El Gherkin , oficialmente 30 St Mary Axe y anteriormente conocido como Swiss Re Building , es un rascacielos comercial en el principal distrito financiero de Londres , la City de Londres . Se completó en diciembre de 2003 y se inauguró en abril de 2004. [10] Con 41 pisos, tiene 180 metros (591 pies) de altura [3] y se encuentra en los sitios de la antigua Baltic Exchange y la Cámara Naviera, que fueron ampliamente dañados en 1992 en el atentado de Baltic Exchange por un dispositivo colocado por el IRA Provisional en St Mary Axe , una calle estrecha que conduce al norte desde Leadenhall Street . [4] [11]
Después de que se abandonaran los planes para construir la Millennium Tower de 92 pisos , 30 St Mary Axe fue diseñado por Foster + Partners y el Grupo Arup . [12] Fue construido por Skanska ; la construcción comenzó en 2001. [3]
El edificio se ha convertido en un punto de referencia reconocible de Londres y es uno de los ejemplos más reconocidos de arquitectura contemporánea de la ciudad. Ganó el premio Emporis Skyscraper Award en 2003 .
El edificio se encuentra en el sitio del antiguo Baltic Exchange ( 24-28 St Mary Axe ), que era la sede de un mercado global para contratos de transporte de mercancías y productos blandos , y la Cámara Naviera (30-32 St Mary Axe). [4] La cúpula panorámica más alta de la torre, conocida como "Lens", recuerda la icónica cúpula de vidrio que cubría parte de la planta baja del Baltic Exchange y gran parte de la cual ahora se exhibe en el Museo Marítimo Nacional . [4] [13] El apodo Gherkin se aplicó al edificio actual al menos desde 1999, en referencia al diseño y la apariencia altamente poco ortodoxos del plan. [14]
El 10 de abril de 1992, el IRA Provisional detonó una bomba cerca del Baltic Exchange , causando graves daños al edificio histórico y a las estructuras vecinas. [4] [11] El asesor legal del gobierno del Reino Unido sobre el entorno histórico, English Heritage , y el órgano de gobierno de la ciudad de Londres , la City of London Corporation , estaban interesados en que cualquier remodelación debía restaurar la antigua fachada del Baltic Exchange en St Mary Axe . El Exchange Hall era un elemento célebre del mercado naviero. [15] [16]
English Heritage descubrió entonces que el daño era mucho más grave de lo que se pensaba inicialmente, y dejó de insistir en una restauración completa, a pesar de las objeciones de los conservacionistas arquitectónicos. [17] La Baltic Exchange y la Cámara Naviera vendieron el terreno a Trafalgar House en 1995. [18] La mayoría de las estructuras restantes en el sitio de Baltic Exchange fueron desmanteladas cuidadosamente, y el interior de Exchange Hall y la fachada se conservaron, con la esperanza de una reconstrucción del edificio en el futuro. [18] El material rescatado se vendió por £ 800.000 y se trasladó a Tallin , Estonia, donde espera la reconstrucción como la pieza central del sector comercial de la ciudad.
En 1996, Trafalgar House presentó los planos para la London Millennium Tower , un edificio de 386 metros (1.266 pies) con más de 140.000 m2 ( 1.500.000 pies cuadrados) de espacio para oficinas, apartamentos, tiendas, restaurantes y jardines. Este plan fue abandonado tras las objeciones de que estaba totalmente fuera de escala en la City de Londres y preveía la interrupción de las rutas de vuelo de los aeropuertos de London City y London Heathrow ; el plan revisado para una torre más baja fue aceptado.
El viceprimer ministro John Prescott concedió el permiso de planificación el 23 de agosto de 2000 para construir un edificio en el sitio, que sería mucho más grande que el antiguo Exchange. [15] El sitio necesitaba desarrollo, no estaba en ninguna de las "líneas de visión" (las pautas de planificación requieren que los edificios nuevos no obstruyan ni perjudiquen la vista de la cúpula de la Catedral de San Pablo cuando se ve desde varios lugares alrededor de Londres), y había albergado el Baltic Exchange.
El plan para el sitio era reconstruir la Bolsa del Báltico. GMW Architects propuso un nuevo edificio rectangular alrededor de una Bolsa restaurada: tendría el tipo de planta grande que les gustaba a los bancos. Finalmente, los planificadores se dieron cuenta de que la Bolsa no era recuperable, lo que los obligó a relajar sus restricciones de construcción; insinuaron que un edificio "arquitectónicamente significativo" podría obtener una recepción favorable de las autoridades de la ciudad . Esto permitió que se consideraran diseños alternativos. El edificio fue rediseñado de acuerdo con las necesidades del cliente, en lugar de las necesidades de un edificio grande, rentable y eficiente en términos de capital. [19]
El plano de planta baja del nuevo edificio satisfacía el deseo de la autoridad de planificación de mantener el paisaje urbano tradicional de Londres, con sus calles estrechas. La masa de la torre no era demasiado imponente. Al igual que la antigua sede de Barclays en Lombard Street , la idea era que los transeúntes de las calles vecinas casi no se dieran cuenta de la existencia de la torre hasta que estuvieran directamente debajo de ella. [ cita requerida ]
Foster + Partners recibió la licitación para el diseño del edificio en 1999. El proyecto fue administrado por RWG Associates, la ingeniería estructural fue proporcionada por Arup y Skanska actuó como contratista principal. [20]
Se ha descrito que el diseño de Foster + Assocs incorpora varios estilos arquitectónicos: arquitectura de alta tecnología (también conocida como expresionismo estructural), neofuturismo y posmodernismo . [21] [22] [23] [24]
El edificio fue construido por Skanska , finalizado en diciembre de 2003 e inaugurado el 28 de abril de 2004. [4] El inquilino principal del edificio es Swiss Re , que encargó el edificio como sede central para sus operaciones en el Reino Unido. Por ello, la torre a veces se conoce como Swiss Re Building, aunque este nombre nunca ha sido oficial y de todos modos nunca fue de uso popular, a diferencia del apodo Gherkin. [25]
El edificio utiliza métodos de ahorro energético que le permiten utilizar sólo la mitad de la energía que consumiría normalmente una torre similar. [25] Los huecos en cada piso crean seis conductos que sirven como sistema de ventilación natural para todo el edificio, aunque los cortafuegos obligatorios en cada sexto piso interrumpen la "chimenea". Los conductos crean un efecto de doble acristalamiento gigante ; el aire queda atrapado entre dos capas de acristalamiento y aísla el espacio de oficinas en el interior. [4]
Los arquitectos promueven el uso de doble acristalamiento en las viviendas, lo que evita la ineficiente convección del calor a través del espacio relativamente estrecho entre los paneles, pero la torre aprovecha este efecto. Los conductos extraen el aire caliente del edificio durante el verano y lo calientan en invierno mediante calefacción solar pasiva . Los conductos también permiten que la luz del sol pase a través del edificio, lo que hace que el entorno de trabajo sea más agradable y reduce los costes de iluminación.
Los métodos principales para controlar los balanceos provocados por el viento son aumentar la rigidez o aumentar la amortiguación con amortiguadores de masa ajustados o activos . Según un diseño de Arup, su estructura perimetral totalmente triangulada hace que el edificio sea lo suficientemente rígido sin necesidad de refuerzos adicionales. A pesar de su forma general de vidrio curvado, solo hay una pieza de vidrio curvado en el edificio, la tapa en forma de lente en el vértice. [4]
En el nivel superior del edificio (el piso 40), hay un bar para los inquilinos y sus invitados, con una vista panorámica de Londres. Un restaurante funciona en el piso 39 y comedores privados en el 38. [25] La mayoría de los edificios tienen un amplio equipo de ascensores en el techo del edificio, pero esto no fue posible para el Gherkin, ya que se había planeado un bar para el piso 40. Los arquitectos lidiaron con esto haciendo que el ascensor principal solo llegara al piso 34, con un ascensor separado desde abajo hasta el piso 39. Hay una escalera de mármol y un ascensor para personas discapacitadas, que lleva al visitante hasta el bar en la cúpula .
El edificio es visible a grandes distancias: desde el norte, por ejemplo, se puede ver desde la autopista M11 , a unos 32 kilómetros (20 millas) de distancia, [25] [26] mientras que al oeste se puede ver desde la estatua de Jorge III en Windsor Great Park .
En abril de 2005, un panel de vidrio que cubría dos tercios de la altura de la torre cayó sobre la plaza que se encontraba debajo. La plaza fue sellada, pero el edificio permaneció abierto. Se erigió una pasarela cubierta temporal, que se extendía a través de la plaza hasta la recepción del edificio, para proteger a los visitantes. Los ingenieros examinaron los otros 744 paneles de vidrio del edificio. [27] El costo de la reparación fue cubierto por el contratista principal Skanska y el proveedor de muro cortina Schmidlin (ahora llamado Schmidlin-TSK AG). [25] El sistema de ventilación de piso abierto no funcionó como estaba diseñado debido a que los inquilinos agregaron particiones de vidrio para aumentar la seguridad. [28] [29]
Desde su finalización, el edificio ha ganado numerosos premios de arquitectura. En octubre de 2004, el arquitecto recibió el Premio Stirling 2004. Por primera vez en la historia del premio, los jueces fueron unánimes. [30] En diciembre de 2005, una encuesta de las firmas de arquitectos más grandes del mundo publicada en 2006 BD World Architecture 200 votó a la torre como el edificio nuevo más admirado del mundo. Sin embargo, Ken Shuttleworth , que trabajó para Foster + Partners en el diseño del edificio, dijo en 2011 que creía que el estilo ya estaba pasado de moda: "Estaba mirando el vidrio por todos lados y [pensé], '¿Por qué demonios hicimos eso?' Ahora haríamos las cosas de manera diferente". [31] El edificio apareció en películas recientes como Harry Potter y el príncipe mestizo , Un buen año , Instinto básico 2 y Match Point [32] y, rebautizado como Spirit of London , se convirtió en la pieza central de la nave espacial de la novela de Keith Mansfield de 2008 , Johnny Mackintosh and the Spirit of London . [33]
En septiembre de 2006, el edificio se puso a la venta con un precio de 600 millones de libras esterlinas. [34] Entre los compradores potenciales se encontraban British Land , Land Securities , Prudential , ING y la familia real de Abu Dabi . El 21 de febrero de 2007, IVG Immobilien AG y la firma de inversión británica Evans Randall completaron su compra conjunta del edificio por 630 millones de libras esterlinas, lo que lo convirtió en el edificio de oficinas más caro de Gran Bretaña. [35] [36] Swiss Re obtuvo una ganancia de más de 300 millones de libras esterlinas con la venta. [37] Los nuevos propietarios están pidiendo una compensación a cuatro de sus antiguos gerentes por el acuerdo, en el que se pagaron alrededor de 620 millones de libras esterlinas por un edificio con un costo de construcción de alrededor de 200 millones de libras esterlinas, lo que dio a los propietarios anteriores una ganancia clara de 300 millones de libras esterlinas. [38]
Desde febrero de 2010, [39] Sky News ha transmitido su principal programa empresarial, Jeff Randall Live , desde un estudio en el edificio. Los dos pisos superiores de la torre han estado disponibles desde al menos 2015 para alquiler privado para eventos. [40]
Deloitte anunció en abril de 2014 que el edificio se pondría nuevamente a la venta, con un precio esperado de £550 millones. [41] Los propietarios actuales no podían permitirse hacer los reembolsos del préstamo, citando diferencias en el valor del préstamo multidivisa y la libra esterlina, altas tasas de interés y la estructura general de financiamiento. [42] En noviembre de 2014, el Gherkin fue comprado por £700 millones por el Grupo Safra , controlado por el multimillonario libanés-brasileño Joseph Safra . [6]
Durante el proceso de construcción del número 30 de St Mary Axe se desenterró el esqueleto de una adolescente, que se fechó con una antigüedad aproximada de 1600 años . Para evitar que se dañara durante el proceso de construcción, se almacenó en el Museo de Londres . En 2006, tres años después de la finalización del edificio, fue devuelta al lugar y enterrada nuevamente. Su tumba es visible y está marcada con una inscripción en latín e inglés: [43] [44]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Un caso notable es el "Gherkin" de Londres, promocionado por su sostenibilidad (Foster & Partners, 2003), donde el sistema de ventilación de piso abierto del edificio se vio comprometido cuando los inquilinos conscientes de la seguridad crearon separaciones de vidrio.
