Para evitar un impacto ecológico indeseable y maximizar la utilidad, el buque debe seleccionarse y prepararse, y el sitio elegirse teniendo debidamente en cuenta el medio ambiente local.
Preparación
Para preparar un casco para su hundimiento como lugar de naufragio, se deben hacer varias cosas para que sea seguro para el medio ambiente marino y los buceadores. Para proteger el medio ambiente, el barco se purga de todos los aceites, fluidos hidráulicos y productos químicos peligrosos como los PCB . Se puede quitar gran parte de la superestructura para evitar el riesgo de que se derrumbe por corrosión . De manera similar, el interior del barco se destripa de los componentes que se corroen rápidamente y que serían peligrosos para los buceadores si se soltaran. El barco se limpia a fondo, a menudo con la ayuda de voluntarios interesados en el buceo. Una parte significativa del costo de preparación y hundimiento del barco se puede recuperar desguazando el contenido del barco, incluidos materiales valiosos como el cableado de cobre . La idoneidad del casco como lugar de buceo se puede mejorar cortando aberturas en su casco y mamparos interiores, y quitando puertas y tapas de escotilla para permitir el acceso de los buceadores con un riesgo reducido. [ cita requerida ]
Elección del sitio
Son varios los factores que influyen en la elección del sitio para el buceo recreativo y estos deben tener en cuenta las consideraciones económicas y ecológicas posiblemente conflictivas.
El naufragio no debería suponer un peligro significativo para la navegación.
Para máxima accesibilidad y seguridad de los buceadores, se prefiere un sitio poco profundo en aguas protegidas.
Para reducir el costo de acceso, el sitio debe estar cerca de un puerto adecuado o un sitio de lanzamiento, en una región donde exista o haya planificada infraestructura para buceo recreativo.
Podría existir un conflicto de intereses entre grupos que podrían beneficiarse del acceso a los restos del naufragio.
Los sitios situados más alejados de la costa hacen que las inmersiones desde la costa sean impracticables o peligrosas.
Las aguas más profundas reducen el acceso a los buzos menos calificados, pero aumentan el riesgo para todos los buzos.
Las aguas más protegidas reducen el riesgo para todos los buceadores y aumentan la vida útil del naufragio como atracción de buceo.
La ubicación del naufragio provocará algunos daños ecológicos. Una evaluación del impacto ecológico debería indicar consecuencias aceptables a largo plazo.
El lugar influirá en los organismos marinos que colonizarán los restos del naufragio y en la velocidad a la que crecerán. Algunos pueden ser más deseables que otros en un sitio de buceo.
El sitio influirá en la tasa de deposición de sedimentos en el interior y sobre los restos, lo que afectará la seguridad y la ecología local.
Hundimiento
Hundido del MT Hephaestus frente a Xatt l-Aħmar, Gozo , Malta , el 29 de agosto de 2022
La fase de preparación suele eliminar una cantidad significativa de peso, por lo que el barco flota más alto en el agua de lo normal. Esto puede hacer que sea necesario estabilizar el buque llenando algunos compartimentos con agua como tanques de lastre improvisados para evitar un balanceo excesivo en el puerto o durante el remolque . El barco se remolca hasta el lugar del hundimiento, generalmente en aguas lo suficientemente poco profundas como para permitir el acceso de numerosos buceadores, pero lo suficientemente profundas como para que las condiciones meteorológicas de la superficie no lo afecten relativamente. El barco suele hundirse utilizando explosivos moldeados, en una demolición controlada . Los agujeros pueden volarse para que la sala de máquinas y la popa, que son más pesadas, se inunden primero, y luego el resto del casco. El objetivo es hundir el barco en posición vertical. [ cita requerida ]
Recepción
El hundimiento de barcos como sitios de buceo recreativo puede brindar oportunidades de buceo en pecios donde antes no existían, y puede proporcionar pecios que son particularmente adecuados para la penetración de buceadores menos capacitados y experimentados, siempre que se hayan preparado para ese propósito eliminando los peligros potenciales y los contenidos que contaminarían el sitio o la región. Sin embargo, algunos buceadores los ven como artificiales, menos interesantes y menos desafiantes, y prefieren explorar los alrededores relativamente desconocidos o misteriosos de pecios históricos y significativos que ocurrieron fuera de los eventos de hundimiento planificados, considerándolos más auténticos. Los programas de hundimiento pueden evitar que los pecios de mayor importancia cultural sean sobreexplotados, en particular los daños incidentales causados por buceadores menos competentes, pero no eliminan la amenaza de daños intencionales ilegales mediante la remoción de artefactos por parte de ladrones de pecios, quienes buscarán pecios donde es más probable que haya artefactos que valga la pena robar. [1]
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