La visita del Papa Juan Pablo II al Reino Unido en 1982 fue la primera visita al país de un Papa en ejercicio . El Papa llegó al Reino Unido el viernes 28 de mayo y durante su estancia allí visitó nueve ciudades, pronunciando 16 discursos importantes. Entre los acontecimientos más significativos se encuentran una reunión con la Reina Isabel II , Gobernadora Suprema de la Iglesia de Inglaterra , un servicio conjunto junto al entonces Arzobispo de Canterbury , Robert Runcie , en la Catedral de Canterbury , una reunión y un discurso ante la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en The Mound , y cinco grandes misas al aire libre en Londres , Coventry , Manchester , Glasgow y Cardiff . Tras su visita de seis días que lo llevó a lugares de Inglaterra , Escocia y Gales , regresó al Vaticano el 2 de junio.
A diferencia de la visita papal de 2010 de su sucesor, el Papa Benedicto XVI , la de Juan Pablo II fue una visita pastoral más que de Estado y, en consecuencia, fue financiada por la Iglesia católica en el Reino Unido en lugar del Gobierno. El viaje casi se canceló porque Gran Bretaña estaba en guerra con Argentina , que había invadido la posesión británica de las Islas Malvinas . Esta visita tuvo que equilibrarse para ser justa con un viaje no programado a Argentina en junio. Más de 2 millones de personas asistieron a los eventos organizados por el Papa, y se dice que la visita fue el evento más grande para los católicos británicos desde su emancipación.
La visita, la primera de un papa en ejercicio al Reino Unido [1], fue organizada y financiada en gran parte por la Iglesia Católica Romana , con un coste estimado de unos 7 millones de libras (el equivalente a unos 20 millones de libras en 2010). A diferencia de la visita de 2010 del papa Benedicto XVI, se trató de una visita pastoral, no de Estado. La Iglesia ofreció al público acceso gratuito a todos los actos papales [1] . Había preocupaciones por la salud del papa tras un atentado contra su vida el año anterior [2] , y la seguridad era de suma importancia durante la visita [3] .
El itinerario de la visita fue elaborado 42 veces antes de que el Vaticano finalmente lo aprobara. [2] Sin embargo, el viaje de Juan Pablo II estuvo a punto de cancelarse tras la invasión argentina de las Islas Malvinas y la posterior guerra entre Gran Bretaña y Argentina, apenas unas semanas antes de la fecha prevista. [1] La visita sólo se llevó a cabo tras la intervención del arzobispo de Glasgow, Thomas Winning, y el arzobispo de Liverpool , Derek Worlock , [4] y un acuerdo de que el pontífice no se reuniría con la primera ministra Margaret Thatcher . [1]
Juan Pablo II llegó al Reino Unido en la mañana del 28 de mayo de 1982, aterrizando en el aeropuerto de Gatwick . Después de besar la pista, fue recibido allí por 3.500 niños cantores, el cardenal Basil Hume , arzobispo de Westminster y Cormac Murphy-O'Connor , obispo de Arundel y Brighton (la diócesis católica romana en la que se encuentra el aeropuerto). También estaba presente el obispo anglicano Eric Kemp de Chichester (la diócesis anglicana en la que se encuentra el aeropuerto), mostrando ya el notable carácter reconciliador de la visita hacia la Iglesia de Inglaterra . [5] El Papa viajó más tarde desde la estación de tren del aeropuerto de Gatwick a Londres Victoria en el tren especial 975025 Caroline [6] y desde allí se dirigió a la catedral de Westminster, donde celebró su primera misa de la visita. Durante su primer día en Gran Bretaña se apartó de su texto preparado en tres ocasiones, llamando a la paz en las Malvinas y en Irlanda del Norte . [7] También ese día conoció a la reina Isabel II , la Gobernadora Suprema de la Iglesia de Inglaterra . [5]
El 29 de mayo, Juan Pablo II visitó la catedral de Canterbury , convirtiéndose en el primer pontífice en hacerlo y participando en un encuentro histórico con el príncipe de Gales (ahora rey Carlos III ), antes de asistir a una ceremonia con el arzobispo de Canterbury, Robert Runcie. Durante el servicio, los dos líderes de la iglesia renovaron sus votos bautismales juntos, se arrodillaron en oración silenciosa en el lugar donde Thomas Becket fue asesinado en 1170 y emitieron una declaración común, agradeciendo a Dios por "el progreso que se ha logrado en el trabajo de reconciliación" entre la Iglesia católica y la Iglesia de Inglaterra. Más tarde ese día, recorrió Wembley mediante una procesión, luego celebró una misa en el estadio de Wembley en presencia de 80.000 personas. La multitud le dio una ovación de pie y cantó " He's Got the Whole World in His Hands ". [2]
El 30 de mayo, después de un encuentro con más de 20.000 compatriotas polacos en el estadio Crystal Palace de Londres, el Papa viajó en helicóptero a Coventry , donde celebró una misa en el aeropuerto de Baginton de la ciudad en presencia de unas 300.000 personas. En su discurso, describió a Coventry como una «ciudad devastada por la guerra pero reconstruida con esperanza». [8] Después, viajó a Liverpool , donde más de un millón de espectadores se alinearon a lo largo de su viaje desde el aeropuerto de Speke hasta la ciudad. Asistió a los servicios en la Catedral Metropolitana de la ciudad y en la Catedral Anglicana. Dos mil personas asistieron a su misa en la Catedral Metropolitana. [4] Después de la Misa, el Papa saludó a los jóvenes reunidos fuera de la catedral.
El 31 de mayo, el Papa visitó Manchester , donde se reunió con el Gran Rabino del Reino Unido, Sir Immanuel Jakobovits, en el Convento de las Hermanas Pobres de Nazaret . En Heaton Park celebró una misa ante una multitud de más de 200.000 personas, durante la cual ordenó a doce hombres sacerdotes, diciéndoles: «Debéis ser hombres de Dios, sus amigos íntimos. Debéis desarrollar patrones diarios de oración, y la penitencia debe ser una parte regular de vuestra vida». [9] Después, el Papa viajó en helicóptero al hipódromo de Knavesmire en York, donde unas 200.000 personas se reunieron para una Liturgia de la Palabra .
Tras la ceremonia en York, el Papa fue trasladado a la base aérea Leeming, desde donde voló en avión a Edimburgo, Escocia, y aterrizó en la base aérea Turnhouse , en Edimburgo. En el estadio Murrayfield , se reunió con 45.000 jóvenes y líderes de iglesias protestantes, antes de terminar el día con una visita a la catedral católica de la ciudad.
El 1 de junio, Juan Pablo II visitó primero a los pacientes del Hospital St Joseph en Rosewell y se dirigió a los educadores del St Andrew's College , antes de celebrar la Misa en el Parque Bellahouston para 300.000 personas. El Papa recibió varios regalos simbólicos durante el servicio, entre ellos una bandera con el escudo de armas del Papa, un trozo de cristal de Caithness, un barril de whisky y una camiseta de fútbol de Escocia. Dijo a los fieles que "como creyentes, estamos constantemente expuestos a presiones de la sociedad moderna que nos obligan a conformarnos a los estándares de esta era secular, a sustituirlos por nuevos decoros, a restringir nuestras aspiraciones con el riesgo de comprometer nuestra conciencia cristiana". [7]
La etapa galesa del viaje tuvo lugar el 2 de junio con la llegada del Papa a Cardiff . Después de que le fuese concedida la libertad de Cardiff , ciudad que recibió su carta real de la reina Isabel I en 1581, varios años después de que el Papa Pío V la declarase depuesta en su bula Regnans in Excelsis (apartándose de su decisión de evitar reuniones políticas durante su visita), Juan Pablo II viajó a Pontcana Fields, donde celebró una misa para más de 100.000 personas, hablando brevemente en galés para declarar "Bendith Duw arnoch" - "la bendición de Dios sea con vosotros" - que fue recibida con un aplauso entusiasta. [10] Después, se dirigió a Ninian Park , sede del Cardiff City FC , donde se reunió con aproximadamente 33.000 jóvenes, pidiendo de nuevo la paz en el Atlántico Sur y luego llamando a los jóvenes de Gran Bretaña a lanzar una cruzada de oración. En una referencia directa al libro del rey Enrique VIII , Defensa de los Siete Sacramentos , por el que recibió el título de Fidei defensor (Defensor de la Fe) del Papa León X , se destacó uno de los sacramentos en cada sede papal.
Los discursos para la visita de Juan Pablo II fueron escritos tras consultar con clérigos británicos, incluido el actual arzobispo de Westminster, Vincent Nichols . Estos fueron en gran parte bien recibidos por el público, con unos dos millones de personas asistiendo a los lugares para ver al Papa y escucharlo hablar. Según Michael Hirst de la BBC, la visita de Juan Pablo II al Reino Unido fue el mayor evento para los católicos británicos desde su emancipación durante el siglo XIX. [1] En contraste con la reacción generalmente positiva, hubo un pequeño número de manifestaciones, principalmente por partidarios del líder del Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte , el reverendo Ian Paisley , y otros grupos pequeños. [5]
