La maldición de Billy Penn (1987-2008) fue una maldición relacionada con los deportes , una leyenda urbana y una explicación popular del fracaso de los principales equipos deportivos profesionales de Filadelfia para ganar campeonatos luego de la construcción en marzo de 1987 del rascacielos One Liberty Place , que excedía la altura de la estatua de William Penn en lo alto del Ayuntamiento de Filadelfia . [1] Durante décadas antes de la construcción de One Liberty Place, había existido un acuerdo de caballeros para garantizar que no se permitiera que ningún edificio en Filadelfia fuera más alto que la estatua de William Penn en lo alto del Ayuntamiento de Filadelfia . [2]
La maldición terminó el 29 de octubre de 2008, cuando los Filis de Filadelfia ganaron la Serie Mundial de 2008 , un año y cuatro meses después de que una estatuilla de la figura de William Penn en lo alto del Ayuntamiento fuera colocada en la viga final durante la coronación en junio de 2007 del Comcast Center , lo que lo convirtió en la estructura de edificio más alta de la ciudad en ese momento. [3]
Encima del Ayuntamiento de Filadelfia se encuentra una estatua de William Penn , el fundador de la ciudad y propietario original de la provincia de Pensilvania de la era colonial . [4] Durante décadas, un "pacto de caballeros" establecía que la Comisión de Arte de Filadelfia no aprobaría ningún edificio en la ciudad que se alzara por encima de esta estatua. [5] Esto terminó en marzo de 1987, cuando un moderno rascacielos de acero y vidrio , One Liberty Place , se inauguró a tres cuadras de distancia. One Liberty Place es más alto que el Ayuntamiento por 397 pies (121 m), con una altura de 945 pies (288 m) en comparación con la altura del sombrero de Penn en el Ayuntamiento, 547 pies (167 m). Su rascacielos hermano, Two Liberty Place , de 848 pies (258 m), le siguió en 1990.
Los equipos deportivos de Filadelfia habían disfrutado previamente de una racha de éxito en los años previos a la construcción y apertura de One Liberty Place. Los Phillies de la Major League Baseball ganaron la Serie Mundial de 1980 y el banderín de la Liga Nacional de 1983 ; los Flyers de la Liga Nacional de Hockey ganaron Copas Stanley consecutivas en 1974 y 1975 , y aparecieron en las finales en 1976 , 1980 , 1985 y 1987 ; los Eagles de la Liga Nacional de Fútbol Americano aparecieron en el Super Bowl XV después de la temporada de 1980, perdiendo ante los Oakland Raiders ; y los 76ers de la Asociación Nacional de Baloncesto arrasaron en las Finales de la NBA de 1983 , además de llegar a las finales en 1977 , 1980 y 1982 . Antes de 1980, los Phillies habían aparecido en solo otras dos Series Mundiales, en 1915 y 1950 , y los Eagles no habían ganado ningún campeonato de conferencia de la NFC desde el acuerdo de 1966 que había creado el Super Bowl, mientras que los 76ers ganaron títulos de la NBA tanto en Filadelfia como en su encarnación anterior, los Syracuse Nationals . Los Villanova Wildcats ganaron el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1985 en una de las sorpresas más famosas en la historia del deporte.
La construcción de One Liberty Place comenzó en 1985, dos años después de la última temporada de campeonato en Filadelfia.
Después de la apertura de One Liberty Place , las franquicias de Filadelfia comenzaron un patrón de fracasos para ganar un campeonato mundial. Los Flyers perdieron las finales de la Copa Stanley dos veces, en 1987 ante los Edmonton Oilers en siete juegos (aunque los Oilers eran los grandes favoritos), dos meses después de la apertura de One Liberty Place, y en 1997 , en una barrida de cuatro juegos por los Detroit Red Wings que se consideró un colapso ya que los Flyers tenían ventaja de local y habían dominado las tres series de playoffs anteriores en camino a encontrarse con los Red Wings. Los Phillies derrotaron a los Atlanta Braves para ganar la NLCS, pero luego perdieron la Serie Mundial de 1993 en seis juegos ante los Toronto Blue Jays , y la Serie terminó con el jonrón de 3 carreras de Joe Carter . Los 76ers perdieron las Finales de la NBA de 2001 ante Los Angeles Lakers en cinco juegos, aunque los campeones defensores Lakers eran los favoritos a pesar de que los Sixers tenían al MVP de la liga Allen Iverson . Los Eagles perdieron tres juegos consecutivos del Campeonato de la NFC entre las temporadas 2001 y 2003, antes de llegar al Super Bowl XXXIX después de la temporada 2004, sólo para perder ante los New England Patriots por tres puntos.
De hecho, los únicos años en que las franquicias de Filadelfia alcanzaron la ronda del campeonato de su liga después de la apertura de One Liberty Place fueron años de inauguraciones presidenciales , a excepción de los Flyers en 1987, [6] y las derrotas durante esos años se remontan a la derrota de los 76ers en 1977. [6] Cuando los Flyers jugaron por la Copa Stanley de 2010 , The Ottawa Citizen informó que la razón principal de esa larga sequía de campeonatos fue porque los únicos años en que los equipos de la ciudad jugaron por campeonatos durante ese tiempo fueron años en los que los presidentes fueron inaugurados . [6] Los equipos de la ciudad habían perdido campeonatos durante esos años, comenzando con los propios 76ers en 1977. [6] Las excepciones fueron los Phillies en 1983 , los Flyers en 1987. [6 ]
Además, las derrotas en rondas semifinales habían ocurrido diez veces desde la apertura de One Liberty Place. Cinco de estas eliminaciones de semifinales fueron por parte de los Flyers, en 1989 , 1995 , 2000 , 2004 y 2008. El equipo de 2000 estaba a una victoria de una aparición en las Finales de la Copa Stanley , después de liderar al eventual campeón New Jersey Devils 3-1 antes de perder tres partidos seguidos (incluidos los Juegos 5 y 7 en casa), el equipo de 2004 perdió el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Este ante el eventual campeón Tampa Bay Lightning , y el equipo de 2008 perdió ante su rival de otro estado Pittsburgh Penguins en cinco juegos. Los Eagles representaron las otras tres derrotas en la final de la conferencia; Los Eagles perdieron el Juego de Campeonato de la NFC (cuyo ganador se enfrenta al ganador del juego correspondiente de la AFC en el Super Bowl ) tres años seguidos desde 2001 hasta 2003 , convirtiéndose así en el primer equipo de la NFL en hacer esto en cualquiera de las conferencias desde los Dallas Cowboys de 1980-1982 , perdiendo los dos últimos en casa después de registrar el mejor récord en la NFC. Ningún otro equipo en la historia de la NFL había perdido juegos de campeonato de conferencia consecutivos en casa desde que la NFL comenzó su práctica en 1975 de otorgar la ventaja de local en los juegos de postemporada en función del récord de la temporada regular. Los Eagles perdieron el juego de Campeonato de la NFC de 2001 como visitantes ante los St. Louis Rams 29-24, el juego de Campeonato de la NFC de 2002 en casa ante los Tampa Bay Buccaneers 27-10 y el juego de Campeonato de la NFC de 2003 ante los Carolina Panthers 14-3. Los Rams y los Panthers perderían ante los New England Patriots en el Super Bowl XXXVI y el Super Bowl XXXVII I, mientras que los Buccaneers ganaron el Super Bowl XXXVII sobre los Oakland Raiders.
También se dijo que la maldición afectó a los caballos de carreras del área de Filadelfia, como el purasangre de carreras Smarty Jones , con sede en Bensalem-Township , que vio desaparecer su apuesta por la Triple Corona de las carreras de caballos cuando terminó segundo en el Belmont Stakes de 2004 detrás de Birdstone, con 36-1 de posibilidades, después de las victorias en el Kentucky Derby y Preakness Stakes . La maldición también ha sido culpada por la muerte del caballo purasangre Barbaro , que nació y se crió en el área de Filadelfia y fue propiedad y criado por una pareja de West Grove , un distrito en las afueras de Filadelfia. Aunque Barbaro ganó el Kentucky Derby de 2006, su pierna se rompió dramáticamente dos semanas después durante el Preakness Stake de 2006, lo que provocó la muerte del caballo. [7] [8]
Aunque la maldición no se consideró generalmente como algo que se extendiera a los deportes universitarios, dos equipos de baloncesto universitarios del área de Filadelfia, los St. Joseph's Hawks (en Filadelfia) y los Villanova Wildcats (en Villanova ), que tuvieron temporadas exitosas en 2004 y 2006, respectivamente, no lograron llegar a la Final Four del torneo de baloncesto de la NCAA. Ambos fueron eliminados en los partidos de la cuarta ronda de Elite Eight , con St. Joe's, primer sembrado en la Regional Este, perdiendo en un partido reñido ante Oklahoma State , y Villanova, primer sembrado en la Regional de Minneapolis, cayendo ante el eventual campeón de la NCAA Florida . Villanova ganó el campeonato nacional en 1985 , dos años antes de la apertura del Liberty Place. Un tercer equipo del área de Filadelfia, los Temple Owls (en Filadelfia) también han perdido cinco veces en la Elite Eight (1988, 1991, 1993, 1999, 2001).
Villanova puso fin a la sequía de baloncesto universitario para los equipos de Filadelfia con un campeonato nacional en 2016 y 2018.
Sin embargo, la maldición aparentemente no se extendió a los equipos profesionales fuera de los cuatro deportes principales. Los entonces Philadelphia Wings de la NLL ( liga de invierno de lacrosse en interiores ) ganaron seis títulos entre 1989 y 2001, antes de mudarse en 2014, y el ahora extinto Philadelphia Barrage de la MLL , una liga de lacrosse de verano al aire libre, ganó tres campeonatos (2004, 2006 y 2007). Los Philadelphia Phantoms de la AHL , la principal filial de ligas menores de los Flyers de 1996 a 2009, ganaron el campeonato de la Copa Calder en 1998 y 2005. Además, los Philadelphia KiXX de la MISL ganaron el campeonato de su liga en 2002 y 2007. Los Philadelphia Soul de la AFL ganaron el ArenaBowl XXII en 2008, el ArenaBowl XXIX en 2016 y el ArenaBowl XXX en 2017 antes de que la liga cerrara en 2019. Los Philadelphia Freedoms , un equipo de tenis de la liga World Team Tennis , también ganaron títulos en 2001 y 2006. Una excepción fue el Philadelphia Charge , un equipo de fútbol femenino de la ahora desaparecida WUSA , que no ganó un campeonato durante los tres años que existió la WUSA, de 2001 a 2003.
A pesar de la maldición, cuando los equipos deportivos de Filadelfia han llegado a la ronda del campeonato de su liga, la estatua de Penn a veces ha sido decorada para apoyar el éxito de ese equipo. Después de que los Phillies ganaran el banderín de la Liga Nacional en 1993 , por ejemplo, Penn fue equipado con una gorra de béisbol roja de los Phillies de gran tamaño; cuando los Flyers fueron a la final de la Copa Stanley de 1997 , la ciudad adornó a Penn con una camiseta de los Flyers con torso naranja y hombros blancos, que representaba la camiseta de visitante de los Flyers.
Cuando los Sixers se enfrentaron a los Lakers en las Finales de la NBA de 2001 , la estatua de Penn no fue decorada. Pat Croce , presidente y copropietario de los Sixers, dijo que habría "engalanado" la estatua si los Sixers hubieran ganado, pero no antes. [9] La estatua de Penn también quedó intacta cuando los Eagles fueron al Super Bowl XXXIX en 2005 .
El 18 de junio de 2007, los trabajadores del hierro ayudaron a levantar la última viga en la construcción del Comcast Center en la calle 17 y el bulevar John F. Kennedy en el centro de Filadelfia . En un intento por poner fin a la maldición, los trabajadores John Joyce y Dan Ginion colocaron una pequeña figura de William Penn en la viga, junto con la tradicional bandera estadounidense y un pequeño árbol de hoja perenne. [10]
Después de que la primera figura de William Penn fue robada, fue reemplazada por una figura más pequeña de 4 pulgadas. [3]
El 29 de octubre de 2008, los Philadelphia Phillies ganaron la Serie Mundial de 2008 en cinco juegos contra los Tampa Bay Rays , poniendo fin a la supuesta maldición. Fue el primer título deportivo profesional de las grandes ligas para la ciudad de Filadelfia desde el Campeonato de la NBA de 1983. Durante la cobertura televisiva del desfile que tuvo lugar dos días después, Comcast emitió un anuncio de felicitación a los Phillies en el que aparecía la pequeña figura de William Penn de pie en la parte superior del Comcast Center.
El 27 de noviembre de 2017, el día de la "coronación" del nuevo edificio más alto de Filadelfia , el Comcast Technology Center , los trabajadores del hierro colocaron una vez más una nueva figura de William Penn sobre la viga más alta del edificio con la esperanza de evitar la maldición. [11] [12]
El 4 de febrero de 2018, los Philadelphia Eagles derrotaron a los New England Patriots en el Super Bowl LII 41–33 para ganar su primer Super Bowl en la historia del equipo y su primer campeonato desde el Juego de Campeonato de la NFL de 1960. [ 13]