Los Tribunales de Circuito de Virginia son los tribunales de primera instancia estatales de jurisdicción general en el estado de Virginia . Los Tribunales de Circuito tienen jurisdicción para escuchar casos civiles y penales. En el caso de los casos civiles, los tribunales tienen autoridad para juzgar casos con un monto en controversia de más de $4,500 y tienen jurisdicción original exclusiva sobre reclamos por más de $25,000. En asuntos penales, los Tribunales de Circuito son los tribunales de primera instancia para todos los cargos por delitos graves y delitos menores originalmente imputados allí. Los Tribunales de Circuito también tienen jurisdicción de apelación para cualquier caso de los Tribunales de Distrito General de Virginia (los tribunales de primera instancia de jurisdicción limitada en Virginia) que reclame más de $50, que se juzgan de novo en los Tribunales de Circuito. [1]
El estado cuenta con 120 tribunales divididos entre 31 circuitos judiciales. [2] Los jueces de los Tribunales de Circuito de Virginia son designados por la legislatura y cumplen un mandato de ocho años, después del cual pueden ser designados nuevamente. El único requisito obligatorio para el nombramiento como juez de un Tribunal de Circuito es haber sido admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Virginia durante al menos cinco años. Cada Tribunal de Circuito tiene al menos un juez, y posiblemente más, aunque los juicios se llevan a cabo ante un solo juez.
Los Tribunales de Circuito son tribunales de jurisdicción general, lo que significa que pueden escuchar todo tipo de asuntos civiles y penales, con excepciones limitadas. La jurisdicción original de los Tribunales de Circuito sobre asuntos civiles se extiende solo a aquellos asuntos valorados en más de $4,500. Para las acciones que alegan una cantidad menor en controversia, la jurisdicción recae en el Tribunal General del Distrito de Virginia (GDC). Sin embargo, los Tribunales de Circuito pueden escuchar apelaciones del GDC para asuntos valorados en más de $50. Dichas apelaciones se escuchan de novo . Sin embargo, los Tribunales de Circuito no tienen jurisdicción sobre casos de tarifas o casos de compensación de trabajadores . Los primeros están encomendados a la jurisdicción de la Comisión de Corporaciones Estatales , los segundos a la Comisión de Compensación de Trabajadores de Virginia . Los Tribunales de Circuito tienen jurisdicción original exclusiva en asuntos de relaciones domésticas (como divorcio , anulación y custodia de los hijos ) y sobre la sucesión de testamentos . [3]
El GDC también debe poder ejercer jurisdicción personal sobre el demandado, que puede basarse en la presencia física del demandado en la jurisdicción o en la ocurrencia de algún elemento de la causa de la acción en la jurisdicción. La jurisdicción personal se basa en el estatuto de brazo largo de Virginia , que generalmente permite a los tribunales de Virginia ejercer jurisdicción personal sobre una parte que reside en Virginia, o realiza transacciones comerciales sustanciales en Virginia, o que causó un daño procesable en Virginia. Con respecto a los asuntos de relaciones domésticas, la jurisdicción personal se aplica a una persona que tiene o es padre de un niño en Virginia. A los efectos de Una parte puede renunciar a la falta de jurisdicción personal, pero también puede comparecer ante el tribunal para impugnar la jurisdicción personal sin renunciar por ello a la cuestión.
En cuanto a la jurisdicción , cuando la jurisdicción personal se encuentra en varios distritos, la jurisdicción apropiada para que se conozca el caso está establecida por los estatutos de Virginia, que dividen las posibles sedes en "Categoría A" (preferida) y "Categoría B" (permisible), y exigen que la sede de la Categoría B solo se pueda utilizar cuando no haya una sede de la Categoría A disponible. Por ejemplo, en una disputa sobre la propiedad de un terreno, la sede de la Categoría A se encuentra donde se encuentra el terreno. Cuando la disputa implica una solicitud de medida cautelar, la sede se encuentra en el lugar donde se está produciendo o se prevé que se produzca la actividad que se va a prohibir.
La jurisdicción de la categoría B es mucho más amplia. Generalmente se encuentra donde el demandado reside o tiene su lugar principal de trabajo, o tiene una oficina registrada o un agente registrado, o donde surgió alguna parte de la acción. [4] También se encuentra en cualquier lugar donde surgió la causa de la acción, o una parte de ella. Surgen varias otras consideraciones cuando hay múltiples partes, o partes fuera del estado.
El litigio se inicia con la presentación de una demanda , que luego se notifica al acusado con una citación , de conformidad con las normas que rigen la notificación del proceso en Virginia .
Virginia exige una " declaración de hechos ", lo que significa que los alegatos deben exponer todos los hechos alegados por el demandante en los que se basa la causa de la acción, y estos hechos deben "informar a la parte contraria sobre la verdadera naturaleza de la reclamación". Los hechos deben exponerse en párrafos numerados, aunque la parte que alegue negligencia no necesita especificar qué conducta negligente se alega que causó la lesión. No es necesario alegar jurisdicción o competencia, aunque es necesario especificar la reparación solicitada en una "solicitud de reparación" y, dentro de la solicitud, especificar el monto en dólares solicitado en concepto de daños y perjuicios en una cláusula ad damnum . Una solicitud de daños punitivos debe identificarse en un párrafo aparte. Se pueden adjuntar a los alegatos documentos (como un contrato que se alega que se ha incumplido) y, por lo tanto, se incorporan a ellos. Si se omite un documento que debería adjuntarse a los alegatos, el demandado puede presentar una "solicitud de reclamación", que solicita la anexión de ese documento. Si se concede, el documento se adjuntará a la denuncia y pasará a formar parte de ella.
El abogado que presente documentos ante el tribunal, incluidos los alegatos, debe firmarlos. De esta manera, certifica que los ha leído, que se basan en hechos o en derecho, según lo determine una investigación de buena fe, y que no se presentan con fines de acoso o demora. El abogado que viole estas reglas puede ser considerado responsable de los costos y honorarios de abogado en que incurra la otra parte para responder al documento. Un documento que no esté firmado por el abogado puede ser eliminado. Cuando una parte no esté representada por un abogado, la parte debe firmar los documentos por sí misma y, de esta manera, hacer las certificaciones anteriores.
Se permite la presentación de alegatos alternativos, de modo que una parte puede alegar hechos incoherentes en relación con diferentes partes y dejar que el jurado determine qué conjunto de hechos propuestos son los verdaderos hechos del caso, siempre que todas las causas de acción surjan de la misma transacción o suceso. Sin embargo, si se acumula una demanda no relacionada, esta demanda se considerará como una acumulación indebida.
La práctica de Virginia en materia de presentación de demandas difiere de la de los tribunales federales y de muchos otros estados en que no permite la modificación de las demandas como un derecho. Si un demandante presenta una demanda modificada y el demandado responde a esa demanda, tanto la presentación como la respuesta son nulas de pleno derecho. En cambio, una parte debe solicitar y recibir permiso para realizar una modificación antes de que se acepte cualquier demanda modificada, incluso si esa demanda modificada se presenta antes de que se haya recibido alguna respuesta a la demanda inicial. Sin embargo, los tribunales de Virginia son generalmente liberales al permitir que las partes realicen modificaciones, siempre que no haya demoras indebidas o perjuicios para una parte.
Una vez que se ha efectuado la notificación, el demandado tiene 21 días para presentar un alegato de respuesta. El alegato puede ser simplemente una respuesta, o el demandado puede presentar una excepción , una moción de desestimación , una objeción a la jurisdicción , una moción para una lista de detalles o una declaración de los motivos de defensa del demandado. Si el demandado objeta la jurisdicción personal, debe comparecer especialmente para afirmar que el tribunal carece de jurisdicción personal o que nunca se realizó la notificación. Dicha moción no puede unirse a ninguna otra moción. Una objeción basada en una notificación que se realizó, pero se hizo de manera defectuosa, se llama moción para anular el proceso y puede presentarse junto con un alegato de respuesta a los méritos del caso. Las objeciones de un demandado a la jurisdicción deben indicar no solo por qué la jurisdicción elegida es inadecuada, sino también cuál sería la jurisdicción adecuada (aunque un tribunal mantiene el poder de transferir incluso si la objeción a la jurisdicción es defectuosa). El demandado también puede presentar una contrademanda contra el demandante, una contrademanda contra cualquier codemandado o una demanda contra un tercero que el demandado considere que debería ser incluido como codemandado. Sin embargo, en Virginia no existe una contrademanda obligatoria ; una causa de acción que un demandado tiene contra el demandante puede presentarse como una contrademanda o puede presentarse en un caso completamente separado. Un tercero también puede intentar ingresar al caso presentando una intervención .
Una excepción impugna la suficiencia de una demanda de reparación afirmativa y puede abordar demandas no unidas, falta de jurisdicción sobre la materia y, lo que es más importante, la falta de exposición de una causa de acción por no alegar algún hecho que sea necesario para que prevalezca la demanda. No se pueden plantear hechos nuevos en una excepción, por lo que si la excepción se relaciona con un término de un contrato que no se adjuntó a la demanda original, el demandado primero debe exigir la anexión del contrato mediante una moción de anulación y puede presentar la excepción una vez que se haya producido la anexión. Una excepción puede presentarse antes o al mismo tiempo que se presenta una respuesta, pero no después, excepto con el permiso del tribunal. Si se admite la excepción, generalmente se hace sin perjuicio y se le da al demandante un tiempo determinado para responder mediante la presentación de una demanda enmendada que corrija los defectos de la demanda original.
Las defensas afirmativas que se alegan en Virginia se denominan "alegatos especiales". Un alegato especial alega hechos adicionales que obviarían el caso, como la aprobación de un estatuto de limitaciones , el incumplimiento de un contrato con el estatuto de fraudes o res judicata en cuanto a la acción.
El demandado también puede plantear defensas equitativas, como la falta de contraprestación o la falta de conciencia , que actúan para disminuir el valor de la reclamación del demandante. Esto se conoce como "recuperación de acuerdo con el derecho consuetudinario". Por estatuto, Virginia ha establecido que tales defensas pueden plantearse en respuesta a una reclamación por daños contractuales, y que el demandado puede incluso recuperar daños que excedan la reclamación del demandante. Sin embargo, según el estatuto, el tribunal no tiene la facultad de ordenar la reforma o rescisión del contrato.
El demandado puede simplemente contestar las reclamaciones planteadas por el demandante en un escrito que responda específicamente a cada una de las alegaciones del demandante en los párrafos numerados correspondientes.
Ciertas cuestiones, cuando se plantean como defensa, deben ser juradas por el demandado. Estas incluyen afirmaciones de que la escritura a mano no es auténtica, de que no existe una agencia, sociedad o relación corporativa, o de que el demandado no posee ni opera la propiedad o el instrumento en cuestión en la demanda. Además, en las demandas contractuales, el demandante puede presentar una declaración jurada junto con la demanda en la que afirme el monto de los daños reclamados, que el monto se debe justamente y especifique una fecha a partir de la cual se deben acumular los intereses. El demandado debe entonces alegar bajo juramento que no tiene derecho a los daños reclamados y, si el demandante objeta que el demandado no haya presentado tal alegación dentro de los siete días, la objeción dará lugar a una sentencia sumaria a favor del demandante.
El demandante no necesita responder a nada de lo que se dice en la respuesta, ya que se presume que se niegan todas las alegaciones de la respuesta. La única excepción es cuando el demandado exige una respuesta a cuestiones nuevas planteadas en la respuesta.
Un sobreseimiento ocurre cuando el demandante busca la desestimación voluntaria del caso sin perjuicio antes de una resolución. En Virginia, un sobreseimiento puede tomarse como de pleno derecho, siempre que se haya presentado antes de que hayan ocurrido ciertos eventos significativos en el caso. Debe presentarse antes de que se haya argumentado completamente cualquier excepción o alegato especial, y antes de que se haya concedido cualquier moción para eliminar evidencia. En un juicio con jurado, no se puede presentar cuando el jurado se ha retirado del colegio de abogados y está deliberando; se puede presentar si el jurado regresa de las deliberaciones estancado, lo que resulta en un juicio nulo . En un juicio sin jurado, un sobreseimiento debe presentarse antes de que el caso haya sido presentado al tribunal para su decisión.
Si el demandante decide volver a presentar la demanda, debe hacerlo dentro de los seis meses siguientes a la concesión del sobreseimiento original. Aunque el demandante puede obtener un sobreseimiento como derecho, el tribunal se reserva la facultad de conceder sobreseimientos adicionales notificándolos a las otras partes. La orden del tribunal debe especificar el número de sobreseimientos anteriores y, por lo tanto, el demandante debe informar al tribunal de todos los sobreseimientos anteriores al solicitar otro.
Si se hubiera presentado una contrademanda o una demanda cruzada, el demandante podría igualmente solicitar un sobreseimiento con el acuerdo del demandado, o si la demanda del demandado pudiera ser juzgada de forma independiente. El demandante no puede utilizar el sobreseimiento como un medio para cambiar la jurisdicción a otro tribunal estatal de Virginia; si el demandante pretende volver a presentar la demanda, debe hacerlo exactamente en el mismo tribunal, a menos que ese tribunal carezca de jurisdicción o jurisdicción, o deba demostrar una buena causa para litigar en otro lugar. Sin embargo, un sobreseimiento no prohíbe al demandante volver a presentar la misma demanda en otro estado o en un tribunal federal de Virginia. La decisión del tribunal de permitir al demandante solicitar un sobreseimiento no es apelable, a menos que el demandado haya objetado el sobreseimiento ante el tribunal de primera instancia.
En Virginia, la rebeldía se presenta automáticamente si el demandado no responde de ninguna manera dentro de los 21 días posteriores a la notificación del proceso. Un demandado que incumple con ello renuncia a una notificación posterior de procedimientos (a menos que el demandado tenga un abogado registrado) y renuncia al derecho a un juicio con jurado en cualquier procedimiento posterior. Sin embargo, la entrada de una rebeldía no resuelve por sí sola la reclamación del demandante. El demandante debe entonces solicitar una sentencia en rebeldía contra el demandado. Cuando el caso se basa en daños liquidados , como el incumplimiento de un pagaré , entonces se dictará sentencia por ese monto. Sin embargo, si los daños no están liquidados, el demandante debe solicitar una audiencia sobre daños, que será decidida por el tribunal a menos que el demandante solicite un jurado sobre la reclamación de daños. Un demandado que ha incumplido aún puede comparecer en la audiencia de daños para impugnar el monto de los daños, pero no puede impugnar la responsabilidad.
En los tribunales de Virginia rara vez se concede un juicio sumario porque es fácil para cualquiera de las partes plantear una cuestión de hecho que deba resolverse en un juicio. A diferencia de los tribunales federales, donde las demandas deben ir acompañadas de una declaración jurada para plantear una cuestión de hecho, los tribunales de Virginia tratan los alegatos en sí mismos como alegaciones de hecho suficientes para crear una cuestión genuina que deba resolverse en un juicio. En Virginia, el juicio sumario no está disponible en los casos de divorcio y anulación .
Cualquiera de las partes puede solicitar la presentación de pruebas sobre cualquier tema que sea relevante para el asunto en cuestión en la acción pendiente, independientemente de si los materiales descubiertos serían admisibles en el juicio o incluso si se calcula que conducirán a información admisible. Los plazos para responder a las solicitudes de presentación de pruebas suelen ser de 21 días. Las partes pueden proponer un máximo de 30 interrogatorios entre sí (incluidas las subpartes), pero no hay un límite establecido en la cantidad de declaraciones que se pueden tomar o la cantidad de veces que se puede tomar declaración a un solo testigo. Un abogado también puede emitir una citación judicial duces tecum . Cuando un testigo de un caso está a punto de abandonar la jurisdicción, se puede tomar una declaración de ese testigo dentro de los 21 días posteriores a la presentación de un caso; de lo contrario, se requeriría una orden judicial para tomar declaraciones anticipadas. Alternativamente, una parte podría solicitar la perpetuación del testimonio del testigo de conformidad con una petición verificada presentada en la jurisdicción en la que reside el acusado.
El descubrimiento es algo más limitado en casos de divorcio, habeas corpus y dominio eminente.
En los tribunales estatales no existe el derecho a juicios con jurado en virtud de la Séptima Enmienda , pero el estado permite juicios con jurado en la misma medida que en los tribunales federales. Esto significa que los jurados están disponibles para juzgar casos en derecho, pero por lo general no en equidad. Sin embargo, una parte puede solicitar que un jurado decida hechos relacionados con los hechos de un asunto de equidad. Si el asunto en disputa es una declaración especial, entonces la decisión del jurado es vinculante, pero cuando hay un conflicto de pruebas sobre otros asuntos, el jurado es meramente consultivo.
Una de las partes debe solicitar específicamente la constitución de un jurado y esta exigencia debe hacerse dentro de los diez días siguientes a la notificación del último alegato que plantee una cuestión susceptible de ser juzgada ante un jurado. Si ninguna de las partes solicita la constitución de un jurado, se considerará que ambas han renunciado a su derecho y el caso podrá ser juzgado por el juez solo. Sin embargo, el juez puede optar por formar un jurado para decidir cuestiones de hecho.
En Virginia, los jurados suelen estar compuestos por cinco personas cuando el monto en controversia es de 25.000 dólares o menos, o por siete personas cuando el monto en controversia es de más de 25.000 dólares. Cada parte recibe tres recusaciones perentorias , que no pueden ejercerse de manera discriminatoria desde el punto de vista racial o sexual, junto con un número ilimitado de recusaciones con causa. Por lo general, se nombran más jurados de los necesarios en caso de que haya que excusar a un jurado. Existe un procedimiento inusual por el cual las partes pueden acordar tener un jurado de tres personas. En ese caso, cada parte podrá seleccionar un jurado, y esos dos jurados seleccionarán al tercero de entre el grupo de jurados. Las objeciones a las instrucciones del jurado deben plantearse antes de que se lean las instrucciones al jurado.
El tribunal generalmente tiene un amplio margen de discreción en términos de dar al jurado acceso a las pruebas y los documentos, pero la ley le prohíbe permitir que el jurado lea los alegatos y tampoco puede opinar personalmente sobre la credibilidad de los testigos. El juez también puede conceder una moción para aislar a los testigos que no sean parte, prohibiéndoles así ver el testimonio de otros testigos, aunque el juez conserva la discreción de permitir que un testigo aislado testifique incluso si ese testigo vio indebidamente el testimonio de otro testigo.
La prueba se presenta en el juicio mediante testimonio ore tenus (es decir, testimonio oral presentado por un testigo en vivo y en el estrado) o mediante declaraciones. Cuando se juzgan demandas en equidad, el testimonio se realiza con mayor frecuencia mediante declaraciones, a menos que el tribunal haya optado por formar un jurado asesor, en cuyo caso el testimonio oral es la norma.
En Virginia, el jurado debe emitir un veredicto unánime, y cualquier decisión que no sea unánime constituye un jurado indeciso y, por lo tanto, un juicio nulo, a menos que las partes acuerden otra cosa de antemano. El jurado no puede conceder una cantidad superior a la solicitada en la demanda, que actúa como límite máximo para el veredicto. Después de emitir un veredicto, los miembros del jurado pueden ser interrogados para determinar si se produjo alguna mala conducta, pero no se puede cuestionar el razonamiento por el que se llegó al veredicto.
En un juicio sin jurado, el juez escucha a todos los testigos y decide sobre su credibilidad. El juez puede nombrar a un comisionado para que escuche las pruebas y haga recomendaciones si las partes y el tribunal están de acuerdo o si el tribunal considera que los hechos del caso justifican que se nombre a un comisionado.
Virginia tiene una moción llamada "moción para eliminar la evidencia", que funciona exactamente igual que una moción para sentencia como cuestión de derecho en la mayoría de los demás tribunales. Dicha moción se realiza al final de la prueba (antes de que el jurado delibere, si lo hay). Cuando se concede dicha moción, se dictará sentencia sumaria. Cuando se dicte un veredicto contrario del jurado, una de las partes también puede presentar una "moción para dejar sin efecto el veredicto por ser contrario a la evidencia" y, a diferencia de muchos otros tribunales, los tribunales de Virginia pueden aceptar esta moción incluso si no se ha presentado una moción equivalente previa al veredicto.
Una vez que el tribunal ha dictado una sentencia (o ha emitido un decreto, si el caso es de equidad), el tribunal conserva la jurisdicción sobre el caso durante 21 días. Este período se conoce como el tiempo durante el cual el caso está "en el seno del tribunal", y durante este tiempo el tribunal tiene total discreción para suspender, anular o modificar su sentencia o decreto. Después de 21 días, la jurisdicción caduca, incluso si el tribunal está considerando mociones posteriores a la sentencia. Sin embargo, una parte puede presentar un "proyecto de ley de revisión" para corregir errores en el cuerpo del expediente durante un máximo de seis meses, y una sentencia obtenida mediante fraude ante el tribunal puede anularse hasta dos años después de su ingreso.
Mientras el caso se encuentra en el seno del tribunal, cualquiera de las partes puede solicitar un nuevo juicio basándose en una amplia gama de motivos, en particular la mala conducta de alguna de las partes. Dicha moción también puede basarse en el descubrimiento de nuevas pruebas, si la parte que la solicita puede alegar que su falta de presentación de dichas pruebas en el juicio original no se debió a una falta de diligencia. Una parte también puede solicitar un nuevo juicio si los daños y perjuicios declarados son tan elevados o tan bajos que "conmocionan la conciencia". En tal caso, el juez puede ordenar un nuevo juicio sobre todas las cuestiones si los daños y perjuicios eran inseparables de la responsabilidad, o sobre los daños y perjuicios únicamente si la responsabilidad estaba bien establecida. Alternativamente, el juez puede ordenar additur o remittitur, exigiendo a la otra parte que acepte una indemnización establecida de una cantidad mayor o menor, o que se enfrente a un nuevo juicio. La parte contra la que se presiona el additur o remittitur puede aceptar el cambio sin protestar, aceptar con protesta y apelar la orden, o rechazar el cambio y tener un nuevo juicio. Si se opta por esta última opción, la parte que protesta puede apelar posteriormente la decisión del tribunal de exigir un nuevo juicio. Sin embargo, cuando se ordena un aumento de la pena, ambas partes deben aceptar el aumento de la pena.
El Tribunal de Circuito tiene jurisdicción para escuchar apelaciones del Tribunal de Distrito General por asuntos civiles que superen los $50, y por todos los casos penales y de tránsito. Los casos apelados de esta manera se vuelven a juzgar de novo (porque el GDC no genera un registro para revisar en busca de errores). El apelante en el Tribunal de Circuito tendrá entonces derecho a un juicio con jurado , incluso si no tenía derecho a uno en el GDC. Si el caso es un caso penal o una infracción de tránsito, el apelante recibirá automáticamente un juicio con jurado en el Tribunal de Circuito a menos que renuncie afirmativamente a este derecho. Para los casos civiles en apelación, el apelante debe solicitar un jurado; si no se realiza dicha solicitud, entonces la apelación será escuchada solo por un juez del Tribunal de Circuito. Los casos escuchados en el GDC no pueden ser apelados directamente ante ningún tribunal que no sea el Tribunal de Circuito, aunque las decisiones del Tribunal de Circuito están sujetas a una revisión de apelación adicional. Para determinar si el asunto supera los $50, el Tribunal de Circuito analiza la recuperación lograda por el demandante. Si, por ejemplo, el demandante reclama 3.000 dólares y recupera 2.960, no tendrá derecho a apelar, pero el demandado sí (habiéndosele impuesto una sentencia muy superior a 50 dólares). En un nuevo juicio en el Tribunal de Circuito iniciado a raíz de una apelación del demandado, el demandante puede solicitar permiso para enmendar la demanda a fin de aumentar la reclamación a un monto superior al límite de 25.000 dólares de la GDC.
El Tribunal de Circuito también tiene jurisdicción de apelación en ciertos asuntos de derecho administrativo y también puede revisar las acciones de ciertas agencias del gobierno local, como una Junta de Apelaciones de Zonificación, mediante un recurso de certiorari. Por estatuto, el Tribunal de Circuito de la Ciudad de Richmond tiene jurisdicción sobre las apelaciones administrativas que se deben escuchar en un Tribunal de Circuito si la competencia no es la adecuada en ningún circuito específico.
En algunos casos limitados (relaciones domésticas y ciertos asuntos administrativos), se puede apelar una decisión del Tribunal de Circuito ante el Tribunal de Apelaciones de Virginia , pero las apelaciones de sentencias civiles generales se dirigen a la jurisdicción de apelación exclusiva de la Corte Suprema de Virginia . Solo se puede apelar una decisión a la que la parte apelante objetó con certeza razonable en el momento en que se tomó la decisión.
Para perfeccionar una apelación, el apelante debe presentar un aviso de apelación ante el Secretario del Tribunal de Circuito dentro de los treinta días siguientes a la sentencia o decreto apelable. Una moción posterior a la sentencia no extiende el plazo para una apelación a menos que el Tribunal de Circuito haya suspendido la sentencia. Se debe enviar por correo o entregar de otro modo una copia del aviso de apelación a los abogados de todas las partes, indicando que el apelante presentará un resumen escrito del juicio o una transcripción que el apelante certifique que ha sido ordenada al taquígrafo judicial. Si se utiliza un resumen escrito en lugar de una transcripción, el apelante debe presentar este documento ante el Secretario del Tribunal de Circuito dentro de los 55 días siguientes a la decisión que se está apelando. El Secretario del Tribunal de Circuito luego preparará un registro que contenga todos los alegatos, anexos y órdenes, y lo transmitirá al tribunal superior.
El apelante también debe depositar una fianza de suspensión si desea impedir que la otra parte cobre cualquier sentencia dictada en el tribunal de primera instancia; un demandante que apela debe depositar una fianza de apelación, pero solo después de que se haya concedido la apelación. Se debe presentar una petición de apelación ante la Corte Suprema de Virginia dentro de los tres meses posteriores a la decisión que se está apelando. La Corte Suprema de Virginia puede rechazar la petición o puede concederla y luego enviará un Certificado de apelación a todas las partes.
Los asuntos penales se pueden apelar ante el Tribunal de Apelaciones, pero los casos de pena de muerte se apelan directamente ante la Corte Suprema de Virginia.