28] Los molinos demostraron ser vulnerables a las inundaciones de los dos ríos y tuvieron que ser reparados repetidamente. [28]
En 1190, el castillo de York fue el escenario de uno de los peores pogromos de Inglaterra durante el período medieval. [29] Los normandos habían introducido las primeras comunidades judías en Inglaterra , donde algunas ocupaban un papel económico especial como prestamistas , una actividad esencial pero prohibida. [30] Los judíos ingleses estaban sujetos a un considerable prejuicio religioso y trabajaban principalmente en pueblos y ciudades en los que había un castillo real local que podía brindarles protección en caso de ataques de la población cristiana mayoritaria. [31] La protección real generalmente se otorgaba ya que los reyes normandos y angevinos habían determinado que la propiedad judía y las deudas contraídas con los judíos pertenecían en última instancia a la corona, y volvían al rey tras la muerte de un judío. [32]
Ricardo I fue coronado rey en 1189 y anunció su intención de unirse a las Cruzadas ; esto inflamó el sentimiento antijudío. [33] Comenzaron a difundirse rumores de que el rey había ordenado que se atacara a los judíos ingleses. [34] En York, las tensiones estallaron en violencia al año siguiente. Richard de Malbis, que debía dinero al poderoso comerciante judío Aaron de Lincoln , explotó un incendio accidental en una casa para incitar a una turba local a atacar la casa y la familia de un empleado judío de Aaron recientemente fallecido en York. [29] Josce de York , el líder de la comunidad judía, condujo a las familias judías locales al castillo real, donde se refugiaron en la torre del homenaje de madera. [29] La turba rodeó el castillo, y cuando el alguacil salió del castillo para discutir la situación, los judíos, temiendo la entrada de la turba o ser entregados al alguacil, se negaron a permitirle volver a entrar. [29] El alguacil apeló al alguacil, quien llamó a sus propios hombres y sitió la fortaleza. [29] El asedio continuó hasta el 16 de marzo, cuando la posición de los judíos se volvió insostenible. [29] Su líder religioso, el rabino Yomtob , propuso un acto de suicidio colectivo para evitar ser asesinado por la turba, y el castillo fue incendiado para evitar que sus cuerpos fueran mutilados después de su muerte. [29] Varios judíos perecieron en las llamas, pero la mayoría se quitó la vida en lugar de entregarse a la turba. [35] Sin embargo, un puñado de judíos se rindieron, prometiendo convertirse al cristianismo, pero fueron asesinados por la multitud enfurecida. [29] Alrededor de 150 judíos murieron en total en la masacre. [36] El torreón fue reconstruido, nuevamente en madera, sobre la mota, que se elevó en altura 13 pies (4,0 m) a un costo de £ 207. [37] [38] [c]
El rey Juan utilizó el castillo de York ampliamente durante su reinado, utilizando la torre del homenaje como su cuartel personal para su propia seguridad. [40] El castillo se mantuvo en buenas condiciones durante ese tiempo. [41] Durante este período, aparecieron los primeros registros del uso del castillo como prisión, con referencias a prisioneros tomados durante las campañas irlandesas de Juan que se mantuvieron retenidos en el castillo de York. [42] En el siglo XIII, ya existía un sistema bien establecido de guardias del castillo , bajo el cual se otorgaban varias tierras alrededor de York a cambio de la provisión de caballeros y ballesteros para ayudar a proteger el castillo. [43]
Enrique III también hizo un uso extensivo del castillo, pero durante su visita en la Navidad de 1228 un vendaval destruyó la torre del homenaje de madera en la mota. [44] [45] Aparentemente, la torre del homenaje no fue reparada, y en su lugar se construyó un edificio para uso del rey en el patio. [46] En 1244, cuando los escoceses amenazaron con invadir Inglaterra, el rey Enrique III visitó el castillo y ordenó que se reconstruyera en piedra caliza blanca , con un coste de unas 2.600 libras. [47] [nb 1] El trabajo se llevó a cabo entre 1245 y 1270, e incluyó la construcción de una muralla con torres, una puerta de entrada de tamaño considerable con dos torres grandes, dos puertas de entrada más pequeñas, una pequeña compuerta de agua , una pequeña entrada a la ciudad, una capilla y una nueva torre del homenaje de piedra, primero conocida como la Torre del Rey, más tarde la Torre de Clifford. [48] [49] [d]
La Torre de Clifford tiene un diseño inusual. La torre de dos pisos tiene una planta de cuatro lóbulos circulares. Cada lóbulo mide 22 pies (6,7 m) de ancho, con paredes de 9 pies 6 pulgadas (2,90 m) de espesor; en su parte más ancha, la torre tiene 79 pies (24 m) de ancho. [50] Una puerta de entrada cuadrada, de 21 pies (6,4 m) de ancho, protegía la entrada en el lado sur entre dos de los lóbulos. [50] Hay torretas defensivas entre los otros lóbulos. [50] Grandes ménsulas y un pilar central soportaron el enorme peso de la piedra y el primer piso. [51] Las aspilleras de un diseño único en el castillo de York proporcionaban puntos de tiro. [52] Se construyó una capilla sobre la entrada, que mide 15 por 14 pies (4,6 por 4,3 m) que también funciona como una cámara rastrillada como en los castillos de Harlech y Chepstow . [53] Se cree que la torre es un experimento para mejorar el fuego de flanqueo al hacer que se viera más terreno desde la cima del torreón. Aunque es única en Inglaterra, el diseño de la torre se parece mucho al de Étampes en Francia y puede haber influido en el diseño del futuro torreón del castillo de Pontefract . [54] Enrique contrató al maestro albañil Henry de Rayns y al carpintero jefe Simon de Northampton para el proyecto, y el costo de la torre representó la mayor parte del gasto general en el castillo durante este período de trabajo. [55]
El nuevo castillo necesitaba una inversión constante para mantener su calidad como fortificación militar. [56] Las inundaciones de invierno de 1315-16 dañaron el suelo en la base de la mota, requiriendo reparaciones inmediatas. [57] Alrededor de 1358-60, la pesada torre de piedra volvió a sufrir hundimientos y el lóbulo sureste se agrietó de arriba a abajo. [58] [57] Los funcionarios reales recomendaron que se reconstruyera por completo la torre, pero, en cambio, se reparó el lóbulo a un costo de £ 200. [57] [nb 2]
Eduardo I dio amplios poderes al sheriff de Yorkshire para hacer cumplir la ley y el orden en la ciudad de York, y los sheriffs establecieron su sede en la Torre de Clifford. [59] Durante las guerras contra los escoceses bajo Eduardo y su hijo, el castillo de York también formó el centro de la administración real en Inglaterra durante casi la mitad de los años entre 1298 y 1338. [60] Muchas instituciones de Westminster siguieron al rey al norte de York, estableciéndose en el recinto del castillo. [60] Los edificios del castillo existentes eran insuficientes para albergar todas las instituciones administrativas; se construyó un edificio temporal dentro del castillo para el Tribunal de Causas Comunes a principios del período, y se reconstruyó a mayor escala durante 1319-20. [60] El Tesoro se hizo cargo de la Torre de Clifford. [60] Otros edificios alrededor de la ciudad tuvieron que ser requisados para absorber el desbordamiento del propio castillo. [60] Como resultado del uso extendido del castillo para estos propósitos, los tribunales de justicia en el Castillo de York comenzaron a competir con los de Londres, un patrón que duró hasta la década de 1360. [60] El castillo finalmente adquirió su propia casa de la moneda en 1344, cuando Eduardo III decidió crear una casa de la moneda permanente en el Castillo de York para producir monedas de oro y plata para satisfacer las necesidades del norte de Inglaterra. [61] Los acuñadores europeos fueron traídos a York para establecer la instalación. [62]
Enrique III amplió el papel del castillo como prisión para albergar a una amplia gama de prisioneros. [63] El sheriff era responsable de la cárcel en ese momento, y su adjunto generalmente asumía el papel de carcelero a tiempo completo. [64] Hasta trescientos diez prisioneros fueron retenidos en el castillo en cualquier momento. [65] Las condiciones en las que se retenía a los prisioneros eran "espantosas" y llevaron a la pérdida generalizada de vidas entre los detenidos. [66] Las fugas de prisión eran relativamente comunes, y muchas de ellas, como la fuga de 28 prisioneros en 1298, tuvieron éxito. [64] Cuando la Orden Militar de los Caballeros Templarios se disolvió en Inglaterra en 1307, el Castillo de York se utilizó para albergar a muchos de los caballeros arrestados. [67] Los molinos del castillo, como antigua propiedad templaria, volvieron al control real al mismo tiempo. [68] Eduardo II también utilizó el castillo como prisión en su campaña contra sus barones rebeldes en 1322, y después de la Batalla de Boroughbridge muchos de los líderes rebeldes derrotados fueron ejecutados en el Castillo de York. [69]
A finales del siglo XIV, el patio del castillo estaba ocupado principalmente por la administración local del condado. Se utilizó ampliamente como prisión, y los prisioneros se guardaban en las distintas torres que rodeaban el patio. [63] El antiguo sistema de guardia del castillo para asegurar el castillo se había transformado en un sistema por el cual la corona utilizaba las rentas de las tierras reales locales para contratar guardias locales para el castillo. [70] Cada vez más, la realeza prefería quedarse en el convento franciscano , entre el castillo y King's Staith en el Ouse, mientras que su personal residía en la Abadía de Santa María y el Priorato de San Andrés en el área de Fishergate . [57]
En el siglo XV, el castillo de York, junto con el de Nottingham , se consideraba un activo de seguridad clave en el norte de Inglaterra, pero la inversión incluso en estos castillos disminuyó. [71] Las reparaciones del castillo de York se volvieron infrecuentes a partir de 1400 y cayó en un deterioro cada vez mayor. [72] Ricardo III reconoció el problema y en 1483 hizo eliminar algunas de las estructuras más decrépitas, pero murió en la batalla de Bosworth antes de que pudieran comenzar los trabajos de reemplazo. [73] Durante el reinado de Enrique VIII , el anticuario John Leland informó que el castillo estaba en considerable deterioro; no obstante, las defensas acuáticas permanecieron intactas, a diferencia de las de muchos otros castillos de la época. [74] Como resultado del deterioro, hubo que informar a Enrique de que los consejeros del rey ya no tenían ninguna residencia oficial en la que quedarse y trabajar cuando estaban en York. [75] La Casa de la Moneda del castillo se cerró después de la muerte de Eduardo VI en 1553, y los molinos del castillo se entregaron a un hospital de caridad local en 1464. [76] Luego, el hospital se cerró durante la Reforma, y los molinos pasaron a ser de propiedad privada una vez más. [68]
El castillo siguió utilizándose como cárcel, cada vez más para delincuentes locales, y como lugar de ejecuciones políticas. [77] En el siglo XVI se había vuelto tradicional ejecutar a los traidores colgándolos de lo alto de la Torre de Clifford, en lugar de matarlos en Micklegate Bar , el lugar habitual anterior para la pena capital en York. [78] En 1536, por ejemplo, el líder político Robert Aske fue ejecutado en el castillo de York por orden de Enrique VIII, tras el fracaso de la protesta de la Peregrinación de Gracia de Aske contra la disolución de los monasterios . [78] Durante la mayor parte del período, los alguaciles de Yorkshire mantuvieron el control del castillo, aunque hubo algunas excepciones notables, como el nombramiento del favorito real Sir Robert Ryther por Eduardo IV en 1478. [79] [e] Sin embargo, a finales del siglo XVI, la familia Clifford ( condes de Cumberland ) se convirtió en los alguaciles hereditarios del castillo, y la Torre de Clifford tomó su nombre de la familia en esa época. [81]
El deterioro del castillo continuó durante el reinado de Isabel I, a quien se le informó que ya no tenía ninguna utilidad militar. [82] Robert Redhead, el guardián de la torre, se hizo famoso en ese momento por destrozar partes del castillo y vender la mampostería para su propio beneficio. [78] A pesar de los numerosos intentos de los funcionarios locales de la ciudad y de la corona por detener esto, Redhead continuó causando daños considerables antes de verse obligado a detenerse. [83] Se hicieron propuestas para derribar la Torre de Clifford por completo en 1596, pero fueron rechazadas debido a la fuerza del sentimiento local. [84]
El mantenimiento del castillo se estaba volviendo cada vez más costoso, y en 1614 el rey Jacobo vendió el contrato de arrendamiento de la Torre de Clifford y las tierras circundantes a John Babington y Edmund Duffield, un par de especuladores inmobiliarios. [85] A su vez, Babington y Duffield vendieron la Torre de Clifford a una familia de comerciantes de York. [86] Sin embargo, en 1642 estalló la Guerra Civil Inglesa entre las facciones rivales de los realistas y el Parlamento . Las fuerzas leales a Carlos I , bajo el mando de Henry Clifford , guarnecieron el castillo de York y la ciudad circundante en 1643. York se convirtió efectivamente en la "capital del norte" de la causa realista. [87] Clifford reparó el castillo y reforzó las murallas para permitirles sostener cañones , colocando sus armas junto a las del rey sobre la entrada. [88] La puerta de la Torre de Clifford fue remodelada sustancialmente, perdiendo su apariencia medieval original. [81] Baile Hill, al otro lado del río, se convirtió en un emplazamiento de armas. [88] La Casa de la Moneda del castillo fue reabierta para abastecer de monedas a las fuerzas del rey. [89]
La guerra se volvió contra las facciones realistas y el 23 de abril de 1644 las fuerzas parlamentarias comenzaron el asedio de York . Un ejército escocés al mando de Alexander Leslie llegó desde el sur, mientras que una fuerza parlamentaria al mando de Ferdinando Fairfax llegó desde el este. [90] Seis semanas después, Edward Montagu trajo un tercer contingente a York, elevando el número de fuerzas que asediaban la ciudad a más de 30.000 hombres. William Cavendish comandó la ciudad durante el asedio, mientras que el coronel Sir Francis Cobb fue nombrado gobernador del castillo. [88] A pesar de los bombardeos, los intentos de socavar las murallas y los ataques a las puertas, la ciudad resistió durante mayo y junio. [91] El príncipe Rupert , enviado para relevar a York, se acercó con refuerzos y, mediante hábiles maniobras, pudo obligar a los sitiadores a retirarse, levantando el asedio el 1 de julio. [92] Al día siguiente, las fuerzas parlamentarias derrotaron a Rupert en la batalla de Marston Moor , a seis millas al oeste de York, lo que hizo inevitable la rendición de York y del castillo. [93] El 14 de julio, la ciudad y el castillo se rindieron a las fuerzas parlamentarias, que permitieron a los realistas marchar con todos los honores. [94]
El Parlamento designó entonces a Thomas Dickenson, el alcalde local, como gobernador de la Torre de Clifford. [88] El control del castillo recayó en el cargo de alcalde hasta la Restauración. [95] Se hicieron esfuerzos para separar las estructuras de la Torre de Clifford, que el Parlamento utilizó como guarnición, de los edificios del patio, que siguió utilizándose como prisión. [96] Oliver Cromwell visitó la Torre de Clifford en 1650 y recibió un saludo de los cañones estacionados en la parte superior de la misma. [96] El coste de la guarnición se impuso a la ciudad de York. [97]
Después de la Restauración de Carlos II , los propietarios de la propiedad de antes de la guerra reclamaron la Torre de Clifford, y finalmente se les concedió la propiedad. [98] Sin embargo, una guarnición continuó estacionada allí, lo que impidió que los propietarios ocuparan o usaran la propiedad. [99] Se hicieron reparaciones en la torre y se convirtió en un polvorín para almacenar pólvora y municiones . [99] Se hicieron intentos para restaurar la condición del foso, que se había llenado de sedimentos. [100] Algunos prisioneros políticos continuaron recluidos en el castillo durante el período de la Restauración, incluido George Fox , el fundador de la Sociedad de Amigos . [101]
Las instalaciones del condado en el patio se ampliaron durante estos años, con mejoras en la Casa del Gran Jurado y el Salón Común, pero en la década de 1680 el papel de la guarnición militar en el castillo de York estaba siendo cuestionado. [102] Sir Christopher Musgrave elaboró un informe para la Corona en 1682; argumentó que costaría al menos £ 30,000 convertir el castillo en una fortificación moderna, y elaboró una propuesta para los seis bastiones que requeriría un fuerte en estrella de ese tipo. [102] Este trabajo nunca se llevó a cabo. [102] Mientras tanto, la guarnición y el castillo se habían vuelto extremadamente impopulares entre la gente de York, a quienes no les gustaba tanto el costo como la imposición de una autoridad externa. [103]
El día de San Jorge de 1684, alrededor de las 10 de la noche, una explosión en el polvorín destruyó por completo el interior de la Torre de Clifford. [99] La explicación oficial fue que el saludo de celebración de los cañones en el techo había incendiado partes de la carpintería, que luego incendiaron el polvorín. [104] Sin embargo, la mayoría de los historiadores creen que la explosión no fue accidental. [99] En ese momento, era común en la ciudad brindar por la posible demolición del "Minced Pie", como se conocía al castillo entre los lugareños; sospechosamente, algunos miembros de la guarnición habían trasladado sus pertenencias personales a un lugar seguro justo antes de la explosión, y nadie de la guarnición resultó herido por el evento. [105] El calor del fuego convirtió la piedra caliza de la torre en su color actual, ligeramente rosado. [81] La torre ahora en ruinas fue devuelta en su totalidad a propiedad privada, y finalmente formó parte de las tierras de la casa vecina y los jardines pertenecientes a Samuel Waud. [106]
En 1701, las condiciones de la prisión del condado se habían vuelto escandalosas y se tomó la decisión de reurbanizar el área ocupada por el antiguo patio. [63] Un impuesto local ayudó a financiar el desarrollo, y el rey aceptó que las ruinas de la Abadía de Santa María se canibalizaran para la piedra de construcción. [63] Se erigieron tres nuevos edificios al sur de la Torre de Clifford. Una nueva prisión del condado, construida entre 1701 y 1705 por William Wakefield, se colocó en el lado sur, muy similar a la obra de moda de John Vanbrugh . [107] El arquitecto local John Carr construyó entonces los Tribunales de lo Penal en el sitio de la antigua Casa del Jurado entre 1773 y 1777 en el lado oeste, y supervisó el reemplazo de la Casa de Sesiones y el Salón Común por la Prisión Femenina entre 1780 y 1783 en el lado este. [108] La prisión femenina y la cárcel del condado se combinaron más tarde para convertirse en la prisión de deudores. [63] Ambos edificios de Carr fueron diseñados en un estilo neoclásico distintivo ; el edificio del Tribunal de lo Penal fue especialmente elogiado en su momento por ser "un magnífico edificio de orden jónico". [109] El patio del castillo fue cubierto de césped para formar un círculo en 1777 y se lo conoció como el "Ojo de los Ridings " porque se utilizó para la elección de los miembros del parlamento de York. [110]
Las visitas del reformador penitenciario John Howard como parte de la investigación para su libro The State of the Prisons (El estado de las prisiones) encontraron que estas prisiones tenían defectos, pero estaban en relativamente buenas condiciones en comparación con otras de la época. [111] La prisión de deudores en su conjunto era un "honor para el condado" de York, con habitaciones "ventiladas y saludables", pero el ala de delincuentes de la prisión atrajo algunas críticas. [112] El ala de delincuentes era "demasiado pequeña" y "no tenía agua" para los reclusos; los delincuentes se veían obligados a dormir en montones de paja en el suelo. [112] De hecho, las condiciones eran tan malas en el ala de delincuentes que nueve prisioneros se asfixiaron en una noche durante 1739. [110]
A partir del siglo XVI, en las afueras de los muros principales, los molinos del castillo se habían vuelto cada vez más ineficaces debido a la reducción del caudal de los ríos que impulsaban las ruedas hidráulicas. [113] Como resultado, en 1778 se reconstruyeron con una nueva máquina de vapor para impulsar la maquinaria; esta máquina de vapor causó considerables molestias a los prisioneros afectados por el humo y el ruido. [114]
Las críticas a la prisión del castillo aumentaron a finales del siglo XVIII. [115] Se pensaba que las instalaciones eran inadecuadas y que las multitudes de espectadores que se reunían fuera de la prisión para ver a los reclusos siendo llevados a York para ser ejecutados eran indecorosas. [115] Se hicieron intentos de mejorar la forma en que se llevaban a cabo las ejecuciones a partir de 1803: el antiguo patio del castillo, el Ojo de los Ridings, se utilizó para este propósito, aunque las multitudes todavía se reunían fuera del patio para ver las muertes lentas de los prisioneros. [110] En 1813, el proceso de ejecución se había acelerado con la introducción del método de ahorcamiento de " caída corta ", que permitió la ejecución inusualmente rápida de catorce agitadores luditas en el castillo en 1814. [110] El hacinamiento en la cárcel ahora también era un problema, con hasta 114 prisioneros retenidos en un momento dado; ocasionalmente, alrededor de cuarenta prisioneros en espera de juicio tuvieron que ser mantenidos en el patio de la cárcel por falta de espacio en otro lugar. [75] Otros radicales encarcelados allí incluyeron a Joshua Hobson y Alice Mann en 1836. [116]
La idoneidad de la prisión finalmente se puso de manifiesto en las sesiones de 1821 en York, cuando se presentó una queja oficial y se inició una investigación. [115] Se tomó la decisión de comprar la Torre de Clifford y la casa Waud, con el objetivo de demolerlas ambas para hacer espacio para una prisión nueva y más moderna. [117] Sydney Smith , el famoso ingenio, escritor y vicario de Foston-le-Clay , dirigió con éxito una campaña para salvar la Torre de Clifford, enfatizando la importancia histórica de la ubicación para la ciudad circundante. [118] Una propuesta alternativa, presentada por el arquitecto Robert Wallace, habría visto la conversión de la Torre de Clifford nuevamente en un edificio habitable para formar el centro de un diseño de prisión radial , pero esto fue rechazado. [110]
En 1825, la Torre de Clifford y la casa Waud fueron compradas por el condado de Yorkshire a un costo de £ 8,800 (equivalente a £ 790,000 en 2023) Los nuevos edificios de la prisión, diseñados por los arquitectos PF Robinson y GT Andrews , se construyeron en estilo gótico Tudor , incluida una caseta de entrada de 35 pies (11 m) de altura y un bloque de prisión radial, protegido por un largo y alto muro de piedra. [119] La prisión, considerada el edificio de este tipo más fuerte de Inglaterra, se construyó completamente de piedra para ser segura y a prueba de fuego. [120] Se utilizó piedra arenisca gris oscura en la construcción para producir una apariencia amenazante, aunque la prisión en sí se consideraba saludable y bien ventilada. [121] La Torre de Clifford no jugó ningún papel en el diseño formal de la prisión, aunque el talud , o borde inclinado del montículo, se cortó y se reemplazó por un muro de contención para dejar más espacio para el nuevo edificio de la prisión. [122] El patio trasero de la prisión femenina, oculto a la vista del público por el nuevo muro, se utilizó para ahorcamientos a partir de 1868. [110]
La Ley de Prisiones de 1877 reformó el sistema penitenciario inglés, y la cárcel del castillo de York pasó a estar bajo el control del gobierno central el año siguiente. [123] Se utilizó como prisión del condado hasta 1900, cuando los prisioneros restantes fueron transferidos a la prisión de Wakefield , y desde entonces la instalación se utilizó como prisión militar . [124]
A principios del siglo XIX, el dragado y otras mejoras del río Foss habían hecho posible la importación de harina a York por vía fluvial, lo que redujo la importancia económica de los molinos del castillo. [125] En 1856, los molinos del castillo fueron finalmente demolidos como parte de una secuencia adicional de mejoras en esta parte del río. [126] Se drenó la Piscina del Rey que formaba parte de las defensas hídricas del castillo. [125] Con la construcción de varios puentes nuevos cerca del castillo, el sitio quedó "rodeado de caminos en lugar de fosos". [125] Algunos juicios importantes tuvieron lugar en el edificio Assizes (ahora Crown Court) del castillo de York en el siglo XIX, incluido el de Mary Fitzpatrick, que fue acusada de asesinato. [127]
En 1890, los comisionados de la prisión acordaron declarar la Torre de Clifford como monumento nacional y conservarla como un lugar histórico. [123] En 1902, la Torre de Clifford fue entregada a la Corporación de York , junto con una subvención de £3000 (equivalente a £390 000 en 2023) organizada por Lord Wenlock para conservación y reparaciones. La eliminación del talud y el daño a la mampostería del castillo en el siglo XVI habían ejercido una presión excesiva sobre la mota de soporte, lo que provocó una recurrencia del hundimiento del siglo XIV. [128] Sir Basil Mott , un destacado ingeniero victoriano, instaló cimientos de hormigón para estabilizar la estructura debajo de la puerta de entrada. [128] A principios del siglo XX, la Torre de Clifford estaba abierta regularmente a los visitantes y en 1915 pasó a la Oficina de Obras como monumento nacional. [129] [124] El castillo estuvo históricamente excluido de los límites municipales de York; fue absorbido formalmente por la ciudad en 1968. [130] [131]
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La prisión de York cerró finalmente en 1929, y los edificios de la prisión de estilo gótico victoriano Tudor fueron demolidos en 1935. [124] El edificio de los Tribunales de lo Penal ahora alberga el Tribunal de la Corona de York , mientras que la antigua prisión de deudores y la prisión femenina, junto con una zona de entrada moderna, son ahora el Museo del Castillo . La zona de césped circular entre estos edificios que una vez se conoció como el "Ojo de los Ridings" ahora se conoce como Castle Green, o el "Ojo de York". [110] La Torre de Clifford es la parte sobreviviente más prominente de la fortificación medieval original, aunque los escalones de piedra que suben por el costado de la mota son modernos. [35] También sobreviven fragmentos del muro del patio, partes de la puerta sur y una de las torres de las esquinas. [133] </ref>
El castillo está clasificado como un edificio catalogado de Grado I y un monumento programado . [134] El sitio, administrado por English Heritage , está abierto al público. Hasta la década de 1970, el pogromo de 1190 a menudo fue minimizado por las historias oficiales del castillo; las primeras guías oficiales del castillo no hicieron referencia a él. [135] Sin embargo, en 1978, la primera placa conmemorativa a las víctimas se colocó en la base de la Torre de Clifford, y en 1990 se conmemoró el 800 aniversario de los asesinatos en la torre. [135] Recientemente, los intereses comerciales han buscado introducir el desarrollo minorista en el área que lo rodea. Ciudadanos, visitantes, académicos, ambientalistas, empresarios locales y grupos judíos se han opuesto al desarrollo con cierto éxito, ganando una larga y amarga investigación pública en 2003. [136]
En marzo de 2022 se completó un proyecto de conservación de English Heritage, que incluyó trabajos en la estructura de piedra caliza de la torre y el cuidado del techo de la capilla. Las nuevas escaleras de acceso interno de madera laminada que conducen a una nueva cubierta del techo permiten a los visitantes ver de cerca algunas características originales del edificio y miradores menos concurridos sobre la ciudad. [137]
