El Colegio de Abogados del Estado de Virginia (Virginia State Bar , VSB) es la agencia administrativa de la Corte Suprema de Virginia creada para regular, mejorar y promover la profesión jurídica en Virginia . [2] La membresía en regla en el VSB es obligatoria para los abogados que deseen ejercer la abogacía en la Mancomunidad de Virginia. [3] El VSB es, por lo tanto, un colegio integrado .
La VSB está gobernada por su Consejo y Comité Ejecutivo, cuyos miembros son elegidos o designados de los circuitos judiciales de la Commonwealth. [4]
La revista Virginia Lawyer, que incluye el Virginia Lawyer Register , es la publicación oficial de la VSB y se distribuye a abogados, jueces, suscriptores generales, bibliotecas jurídicas, otros colegios de abogados estatales y los medios de comunicación. La VSB publica numerosos folletos, manuales y otras publicaciones para ayudar a los miembros y al público. Durante 45 años, la VSB también ha dirigido el Servicio de Referencia de Abogados de Virginia, que proporciona a quienes llaman al servicio el nombre de un abogado que ejerce en el área de derecho solicitada por la persona que llama y en el área geográfica de la persona que llama. [5]
La VSB debe distinguirse de la Asociación de Abogados de Virginia , una organización voluntaria. [6]
El predecesor de la VSB fue la Asociación de Abogados del Estado de Virginia (Virginia State Bar Association, VSBA), una organización voluntaria estatal fundada en 1888 para promover la práctica ética del derecho en Virginia. La VSBA trabajó con la legislatura para establecer una agencia estatal obligatoria afiliada. En 1938, la Asamblea General de Virginia aprobó una ley (y el gobernador firmó) que establecía la VSB y le delegaba el poder de emitir opiniones regulatorias que se incorporan al Código de Virginia . [3] La Asociación de Abogados del Estado de Virginia continuó como una asociación voluntaria, rebautizándose como Asociación de Abogados de Virginia . [7]
El Colegio de Abogados del Estado de Virginia revisa las denuncias contra los abogados. Hay 17 comités de distrito disciplinarios, que funcionan en subcomités, que revisan las denuncias del Colegio de Abogados en su jurisdicción y determinan si hay pruebas suficientes de una violación de las Normas de Conducta Profesional y, de ser así, cuál es la disposición adecuada sobre la denuncia. Los comités se pronuncian a través de sus órdenes, publicadas en línea. [8]
En 1963, la VSB participó en un litigio ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . En NAACP v. Button , la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló el intento del Colegio de Abogados de Virginia de utilizar las leyes de ética de los abogados contra la NAACP, que litigaba contra los distritos escolares de Virginia, así como contra las agencias estatales que habían adoptado una política de Resistencia Masiva a las decisiones de Brown v. Board of Education . Al año siguiente, la Corte Suprema volvió a fallar en contra del Colegio de Abogados de Virginia, esta vez por su procesamiento de las prácticas de referencia de un sindicato en Brotherhood of Railroad Trainmen v. Virginia ex rel. Virginia State Bar. [9] En Goldfarb v. Virginia State Bar (1975), las tarifas mínimas del colegio fueron anuladas por motivos antimonopolio, a pesar del estatus del colegio como agencia de los tribunales de Virginia. En 1978, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito en 'Virginia State Bar v. Surety Title Insurance Agency, Inc.', 571 F.2d 205 (4th Cir. 1978) se enfrentó al intento del Colegio de Abogados de regular a los empleados no abogados de las compañías de seguros de títulos. [10]
En el año 2000, [11] las Reglas de Conducta Profesional [12] reemplazaron al “Código de Responsabilidad Profesional” [13] como las reglas que rigen la conducta de los abogados.