Los árboles desempeñan múltiples papeles en el mundo de fantasía de la Tierra Media de JRR Tolkien , y algunos, como Old Man Willow , sirven como personajes en la trama. Tanto para Tolkien personalmente como para sus escritos sobre la Tierra Media, el cuidado de los árboles era realmente importante. De hecho, el estudioso de Tolkien Matthew Dickerson escribió: "Sería difícil sobreestimar la importancia de los árboles en los escritos de JRR Tolkien". [4]
Tolkien afirmó que la comprensión humana primitiva era la comunión con otros seres vivos, incluidos los árboles. Bárbol , un árbol gigante o Ent , pastorea árboles, incluidos los Huorns, que están a medio camino entre los Ents y los árboles, ya sea animándose o volviendo a parecerse a un árbol.
Algunos tipos específicos de árboles son importantes en las historias de Tolkien, como los altos árboles Mallorn en el corazón de Lothlórien . En Old Forest de Tom Bombadil , Old Man Willow es un espíritu de árbol maligno y caído de gran edad, que controla gran parte del bosque. Al principio de la creación, los Dos Árboles de Valinor , uno de plata y otro de oro, dieron luz al reino paradisíaco de Valinor .
Los comentaristas han escrito que los árboles dieron a Tolkien una forma de expresar su ecocrítica, en contra de la dañina industrialización.
En una carta de 1955 a su editor, Tolkien escribió: "Estoy (obviamente) muy enamorado de las plantas y, sobre todo, de los árboles, y siempre lo he estado; y encuentro que el maltrato humano hacia ellas es tan difícil de soportar como para algunos el maltrato a los animales". ". [T 1]
El biógrafo de Tolkien, John Garth, escribe que "un sentimiento profundo por los árboles es la respuesta más distintiva de Tolkien al mundo natural". [5] Las estudiosas de Tolkien, Shelley Saguaro y Deborah Cogan Thacker, comentan que Tolkien claramente amaba los árboles; A menudo lo fotografiaban con ellos, como por ejemplo con el gran pino negro del Jardín Botánico de Oxford . [1] [2] El árbol "mítico mallorn" puede ser mágico: pero para Tolkien, todos los árboles eran, escriben, en algún sentido "mágicos". [1] Dickerson añade que Tolkien utilizó un árbol como imagen de su propia subcreación en Leaf de Niggle ; y cuando murió su amigo CS Lewis , se aplicó la imagen a sí mismo y escribió que se sentía "como un árbol viejo que está perdiendo todas sus hojas una por una: se siente como un hachazo cerca de las raíces". [4] [T2]
Las flores y plantas de la Tierra Media se utilizan para la subcreación realista de un mundo secundario. En opinión de Dinah Hazell, esto cumple a la vez una "función narrativa, proporciona un sentido de lugar y anima la caracterización". [6]
Ciertos tipos de árboles influyen, como los altos árboles Mallorn de Lothlórien; Galadriel le da a Sam Gamgee una semilla del más o menos mágico Mallorn. [1] Después de " la Limpieza de la Comarca ", lo planta en el campo del partido, cerca del centro de la Comarca , para reemplazar el muy querido árbol talado allí por los hombres de Sharkey. [T 3] [T 4] Cuando Frodo entra en Lothlórien y se familiariza por primera vez con los árboles de Mallorn: "Sentía deleite en la madera y su tacto, ni como guardabosques ni como carpintero; era el deleite del árbol vivo mismo. ". [T 5]
El poema de Tolkien "¡Cantad todos alegres!" al final de El Hobbit se menciona en su último verso seis clases de árboles: [T 6]
¡Canción de cuna! ¡Canción de cuna! ¡Aliso y sauce !
¡No más suspiros Pino , hasta el viento de la mañana!
¡Luna de otoño! ¡Oscura sea la tierra!
¡Cállate! ¡Cállate! ¡Roble , fresno y espina !— El Hobbit , "La última etapa"
La última frase que nombra tres árboles ingleses hace eco de "A Tree Song" de Rudyard Kipling , con su estribillo: [7]
De todos los árboles que crecen tan hermosos,
para adornar la vieja Inglaterra,
ninguno hay mayor bajo el sol
que el roble, el fresno y la espina.— Rudyard Kipling , "Una canción de árbol"
El estudioso de Tolkien, Tom Shippey, escribe que, si bien Tolkien no menciona a Kipling, comparte el " tema del inglés inmutable " que se ve en los escritos de Kipling. [8] Tolkien nombra los mismos tres árboles en Árbol y Hoja : "Cada hoja, de roble, fresno y espino, es una encarnación única del patrón..."; Saguaro y Thacker escriben que esto es "una súplica por la 'recuperación que los cuentos de hadas nos ayudan a lograr'". [1] Dale Nelson en la Enciclopedia JRR Tolkien escribe que la afinidad del Puck de Kipling por estos tres árboles "lo hace pariente de Bombadil y Bárbol". [9]
Los Dos Árboles de Valinor , Telperion y Laurelin, uno de plata y otro de oro, dieron luz al reino paradisíaco de Valinor , [T 7] donde "A lo largo de largos siglos los Valar vivieron en dicha a la luz de los Árboles más allá de las Montañas de Aman". ". [T 8] Esto continuó hasta que fueron destruidos por la malvada araña gigante Ungoliant y el primer Señor Oscuro, Melkor , dejando solo una flor y un fruto que se convirtieron en la Luna y el Sol para la Tierra Media. [T 9] El erudito de Tolkien Matthew Dickerson escribe que los Dos Árboles son "los símbolos míticos más importantes de todo el legendarium". [4] Parte de la luz de los Árboles se guardó en los Silmarils , elementos centrales de la mitología de El Silmarillion . [T8] [T10]
Otro árbol, Galathilion, fue creado a imagen de Telperion. Una de sus plántulas, Celeborn, fue llevada a la isla de Tol Eressëa. Una de sus plántulas fue entregada a los Hombres de Númenor y se convirtió en Nimloth, el Árbol Blanco de Númenor. Fue destruido por el rey Ar-Pharazôn, que había caído bajo la influencia de Sauron; pero el héroe Isildur había salvado uno de sus frutos, y cuando llegó a la Tierra Media procedente del naufragio de Númenor, plantó sus semillas; uno de ellos creció hasta convertirse en el Árbol Blanco de Gondor . Cuando el linaje de los Reyes de Gondor fracasó, el Árbol Blanco murió y permaneció muerto y sin hojas, pero aún honrado, en el patio real de la ciudad de Minas Tirith a lo largo de los siglos de gobierno de los Mayordomos de Gondor . Cuando Aragorn regresó como rey, encontró un retoño del Árbol Blanco en la montaña detrás de la ciudad. [T 11] [4] Regresa con él a la ciudadela y lo planta en el patio, donde rápidamente florece. [T 11] Saguaro y Thacker llaman a esto "lenguaje e imágenes deliberadamente religiosos". [1] Dickerson escribe que es el símbolo de la realeza de Aragorn, ya que desciende de Nimloth, el Árbol Blanco de Númenor, que a su vez desciende de Telperion. [4]
La traductora y autora de Tolkien, Stéphanie Loubechine, describe los papeles opuestos del benéfico abedul y el maligno sauce en el simbolismo de los árboles de Tolkien, basándose en la opinión de que las plantas no son simplemente un telón de fondo verde, sino que siempre conllevan un significado. [10] Curry comenta que los árboles de Tolkien nunca son sólo símbolos, sino que también son individuos en la narrativa. Menciona un caso del mundo real, un "álamo de grandes ramas" que crecía junto a la casa de Tolkien; cuando fue "repentinamente cortado y mutilado por su dueño", señala que Tolkien describió el evento como un "castigo bárbaro por cualquier crimen del que haya sido acusado". Dentro de la Tierra Media, Curry cita el relato del Ent o árbol gigante Bárbol sobre la destrucción del mago traidor Saruman en el bosque de Fangorn: "¡Maldito sea, raíz y rama! Muchos de esos árboles eran mis amigos, criaturas que había conocido de nueces y bellotas; muchos tenían voces propias que ahora se han perdido para siempre, y hay desiertos de tocones y zarzas donde antes había arboledas cantantes". [11]
Old Man Willow es un espíritu de árbol maligno de gran edad en Old Forest de Tom Bombadil , que aparece físicamente como un gran sauce junto al río Withywindle, pero extiende su influencia por todo el bosque, quien, como explica Tolkien [T 12] [1 ]
Pero ninguno era más peligroso que el Gran Sauce: su corazón estaba podrido, pero su fuerza estaba verde; y era astuto y maestro de los vientos, y su canción y su pensamiento corrían por los bosques a ambos lados del río. Su espíritu gris y sediento extrajo poder de la tierra y se extendió como finos hilos de raíces en el suelo y como invisibles dedos de ramitas en el aire, hasta que tuvo bajo su dominio casi todos los árboles del bosque, desde el seto hasta las colinas. [T 13]
Saguaro y Thacker comentan que los críticos han desconcertado por esta descripción, ya que no encaja con la imagen de Tolkien como un ambientalista "abrazador de árboles". Escriben que los árboles (como otras criaturas) están en el mundo de Tolkien sujetos a la corrupción de la Caída del Hombre , mencionando el catolicismo de Tolkien. Afirman que si bien los escritos de Tolkien sobre el significado de los árboles rayan en lo pagano, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento utilizan árboles como símbolos, el Árbol del conocimiento del bien y del mal en el Génesis, la Cruz , el árbol de la muerte en los Evangelios, y el Árbol de la Vida en Apocalipsis (22:2); y que Tolkien logra "reunir todos estos elementos" en El Señor de los Anillos : muerte, creación, subcreación, recreación. [1] Dickerson escribe que Old Man Willow indica que la naturaleza, como el Hombre, está caída y que es activamente hostil al Hombre. [4] El crítico de Tolkien, Jared Lobdell, compara la "traición de las cosas naturales en un mundo animado" vista en el personaje del Viejo Willow con la historia de Algernon Blackwood "The Willows". [9] [12]
El bosque de Fangorn es el reino de Bárbol (también llamado Fangorn), un árbol gigante o Ent (del inglés antiguo , "gigante"), uno de los seres vivos más antiguos, o en realidad el ser vivo más antiguo, de la Tierra Media. Los Ents son rebaños de árboles; son completamente sensibles pero se parecen mucho a los árboles: tienen brazos como ramas, piernas como raíces, caras y la capacidad de moverse y hablar. Entre sus cargos se encuentran los Huorns, que son árboles en proceso de animarse o Ents que están volviendo a parecerse a árboles. [T 14] [T 15] [13] Los árboles en el Bosque Viejo no son tan claramente sensibles, pero también transmiten emoción, incluso venganza, buscando impedir a los Hobbits intrusos. [14]
Dickerson comenta que los árboles proporcionan "un potente vehículo para la ecocrítica [de Tolkien]". [4] El árbol de fiestas en Hobbiton , cerca del centro de la Comarca, aparece al principio y al final de El Señor de los Anillos : al principio, como el árbol que casualmente se encuentra en el campo de fiestas, un lugar feliz; al final, asesinado por los rufianes de Saruman sin ningún propósito útil. [T 16] [T 3] Dickerson escribe que los "malvados caminos" de Saruman se revelan exactamente por su "destrucción sin sentido" de los árboles de Fangorn, y señala que Bárbol llama a Saruman un "maldito asesino de árboles". [4] [T 17] El crítico de Tolkien Paul Kocher señala que Bárbol dice que los ents tienen una simpatía mucho más estrecha por los árboles que la que los pastores sienten por sus ovejas, porque "los ents son 'buenos para meterse dentro de otras cosas'". También cita la afirmación de Bárbol de que "no está del todo del lado de nadie, porque nadie está del todo de mi lado... nadie cuida los bosques como yo los cuido", pero señala que, de todos modos, lo impulsa el conocimiento. que Saruman ha tomado partido en la Guerra del Anillo para tomar medidas contra él. Destruye la Isengard industrial de Saruman , cuyas fábricas Saruman estaba alimentando mediante la tala de los árboles de Bárbol. Después de la destrucción del Anillo Único , Aragorn cede amplias tierras para nuevos bosques; pero, escribe Kocher, Tolkien da "siniestros indicios de que el bosque salvaje no prosperará en la creciente Era del Hombre" que seguirá. [15]