El Tribunal de Magistrados de Bow Street (anteriormente Tribunal de Policía de Bow Street ) y la Comisaría de Policía se convirtieron cada uno de los tribunales de magistrados y comisarías de policía más famosos de Inglaterra .
Durante los 266 años de existencia del tribunal, ocupó varios edificios en Bow Street , en el centro de Londres , inmediatamente al noreste de Covent Garden , el último de los cuales abrió en 1881 e incorporó la estación de policía que anteriormente estaba en otro sitio de la calle. Cerró en 2006 y su trabajo se trasladó a un conjunto de cuatro juzgados de magistrados: Westminster , Camberwell Green , Highbury Corner y el Tribunal de Magistrados de la Ciudad de Westminster . El magistrado superior en Bow Street hasta 2000 fue el Magistrado Estipendiario Metropolitano Jefe .
El edificio está catalogado de grado II , [1] - las áreas del tribunal ahora forman un hotel y la parte de la estación alberga el Museo de la Policía de Bow Street . [2]
El primer tribunal de Bow Street se estableció en 1740, [3] cuando el coronel Sir Thomas de Veil , un juez de Westminster, ocupó el cargo de magistrado en su casa del número 4. De Veil fue sucedido por el novelista y dramaturgo Henry Fielding en 1747. Fue nombrado magistrado de la ciudad de Westminster en 1748, en un momento en el que el problema del consumo de ginebra y el crimen resultante estaba en su apogeo. Había ocho locales con licencia en la calle y Fielding informó que una de cada cuatro casas en Covent Garden era una tienda de ginebra. En 1749, en respuesta a los llamamientos para encontrar un medio eficaz para abordar el aumento del crimen y el desorden, Fielding reunió a ocho agentes de policía fiables, conocidos como "La gente del señor Fielding", [3] que pronto se ganaron una reputación de honestidad y eficiencia en su persecución de criminales. Los agentes llegaron a ser conocidos como los Bow Street Runners .
El medio hermano ciego de Fielding, Sir John Fielding (conocido como el "Pico Ciego de Bow Street"), sucedió a su hermano como magistrado en 1754 y perfeccionó la patrulla hasta convertirla en la primera fuerza policial verdaderamente eficaz de la capital. [4] Entre los juzgados en el tribunal se encontraba Giacomo Casanova .
A principios del siglo XIX se produjo un aumento espectacular del número y el alcance de la policía con base en Bow Street, con la formación en 1805 de la Bow Street Horse Patrole, que cubría hasta el límite de Londres y fue la primera unidad policial uniformada de Gran Bretaña, y en 1821 de la Dismounted Horse Patrole, que cubría las zonas suburbanas. También se estableció una comisaría de policía metropolitana en los números 25 y 27 poco después de la creación de la fuerza en 1829. Desde allí se enviaron agentes para vigilar el motín de Coldbath Fields en 1833.
En 1876, el duque de Bedford alquiló un terreno en el lado este de Bow Street a los Comisionados de Obras Públicas y Edificios Públicos de Su Majestad para un nuevo juzgado de paz y comisaría de policía combinados por un alquiler anual de 100 libras. Las obras del edificio actual, según un diseño del topógrafo de la Oficina de Obras, Sir John Taylor, comenzaron en 1878 y se completaron en 1881; la fecha de 1879 en la mampostería sobre la puerta del edificio actual es la fecha en la que se esperaba que terminaran las obras. [4] [5] La entrada en el listado de Historic England describe el estilo arquitectónico como " grecorromano ecléctico y digno con algunos detalles ligeramente vanbrughianos , más bien al estilo de Pennethorne ". [1]
En 1878, el diccionario geográfico Walter Thornbury publicó que el establecimiento, todavía llamado en general Casa de Magistrados, estaba formado por "tres magistrados, cada uno de los cuales asistía dos días a la semana". [6] Añadió:
El magistrado jefe recibe un gran complemento a su salario, en lugar de los honorarios que cobraba en el cargo, que antes se destinaban a su emolumento, pero que ahora se trasladan a la cuenta pública. También recibe 500 libras al año (equivalentes a 59.453 libras en 2023) para la supervisión de la patrulla a caballo. Todos los magistrados que pertenecen a este cargo están en la Comisión de Paz de los condados de Middlesex , Surrey , Kent y Essex . [6]
En sus últimos años, el tribunal albergó la oficina del Juez de Distrito Superior (Tribunales de Magistrados), que entendía asuntos de alto perfil, como casos de extradición o aquellos que involucraban a figuras públicas eminentes. Muchos acusados famosos comparecieron ante el tribunal, a menudo antes de ser enviados a juicio en el Tribunal Penal Central, Old Bailey o en otros centros de la Corona , o cuando eran detenidos por cargos de extradición o terrorismo. Entre ellos se encontraban:
Mientras tanto, la comisaría de policía era muy activa. Los agentes se declararon en huelga en 1890 , Marie Lloyd denunció un asalto en 1892 y la comisaría fue amenazada en la campaña terrorista del Plan S de 1939. La policía de la comisaría se enfrentó a soldados de la Commonwealth en 1919 y a trabajadores en huelga en 1931. Entre los prisioneros notables que fueron llevados a sus celdas inmediatamente después del arresto se encontraban Clara Lambert , el diputado Cunninghame Graham y Bruno Manser , mientras que entre los oficiales destacados se encontraban Norwell Roberts , Robert Holmes , Yvonne Fletcher y los futuros comisionados Joseph Simpson y Peter Imbert .
El estado del edificio catalogado significaba que no era económico actualizarlo a los estándares modernos. [7] En consecuencia, se consideró su cierre, lo que permitió un mejor uso de un edificio que da al frente de la Royal Opera House . La estación de policía cerró en 1992, su área y la de Canon Row se fusionaron para formar el área cubierta por la nueva estación de policía de Charing Cross , [8] y en 2004 el tribunal fue puesto a la venta por sus copropietarios, la Autoridad de Tribunales de Magistrados del Gran Londres y la Autoridad de Policía Metropolitana . En julio de 2005, el promotor inmobiliario Gerry Barrett compró el sitio para convertirlo en un hotel boutique , [4] y el tribunal cerró el 14 de julio de 2006.
El último caso que se escuchó en el tribunal fue el de Jason John Handy, un vagabundo alcohólico de 33 años que fue acusado de violar su orden de conducta antisocial. Otros casos que se escucharon el último día incluyeron mendigos, ladrones de tiendas, conductores ilegales de minitaxis y una audiencia terrorista -la primera de este tipo- en la que un sospechoso de terrorismo fue acusado de violar su orden de control. El último día contó con una gran asistencia de miembros de la prensa. [9] Los casos restantes del tribunal se trasladaron al Tribunal de Magistrados de Horseferry Road [10], que a su vez cerró en 2011, cuando su trabajo se trasladó al antiguo Palacio de Justicia de Marylebone y pasó a llamarse Tribunal de Magistrados de Westminster .
En 2008, el sitio de Bow Street se vendió a desarrolladores austriacos que obtuvieron permiso de planificación para un hotel y un museo de la policía, manteniendo la fachada del antiguo edificio del tribunal. [11] [12] [13] En octubre de 2016, el sitio se vendió nuevamente a la rama británica de la firma de inversión qatarí BTC, que utilizó el permiso de planificación existente. [14] Un hotel de 91 habitaciones, administrado por la cadena NoMad con sede en Nueva York , abrió en mayo de 2021, al igual que un restaurante público y un museo de historia policial de Londres . [15] [16] [2]
51°30′49″N 0°07′21″O / 51.51361°N 0.12250°W / 51.51361; -0,12250