La traquita ( / ˈtr eɪkaɪt , ˈtræk- / ) es una roca ígnea extrusiva compuesta principalmente de feldespato alcalino . Por lo general , es de color claro y afanítica ( de grano fino ), con cantidades menores de minerales máficos , [1] y se forma por el enfriamiento rápido de lava (o intrusiones superficiales) enriquecida con sílice y metales alcalinos . [2] [3] [4] Es el equivalente volcánico de la sienita . [5]
La traquita es común dondequiera que haya erupción de magma alcalino, incluso en etapas tardías del vulcanismo de islas oceánicas [6] [7] y en valles de rift continentales , [8] sobre penachos del manto , [9] y en áreas de extensión de arco posterior . [10] También se ha encontrado traquita en el cráter Gale en Marte. [11]
La traquita se ha utilizado como piedra de construcción decorativa [12] y se utilizó ampliamente como piedra dimensional en el Imperio Romano y la República de Venecia . [13]
La traquita tiene un contenido de sílice de 60 a 65% y un contenido de óxido alcalino de más del 7%. Esto le da menos SiO2 que la riolita y más (Na2O más K2O ) que la dacita . Estas diferencias químicas son consistentes con la posición de la traquita en la clasificación TAS , y explican la mineralogía rica en feldespato del tipo de roca. La traquidacita ocupa el mismo campo en el diagrama TAS que la traquita, pero se distingue de la traquita por un contenido normativo de cuarzo superior al 20%. [2] La traquidacita no es un tipo de roca reconocido en la clasificación QAPF, donde las rocas ricas en feldespato alcalino y con cuarzo superior al 20% se clasificarían como riolitas. [4]
El conjunto mineral de las traquitas consiste en feldespato alcalino esencial. También puede estar presente plagioclasa y cuarzo relativamente menores o un feldespatoide como la nefelina . [7] Esto se refleja en la posición de los campos de traquita en el diagrama QAPF . La biotita , el clinopiroxeno y el olivino son minerales accesorios comunes. La plagioclasa es típicamente oligoclasa rica en sodio. El feldespato alcalino es típicamente también sanidina rica en sodio ( anortoclasa ) y a menudo es criptopertítico , con bandas microscópicas alternas de feldespato sódico ( albita ) y feldespato potásico ( sanidina ). [14]
Las traquitas son típicamente de grano fino y de color claro, pero pueden ser negras si consisten principalmente de vidrio. [15] A menudo son porfídicas, con grandes cristales bien formados de sanidina en una masa fundamental que contiene listones de sanidina imperfectos mucho más pequeños. El pórfido romboidal es un ejemplo con fenocristales porfídicos generalmente grandes en forma de rombo incrustados en una matriz de grano muy fino . Algunas de las traquitas más conocidas, como la traquita de Drachenfels en el Rin, muestran un carácter porfídico sorprendente, con grandes cristales de sanidina de forma tabular de una o dos pulgadas de largo dispersos a través de su masa fundamental de grano fino. En muchas traquitas, sin embargo, los fenocristales son pocos y pequeños, y la masa fundamental comparativamente gruesa. Los minerales ferromagnesianos rara vez se encuentran en cristales grandes y generalmente no son visibles en especímenes del tamaño de una mano de estas rocas. En general, se reconocen dos tipos de masas fundamentales: la traquítica, compuesta principalmente de varillas largas, estrechas y subparalelas de sanidina, y la ortófira, que consiste en pequeños prismas cuadrados o rectangulares del mismo mineral. A veces, en la masa fundamental se encuentra augita granular o riebeckita esponjosa, pero, por lo general, esta parte de la roca es altamente feldespática. [16]
Las traquitas suelen tener vesículas irregulares diminutas que hacen que las superficies rotas de los ejemplares de estas rocas sean ásperas e irregulares, y es de esta textura distintiva de donde recibieron su nombre. Se le dio por primera vez a las rocas de esta clase de Auvernia , y durante mucho tiempo se usó en un sentido mucho más amplio que el definido anteriormente, de modo que incluía cuarzo-traquitas (ahora conocidas como liparitas y riolitas ) y oligoclasas -traquitas, que ahora se clasifican como andesitas . [17]
El cuarzo es raro en la traquita, pero la tridimita (que también consiste en sílice ) no es infrecuente. [14] Rara vez se encuentra en cristales lo suficientemente grandes como para ser visibles sin la ayuda del microscopio , pero en secciones delgadas puede aparecer como pequeñas placas hexagonales, que se superponen y forman agregados densos , como un mosaico o como las tejas de un techo. A menudo cubren las superficies de los feldespatos más grandes o recubren las vesículas de la roca, donde pueden estar mezclados con ópalo amorfo o calcedonia fibrosa . En las traquitas más antiguas, el cuarzo secundario de la recristalización de la tridimita no es raro. [17]
De los minerales máficos presentes, la augita es el más común. Suele ser de color verde pálido y sus pequeños cristales suelen tener una forma muy perfecta. También se encuentran hornblenda y biotita de color marrón, que suelen estar rodeadas de bordes de corrosión negros compuestos de magnetita y piroxeno ; a veces, el reemplazo es completo y no queda ni hornblenda ni biotita, aunque los contornos del grupo de magnetita y augita pueden indicar claramente de cuál de estos minerales se derivó. La olivina es poco común, aunque se encuentra en algunas traquitas, por ejemplo, las del Arso en Ischia . Las variedades básicas de plagioclasa, como la labradorita , también se conocen como fenocristales en algunas traquitas italianas. Se han observado variedades de color marrón oscuro de augita y piroxeno rómbico ( hiperstena o bronzita ), pero no son comunes. La apatita , el circón y la magnetita están prácticamente siempre presentes como minerales accesorios. [18] [14]
Ocasionalmente, minerales del grupo feldespatoides , como nefelina , sodalita y leucita , están presentes en las traquitas, [16] y las rocas de este tipo se conocen como traquitas portadoras de foide. [19] Los anfíboles y piroxenos portadores de sodio tan característicos de las fonolitas también se pueden encontrar en algunas traquitas; [14] así, la aegirina o augita de aegirina forma excrecencias en cristales de diópsido , y la riebeckita puede estar presente en crecimientos esponjosos entre los feldespatos de la masa fundamental (como en la traquita de Berkum en el Rin ). Existen formas vítreas de traquita ( obsidiana ), como en Islandia , y se conocen variedades pumíceas (en Tenerife y otros lugares), pero estas rocas, en contraste con las riolitas, tienen una tendencia notablemente fuerte a cristalizar y rara vez son vítreas en un grado considerable. [16]
La traquita es el miembro final rico en sílice habitual de la serie de magmas alcalinos , en la que el magma basáltico alcalino experimenta una cristalización fraccionada mientras aún está bajo tierra. Este proceso elimina el calcio, el magnesio y el hierro del magma para darle una composición cercana a la del feldespato alcalino. [6] [7] Como resultado, la traquita es común dondequiera que haya erupción de magma alcalino, incluidas las erupciones tardías de las islas oceánicas [6] [7] y en los valles del rift continental y las plumas del manto . [9] Solo en raras ocasiones la diferenciación magmática procede más allá de la traquita a la fonolita o incluso a magmas alcalinos más evolucionados. [7] La traquita también se encuentra en áreas de extensión de arco posterior , como el norte del mar Egeo [9] y el arco eólico de Italia. [20] El arco posterior eólico incluye el campo volcánico Campi Flegrei , [21] donde han entrado en erupción traquitas. [22]
Las traquitas están bien representadas entre las rocas volcánicas cenozoicas de Europa. En Gran Bretaña se encuentran en Skye como flujos de lava y como diques o intrusiones, [23] pero son mucho más comunes en el continente europeo, como en el distrito del Rin y Eifel , también en Auvernia, Bohemia y las colinas Euganeas . En los alrededores de Roma, Nápoles y la isla de Isquia, las lavas y tobas traquíticas son de ocurrencia común. [16] Las traquitas también se encuentran en la isla de Pantelleria . En los Estados Unidos, las traquitas afloran extensamente en las montañas Davis , las montañas Chisos y el parque estatal Big Bend Ranch en la región de Big Bend (Texas) , así como en el sur de Nevada y Dakota del Sur ( Black Hills ). Hay un flujo voluminoso conocido de Puʻu Waʻawaʻa en el flanco norte de Hualālai en Hawái. [16] Aquí la traquita es vítrea y de color negro. [15] En Islandia, las Azores , Tenerife y Ascensión hay lavas traquíticas recientes, y rocas de este tipo también aparecen en Nueva Gales del Sur ( cordillera Cambewarra ), Queensland ( cordillera Main ), [24] África Oriental, Madagascar , Yemen y en muchos otros distritos. [16]
Entre las rocas volcánicas más antiguas, las traquitas tampoco son escasas, aunque a menudo se las ha descrito con los nombres de ortófira y pórfido de ortoclasa, mientras que la traquita se reservaba para rocas terciarias y recientes de composición similar. En Inglaterra hay traquitas pérmicas en el distrito de Exeter, y traquitas carboníferas se encuentran en muchas partes del valle central de Escocia. Estas últimas no difieren en ningún aspecto esencial de sus representantes modernos en Italia y el valle del Rin , pero su augita y biotita a menudo son reemplazadas por clorita y otros productos secundarios. Las traquitas pérmicas también se encuentran en Turingia y el distrito del Sarre en Alemania. [16]
Las rocas alcalinas como la traquita son raras en el Arcaico , pero se vuelven comunes en el Proterozoico . Las rocas alcalinas con una edad cercana a los 570 millones de años son comunes alrededor de los perímetros de muchos escudos continentales y son evidencia de rifting mundial en ese momento. [25]
Estrechamente relacionado con la traquita se encuentra el tipo de roca llamado queratófira , que es el equivalente de plagioclasa rica en sodio de la traquita. [26]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Flett, John S. (1911). "Trachyte". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 27 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 116–117.
