Los totonacas son un pueblo indígena de México que reside en los estados de Veracruz , Puebla e Hidalgo . Son uno de los posibles constructores de la ciudad precolombina de El Tajín , y además mantuvieron barrios en Teotihuacán (ciudad que afirman haber construido). Hasta mediados del siglo XIX fueron los principales productores de vainilla del mundo . [1]
El término "totonacas" se refiere a las personas que viven en Totonacapan. No hay acuerdo sobre el origen del término. Algunos autores han traducido el término "totonaco" como una palabra náhuatl que significa "Gente de la Tierra Caliente". La traducción de esta palabra en lengua totonaca, según fuentes, es "toto-nacu" que significa "tres corazones" que significan sus tres ciudades o centros culturales: Cempoala , Tajín y Teayo . La evidencia, sin embargo, no es concluyente. [2]
En el siglo XV, los aztecas denominaron a la región de los totonacas " Totonacapan "; que luego se extendía aproximadamente desde Papantla en el norte hasta Cempoala en el sur. Totonacapan era mayoritariamente cálido y húmedo. Junto con los cultivos agrícolas habituales de maíz, mandioca, calabaza, frijoles, calabaza y chiles, la región se destacó por su producción de algodón . Incluso durante la desastrosa hambruna del centro de México de 1450-1454, la región siguió siendo un centro agrícola confiable. En aquella época, muchos aztecas se vieron obligados a venderse a sí mismos o a sus familiares como esclavos a los totonacas a cambio de maíz para su subsistencia.
Los totonacas en el siglo XX lideraron el cultivo de vainilla de la más alta calidad , y la mayor parte de la vainilla mexicana fue producida por totonacas. Su asociación con la agricultura de la vainilla es anterior a la llegada de Colón al Nuevo Mundo. Si bien la vainilla fue importante para la cultura totonaca durante mucho tiempo, su importancia como bien de exportación no surgió hasta principios del siglo XVIII, cuando comerciaban con otros totonacas y con gente del norte de Oaxaca . La primera regulación de la recolección de vainilla mexicana aparece en 1743, cuando el alcalde de Papantla intentó utilizar una ley para beneficio personal sobre la cosecha de vainilla. Una segunda ley reguladora se promulgó en 1767, después de que los productores de vainilla totonacas en Colipa se quejaran de que los ladrones robaban vainas de vainilla inmaduras. Durante los viajes de Humboldt a México, la mayoría de las importaciones europeas de vainilla pasaban por el puerto de Veracruz , y los totonacas de la región de Misantla cosechaban alrededor de 700.000 vainas de vainilla al año. [3]
Hay una ausencia total de comales , metates y manos , por lo que los totonacas no comían tortillas ; sin embargo, aunque se cultivaba maíz, no formaba una gran parte de su dieta. Los totonacas comían frutas, sobre todo zapotes , guayabas, papayas, plátanos y aguacates. Los hombres cazaban y pescaban tiburones, tortugas, venados, armadillos, zarigüeyas y ranas. Las mujeres criaban pavos y perros. Tanto los campesinos como los nobles comían gachas de maíz por la mañana. El almuerzo era la comida principal del día y consistía en mandioca, guiso de frijoles o incluso una rica salsa de carne para los nobles. Tanto los nobles como los agricultores comían pescado, marisco y caza. El agave proporcionaba licor.
Las mujeres totonacas eran expertas tejedoras y bordadoras; se vestían grandiosamente y se trenzaban el cabello con plumas . El fraile franciscano Bernardino de Sahagún afirmó que, en todos los aspectos de su apariencia, las mujeres eran "bastante elegantes", vestían faldas (bordadas para los nobles) y un pequeño poncho triangular que cubría los pechos. Las mujeres nobles llevaban collares y aretes de conchas y jade y, a menudo, se tatuaban la cara con tinta roja. Las mujeres casadas llevaban el pelo al estilo náhuatl mientras que las campesinas llevaban el pelo largo. Asimismo, los nobles vestían bien, adornándose con mantos multicolores, taparrabos, collares, brazaletes, tapones para los labios y adornos elaborados con la preciada pluma de quetzal . El cabello se mantenía largo con un mechón grueso en la parte superior atado con una cinta.
Las casas generalmente tenían techo de paja y alero. Tenían forma rectangular.
La región del Totonacapan estuvo sujeta a incursiones militares aztecas desde mediados del siglo XV hasta la llegada de los españoles. A pesar del establecimiento de fortificaciones aztecas en toda la región, la rebelión fue endémica. Los principales centros totonacas eran Papantla , con una población estimada de 60.000 habitantes en 1519, Xalapa (alrededor de 120.000) y Cempoala (alrededor de 80.000). Cempoala fue la primera ciudad-estado indígena visitada por Hernán Cortés en su marcha hacia la capital azteca de Tenochtitlán . [4] : 107–110 Los totonacas de Cempoala unieron fuerzas con Cortés, [4] : 113 y, junto con el pueblo tlaxcalteca , contribuyeron significativamente a la conquista española. Totonacapan se incorporó al régimen español con comparativamente poca violencia, pero la región fue devastada por enfermedades epidémicas durante el siglo XVI. Hoy en día, aproximadamente 90.000 hablantes de totonaco residen en la región.
El pueblo totonaca habla tradicionalmente el totonaco , que junto con el tepehua forman una pequeña familia lingüística . Esto significa que las lenguas totonacas no están relacionadas con otras lenguas nativas mesoamericanas como las de las familias maya , otomanguea o utoazteca . Existen varias variedades locales de totonaco que no son mutuamente inteligibles. Las primeras descripciones gramaticales y léxicas del totonaco accesibles a los europeos (ahora perdidas) fueron las de Fray Andrés de Olmos , quien también escribió las primeras descripciones de este tipo del náhuatl y el huasteco (teenek).
Las principales variedades de Totonaco son:
La mayoría de los totonacas actuales son católicos romanos . Sin embargo, su práctica cristiana a menudo se mezcla con vestigios de su religión tradicional, siendo un ejemplo notable la Costumbre , una supervivencia de un antiguo rito de sacrificio en el que varias semillas se mezclan con tierra y sangre de aves y se dispersan sobre los campos de siembra. [5]
La religión tradicional fue descrita a principios de la década de 1960 por el etnógrafo francés Alain Ichon. [6] No se ha encontrado ningún otro ensayo importante sobre la religión totonaca. Las diosas madres jugaron un papel muy importante en la creencia totonaca, ya que el alma de cada persona está hecha por ellas. [7] Si un niño recién nacido muere, su alma "no va al oeste, al lugar de los muertos, sino al este con las Madres". [8] Ichon también ha preservado para la posteridad un mito importante sobre una deidad del maíz, un héroe cultural con contrapartes entre la mayoría de las otras culturas de la Costa del Golfo y posiblemente también representado por el dios del maíz del Clásico Maya . En cuanto a los curanderos tradicionales, se cree que "nacen durante una tormenta, al amparo del trueno. Creen que un rayo cae en la casa de un recién nacido..., y lo hace... bajo su posesión". [9]
Otras deidades conocidas incluyen Chichiní (el sol [10] ) y Aktzin .
