El turismo de buceo es la industria que se basa en satisfacer las necesidades de los buceadores recreativos en destinos distintos a los de su residencia. Incluye aspectos de formación, venta, alquiler y servicio de equipos, experiencias guiadas y turismo ambiental . [1] [2]
Las motivaciones para viajar a bucear son complejas y pueden variar considerablemente durante el desarrollo y la experiencia del buceador. La participación puede variar desde una sola vez hasta múltiples viajes dedicados por año a lo largo de varias décadas. Los destinos populares se dividen en varios grupos, incluidos arrecifes tropicales, naufragios y sistemas de cuevas, cada uno frecuentado por su propio grupo de entusiastas, con cierta superposición. Los sitios de arrecifes de aguas abiertas templados y continentales generalmente son visitados por personas que viven relativamente cerca. [3] [4]
La industria proporciona bienes y servicios tangibles e intangibles. El componente tangible incluye el suministro de equipos para alquiler y venta, mientras que los intangibles incluyen la educación y el desarrollo de habilidades, la seguridad y la comodidad mediante servicios de alquiler de equipos de buceo y servicios de guía en las inmersiones. La satisfacción del cliente depende en gran medida de la calidad de los servicios prestados, y la comunicación personal tiene una fuerte influencia en la popularidad de proveedores de servicios específicos en una región. [1]
El turismo de buceo es una industria en crecimiento y es necesario considerar la sostenibilidad ambiental, ya que el impacto creciente de los buceadores puede afectar negativamente al medio ambiente marino de varias maneras, y el impacto también depende del entorno específico. Las mismas condiciones agradables del mar que permiten el desarrollo de ecologías relativamente delicadas y altamente diversas también atraen al mayor número de turistas, incluidos los buceadores que bucean con poca frecuencia, exclusivamente en vacaciones y nunca desarrollan plenamente las habilidades para bucear de una manera respetuosa con el medio ambiente. Varios estudios han encontrado que la principal razón del contacto de los buceadores inexpertos es el mal control de la flotabilidad, y que el daño a los arrecifes por parte de los buceadores se puede minimizar modificando el comportamiento de esos buceadores. Se han desarrollado varias metodologías con la intención de minimizar el impacto ambiental de los buceadores en los arrecifes de coral para que la industria pueda seguir desarrollándose de manera sostenible. [5] [1] [6]
El buceo es una actividad que requiere un uso intensivo de equipos y una inversión de capital significativa para establecer un punto de venta minorista con la gama esperada de equipos e instalaciones de llenado. Los barcos de buceo suponen un gran gasto de capital, con elevados costes de funcionamiento. También existen aspectos de salud y seguridad para el operador y el cliente. Es necesario un control de calidad adecuado para evitar proporcionar un producto nocivo. El coste de la cualificación como instructor de buceo es significativo en tiempo y dinero. [1] La sostenibilidad económica se ve afectada por la concienciación y la conservación del medio ambiente, la prestación de servicios y la satisfacción del cliente, y la gestión empresarial sostenible. Las cuestiones de responsabilidad pueden gestionarse mediante el uso de exenciones, declaraciones de aptitud médica para bucear, el cumplimiento de las mejores normas de la industria y un seguro de responsabilidad civil. [1] [7]
La historia del turismo de buceo está vinculada a la historia del desarrollo y disponibilidad de equipos de buceo, y al desarrollo de sistemas de capacitación que abrieron la actividad a un número suficiente de personas para sustentar la industria. Los desarrollos clave de equipos incluyen aletas de natación , que le dan al buceador movilidad bajo el agua y liberan las manos para otras funciones, la máscara de buceo , que proporciona visión bajo el agua, el regulador de circuito abierto , una fuente de gas respirable simple y confiable, el compensador de flotabilidad , que permite al buceador nadar cómodamente sobre el fondo y flotar en la superficie, el traje de neopreno , una protección simple y fácil de usar en agua moderadamente fría, manómetro sumergible , que permite un fácil monitoreo del gas respirable restante, computadoras de buceo y gas respirable nitrox , los cuales permitieron inmersiones más prolongadas sin descompresión. [8]
El crecimiento de la industria del buceo en una región tiende a seguir una curva logística, con un comienzo lento y en su mayoría buceadores experimentados y establecidos con niveles de habilidad relativamente altos que exploran una nueva área donde hay poca infraestructura de apoyo. A medida que la zona se vuelve popular, la infraestructura se desarrolla y el crecimiento se acelera hasta que se acerca a su límite de capacidad de carga. En ese momento, la principal demografía de buceadores se ha desplazado hacia los buceadores inexpertos y a menudo no certificados, con bajos niveles de habilidad y una mayor tendencia a dañar el medio ambiente debido a la ignorancia y la falta de habilidades básicas de buceo. Más allá de esta etapa, la situación puede estabilizarse si se gestiona bien, o si no, el deterioro del valor para el turista puede causar una reducción de la popularidad y una pérdida de comercio. [9]
La competencia excesiva por conseguir clientes entre un gran número de proveedores de servicios de buceo en una región puede generar márgenes de beneficio bajos y presionar a las empresas en dificultades para que reduzcan costes adoptando prácticas de buceo insostenibles y proporcionando equipos de calidad inferior. Una reducción de la cantidad de proveedores puede generar una mayor cooperación entre las empresas restantes y una mayor disposición a adoptar prácticas sostenibles. [9]
La forma de la curva variará según la región. Las áreas con ecologías más resilientes pueden ver un mayor número de buzos y seguir siendo viables, mientras que las áreas con ecologías sensibles pueden sufrir un colapso temprano. Es probable que el cambio climático haga que muchas áreas sean más sensibles al impacto de los buzos y la mayoría probablemente tendrá una reducción en la capacidad de carga en función de los límites de cambio aceptable. Los sitios que siguen siendo viables durante más tiempo pueden recibir el exceso de los sitios que sufren un colapso ecológico, lo que los somete a una mayor presión a medida que los buzos menos competentes inundan áreas que antes eran menos atractivas para ellos. [9]
Las motivaciones de los buceadores para viajar se han atribuido a la aventura, el aprendizaje, la evasión, la interacción social, la estatura, el desafío y la emoción, y si bien estas son probablemente válidas para la mayoría de los buceadores novatos y algunos buceadores de larga duración, la motivación de los entusiastas de larga duración puede ser más compleja. El desarrollo de un buceador recreativo desde principiante a buceador experimentado generalmente se asocia con la adquisición y mejora de habilidades, y a menudo está acompañado por un cambio en las motivaciones para bucear. De manera similar, las expectativas de la experiencia de buceo, la satisfacción con la experiencia disponible en diferentes sitios de buceo y las actitudes hacia el entorno submarino cambiarán en los buceadores que continúan buceando a largo plazo y con relativa frecuencia. El deseo de mejorar y aprender para el crecimiento personal y la satisfacción y realización a largo plazo derivadas de este aprendizaje es común en estos buceadores. Este podría ser un factor importante que informe la planificación y la gestión del turismo de buceo. [3] [4]
Existen tres clases principales de destinos turísticos de buceo recreativo: los arrecifes tropicales, los naufragios y los sistemas de cuevas. Cada uno de ellos atiende a una clientela diferente, aunque hay cierta superposición. Los arrecifes templados son menos populares como atracciones turísticas, pero pueden tener sus propios entusiastas, incluidos el turismo de corta distancia y el turismo de buceo incidental asociado con el turismo general en la región. Cualquier sitio de buceo excepcional puede ser visitado por turistas de buceo expedicionarios una vez que se conocen las atracciones, aunque estos destinos generalmente no reciben servicios de los principales proveedores de servicios turísticos.
Hay algunas regiones donde el turismo de buceo internacional es una parte importante de la economía. En su mayoría son áreas tropicales con extensos arrecifes de coral y condiciones climáticas y acuáticas predecibles, y a menudo tienen economías industriales relativamente subdesarrolladas.
Otras regiones también son populares para el buceo, pero la importancia relativa del turismo de buceo es menor. Hay una gran cantidad de sitios de buceo en Europa y también en partes de los EE. UU., lo que refleja los orígenes de la actividad y una gran fracción de los turistas. [8]
Los arrecifes de coral tropicales son destinos turísticos populares para el buceo recreativo, ya que, por lo general, son agradables y coloridos para bucear, presentan relativamente pocos peligros graves y el agua está a una temperatura agradable, por lo que atraen a buceadores de todos los niveles de competencia. Se dañan con mayor facilidad si no se tienen las habilidades necesarias para bucear que algunos arrecifes templados, donde el entorno es más robusto debido a las condiciones marinas más agitadas y a la menor cantidad de organismos frágiles y de crecimiento lento. Las mismas condiciones marinas agradables que permiten el desarrollo de ecologías relativamente delicadas y muy diversas también atraen a la mayor cantidad de turistas, incluidos buceadores que bucean con poca frecuencia, exclusivamente en vacaciones y que nunca desarrollan por completo las habilidades para bucear de una manera respetuosa con el medio ambiente. [1] Se ha demostrado que el entrenamiento de buceo de bajo impacto es eficaz para reducir el contacto con los buceadores. [5]
Las regiones incluyen:
El buceo en naufragios es una actividad de buceo recreativo en la que se exploran los restos de barcos , aviones y otras estructuras artificiales. Aunque la mayoría de los sitios de buceo en naufragios se encuentran en naufragios, existe una tendencia creciente a hundir barcos retirados para crear sitios de arrecifes artificiales . El buceo en aviones estrellados también puede considerarse buceo en naufragios. [11] La recreación del buceo en naufragios no hace distinción en cuanto a cómo terminó el barco en el fondo. Algunos buceos en naufragios implican la penetración en los restos, lo que hace que un ascenso directo a la superficie sea imposible para una parte de la inmersión.
El buceo en naufragios se puede dividir en tres categorías según los diferentes riesgos y requisitos de habilidad y certificación: [12]
Los riesgos inherentes al buceo en pecios pueden verse agravados por circunstancias locales como la profundidad, la disposición y el estado del naufragio, el riesgo de sedimentación y las condiciones generales del mar, como la visibilidad, la iluminación, el oleaje y las corrientes, y la temperatura del agua. La formación para el buceo en pecios puede comercializarse como un servicio asociado.
El buceo en cuevas es el buceo en cuevas llenas de agua , que se considera un deporte extremo. El equipo utilizado varía según las circunstancias, pero casi todo el buceo en cuevas se realiza con equipo de buceo , a menudo en configuraciones especializadas con redundancias como montaje lateral o doble montaje posterior. El buceo en cuevas recreativo generalmente se considera un tipo de buceo técnico debido a la falta de una superficie libre durante grandes partes de la inmersión, y a menudo implica paradas de descompresión planificadas . Las agencias de formación de buceadores recreativos hacen una distinción entre el buceo en cuevas y el buceo en cavernas, donde el buceo en cavernas se considera bucear en aquellas partes de una cueva donde la salida a aguas abiertas puede verse con luz natural. También puede especificarse un límite de distancia arbitrario a la superficie de aguas abiertas. [13] El buceo en cuevas es un aspecto especializado del turismo de buceo, ya que los riesgos son relativamente altos y los requisitos de habilidad son estrictos. El turismo de buceo en cuevas generalmente cuenta con el servicio de guías e instructores de buceo especializados.
Las regiones incluyen:
Un centro de buceo es un proveedor de servicios de buceo recreativo que también ofrece alojamiento para los clientes y sus familias. [14] Por lo general, se establecen en lugares donde el turismo de buceo recreativo es popular durante gran parte del año, en particular si es una parte importante de la economía local.
Los centros de buceo suelen empezar siendo pequeños, atendiendo a grupos de unos diez buceadores contratados por una única tienda o agente de buceo de una zona remota, por lo que el grupo suele estar formado por buceadores que forman un grupo social en su lugar de origen. Esto permite que el centro se adapte a las necesidades de ese grupo en particular. Si el centro se vuelve popular, normalmente se expandirá y puede convertirse en el núcleo del desarrollo de la zona a medida que se formen otras industrias de servicios a su alrededor. [15]
La industria del turismo de buceo proporciona bienes y servicios tangibles e intangibles. El componente tangible incluye el suministro de equipos para alquiler y venta, mientras que los intangibles incluyen la educación y el desarrollo de habilidades , los servicios de alquiler de equipos de buceo y los servicios de guía en las inmersiones. [1] Estas organizaciones se denominan proveedores de servicios de buceo recreativo o centros de buceo. La norma EN 14467 / ISO 24803 especifica los requisitos de desempeño para el proveedor de servicios y cubre aspectos de la formación y educación de buceadores, inmersiones guiadas y alquiler de equipos, pero no el suministro de gases respirables, ya que esto suele estar cubierto por la legislación nacional. Todos estos servicios se consideran distintos. [16]
Los centros de buceo minoristas ofrecen charters de buceo, que pueden realizarse desde la costa o desde barco, guías de buceo e información sobre el medio ambiente y la ecología locales, y transporte hacia y desde los sitios de buceo, y también pueden proporcionar servicios de alojamiento y hospitalidad a los turistas, o actuar como sus agentes para estos servicios. [1]
Un barco de buceo de vida a bordo es un complejo de buceo móvil . Los buceadores viven y duermen a bordo y bucean desde el barco durante períodos que van desde unos pocos días hasta varias semanas. Una tripulación profesional navega y opera el barco y proporciona servicios de catering y otros servicios de hotel. [17] Las comodidades pueden variar de básicas a lujosas y el costo será proporcional. Además de las instalaciones domésticas habituales que esperan los huéspedes del hotel, el barco tendrá un compresor de aire para buceo y oxígeno de emergencia. Algunos tienen instalaciones para mezclar gases y algunos incluso llevan una cámara de recompresión. [18]
Los buzos suelen entrar al agua bajando de una plataforma de buceo o del costado de la cubierta principal, y regresan al barco usando una escalera o una plataforma mecánica de elevación para buzos . [17] Los buzos también pueden trasladarse hacia y desde el sitio de buceo en una embarcación auxiliar que se transporta y se lanza desde el barco de vida a bordo. La embarcación auxiliar también se puede utilizar para buscar a los buzos separados del barco principal y para excursiones en tierra donde no hay instalaciones de atraque. [19]
Las inmersiones en barco de un día y las inmersiones básicas en barco se pueden ofrecer a través de un centro de buceo en tierra, una tienda de buceo o se pueden reservar directamente con el operador de la empresa. Las instalaciones varían desde servicios de catering para múltiples inmersiones hasta transporte básico desde y hacia el sitio. Mucho depende de la distancia hasta el sitio y de las condiciones meteorológicas y del mar previstas.
Un barco de día generalmente ofrecería refugio contra el clima y el rocío durante el tránsito, y se usaría para transportar a los buceadores a más de un sitio de buceo durante el mismo día, o múltiples inmersiones en el mismo sitio, con períodos de descanso en la superficie y refrescos entre ellas. Los barcos más pequeños se usan más habitualmente cuando la distancia al sitio de buceo es corta y solo se pretende una inmersión. Es probable que las instalaciones proporcionen espacio para sentarse y un lugar para guardar el equipo de buceo y el equipo básico. Es común que el buceador viaje con el traje de buceo puesto. Dado que el barco solo necesita una pequeña cantidad de espacio para cada buceador, puede ser más pequeño y rápido que los barcos más grandes, o estar optimizado para surf o rampas de lanzamiento donde no hay puertos convenientes. La protección contra el clima en los barcos rápidos es probablemente el traje de buceo, a veces con un cortavientos encima y un sombrero para el sol, pero esto dependerá de las condiciones climáticas.
Históricamente, el buceo se consideraba una actividad de riesgo relativamente alto, pero esta percepción ha cambiado con los avances en equipamiento, formación y prestación de servicios. Los servicios de apoyo médico y la disponibilidad local de cámaras de descompresión y oxígeno médico a bordo para primeros auxilios han aumentado, mejorando la gestión de los accidentes de buceo y reduciendo el riesgo de lesiones permanentes. [1] Las instalaciones de recompresión para tratar lesiones graves de buceo no suelen estar disponibles, incluso en los países del primer mundo.
Los proveedores de servicios prudentes comprobarán las tarjetas de certificación y el registro del cliente para asegurarse de que el buceador haya sido evaluado como competente para bucear en sitios similares a los reservados, y pueden exigirle que demuestre las habilidades pertinentes en una inmersión de verificación . Cuando las habilidades no sean del nivel requerido para un buceo seguro o un buceo responsable con el medio ambiente, se le puede solicitar al buceador que participe en un entrenamiento de recuperación.
El sector del turismo de buceo tiende a proporcionar equipos de alquiler a los buceadores que viajan más que la venta y el servicio de equipos, pero estos aspectos se consideran complementos valiosos. El equipo de buceo es relativamente pesado y algunos componentes ( botellas de buceo y pesos de buceo ) no son económicamente transportables por aire y pueden estar incluidos en el costo de una inmersión. Los reguladores, trajes de neopreno, máscaras y aletas son equipos más personales y pueden ser llevados por el buceador o alquilados, por lo que es necesario un stock bastante grande y, cuando sea aplicable, una variedad de tamaños para poder alquilar equipos a todos los clientes en un momento dado. Las cámaras y los ordenadores de buceo suelen ser propiedad del buceador, aunque algunos centros de buceo pueden ofrecer modelos de nivel básico para alquilar. Algunos fabricantes y distribuidores de equipos fomentan la provisión exclusiva de sus productos a través de incentivos financieros, y la variedad de repuestos y herramientas para el mantenimiento se ve afectada por la variedad de equipos en existencia, por lo que la variedad de equipos disponibles puede ser limitada. [1]
Existe un amplio mercado para la formación de buceadores durante las vacaciones. La mayoría de las partes del mundo no cuentan con sitios locales de buceo recreativo deseables, y muchos buceadores optan por combinar la formación con unas vacaciones en una zona de sitios de buceo populares. Los sitios adecuados para la formación de nivel inicial suelen diferir considerablemente de los sitios que se consideran muy deseables para inmersiones panorámicas y una gran biodiversidad, y los principiantes no cualificados se mantienen necesariamente alejados de los sitios más profundos con condiciones más desafiantes por su propia seguridad y la protección de los ecosistemas a menudo frágiles. Por lo general, se ofrecen cursos especializados de buceo en pecios, buceo en cuevas y buceo de bajo impacto ambiental en los sitios locales asociados con los requisitos para estas certificaciones. [1]
El Programa de Referencia Universal (URP, por sus siglas en inglés) es un sistema destinado a facilitar la finalización de la capacitación para los estudiantes de buceo recreativo en aguas abiertas que deseen realizar sus inmersiones de entrenamiento en un lugar diferente al lugar donde se llevan a cabo la capacitación teórica y en aguas confinadas. [20] Más específicamente, permite la referencia entre agencias: el instructor de referencia no necesariamente es miembro de la misma agencia de certificación que el instructor iniciador. [21]
La capacitación en diversas especializaciones, particularmente en buceo técnico, se ha vuelto popular como complemento del turismo debido a que el lugar requiere un conjunto de habilidades específicas para acceder a los sitios.
Otros cursos de formación de especialización son más opcionales, ya que no se requiere estrictamente una certificación específica, como el buceo desde barco, el buceo nocturno o el buceo a la deriva, que son especialidades con certificación en las opciones de formación de algunas agencias, pero que otras consideran parte integral de la certificación de habilidades básicas.
Durante el siglo XX, se consideraba que el buceo recreativo tenía un impacto ambiental generalmente bajo y, en consecuencia, era una de las actividades permitidas en la mayoría de las áreas marinas protegidas . Desde la década de 1970, el buceo ha pasado de ser una actividad de élite a una recreación más accesible, comercializada para un grupo demográfico muy amplio. Hasta cierto punto, un mejor equipo ha sustituido a una formación más rigurosa, y la reducción del riesgo percibido ha acortado los requisitos mínimos de formación por parte de varias agencias de formación. La formación se ha concentrado en un riesgo aceptable para el buceador y ha prestado menos atención al medio ambiente. El aumento de la popularidad del buceo y del acceso de los turistas a sistemas ecológicos sensibles ha llevado al reconocimiento de que la actividad puede tener consecuencias ambientales significativas. [5]
El buceo ha crecido en popularidad durante el siglo XXI, como lo demuestra el número de certificaciones emitidas en todo el mundo, que ha aumentado a alrededor de 23 millones en 2016 a aproximadamente un millón por año. [22] El turismo de buceo es una industria en crecimiento, y es necesario considerar la sostenibilidad ambiental , ya que el impacto creciente de los buceadores puede afectar negativamente al medio ambiente marino de varias maneras, y el impacto también depende del entorno específico. Los arrecifes de coral tropicales se dañan más fácilmente por malas habilidades de buceo que algunos arrecifes templados, donde el entorno es más robusto debido a condiciones marinas más agitadas y menos organismos frágiles y de crecimiento lento. Las mismas condiciones marinas agradables que permiten el desarrollo de ecologías relativamente delicadas y muy diversas también atraen al mayor número de turistas, incluidos los buceadores que bucean con poca frecuencia, exclusivamente en vacaciones y nunca desarrollan completamente las habilidades para bucear de una manera respetuosa con el medio ambiente. [1] Varios estudios han encontrado que la principal razón del contacto por parte de buzos inexpertos es el mal control de la flotabilidad, [5] y que el daño a los arrecifes por parte de los buzos se puede minimizar modificando el comportamiento de los mismos. [6]
El impacto de los buceadores en los arrecifes subtropicales, y en particular en los templados, ha sido menos estudiado que en los arrecifes tropicales. La percepción es que estos arrecifes son menos vulnerables que los arrecifes tropicales y que las especies sésiles son menos vulnerables al impacto de los buceadores. [5] El contacto de los buceadores con el fondo también es frecuente en los arrecifes templados; una de las principales formas mencionadas es el contacto de las aletas con el sedimento del fondo, que eleva material particulado a la columna de agua y degrada la visibilidad. [23]
Se han identificado tres aspectos del comportamiento de buceo responsable:
Se ha descubierto que el impacto del buceo recreativo sobre los valores del buceo recreativo y el patrimonio cultural de los naufragios comprende cuatro tipos básicos: [25]
Se han desarrollado varias metodologías con la intención de minimizar el impacto ambiental de los buceadores en los arrecifes de coral.
El buceo es una actividad que requiere un uso intensivo de equipos. Se requiere una inversión de capital significativa para establecer un punto de venta minorista con la gama esperada de equipos e instalaciones de llenado. Los barcos de buceo suponen un gasto de capital de gran a muy gran cuantía, y los costes de funcionamiento y los salarios de la tripulación pueden ser considerables. También hay que tener en cuenta aspectos de salud y seguridad , tanto para el operador como para el cliente, ya que se utilizan equipos de llenado a alta presión para proporcionar aire respirable que se utilizará en un entorno hostil. Es necesario un control de calidad adecuado para evitar proporcionar un producto nocivo. El coste de la cualificación como instructor de buceo es significativo en tiempo y dinero, y se requieren tasas de inscripción anuales. [1]
Se han identificado tres factores como importantes para la sostenibilidad económica: [1]
Los riesgos internacionales para la industria del turismo de buceo incluyen el terrorismo, las recesiones económicas y las epidemias mundiales de enfermedades. Los riesgos internos dentro de las fronteras de países específicos pueden incluir el aumento de las tasas de delincuencia y la inestabilidad política. [27]
La degradación ambiental, en parte debido al impacto del buceo recreativo en el medio ambiente, donde se han registrado contaminación y daños directos por parte de los buceadores, y los efectos de los desastres naturales y el cambio climático, como el aumento de la temperatura del agua que causa el blanqueamiento de los corales, amenazan la industria, ya que los buceadores están menos inclinados a visitar áreas donde se han reportado estos problemas. [22] La sobreexplotación por la pesca y la extracción ilegal han llevado al cierre de algunos sitios y a la introducción de sistemas de permisos, que a veces limitan el número de buceadores que pueden visitar un área en un intervalo de tiempo determinado. [22]
La crisis económica mundial ha reducido el gasto en actividades de ocio costosas, lo que reduce los ingresos de los destinos turísticos, incluidas las escuelas y los charters de buceo, y la inestabilidad política disuade a los visitantes de una región [22].
Las cuestiones de responsabilidad se pueden gestionar mediante el uso de exenciones, el cumplimiento de los mejores estándares de la industria y un seguro de responsabilidad civil.
Una gran proporción de los buceadores que visitan destinos con arrecifes de coral tropicales son viajeros internacionales; las circunstancias que pueden inducirlos a no viajar o a no visitar una región en particular pueden tener una fuerte influencia en la viabilidad de una operación de buceo. Un estudio sobre el turismo de buceo en África Oriental mostró que los principales riesgos ambientales para esa región son la sobrepesca y la contaminación marina. Los riesgos económicos son principalmente la inflación de precios y las recesiones; los riesgos sociales incluyen epidemias de enfermedades globales y delitos internacionales, y la inestabilidad política y las onerosas regulaciones para la obtención de visados son los principales riesgos políticos. [27]
Los turistas que practican buceo recreativo parecen estar dominados por hombres, con una edad promedio de alrededor de treinta y cinco años, educación universitaria e ingresos superiores al promedio, lo que es acorde con los costos relativamente altos del equipo, la capacitación y los viajes. [3] [28]
La población general de buceadores estadounidenses es, en promedio, más rica y con un nivel educativo superior al de la población general, y tiene una participación mayor que el promedio en deportes individuales y de equipo, así como en deportes extremos. Casi el 46 % participa en carreras o jogging, y el 36 % nada para mantenerse en forma. La línea de emergencias médicas de DAN y el programa de monitoreo de lesiones y fatalidades han informado que algunos buceadores sufren lesiones como consecuencia de una condición física inadecuada. [29]
Un estudio para identificar las diferencias entre los buceadores locales y los visitantes en Florida mostró que los visitantes tenían menos certificación y experiencia, pero gastaban más en buceo, en comparación con los buceadores residentes locales. El análisis de conglomerados identificó cuatro grupos de buceadores: [28]
La participación en el buceo recreativo implica la aceptación de los riesgos inherentes a la actividad. La formación de los buceadores incluye la capacitación en procedimientos que se sabe que reducen estos riesgos a un nivel considerado aceptable por la agencia de certificación , y la emisión de la certificación implica que la agencia acepta que el instructor ha evaluado que el buceador es suficientemente competente en estas habilidades en el momento de la evaluación y que está suficientemente informado para aceptar los riesgos asociados . La certificación se relaciona con un conjunto de habilidades y conocimientos definidos por la norma de capacitación asociada , que también especifica las limitaciones en el alcance de las actividades de buceo para las que se considera competente al buceador. Estas limitaciones involucran la profundidad, el entorno y el equipo que el buceador ha sido entrenado para usar.
La comercialización del turismo de buceo se realiza generalmente mediante publicidad en revistas especializadas y de turismo general, tanto impresas como en la web, en ferias comerciales, en sitios web y mediante comunicaciones personales de clientes satisfechos a sus conocidos con intereses similares. Las encuestas han demostrado que las comunicaciones personales son la publicidad más eficaz y dependen de la satisfacción del cliente. [1] Las muertes en buceo pueden tener graves efectos adversos en la popularidad de un destino y un proveedor de servicios, incluso cuando no se ha establecido ninguna culpa en una investigación , aunque esto suele ser un fenómeno transitorio. [8]
Los servicios de turismo de buceo a menudo proporcionan servicios adicionales para mantener ocupados a los clientes durante los momentos en que no están buceando, ya sea directamente o mediante redes y colaboración con otros servicios turísticos locales. [1]