Una tabla de trillar , también conocida como trillo , [1] es un apero agrícola en desuso que se utilizaba para separar los cereales de su paja ; es decir, para trillar . Se trata de una tabla gruesa, hecha con una variedad de listones, con forma entre rectangular y trapezoidal, con la parte frontal algo más estrecha y curvada hacia arriba (como un trineo o trineo ) y cuyo fondo está recubierto de lascas líticas o cuchillas metálicas similares a navajas .
Una forma, que en otro tiempo era común en el mar Mediterráneo , era "de unos tres a cuatro pies de ancho y seis pies de profundidad (estas dimensiones varían a menudo, sin embargo), y consistía en dos o tres tablones de madera ensamblados entre sí, de más de cuatro pulgadas de ancho, en los que se embutían varios pedernales duros y cortantes en la parte inferior para tirar de los granos. En la parte trasera hay un gran anillo clavado, que se usa para atar la cuerda que tira de él y al que suelen engancharse dos caballos; y una persona, sentada en la tabla de trillar, la conduce en círculos sobre el cereal que está esparcido en la era. Si la persona necesita más peso, solo necesita poner algunas piedras grandes encima". [2]
Las dimensiones de las tablas de trillar variaban. En España podían llegar a medir aproximadamente dos metros de largo por metro y medio de ancho. También las había de menor tamaño, de apenas metro y medio de largo por metro de ancho. [nota 1] El grosor de las láminas de la tabla de trillar es de unos cinco o seis centímetros. No obstante, como hoy en día las tablas de trillar se fabrican a medida, por encargo o de menor tamaño como adorno o recuerdo, pueden ir desde miniaturas hasta los tamaños descritos anteriormente. [nota 2]
La era de la trilla era tradicionalmente arrastrada por mulas o bueyes sobre los granos esparcidos en la era . A medida que se desplazaba en círculos sobre la cosecha esparcida, las lascas o cuchillas de piedra cortaban la paja y la espiga de trigo (que quedaba entre la era y los guijarros del suelo), separando así la semilla sin dañarla. A continuación, el grano trillado se recogía y se colocaba para limpiarlo mediante algún sistema de aventado .
Hasta la llegada de las segadoras , que siegan, trillan y limpian el grano en un solo proceso, los métodos tradicionales de trillar los cereales y algunas legumbres eran los descritos por Plinio el Viejo en su Historia Natural , con tres variantes: "Los cereales se trillan en unos lugares con la era sobre la era; en otros se pisotean con una recua de caballos, y en otros se golpean con mayales". [3]
De esta manera, Plinio se refiere a los tres métodos tradicionales de trilla del grano:
La trilla es una forma histórica de trillar que todavía se puede ver en algunas regiones que practican una agricultura marginal. También se conserva en cierta medida como una práctica folclórica y ceremonial ocasional, para conmemorar las costumbres locales tradicionales. [4]
Para la trilla con la tabla de trillar, en primer lugar se llevan los fardos a la era. Algunos se apilan, esperando su turno, y otros se desatan y se colocan en círculo formando un montón de grano que se calienta con el sol. Luego los agricultores arrastran la tabla de trillar sobre los fardos, primero dando varias vueltas en círculo, y luego en ochos, y remueven el grano con una horca de madera . A veces, esta labor se hacía con otro tipo de apero de trillar: un Plostellum punicum (latín; literalmente "carro púnico") o carreta de trillar , dotada de un grupo de rodillos, cada uno de ellos con cuchillas transversales metálicas. En esta primera etapa, la paja se desprende de la espiga; queda mucha paja y polvo sucio, mezclado con el grano comestible. Cada vez que se repite el trabajo de arrastrar la tabla de trillar, se remueve de nuevo el grano, desplazando más paja hasta el borde de la era. Si se esparce demasiado grano en el suelo, es necesario rastrillarlo y barrerlo para hacer un montículo redondo y, si es posible, eliminar la mayor cantidad de paja posible.
Después de dar la vuelta al grano y a la paja y dejarlos secar durante una pausa para comer, los agricultores realizan una segunda ronda de trilla para separar los últimos restos de grano de la paja. A continuación, utilizan horcas, rastrillos y escobas para crear un montículo. Una pareja de bueyes o mulas tira de la tabla de trillar mediante una cadena o una correa fijada a un gancho clavado en la tabla delantera; no se utilizan burros , porque a diferencia de las mulas y los bueyes, a menudo defecan sobre los cultivos. El conductor viaja sobre la tabla de trillar, tanto guiando a los animales de tiro como aumentando el peso de la tabla de trillar. Si el peso del conductor no es suficiente, se colocan piedras grandes sobre la tabla. En los últimos tiempos, los animales a veces se sustituyen por un tractor ; como el conductor ya no se sienta en la tabla, el peso de las piedras se vuelve más importante. Los niños disfrutan montando en la tabla de trillar por diversión, y los agricultores lo permiten porque su peso es útil, siempre que los niños no sean demasiado bulliciosos. [5] Durante este proceso, si los tallos están excesivamente aplastados, se fijan en la parte posterior de la tabla de trillar dos grandes arcos metálicos; estos se doblan y dan volumen a las pajas, detrás de la trilla.
Una vez terminada la trilla, para evitar que los restos sucios se mezclen con los tallos limpios y nuevos, hay que limpiar la era primero con un rastrillo para mover el material más pesado, y después con varias escobas (en sentido estricto: suelen estar hechas de " arbusto de retama " —Cytisus scoparius— y son más fuertes que las escobas domésticas [nota 3] ). También se acumulaba y almacenaba con cuidado la paja, porque era un buen forraje para el ganado . Todo el proceso de trilla genera un polvo fino que se filtra a través del sistema respiratorio y se adhiere a la garganta .
Durante el barrido, las cáscaras y la paja se separan en una parte de la era, mientras que el grano, aún no del todo limpio, se aventa, ya sea mediante el tradicional aventamiento con tamices , o mediante una aventadora mecánica . [nota 4]
Los aperos tradicionales de trilla (incluida la tabla de trillar) fueron abandonados paulatinamente y sustituidos por las modernas cosechadoras. Este cambio, por supuesto, se produjo en algunas zonas antes que en otras. Por ejemplo, en España, ocurrió en los años 1950 y 1960. [6] Hasta entonces, las tablas de trillar se fabricaban en determinadas ciudades y pueblos concretos con artesanos especializados. Mientras que el trabajo de la madera implicado es sencillo, incluso tosco, el tallado del sílex y la incrustación de lascas en la parte inferior de la tabla requieren habilidades especializadas que se transmitían de padres a hijos. La ciudad española más famosa por este trabajo fue, sin duda, Cantalejo ( Segovia ), donde los artesanos que fabricaban las tablas de trillar eran conocidos como briqueros .
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Patricia C. Anderson (del Centre d'Etudes Préhistoire, Antiquité et Moyen Age del CNRS ), descubrió restos arqueológicos que demuestran la existencia de tablas de trillar de al menos 8.000 años de antigüedad en Oriente Próximo y los Balcanes . Los artefactos son lascas líticas y, sobre todo, hojas de obsidiana o sílex , reconocibles a través del tipo de desgaste microscópico que presenta. Su trabajo fue completado por Jacques Chabot (del Centre interuniversitaire d'études sur les lettres, les arts et les traditionals , CELAT), quien ha estudiado Mitanni (norte de Mesopotamia y Armenia ). Ambos cuentan entre sus especialidades el estudio del análisis del microdesgaste , a través del cual es posible tomar una pieza particular de sílex u obsidiana (por tomar los ejemplos más comunes) y determinar las tareas para las que fue utilizada. [7] En concreto, el corte de cereales deja un patrón de desgaste brillante muy característico , debido a la presencia de partículas minerales microscópicas ( fitolitos ) en los tallos de las plantas. Por ello, los investigadores que utilizan estudios de replicación experimental controlada y análisis funcional con microscopio electrónico de barrido son capaces de identificar artefactos de piedra que se utilizaron como hoces o dientes de tablas de trillar. El daño en los bordes de las piezas utilizadas en las tablas de trillar es distintivo porque, además de la abrasión brillante característica del corte de cereales, presentan microcicatrices de astillado, como resultado de los golpes de la tabla de trillar contra la superficie rocosa de la era. [8]
El yacimiento arqueológico más productivo es Aratashen , Armenia: un poblado ocupado entre 5000 y 3000 a.C. ( Neolítico y Edad del Cobre ). Las excavaciones arqueológicas han proporcionado miles de piezas de la talla de obsidiana (lo que sugiere que Aratashen era un centro de producción y comercio de artefactos de esa piedra tan apreciada); el resto del registro arqueológico consiste principalmente en fragmentos de cerámica común, piedras pulidas y otras herramientas agrícolas. Analizando una muestra de 200 lascas y cuchillas líticas, seleccionadas entre las piezas mejor conservadas, es posible diferenciar entre las utilizadas en hoces y las utilizadas en tablas de trillar. Las cuchillas líticas de obsidiana se tallaban utilizando métodos muy desarrollados y estandarizados, como el uso de una "muleta pectoral" con punta de cobre. [9] Comenzando en las cabeceras del río Éufrates , donde se encuentra este sitio, los artesanos y vendedores ambulantes vendían sus productos en todo el Medio Oriente .
Las tablas de trillar debieron ser importantes en la protohistoria de Mesopotamia, pues ya aparecen en algunos de los documentos escritos más antiguos descubiertos: en concreto, varias tablillas de arenisca de la primitiva ciudad de Kish ( Irak ), grabadas con pictogramas cuneiformes , que podrían ser el registro escrito superviviente más antiguo del mundo, datando de mediados del IV milenio a. C. ( período Uruk temprano ). [10] Una de estas tablillas, conservada en el Museo Ashmolean de la Universidad de Oxford , parece tener imágenes de tablas de trillar en ambas caras, junto a algunos símbolos numéricos y otros pictogramas. Estas presuntas tablas de trillar (que podrían ser en cambio trillos [nota 5] ) tienen una forma similar a los carros de trillar que se utilizaban hasta hace poco en partes de Oriente Próximo donde sobrevivía la agricultura no industrial. También aparecen descripciones en numerosas tablillas de arcilla cuneiformes ya en el tercer milenio a. C.
Existe otra representación, en este caso sin escritura, en el centro de Turquía. Se trata de una impresión de un sello cilíndrico del yacimiento arqueológico de Arslantepe-Malatya , que apareció cerca del denominado «Templo B». Las capas arqueológicas se dataron en el año 3374 a. C. mediante dendrocronología . [11] El sello muestra una figura sentada sobre una tabla de trillar, con una imagen clara de las lascas líticas incrustadas en la parte inferior de la tabla. La figura principal está sentada (posiblemente en un trono ) bajo un dosel . Delante hay un conductor o pastor de bueyes, y hay campesinos con horcas cerca. Según MA Frangipane, el sello puede ilustrar una escena religiosa:
«Este sello [...] (se) interpreta como una escena ritual de trilla, lo que pone de relieve la referencia ideológica de las élites de Arslantepe a imágenes de poder expresadas en un entorno mesopotámico» [12]
Se parece mucho a otra escena, pintada en las paredes del mismo sitio (una procesión ceremonial de una persona de alto rango, pintada en un estilo lineal arcaico en los colores rojo y negro), aunque aunque el estado actual de la pared oculta la naturaleza exacta del vehículo en el que está sentado, es posible ver que es tirado por un par de bueyes. El profesor Sherratt interpreta ambas escenas como la presentación de manifestaciones de poder civil o religioso. [13] En esa época, la trilla era un instrumento sofisticado y costoso, construido por artesanos especializados, utilizando piezas de sílex u obsidiana; en el caso de la Baja Mesopotamia, estas eran importadas de muy lejos: en la meseta aluvial de Sumer, como en todo el sur de Mesopotamia, era imposible encontrar piedra, ni siquiera un guijarro. [14]
El descubrimiento de un trillo ceremonial (quizás una trilla) con adornos de oro en la Tumba de Pu-Abi , una de las "tumbas reales" de Ur , datada en el III milenio a.C., [15] pone de manifiesto el problema subyacente de distinguir en las representaciones antiguas entre una verdadera trilla y un trillo (es decir, un vehículo sin ruedas para transportar mercancías). Aunque sabemos que la trilla aparece no más tarde del IV milenio a.C. (como podemos ver en Atarashen y Arslantepe-Malatya ), y también sabemos que la rueda se inventó en Mesopotamia a mediados de ese mismo milenio, aún así, la utilización y difusión de la rueda no fue instantánea. Los trineos sobrevivieron al menos hasta la invención del eje articulado, casi en el año 2000 a.C. Durante esta época, algunos vehículos eran híbridos: trineos con ruedas que podían desmontarse para superar obstáculos llevándolos a hombros o, simplemente, arrastrándolos. [16] Por lo tanto —salvo en el caso de Arslantepe, donde las lascas líticas son claramente visibles— no podemos determinar si estas representaciones son tablas de trillar o trineos para transporte de mercancías o para ritos.
James Frazer recopiló numerosas ceremonias de cosecha y trilla, que se centraban en un espíritu del cereal . Desde la era del Antiguo Egipto hasta el período preindustrial, este espíritu parece haber residido en la primera gavilla trillada o, a veces, en la última. [17]
Durante la historia temprana de Grecia y Roma, la trilla no se utilizaba. Sólo después del desarrollo del comercio (que se produjo en los siglos V y IV en Grecia y en los siglos II y I en Roma) y la posterior transmisión de información desde Oriente Próximo, su uso se generalizó. Según V. V. Struve, que cita, en parte, versos de La Ilíada , los griegos del siglo VIII a. C. trillaban los cereales pisándolos con bueyes: [18]
Como quien unce bueyes de anchas frentes para que trillen la cebada en la era (y ésta pronto queda magullada bajo las patas del ganado que muge), así los caballos de Aquiles pisoteaban los escudos y los cuerpos de los muertos.
(Capítulo XX de la Ilíada )
Cartago , que colonizó el sureste de la península Ibérica en el siglo III a. C., poseía una tecnología agrícola avanzada, muy superior a las técnicas romanas de la época. Sus métodos asombraron a viajeros como Agatocles y Régulo , y sirvieron de inspiración para los escritos de Varrón y Plinio. Un conocido agrónomo cartaginés, Magón , escribió un tratado que fue traducido al latín por orden del Senado romano. Los antiguos romanos describen Túnez, hoy mayoritariamente desértica, como un paisaje fértil de olivares y campos de trigo . En Hispania , se sabe que los cartagineses introdujeron varios cultivos nuevos (principalmente árboles frutales ) y algunas máquinas como la trilladora, ya sea la versión con lascas de piedra ( tribulum en latín) o la versión con rodillos ( carreta trilladora , denominada en su honor plostellum punicum por los romanos). [19]
En Roma , la trilla tenía un significado exclusivamente económico, sin el simbolismo religioso que adquirió en la Biblia hebrea . Los tratados de agricultura escritos por expertos romanos como Catón, Varrón, Columela y Plinio el Viejo (citado anteriormente), tratan el tema de la trilla. En orden cronológico:
En Europa occidental , las invasiones bárbaras tuvieron efectos perjudiciales sobre la agricultura, provocando la pérdida de muchas de las técnicas más avanzadas, entre ellas la trilla, completamente ajena a la tradición germánica. En cambio, en las zonas del Mediterráneo oriental se siguió utilizando la trilla, que pasó a la cultura musulmana, donde arraigó profundamente.
En la península Ibérica, en el reino visigodo y en la zona cristiana durante la Reconquista , la era era poco conocida (aunque nunca desapareció del todo [nota 6] ). La degradación se extendió no sólo a la economía, sino también a las propias fuentes de las que disponemos para estudiar la época: los estudiosos se encuentran ante un vacío documental difícil de superar. Es cierto que en el Al-Andalus islámico , la era siguió siendo muy popular, lo que llevó a los cristianos a recuperar la tradición a medida que avanzaba la Reconquista . Este hecho coincide con una recuperación generalizada en toda Europa. La prosperidad económica comenzó a regresar a principios del siglo XI; los expertos hablan del aumento de la superficie de tierras cultivadas; del aumento del uso de animales de tiro (primero bueyes, gracias al yugo frontal, y más tarde caballos, gracias al collar de arneses ); del aumento de las herramientas metálicas y la mejora de la metalistería; de la aparición del arado de vertedera, a menudo con ruedas; y del aumento de los molinos de agua. La ganadería se convirtió en un signo de progreso: los campesinos, menos dependientes y más prósperos, empezaron a poder comprar animales de tiro, e incluso arados. Los campesinos que tenían su propio arado y uno o dos animales de tiro eran una pequeña élite, mimada por el señor feudal, que adquiría un estatus distinto, el de granjero , muy distinto del jornalero cuya única herramienta eran sus propios brazos. [28] La existencia de animales de tiro no implica la difusión de la tabla de trillar en Europa occidental, donde el mayal siguió siendo el apero de trillar preferido. [nota 7] En cambio, en España, el peso de la tradición oriental marcó la diferencia: el profesor Julio Caro Baroja admite que en España la tabla de trillar aparece citada o representada en obras de arte. En concreto, menciona unos relieves románicos en Beleña ( Salamanca ) y Campisábalos ( Guadalajara ), ambos del siglo XII. [29] Se puede añadir un documento escrito en 1265, en el que una mujer llamada Doña Mayor (viuda de un tal Don Arnal, recaudador de impuestos eclesiástico, y por tanto persona de buena posición), deja al cabildo diocesano de Salamanca su herencia de Valcuevo , finca del término de Valverdón , Salamanca:
Y yo, Doña Mayor, dejo a mi muerte estas dos yuntas de hacienda arriba referidas al Cabildo Catedralicio, bien conservadas con 76 fanegas de trigo, 38 fanegas de centeno y 38 fanegas de cebada para sembrar cada yunta y con rejas de arado, y con arados, y con baos de arado, y con tablas de trillar y con todos los aperos que debe tener una hacienda bien labrada. [30]
Estos documentos, al menos, dan fe de la presencia de la era, que, sin duda, fue continua desde entonces hasta hace poco en la cuenca mediterránea. El resto es mera especulación generalizada, dado que la historiografía tradicional se centra en rasgos más propios de Europa occidental . En cualquier caso, ninguno de los autores consultados describe la era como un elemento relevante en el progreso de la agricultura medieval. Debemos, pues, sumarnos a la desesperación del historiador francés Georges Duby , en su denuncia:
De todo lo dicho se desprende el interés que suscitaría medir la influencia del progreso técnico sobre la producción agrícola. Sin embargo, hay que renunciar a esta esperanza. Antes de finales del siglo XII, los métodos de administración señorial eran todos bastante primitivos; se daba poca importancia a la escritura y menos aún a los números. Los documentos son más engañosos que los de la época carolingia . [31]
En la actualidad, numerosos elementos de la agricultura tradicional se están perdiendo, por lo que diversas entidades han trabajado para conservar o recuperar este capital cultural. Entre ellas se encuentra un proyecto interdisciplinario internacional denominado EARTH, Early Agricultural Remnants and Technical Heritage , en el que participan Bulgaria , Canadá , Francia , Rusia , Escocia , España y Estados Unidos . Las investigaciones se centran en amplios aspectos arqueológicos , documentales y etnológicos, relacionados con diversos elementos de la agricultura tradicional, entre ellos las tablas de trillar, en diversos países, periodos históricos y sociedades. [32]
Cantalejo se encuentra en la confluencia del río Duratón y el río Cega. El Cantalejo moderno surgió en el siglo XI, aunque hay restos arquitectónicos mucho más antiguos, y forma parte de la provincia de Segovia en España. Al parecer fue próspera en sus inicios, pero perdió su libertad en el siglo XVII y se convirtió en un señorío jurisdiccional . No hay un registro claro de cuándo se introdujo en Cantalejo la artesanía especializada de hacer tablas de trillar, pero todos los que han escrito sobre el tema indican que probablemente fue durante el siglo XVI o XVII. [33]
La producción de trilladoras parece coincidir con la llegada de artesanos extranjeros, aunque se trata de una especulación basada en el hecho de que la forma de hablar de los artesanos (véase [[#Gacería|la sección sobre gacería ]]) incluye aspectos de muchas lenguas extranjeras, especialmente del francés . Los fabricantes de trilladoras y arados eran llamados «Briqueros» , una palabra de origen francés [ cita requerida ] que hace referencia a la fabricación de yesqueros y mosquetes para armas de fuego, que en Francia se llamaban briquets , literalmente en francés arcaico: «Petite pièce d'acier don't on se sert pour tirer du feu d'un caillou.» (hoy, sinónimo de briqueta o materia inflamable, pero también hace referencia a un encendedor ) para las primeras armas de fuego ( fusiles de chispa , arcabuces , mosquetes ...). Es por tanto plausible que los armeros extranjeros que introdujeron armas de fuego en la Península Ibérica crearan una importante colonia en Cantalejo, aunque es difícil determinar su origen [nota 8]
En cualquier caso, con el tiempo Cantalejo se decantó por oficios pacíficos y productivos como la fabricación de diversos aperos agrícolas, entre ellos las tablas de trillar. En la década de 1950, Cantalejo ya contaba con 400 talleres que producían más de 30.000 tablas de trillar al año, lo que indica que más de la mitad de la población se dedicaba a esta ocupación. Las tablas de trillar se distribuyeron entonces por toda la Meseta Central .
Este artículo se centra en las tablas de trillar fabricadas únicamente con virutas de sílex, aunque también las había fabricadas con dientes de metal o según otros diseños menos comunes. [34]
A finales de verano, o en otoño, se comenzaba con la selección de los pinos laricios , que cortaban y alisaban cuidadosamente con un aparato llamado tronzador hasta formar cilindros de casi dos metros de longitud; a estos trozos de tronco se les llamaba tozas . También preparaban tablones largos y rectos que servían de testeros transversales. Llevaban los trozos de tronco al aserradero, donde cortaban listones tan anchos como permitiera el tronco (no menos de 20 centímetros), de unos cinco centímetros de grosor y con forma curva (como un esquí ) en el extremo que finalmente quedaría delante. Los tablones se secaban al sol durante varios meses, dándoles la vuelta cada cierto tiempo. El pueblo durante este período adquirió un aspecto peculiar, ya que muchos edificios tenían sus fachadas cubiertas con tablones de secado. Después, estos se apilaban en castillos , cruzando unos listones con otros para dar estabilidad a la pila.
Una vez que la lámina estaba en condiciones adecuadas, el siguiente proceso era el cincelado: utilizando un martillo y un cincel se preparaban las ranuras ( ujeros) para las lascas de sílex ( chinas o lascas líticas). El cincelado se hacía con las láminas de frente, guiándose por marcas de lápiz para que el operario no se equivocara. Antes de comenzar, el operario se aseguraba de que la lámina no se hubiera deformado tras ser cortada, ya que eso la haría inutilizable.
El siguiente paso se daba en las prensas mecánicas, denominadas en castellano "cárceles ". Las tres, cuatro o cinco tablas debían estar perfectamente unidas: untadas con cola y prensadas, utilizando pequeñas plantillas de refuerzo, llamadas tasillos (cilindros de madera pegados y clavados con un mazo en los bordes de un listón), y cuñas. Cuando los listones estaban bien alineados y fijados en su sitio, se clavaban los cabezales , o travesaños, con grandes clavos conocidos en España como puntas de París (aunque, al menos en los siglos XIX y XX, procedían de Bilbao ).
Una vez que la estructura básica de la trilla está lista, se debe alisarla. Esto se hace primero "trabajándola" con una azuela a lo largo, siguiendo la fibra. Luego se realiza el acabado final con varios cepillos de carpintero especializados , tanto en la parte superior como en la inferior; primero en sentido transversal y luego en sentido longitudinal.
La última fase de la obra consistía en cubrir las uniones de los listones por la parte superior, lo que se hacía con tiras finas por delante, sujetas con una tabla llamada "tapajuntas", y por el resto con largas y delgadas tablas ( tapajuntas ). En la cabecera delantera se colocaba un fuerte gancho para el barzón , o aro de hierro con una correa o vara larga para atar los caballos de tiro o los bueyes.
Para crear las lascas líticas utilizadas para cubrir las tablas de trillar, los briqueros de Cantalejo utilizaban una técnica de fabricación similar a los métodos prehistóricos de fabricación de herramientas, excepto que utilizaban martillos de metal en lugar de percutores hechos de piedra, madera o asta. [35]
La materia prima preferida por estos artesanos era un sílex blanquecino importado de la provincia de Guadalajara . Cuando tenían que reparar las trilladoras en casa, si no tenían otra materia prima, utilizaban cantos rodados de río, de cuarcita homogénea y de gran calidad , que seleccionaban durante sus viajes. El sílex de Guadalajara se extraía de las canteras en grandes bloques, que se partían a mano con martillos de diversos tamaños hasta que la piedra alcanzaba un tamaño lo suficientemente pequeño como para ser sujetada cómodamente en la mano.
Tallado : Una vez obtenidos trozos manejables de sílex, se procedía al tallado para obtener lascas líticas utilizando un martillo muy ligero (llamado piqueta ) de mango estrecho y cabeza puntiaguda. El tallado se consideraba un "trabajo de hombres". Para trabajar los guijarros de cuarcita se utilizaba un martillo de cabeza redondeada y ligeramente más ancha. Durante el proceso de extracción de lascas de piedra, en ocasiones se recurría al martillo normal para romper la piedra y conseguir planos de percusión inaccesibles con la piqueta sola.
El briquero sostenía el núcleo de piedra con la mano izquierda, protegido con un trozo de cuero y con la palma hacia arriba, y daba golpes rápidos con un pico sostenido en la mano derecha. Las lascas de piedra caían en la palma de la mano derecha, encima del protector de cuero, lo que permitía al trabajador evaluarlas durante fracciones de segundo: si eran aceptables, el briquero las dejaba caer en una lata; si no, las arrojaba a un montón de desechos. [nota 9] En este montón también era donde el briquero arrojaba los núcleos de piedra usados —es decir, bloques de piedra incapaces de producir más lascas; trozos de piedra rotos por accidente; lascas de sílex cortical , fragmentos inservibles y escombros.
El trabajo de los guijarros era similar al del sílex, salvo que en el caso de los guijarros solo se quitaba la capa exterior, por lo que, en esencia, los guijarros se "pelaban" y se desechaban (a diferencia de las piedras de sílex, cuyo interior se trabajaba hasta que se agotaba), y se utilizaban solo las lascas corticales.
El recubrimiento de las lascas de piedra era principalmente trabajo de las mujeres llamadas enchifleras . La tarea es monótona y repetitiva. Hasta tres mil lascas líticas pueden ser martilladas en una gran tabla de trillar. Además, es necesario clasificar las lascas: las pequeñas en la parte delantera, las de tamaño mediano en el medio y las más grandes en los lados y en la parte posterior. Es necesario golpear cada lasca sin dañar su borde afilado, aunque era imposible evitar dejar al menos alguna pequeña marca (un " retoque espontáneo " en términos técnicos). La herramienta utilizada era un martillo ligero con una cabeza cilíndrica y extremos planos o cóncavos. Las lascas se insertaban en las grietas en su parte más gruesa (técnicamente, la zona de percusión, es decir, el talón proximal de la lasca al ser golpeada).
Las trillas de Cantalejo acaparaban casi la totalidad de las ventas en Castilla y León , Madrid , Castilla-La Mancha , Aragón y Valencia . En ocasiones también llegaban a Andalucía y Cantabria . [34] Al principio, los artesanos de Cantalejo viajaban con grandes carros cargados con trillas seleccionadas, fuelles de aventar, medidas de grano (de diferentes unidades tradicionales de seco: celemín es una caja de madera con 4,6 L, cuartilla tiene 14 L, y fanega equivalente a 55,5 L...) y otros aperos para trillar o aventar, que vendían de pueblo en pueblo. También llevaban astillas de sílex, y herramientas y suministros para reparar las trillas y aperos de labranza dañados. En épocas posteriores, viajaron en tren a estaciones preestablecidas, y luego en pequeños camiones. Normalmente llevaban a toda su familia; combinado con su extraña manera de hablar y su inusual ocupación, esto les daba a los briqueros un aire de misterio. Comenzaban a vender las tablas de trillar una vez terminadas las mismas, comenzando en abril y hasta agosto. Luego los briqueros regresaban a su pueblo natal (el Vilorio ) para celebrar con sus familias las fiestas de la Asunción de María (15 de agosto) y San Roque (16 de agosto).
La gacería es unargot utilizado por los fabricantes y vendedores de tablas de trillar en Cantalejo y otras zonas de España. No se trata de un vocabulario técnico, sino de un código formado por un pequeño grupo de palabras que permite a los hablantes comunicarse libremente en presencia de desconocidos sin que los demás entiendan el contenido de la conversación.
Gacería era un término puramente verbal, coloquial y asociado a la venta de tablas de trillar; por ello, desapareció en gran medida con la mecanización de la agricultura. No obstante, numerosos estudios han intentado registrar sus variados aspectos. Existen muchas dudas sobre el origen de las palabras que componen el vocabulario de gacería , incluida la propia palabra gacería , que puede derivar deltérmino vasco gazo , que significa "feo" o "bueno para nada". [36] La opinión más aceptada es que la mayoría de las palabras derivan del francés , con añadidos de otros idiomas, como el latín , el vasco, el árabe , el alemán e incluso el caló . [34] Lo que es seguro es que los fabricantes y vendedores de tablas de trillar tomaban palabras de cualquier zona que visitaban regularmente, creando una mezcolanza lingüística.
En general, se utiliza el término "trilla" para designar todas las variantes de este primitivo apero. Técnicamente, conviene distinguir al menos dos tipos principales de trilla: el "trinche", objeto de este artículo, y el "carro trillador".
El trillo más común es el "trillo de trillar". Como su nombre indica, se arrastra sobre el grano maduro y se trilla utilizando piezas de corte hechas de piedra o metal. Esto es lo que se conoce en hebreo como morag (מורג) y en árabe como mowrej. Estrictamente hablando, las tablas de trillar de Oriente Medio tienen características que las hacen fácilmente distinguibles de las que se encuentran en Europa. En la península Ibérica , las cuchillas de corte que se encuentran en la parte inferior de la tabla de trillar están dispuestas de extremo y en filas aproximadamente paralelas a la dirección de trilla. En cambio, el mogag y el mowrej que se encuentran en Oriente Medio tienen agujeros circulares (hechos con un taladro especial corto y ancho ) en los que se presionan pequeñas piedras redondas y semicirculares con crestas afiladas. (Véase una foto de detalle de una tabla de trillar de Oriente Medio).
Un segundo modelo, al que las fuentes clásicas se refieren como plostellum punicum (literalmente, el «carro púnico»), debería llamarse «carro de trillar» . Aunque los cartagineses, herederos de los fenicios, trajeron este modelo al Mediterráneo occidental , este apero era conocido al menos desde el segundo milenio a. C., apareciendo en los textos babilónicos con un nombre que podemos transliterar como gīš-bad . Ambas variantes continuaron utilizándose hasta bien entrado el siglo XX en Europa, y siguen empleándose en las regiones donde la agricultura no se ha mecanizado e industrializado. Museos y coleccionistas de España conservan algunos carros de trillar, que antaño fueron muy apreciados en zonas como la provincia de Zamora , donde se utilizaban para trillar garbanzos .
«…de tres a cuatro pies de ancho y unos seis de largo, variando frecuentemente estas dimensiones, y se compone de dos o tres tablones ensamblados unos con otros, de más de cuatro pulgadas de grueso, en los que se encuentran embutidas por su parte inferiores muchos pedernales muy duros y cortantes que arrastran sobre las mieses. En la parte anterior hay clavada una argolla para atar la cuerda que le arrastra, ya la que se enganchan combinadas dos caballerías; y sentado un hombre en el trillo lo conduce dando vueltas sobre la parva extendida en la era. Si el hombre necesita más peso, ponga encima piedras grandes»
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