El Ejército Regular de los Estados Unidos sucedió al Ejército Continental como la fuerza militar terrestre profesional y permanente del país. [1] En los tiempos modernos, el núcleo profesional del ejército de los Estados Unidos sigue llamándose Ejército Regular (a menudo abreviado como "RA"). Desde la época de la Revolución Americana hasta después de la Guerra Hispanoamericana , las milicias estatales y los regimientos de voluntarios organizados por los estados (pero posteriormente controlados por autoridades federales y generales federales en tiempos de guerra) apoyaron al más pequeño Ejército Regular de los Estados Unidos. Estos regimientos de voluntarios pasaron a denominarse Voluntarios de los Estados Unidos (USV) en contraste con el Ejército Regular de los Estados Unidos (EE. UU.). Durante la Guerra Civil Estadounidense , alrededor del 97 por ciento del Ejército de la Unión eran Voluntarios de los Estados Unidos.
En el uso contemporáneo, el término Ejército Regular se refiere al componente activo de tiempo completo del Ejército de los Estados Unidos, a diferencia de la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional del Ejército . Un cuarto componente, el Ejército de los Estados Unidos , ha estado inactivo desde la suspensión del reclutamiento en 1973 y las fuerzas armadas estadounidenses se convirtieron en una fuerza armada totalmente voluntaria. [2]
El sistema militar estadounidense se desarrolló a partir de una combinación del Ejército Continental nacional profesional, las milicias estatales y los regimientos de voluntarios de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , y las unidades militares estadounidenses similares posteriores a la Guerra Revolucionaria bajo la Ley de Milicias de 1792 . Estos proporcionaron una base para la organización del ejército de los Estados Unidos, con sólo cambios menores, hasta la creación de la moderna Guardia Nacional en 1903. [3] La Ley de Milicia preveía el uso de voluntarios que podían ser utilizados en cualquier lugar en tiempo de guerra, en además de las milicias estatales que estaban restringidas al uso local dentro de sus estados por cortos períodos de tiempo. Incluso el ejército profesional de los Estados Unidos actual, al que se suman la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional del Ejército, tiene un sistema de organización similar: un núcleo profesional permanente y unidades adicionales que pueden movilizarse en emergencias o tiempos de guerra.
El ejército de los Estados Unidos tiene su origen en la fundación del Ejército Continental el 14 de junio de 1775, cuando el Congreso Continental autorizó un alistamiento de un año de fusileros de Pensilvania, Maryland y Virginia para unirse al ejército de milicias de Nueva Inglaterra que asediaba Boston. [4] A finales de 1776, el Congreso pidió que el Ejército Continental sirviera durante la guerra. El ejército estaría formado por 88 batallones formados y equipados por los estados, con oficiales designados por los estados. En realidad, el nombramiento de oficiales siguió siendo una colaboración entre el Congreso, el Comandante en Jefe, George Washington, y los estados. El número de batallones debía distribuirse entre los estados según su población. [5] Si bien el número inicial de batallones se acercaba a la fuerza autorizada, el 1 de enero de 1787 la infantería continental sólo podía mantener suficientes regimientos para cincuenta batallones. [6] Durante la Guerra Revolucionaria, los batallones y regimientos eran esencialmente los mismos. [6] El 19 de octubre de 1781, cuando un ejército británico al mando del general Cornwallis se rindió a las fuerzas estadounidenses y francesas en Yorktown, el ejército continental había crecido a sesenta batallones. [7]
Durante breves períodos de tiempo durante la guerra, muchas unidades de la milicia estatal y regimientos estatales voluntarios separados (generalmente organizados sólo para el servicio local) apoyaron al Ejército Continental. Aunque entrenar y equipar a soldados a tiempo parcial o de corto plazo y coordinarlos con regulares entrenados profesionalmente fue especialmente difícil, este enfoque también permitió a los estadounidenses prevalecer sin tener que establecer un ejército grande o permanente. [8]
A medida que la guerra decayó, el general Washington envió al Congreso sus planes para un ejército permanente y una milicia organizada. [9] [10] Pero debido a la incapacidad del Congreso para recaudar muchos ingresos bajo los Artículos de la Confederación, la sospecha de los ejércitos permanentes y la seguridad percibida de los enemigos extranjeros proporcionada por los grandes océanos efectivamente controlados por la entonces no hostil Royal Navy , el Congreso Disolvió el Ejército Continental después de que el Tratado de París , el tratado de paz con Gran Bretaña , entrara en vigor. El Congreso retuvo 80 soldados interinos para proteger las armas y el equipo en West Point , Nueva York y Fort Pitt y pidió a los Estados que proporcionaran 700 hombres de sus milicias para un año de servicio en la frontera. [11] Los delegados a la Convención Constitucional en Filadelfia en 1787 reconocieron la necesidad de un establecimiento militar más permanente y establecieron un ejército y una marina regulares nacionales y una milicia bajo control estatal, sujetos al control civil a través del control de las asignaciones por parte del Congreso y el liderazgo presidencial. como comandante en jefe de las fuerzas regulares y de la milicia cuando fue llamado al servicio federal. [12]
El 3 de junio de 1784, el día después de que el Ejército Continental se redujera a 80 hombres, el Congreso estableció un regimiento que debía ser formado y dirigido mediante la obtención de voluntarios de la milicia de cuatro de los estados. [13] Esta unidad, el Primer Regimiento Americano , estuvo comandada hasta el 1 de enero de 1792 por Josiah Harmar de Pensilvania, gradualmente se convirtió en un regimiento Regular conocido como 1.er Regimiento de Infantería en 1791, y en 1815 fue redesignado como 3.er Regimiento de Infantería en la reorganización de el ejército tras la Guerra de 1812 . [13] El Congreso aumentó gradualmente el establecimiento militar de 700 hombres en 1784 a 5.104 en 1793. [14]
El ejército de los Estados Unidos se dio cuenta de que necesitaba un ejército permanente bien entrenado después de la derrota de St. Clair el 4 de noviembre de 1791, cuando una fuerza liderada por el general Arthur St. Clair fue aniquilada casi por completo por la Confederación del Noroeste cerca del moderno Fort Recovery, Ohio . [14] Los planes, que fueron apoyados por el presidente estadounidense George Washington y Henry Knox , secretario de Guerra , conducirían a la creación de la Legión de los Estados Unidos . El mando se basaría en las obras militares del siglo XVIII de Henry Bouquet , un soldado suizo profesional que sirvió como coronel en el ejército británico , y el mariscal francés Maurice de Saxe .
En 1792 se animó a Anthony Wayne , un renombrado héroe de la Guerra Revolucionaria Americana , a dejar su retiro y regresar al servicio activo como Comandante en Jefe de la Legión con el rango de general de división . La Legión, que fue reclutada y criada en Pittsburgh, Pensilvania , se formó en torno a elementos del 1.º y 2.º Regimientos del disuelto Ejército Continental . Estas unidades luego se convirtieron en la Primera y Segunda Sublegión . La Tercera y Cuarta Sublegiones se formaron a partir de reclutas adicionales. Desde junio de 1792 hasta noviembre de 1792, la Legión permaneció acantonada en Fort LaFayette en Pittsburgh.
El nuevo comando fue entrenado en Legionville , cerca de la actual Baden , Pensilvania . La base fue la primera instalación formal de entrenamiento básico para el ejército de los Estados Unidos. Durante el invierno de 1792-1793, las tropas existentes junto con los nuevos reclutas recibieron instrucción en habilidades, tácticas y disciplina militares. Luego, la Legión pasó a luchar en la Guerra India del Noroeste , una lucha entre tribus indias americanas afiliadas a la Confederación Occidental en el área al sur del río Ohio . La campaña abrumadoramente exitosa concluyó con la victoria decisiva en la Batalla de Fallen Timbers el 20 de agosto de 1794. El entrenamiento que recibió la Legión en Legionville se consideró fundamental para esta victoria.
Sin embargo, después de la muerte de Wayne, el general de brigada James Wilkinson , quien alguna vez fue el segundo al mando de la Legión de Wayne, comenzó a disolver la organización de su antiguo superior en diciembre de 1796. Su política era restablecer un modelo militar basado en un sistema de regimiento. Wilkinson, que más tarde se descubrió que era un agente pagado por la Corona española , intentó librar al ejército estadounidense de todo lo que Wayne había creado. Esto resultó en que las Sublegiones 1, 2, 3 y 4 se convirtieran en los Regimientos 1, 2, 3 y 4 del Ejército de los Estados Unidos. Sin embargo, los nuevos regimientos honraron sus cimientos:
En 1808, el Congreso acordó la ampliación del Ejército Regular. Esto llevó al establecimiento de los regimientos de infantería regulares 5.º, 6.º y 7.º y un regimiento de fusileros . La decisión se tomó en parte debido a las crecientes tensiones con Gran Bretaña debido al reclutamiento británico de marineros estadounidenses. [14] Pero también fue motivado por el hecho de que los británicos estaban ofreciendo apoyo militar a los indios americanos que ofrecían resistencia armada a la expansión de los colonos estadounidenses en el Viejo Noroeste . [15] También hubo una poderosa motivación para que el gobierno estadounidense defendiera el honor nacional de los Estados Unidos frente a lo que muchos estadounidenses consideraban insultos británicos (como el caso Chesapeake-Leopard en 1807). [dieciséis]
En enero de 1812, ante la amenaza de guerra con Gran Bretaña cada vez mayor, el Congreso autorizó al ejército a añadir diez regimientos más de infantería, que debían ser más grandes que los regimientos existentes y autorizó al presidente a llamar a 50.000 milicianos al servicio, pero en junio de 1812 El Congreso autorizó un total de 25 regimientos de infantería de igual fuerza para el Ejército Regular. [17] Mientras tanto, los estados competían con el gobierno federal por soldados con períodos de alistamiento más cortos para sus regimientos. Luego, el Congreso ordenó la creación, en enero de 1813, de veinte nuevos regimientos de infantería alistados por sólo un año. Se criaron diecinueve de ellos. [18] A principios de 1814 se constituyeron cuatro regimientos más de infantería y tres regimientos más de fusileros. Estos 48 regimientos de infantería y 4 regimientos de fusileros fueron el mayor número de unidades de infantería incluidas en el Ejército Regular hasta la Primera Guerra Mundial . [18] A pesar de este aumento en las unidades del Ejército Regular, nueve de cada diez soldados de infantería en la Guerra de 1812 eran milicianos. [19]
Al final de la guerra, mediante una ley de marzo de 1815, el Congreso fijó el establecimiento de paz del Ejército Regular en 10.000 hombres, divididos en 8 regimientos de infantería, 1 regimiento de fusileros; y un cuerpo de artillería, pero ningún regimiento de caballería. [20] En efecto, la mayoría de los nuevos regimientos reclutados para la Guerra de 1812 fueron tratados como si fueran regimientos voluntarios reclutados durante la guerra y disueltos al final.
En 1821, el Congreso se sintió lo suficientemente seguro como para recortar gastos disolviendo el Regimiento de Fusileros y el 8.º de Infantería y reduciendo el tamaño de las compañías a cincuenta y un soldados, el más pequeño jamás visto. [21] Este acuerdo duró quince años cuando los indios forzaron una ampliación. Una fuerza mayoritariamente miliciana ganó la Guerra del Halcón Negro de 1831-1832. Sin embargo, fue necesario aumentar el Ejército Regular en 39 hombres por compañía más un regimiento de infantería y se tuvieron que utilizar unidades de voluntarios y milicias, al menos al principio, para ganar las Guerras Seminole en Florida, que comenzaron en diciembre de 1835 y duraron hasta 1842. [21] Después de la guerra, las compañías se redujeron al tamaño mínimo pero el segundo regimiento de dragones que se había añadido al ejército se convirtió en un regimiento de fusileros. [21] Cuando fueron reconvertidos en dragones después de un año, el cuerpo de fusileros desapareció. [22]
Al comienzo de la Guerra de México , el Congreso intentó arreglárselas con sólo ocho regimientos de infantería de Regulares, pero le dio al presidente el poder de ampliar sus compañías a cien soldados durante la guerra. Después de que comenzaron las hostilidades, el Congreso tuvo que agregar nueve nuevos regimientos con la misma organización que los antiguos a la infantería regular. [22] La caballería del Ejército Regular de EE. UU. constaba de dos regimientos ligeros entrenados para luchar montados o desmontados y designados como dragones. [23] Aunque fueron criados como Regulares, los nueve nuevos regimientos de infantería creados durante la Guerra Mexicana se disolvieron cuando terminó la guerra. [22] A diferencia del ejército compuesto principalmente por milicianos que lucharon en la Guerra de 1812, en la Guerra de México, uno de cada diez soldados era miliciano, tres eran regulares y seis eran voluntarios de guerra. [19] Durante la Guerra de México, se alistaron unos 73.260 voluntarios, aunque en realidad menos de 30.000 sirvieron en México. [24]
El Congreso añadió dos nuevos regimientos al Ejército Regular en 1855 debido a la necesidad de proteger el gran territorio adicional obtenido de México. [22]
Durante la Guerra Civil Estadounidense , el Ejército de la Unión estaba formado por un contingente muy pequeño de personal del Ejército de los EE. UU. o del "Ejército Regular" de antes de la guerra combinado con un gran número de soldados en regimientos estatales de voluntarios levantados y equipados por los Estados antes de ser "federalizados" y dirigidos. por oficiales generales designados por el presidente de los Estados Unidos y confirmados por el Senado de los Estados Unidos . En muchos sentidos, estos regimientos se parecían y podrían compararse con la Guardia Nacional moderna . Debido a su experiencia previa a la guerra, muchos los consideraban la élite del ejército de la Unión, y durante las batallas las unidades del ejército regular a menudo se mantenían en reserva en caso de emergencias.
Los oficiales de las fuerzas estatales durante la Guerra Civil eran conocidos por el sufijo de rango "de voluntarios"; en el caso del Ejército Regular, estos oficiales eran conocidos por el sufijo de rango "EE.UU.". Así, un coronel de regimiento estatal sería conocido como "coronel de voluntarios", mientras que un capitán del ejército regular sería conocido como "Capitán, EE. UU.". Los oficiales regulares del ejército de la Guerra Civil podían aceptar comisiones en fuerzas voluntarias y también se les podían conceder rangos brevet (rangos más altos que la comisión permanente). En algunos casos, los oficiales tenían hasta cuatro rangos: un rango permanente (llamado "rango completo") en el Ejército Regular, un rango completo en los voluntarios y rangos brevet en ambos como resultado de un ascenso en el campo de batalla, servicio meritorio o rango del Congreso. acción. Por lo general, los oficiales solo se referían a sí mismos por el rango más alto que tenían. Un ejemplo es el oficial del Ejército de la Unión James Henry Carleton , que fue capitán "de pleno derecho", mayor brevet en el ejército regular, coronel de voluntarios y general de brigada brevet.
Después de que terminó la Guerra Civil en 1865, el término Ejército Regular se utilizó para indicar el rango permanente de un oficial sólo cuando también se había recibido una comisión brevet. Tal fue el caso de George Custer , quien fue un general de división brevet de voluntarios y un general de brigada brevet del Ejército Regular mientras ocupaba el rango permanente de teniente coronel en el Ejército Regular. Si no se tenía ningún rango brevet, simplemente se hacía referencia al oficial por su rango permanente y el sufijo "EE.UU.". El personal alistado no podía ocupar rangos brevet y todos eran considerados simplemente personal del ejército de los Estados Unidos.
El Ejército Confederado tenía su propio aproximado del Ejército Regular, este conocido como "Ejército de los Estados Confederados de América" o "ACSA". La ACSA era considerada el ejército profesional mientras que, como en el Ejército de la Unión, la Confederación reunió un gran número de voluntarios estatales en el "Ejército Provisional de los Estados Confederados" o "PACS". Casi todo el personal alistado confederado era PACS, mientras que la mayoría de los oficiales generales de alto rango ocupaban comisiones duales en ACSA y PACS. Thomas "Stonewall" Jackson , por ejemplo, era teniente general en el PACS mientras ocupaba el rango permanente de mayor de artillería en el ACSA. El concepto ACSA también se utilizó para garantizar que ninguno de los oficiales confederados de alto rango pudiera ser superado en rango por los oficiales de la milicia , considerados subordinados al PACS.
Durante la Primera Guerra Mundial , con la fundación del Ejército Nacional , el término Ejército Regular se utilizó para describir el rango de una persona en tiempos de paz en contraste con las comisiones ofrecidas para luchar en la Primera Guerra Mundial. El Ejército Regular, como componente real del Ejército de los EE. UU., fue reorganizado por la Ley de Defensa Nacional de 1920 (que modifica la Ley de Defensa Nacional de 1916 ), cuando la gran fuerza de reclutamiento del Ejército Nacional fue desmovilizada y disuelta. La fuerza restante del Ejército se formó en el Ejército Regular en tiempos de paz (que incluía unidades inactivas en el Ejército Regular Inactivo [RAI]), aumentada por la Reserva Organizada (creada combinando el Cuerpo de Oficiales de Reserva (ORC) y el Cuerpo de Reserva Alistados (ERC) autorizado por la ley de 1916), predecesor de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Durante las décadas de 1920 y 1930, el Ejército Regular carecía de fondos suficientes y ocupaba el puesto 16 en el mundo. Los ascensos dentro del Ejército Regular también fueron muy lentos. Los oficiales comisionados podrían fácilmente pasar de 10 a 15 años en los grados inferiores. El personal alistado sirvió habitualmente nueve años (tres alistamientos completos de tres años) antes de alcanzar el rango de cabo . Dwight Eisenhower , por ejemplo, pasó dieciséis años como mayor antes de ser ascendido a teniente coronel en 1936. [ cita necesaria ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ejército Regular sirvió como un cuerpo de profesionales que ayudaron a formar el liderazgo inicial del Ejército de los Estados Unidos . Los oficiales del ejército regular a veces tenían dos rangos: un rango permanente en el ejército regular y un rango temporal en el ejército de los Estados Unidos . Los ascensos dentro del Ejército de los Estados Unidos también fueron muy rápidos y se sabía que algunos oficiales mantenían el rango permanente de capitán del Ejército Regular mientras servían como coronel en el Ejército de los Estados Unidos. El rango del Ejército de los Estados Unidos también podría revocarse (a veces conocido como "pérdida del rango de teatro "), lo que significa que un oficial volvería al rango del Ejército Regular y, de hecho, sería degradado.
El personal alistado no tenía doble rango; más bien, eran soldados del Ejército Regular o del Ejército de los Estados Unidos. Ser soldado del Ejército Regular también se consideraba una cuestión de honor porque se habían alistado voluntariamente en lugar de haber sido reclutados . [ cita necesaria ]
Después de la desmovilización del Ejército de los Estados Unidos en 1946, el Ejército de los Estados Unidos se dividió en el Ejército Regular (RA) y el Ejército de Reserva (USAR). Durante la Guerra de Corea , el ejército de los Estados Unidos fue reintegrado pero sólo contaba con reclutas. Después de este punto, los oficiales solo tenían el rango del Ejército Regular, pero podían tener un rango "temporal" adicional además de su rango permanente. Los rangos temporales del Ejército Regular no fueron revocados tan fácilmente como los antiguos rangos del AUS.
Desde la Guerra de Vietnam , el rango permanente de los oficiales es el rango RA. Los oficiales en servicio activo pueden tener una comisión y rango RA y también pueden tener un rango superior con una comisión USAR. [ cita necesaria ] Los oficiales de reserva solo tienen una comisión USAR, pero pueden servir en el componente de reserva o en servicio activo. Es decir, todos los rangos no permanentes (incluidos los rangos de teatro, rangos temporales, ascensos en el campo de batalla, etc.) se manejan a través de comisiones USAR. Los oficiales sin comisiones de la RA no tienen rango permanente. Los rangos alistados son todos rangos RA permanentes.
Después de Vietnam, la mayoría de los graduados del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) y de la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS), y aquellos que recibieron comisiones directas fueron comisionados como RA, Reserva del Ejército de EE. UU. (USAR) o en la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos (ARNG). ). Los oficiales USAR podrían ser evaluados en el componente USAR básico; es decir, oficiales que sirvieron un fin de semana al mes y dos semanas al año para entrenamiento, o como oficiales distintos del Ejército Regular (OTRA). Los oficiales de RA y OTRA eran aquellos que entraban en servicio activo y se esperaba que cumplieran con su obligación de servicio de comisión completa o hasta su jubilación. En el momento del ascenso a mayor, los oficiales de la OTRA tenían la opción de solicitar la integración en la RA o permanecer en la OTRA. Si no eran seleccionados para el ascenso a teniente coronel, los mayores de OTRA debían retirarse a los 20 años, a menos que el Secretario del Ejército autorizara un servicio adicional como parte del programa Voluntario Indefinido (VOLINDEF). A fines de la década de 1990, como parte de una serie de cambios regulatorios en la gestión de oficiales, tras el ascenso a mayor, todos los oficiales de OTRA debían integrarse en la RA o salir del servicio dentro de los 90 días. Recientemente, OTRA rara vez se utiliza y prácticamente todos los oficiales nuevos son comisionados en la RA, USAR o en la Guardia Nacional, según corresponda.
Después de la abolición del reclutamiento, el Ejército Regular se convirtió en el componente principal del Ejército de los Estados Unidos, aumentado por la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos . A principios de la década de 1980, se suspendió el uso de filas temporales del Ejército Regular.
Desde la aprobación de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) de 2005, todos los oficiales en servicio activo están comisionados en el ejército regular. Los oficiales comisionados elegibles que prestaban servicio activo se convirtieron automáticamente en RA el Día de los Veteranos, el 11 de noviembre de 2005, o después de esa fecha. [25]