36°01′03″N 14°17′19″E / 36.017459°N 14.288641°E / 36.017459; 14.288641
El MT o MV [a] Hephaestus era un petrolero de abastecimiento de combustible que encalló frente a Qawra , Malta, el 10 de febrero de 2018 y posteriormente fue hundido como sitio de buceo frente a Xatt l-Aħmar, Gozo , el 29 de agosto de 2022.
El MV Hephaestus era un petrolero construido en acero con un tonelaje de 595 TRB . Tenía 61,33 m (201,2 pies) de largo, con una manga de 7,93 m (26,0 pies). Tenía un motor diésel Ruston Stafford 6 CSRKM de 4 tiempos de 6 cilindros con un solo eje y una hélice. La potencia del buque era de 410 kW (550 hp) y tenía una velocidad de 11 nudos (20 km/h; 13 mph). [3]
El buque fue construido en 1965 por Broderna Jonssons Torrdocka (Kallansdso Varv AB) en Linköping , Suecia . En 2018, era propiedad de Orbiter Navigation Corp. y estaba gestionado por Volont Maritime SA [1]. Estaba registrado en Lomé , Togo . [3]
En el momento del encallamiento de 2018, el Hephaestus estaba comandado por el capitán bangladesí Joynal Abedin. [4] Los otros miembros de la tripulación eran de Bangladesh, Rusia y Egipto . [1] El buque había estado en el mar durante unos cuatro meses y desde enero de 2018 había estado anclado en Is-Sikka l-Bajda frente a Qawra , Malta, mientras había una disputa relacionada con el pago de los salarios de la tripulación. [4] [5]
En la mañana del 10 de febrero de 2018, el barco se vio atrapado en una fuerte tormenta con mares agitados. [6] Alrededor de las 05.30, Abedin intentó navegar con el barco hacia una zona protegida, pero la tripulación perdió el control en cuestión de minutos y el barco quedó varado en una costa rocosa en un área conocida como Fra Ben, cerca de la Torre Qawra . Después de informar a las autoridades sobre el accidente, los siete miembros de la tripulación desembarcaron del barco usando una escalera de cuerda, y Abedin fue tratado por una lesión menor en el hombro [1] en el Hospital Mater Dei . [4]
El buque no transportaba ninguna carga en el momento de su encallamiento. [5] Se informó de una pequeña fuga de diésel el 17 de febrero, pero las autoridades informaron de que el riesgo de contaminación del naufragio era bajo. [7] La Unidad de Investigación de Seguridad Marítima de Transport Malta inició una investigación sobre el accidente y publicó sus conclusiones en un informe. [1] La tripulación del barco fue alojada en el Centro de Gente de Mar en Floriana antes de salir de Malta el 27 de febrero. [8]
En los meses posteriores al encallamiento, el naufragio del Hephaestus se convirtió en un fondo fotográfico popular para los usuarios de redes sociales malteses y extranjeros. [9] Las operaciones de recuperación fueron realizadas por Cassar Ship Repair Ltd., que taponó los agujeros dentro del casco del barco antes de sacarlo al mar utilizando remolcadores y gatos hidráulicos el 15 de agosto de 2018. Fue remolcado con éxito a las instalaciones de Cassar en Marsa , [10] pero los propietarios del barco consideraron que reparar el daño sería demasiado costoso. [9]
En 2019, la Asociación de Escuelas de Buceo Profesional de Malta, Gozo y Comino (PDSA) hizo planes para hundir el Hephaestus frente a Qala , Gozo, como atracción de buceo . [9] Antes del hundimiento, se retiró parte del equipo del barco y se hicieron esfuerzos para limpiarlo de contaminantes. [11]
El barco fue hundido frente a Xatt l-Aħmar en Gozo el 29 de agosto de 2022, [12] y la operación estuvo a cargo de la Autoridad de Turismo de Malta, la PDSA y el Ministerio de Gozo . [11]
El naufragio se encuentra aproximadamente a 30 m (98 pies) de la costa de Xatt l-Aħmar, [11] descansando en posición vertical [13] sobre un fondo marino arenoso a una profundidad de unos 46 m (151 pies). [3] Está cerca de los naufragios del MV Karwela, MV Xlendi y MV Cominoland, que anteriormente también fueron hundidos deliberadamente como atracciones de buceo. [11]
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