El Philadelphia Charge era un equipo de fútbol profesional femenino estadounidense que jugaba en la Women's United Soccer Association . El equipo jugó en el Estadio Villanova en el campus de la Universidad de Villanova cerca de Filadelfia, Pensilvania .
En la primavera de 2000, la recién formada Women's United Soccer Association (WUSA) anunció que a ocho ciudades se les concedieron franquicias para iniciar la liga, incluida Filadelfia . [1] La mayoría de los equipos inaugurales eran propiedad de importantes empresas de medios, y el nuevo club de Filadelfia era operado por Comcast Corporation, con sede local , que invirtió inicialmente 5 millones de dólares en WUSA. [1] [3] En noviembre de 2000, el nombre y el logotipo del club se anunciaron oficialmente como Philadelphia Charge y jugaría partidos en casa en el Estadio Villanova . [4] El logotipo de Charge incorporó la "C" de Comcast Corp. como parte de sus esfuerzos de marketing. [3] The Charge comenzó los preparativos para el primer equipo con una oficina central de 15 personas y contó con el apoyo de la organización Comcast-Spector para las operaciones del estadio, marketing, promociones, entradas y mercancías. [3]
A finales de 2000, el Charge había anunciado que el entrenador de fútbol femenino de la Universidad de Hartford , Mark Krikorian , sería nombrado primer entrenador en jefe del equipo. [5] Antes del inicio de la temporada, Krikorian contrataría a la ex internacional sueca Pia Sundhage y a John Natale como entrenadores asistentes. [6]
El Philadelphia Charge realiza entrenamiento de rendimiento deportivo en Aspiring Champions en King of Prussia, PA, con los entrenadores deportivos certificados, Antonio Davis y Maine Prince. Ambos asistieron a la Universidad Penn State y estudiaron Ciencias del Ejercicio y el Deporte. Finalmente, después de que el equipo se disolvió, Antonio Davis abrió The Premiere Sports Academy en King of Prussia, PA. Entrenador de Rendimiento Deportivo. Maine Prince, abrió el Centro de Entrenamiento Deportivo de Filadelfia en 2005, con su esposa Justina Prince, dos veces jugadora académica de fútbol americano de la Universidad de Moravian en Bethlehem, PA. Las instalaciones de entrenamiento deportivo de 85,000 pies cuadrados ubicadas en Aston, PA, fueron las principales instalaciones de entrenamiento de rendimiento deportivo para atletas profesionales, atletas universitarios, atletas de secundaria y guerreros de fin de semana. [7] Hasta que se vendió en 2011 por más de mil millones de dólares y ahora es el estudio de cine más grande de Pensilvania llamado Sun Center Studios. [8] Tras la venta del edificio para el Philadelphia Sports Training Center, Maine Prince abrió una agencia deportiva de tiempo completo llamada Prince Management Group. [9] Philadelphia Charge fue la empresa deportiva más reconocible de la ciudad de Filadelfia, concebida por el fallecido Ed Snider, propietario de Comcast (así como propietario de los Philadelphia Flyers y Philadelphia Sixers, en ese momento).
El Charge comenzaría su primera campaña liderado por la delantera estadounidense Lorrie Fair , la defensora alemana Doris Fitschen y la delantera inglesa Kelly Smith . [4] Terminando la temporada inaugural en cuarto lugar, el Charge avanzó al partido de semifinales de playoffs de WUSA, perdiendo ante Atlanta Beat 3-2.
Aprovechando su primera temporada, el Charge terminó segundo en la clasificación de la temporada regular y lideró la liga en defensa con la menor cantidad de goles concedidos (22). Esta temporada también contó con el fichaje de Marinette Pichon , quien lideró al equipo en anotaciones y premios a Jugadora Más Valiosa y Jugadora Ofensiva del Año. [10] Al igual que en la primera temporada, el Charge perdió en las semifinales, esta vez ante Washington Freedom . Mark Krikorian también ganó los honores de Entrenador del Año de WUSA gracias a la exitosa temporada regular.
La última temporada del Charge presentó el peor récord del equipo, terminando último (octavo) en la clasificación de la temporada regular de WUSA. Esta temporada también comenzó la carrera de la futura portera de la selección nacional , Hope Solo , quien hizo su debut profesional en la primera victoria de la temporada del Charge en New York Power .
Los Charged jugaron todos sus partidos como local en el Villanova Stadium , ubicado en Villanova, Pensilvania . El estadio con capacidad para 12.500 personas fue el único estadio de WUSA que utilizó césped artificial. [4] [11] Los jugadores, entrenadores y representantes de la oficina principal de Charge participaron en la inauguración del césped mejorado antes de la temporada 2002. [12]
Varias estrellas notables de la Selección Nacional Femenina de EE. UU. hicieron su debut profesional con el Charge, incluida la defensora Heather Mitts (2001-2003) y la portera Hope Solo , quien apareció en 8 partidos como portera suplente novata en 2003. Otros notables incluyeron a la internacional francesa Marinette Pichon . quien ganó el premio al Jugador Más Valioso de la WUSA en 2002 por el Charge, y la estrella inglesa Kelly Smith . [13]
Lista de 2003 [14]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Entrenador: Mark Krikorian
Fuente:[1]
En 2001, la jugadora del Philadelphia Charge, Doris Fitschen, fue nombrada Defensora del Año de WUSA. [15]
En 2002, Marinette Pichon , jugadora del Philadelphia Charge, fue nombrada Jugadora Más Valiosa y Jugadora Ofensiva del Año de WUSA y recibió conjuntamente con Mia Hamm el Gol del Año por una volea de patada de tijera contra el San Diego Spirit . La portera Melissa Moore recibió el premio a la Portera del Año y Stacey Tullock fue nombrada Novato del Año. El entrenador Mark Krikorian recibió el honor de Entrenador del Año de WUSA ese mismo año. [dieciséis]
En 2003, el Charge recibió el Premio al Juego Limpio del Equipo WUSA y la defensora Jenny Benson fue nombrada Humanitaria del Año de WUSA. [17]
La Women's United Soccer Association anunció el 15 de septiembre de 2003 que suspendería sus operaciones. [18] [19]
