" Leaf by Niggle " es un cuento escrito por JRR Tolkien en 1938-39 [T 1] y publicado por primera vez en Dublin Review en enero de 1945. Fue reimpreso en el libro de Tolkien Tree and Leaf y en varias colecciones posteriores. Contrariamente a la afirmación de Tolkien de que despreciaba cualquier forma de alegoría , la historia es una alegoría del propio proceso creativo de Tolkien y, hasta cierto punto, de su propia vida, siguiendo la estructura del Purgatorio de Dante . También expresa su filosofía de la creación divina y la subcreación humana . La historia le llegó en un sueño.
JRR Tolkien fue un estudioso de la literatura inglesa, filólogo y medievalista interesado en la lengua y la poesía de la Edad Media , especialmente la de la Inglaterra anglosajona y el norte de Europa. Su conocimiento profesional de obras como Beowulf dio forma a su mundo ficticio de la Tierra Media , incluida su novela de alta fantasía El Señor de los Anillos . [T2] [1]
En esta historia, un artista llamado Niggle vive en una sociedad que no valora el arte. Trabajando sólo para complacerse a sí mismo, pinta un lienzo de un gran árbol con un bosque en la distancia. Pone en todas y cada una de las hojas de su árbol una atención obsesiva al detalle, haciendo que cada hoja sea excepcionalmente hermosa. Niggle termina descartando todas sus otras obras de arte, o las coloca en el lienzo principal, que se convierte en una vasta encarnación de su visión.
Sin embargo, los deberes mundanos impiden constantemente que Niggle preste a su trabajo la atención que merece, por lo que permanece incompleto y no se realiza en su totalidad. En el fondo, Niggle sabe que se avecina un gran viaje y que debe prepararse para él, pero el vecino de Niggle, un jardinero llamado Parish, viene frecuentemente a pedir ayuda. Parish es cojo, tiene una esposa enferma y realmente necesita ayuda. Niggle, que tiene buen corazón, se toma su tiempo para ayudar, pero también se muestra reacio porque preferiría trabajar en su pintura. Niggle también tiene otras tareas laborales urgentes que requieren su atención. Luego, el propio Niggle se resfría mientras hace recados para Parish bajo la lluvia.
Finalmente, Niggle se ve obligado a realizar su viaje y no puede salir de él. No se ha preparado, por lo que el viaje sale mal y acaba en una especie de institución, en la que debe realizar trabajos domésticos todos los días. De vuelta en la casa a la que no puede regresar, la pintura de Niggle es abandonada, utilizada para reparar un techo dañado y prácticamente destruida (excepto la única hoja perfecta del título de la historia, que se encuentra en el museo local).
Con el tiempo, Niggle obtiene la libertad condicional de la institución y lo envían a un lugar "para recibir un trato amable". Descubre que este nuevo lugar es el país del árbol y del bosque de su gran cuadro. Este lugar es la verdadera realización de su visión, no la versión defectuosa e incompleta de su pintura.
Niggle se reencuentra con su antiguo vecino, Parish, quien ahora demuestra su valía como jardinero, y juntos embellecen aún más el árbol y el bosque. Finalmente, Niggle se adentra cada vez más en el Bosque, y más allá, hacia las grandes montañas que apenas vislumbró en su pintura.
Mucho después de que Niggle y Parish hayan emprendido sus viajes, el lugar que crearon juntos se convierte en un destino para que muchos viajeros lo visiten antes de su viaje final a las montañas, y se gana el nombre de "Niggle's Parish".
"Leaf by Niggle" se publicó por primera vez en Dublin Review en 1945. [2] [T 3] Apareció por primera vez en un libro en 1964 junto con " On Fairy-Stories " en Tree and Leaf . [T 4] Se ha vuelto a publicar en las colecciones The Tolkien Reader (1966), [T 5] Poems & Stories (1980), [T 6] A Tolkien Miscellany (2002), [T 7] y Tales from the Perilous Realm. (2021). [T 8]
Tolkien hizo la afirmación general "No me gusta la alegoría " en una de sus cartas, [T 9] pero en referencias específicas a "Leaf by Niggle", escribió que "no es real ni propiamente una 'alegoría' sino más bien una 'alegoría' mítica". '", [T 3] y "Traté de mostrar alegóricamente cómo [ la subcreación ] podría llegar a ser incorporada a la Creación en algún plano en mi historia del 'purgatorio' Leaf by Niggle ". [T 10]
El erudito y colega filólogo de Tolkien, Tom Shippey, afirma categóricamente que la historia es "con toda seguridad" una alegoría, y que sus primeras palabras recuerdan "a cualquier anglosajón" las primeras líneas del poema de la antigua Northumbria Beda's Death Song . Esas líneas, afirma, equiparan la muerte con un viaje, insinuando al lector que continúe haciendo tales "ecuaciones" de las cosas del mundo con los elementos de la historia; y además, que el lector de la historia debe interpretar la historia de esta manera, cada pequeño detalle encajando exacta y entretenidamente en el patrón. [3]
Una lectura religiosa podría llevar a la conclusión de que la alegoría de "Leaf by Niggle" es vida, muerte, purgatorio y paraíso . Niggle no está preparado para su inevitable viaje, como los humanos a menudo no están preparados para la muerte. Su tiempo en la institución y posterior descubrimiento de su Árbol representan el purgatorio y el cielo ; Sebastian Knowles escribe que la historia "sigue el ' Purgatorio ' de Dante en su estructura general y hasta el más mínimo detalle". [4]
Michael Milburn sostiene que la visión de Charles Williams de Dante como teología romántica –que Milburn glosa como la teología seria de las experiencias románticas, incluido el amor romántico– puede aplicarse a la historia de Tolkien. Dante, escribe, tiene una "visión gloriosa" de Beatriz que es "tan real" como la Beatriz real. [5] Ella muere, dejando a Dante con la inspiración de " ser amor", de permanecer fiel a su visión de ella. Esto se puede aplicar al arte con "un texto fuente que no sólo toma el arte como tema sino que ubica la visión del gran arte en el más allá con Beatrice, incluye una experiencia análoga a la muerte de Beatrice y explora la relación entre la belleza artística y caritas . [5] Milburn afirma que "Leaf by Niggle" de Tolkien es precisamente uno de esos textos, porque el "viaje" alegórico de Niggle significa la muerte, el "Hospital" significa el purgatorio, y el lugar al que Niggle llega después es el Paraíso Terrenal , el lugar. para Tolkien, como para el Dante de la purificación final ante el cielo, las "montañas" de Niggle [5] Tolkien había conocido a Williams, ya que ambos eran miembros del grupo literario Inklings . Además, señala Milburn, Tolkien, a pesar de negar que Williams hubiera sido una influencia. , escribió un poema sobre él, en el que elogia la comprensión de William sobre Dante, su teología romántica: "Pero Williams también puede rastrear pasos celestiales, / y después de Dante, hundiéndose, elevándose, corriendo / hasta el umbral de la Gracia Eterna". . [5]
Una interpretación autobiográfica sitúa al propio Tolkien como Niggle, tanto en asuntos mundanos como espirituales. [6] [7] Tolkien era compulsivo en sus escritos, en sus interminables revisiones, en su deseo de perfección en la forma y en la "realidad" de su mundo inventado, sus lenguajes , sus cronologías, su existencia. Al igual que Niggle, Tolkien llegó a abandonar otros proyectos o a injertarlos en su "Árbol", la Tierra Media. Al igual que Niggle, Tolkien enfrentó muchas tareas y deberes que le alejaron del trabajo que amaba; [8] y al igual que Niggle, Tolkien era un procrastinador confirmado. [9] Shippey comenta que, si bien Tolkien alguna vez sintió que uno podía regresar a Faërie de alguna manera, más adelante en su vida llegó a dudar de que "[se reuniría] con sus propias creaciones después de la muerte, como Niggle; sentía que estaban perdidas. , como los Silmarils ". [10] Añade que cuando Tolkien presenta imágenes de sí mismo en sus escritos, como ocurre con Niggle y Smith , hay "una veta persistente de alienación". [11] Shippey enumera varios elementos de la alegoría en "Leaf by Niggle". [3]
"Leaf by Niggle" también puede interpretarse como una ilustración de la filosofía religiosa de creación y subcreación de Tolkien. [8] [12] En esta filosofía, la verdadera creación es provincia exclusiva de Dios , y quienes aspiran a la creación sólo pueden hacer ecos (bien) o burlas (mal) de la verdad. La subcreación de obras que reflejan las verdaderas creaciones de Dios es una forma en que los mortales honran a Dios. Esta filosofía es evidente en otras obras de Tolkien, especialmente en El Silmarillion : un Vala , Morgoth , crea la raza orca como una burda burla de los elfos . Otro Vala, Aulë , crea la raza Enana como un acto de subcreación que honraba a Eru Ilúvatar (el análogo de Dios en los escritos de Tolkien), y que Eru aceptó y hizo real, tal como se hizo real el Árbol de Niggle. [13] Los anhelos de Niggle por la verdad y la belleza (las creaciones de Dios) se reflejan en su gran pintura. Después de la muerte, Niggle es recompensado con la realización (la realización) de su anhelo; o, alternativamente, el Árbol de Niggle siempre existió y él simplemente lo hizo eco en su arte. Desde un punto de vista metanarrativo , Arda de Tolkien es en sí misma una subcreación diseñada para honrar las historias reales del mundo real. Así, El Señor de los Anillos , a pesar de su falta de elementos religiosos manifiestos, puede interpretarse como una obra profundamente religiosa . [14]
Michael Organ, escribiendo en el Journal of Tolkien Research , señala que Tolkien afirmó en una carta que la historia le llegó una mañana de 1939, poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial , cuando se despertó con la historia, a la que llamó "esa cosa extraña", en su mente "prácticamente" completa. [T 11] [15] Tolkien declaró en otra carta que luego la escribió "casi de una sentada y casi en la forma en que aparece ahora", comentando que, al mirar retrospectivamente la historia, pensó que "surgió". de una combinación de su amor por los árboles y su preocupación de que El Señor de los Anillos nunca estaría terminado. [T 12] Organ describe el nacimiento de "Leaf by Niggle" como "un frenesí de actividad" que se asemeja a la escritura automática "popularizada por los defensores del dadaísmo y el surrealismo " a principios del siglo XX. [15] Señala, también, que Tolkien sabía que los sueños tenían un lado irracional, y había comentado que era "excepcional" que la fantasía apareciera en los sueños, ya que "la fantasía es una actividad racional, no irracional". [15] Organ comenta que Tolkien pudo haberse resistido a "lo que él veía como la morbilidad del surrealismo" en relación con su historia, precisamente porque el mensaje de "Leaf by Niggle" es muy positivo. [15]
Jeffrey MacLeod y Anna Smol escriben en Mythlore que, si bien Tolkien define la subcreación "en términos lingüísticos", a menudo vincula dicha creación verbal con imágenes visuales. Por ejemplo, en su poema " Mitopoeia ", menciona "escritura y escritura llenas de diversos matices", que ellos glosan como "escritura y dibujo, alfabeto e imagen, lo lingüístico y lo visual... uno al lado del otro". Del mismo modo, comentan, en "Leaf by Niggle", la alegoría utiliza la imagen de un pintor. En su propia vida, Tolkien combinó la escritura de ficción con su obra de arte, mientras definió la imaginación visualmente como el "poder mental de crear imágenes". [dieciséis]
El mito de la creación de los enanos ilustra la teoría de la subcreación de Tolkien tal como se expresa en 'Mitopoeia' y puede indicar ansiedades sobre el valor independiente del arte.
Si bien 'El Señor de los Anillos' contiene muchos elementos de la mitología del Norte... tiene en el centro varios temas cristianos.