La sangría (o sangría ) es la extracción de sangre de un paciente para prevenir o curar enfermedades. La sangría, ya sea por un médico o por sanguijuelas , se basaba en un antiguo sistema de medicina en el que la sangre y otros fluidos corporales se consideraban " humores " que debían permanecer en un equilibrio adecuado para mantener la salud. Es la práctica médica más común realizada por los cirujanos desde la antigüedad hasta finales del siglo XIX, un lapso de más de 2000 años. [1] En Europa, la práctica continuó siendo relativamente común hasta finales del siglo XIX. [2] Ahora la práctica ha sido abandonada por la medicina de estilo moderno para todos, excepto unas pocas afecciones médicas muy específicas . [3] A principios del siglo XIX, los estudios habían comenzado a mostrar los efectos nocivos de la sangría. [4]
Hoy en día, el término flebotomía se refiere a la extracción de sangre para análisis de laboratorio o transfusión sanguínea . [5] La flebotomía terapéutica se refiere a la extracción de una unidad de sangre en casos específicos como hemocromatosis , policitemia vera , porfiria cutánea tarda , etc., para reducir el número de glóbulos rojos. [6] [7] La práctica médica tradicional de la sangría se considera hoy en día una pseudociencia . [8]
Los pasajes del Papiro de Ebers pueden indicar que la sangría por escarificación era una práctica aceptada en el Antiguo Egipto . [9] [10] [11] Se ha informado de que los entierros egipcios contienen instrumentos para sangría. [12] Según algunos relatos, los egipcios basaron la idea en sus observaciones del hipopótamo , [13] confundiendo sus secreciones rojas con sangre y creyendo que se rascaba para aliviar la angustia. [14] [15]
En Grecia, la sangría se practicaba en el siglo V a. C. durante la vida de Hipócrates , quien menciona esta práctica pero generalmente se basaba en técnicas dietéticas . [16] Erasístrato , sin embargo, teorizó que muchas enfermedades eran causadas por plétoras, o sobreabundancias, en la sangre y aconsejó que estas plétoras se trataran, inicialmente, con ejercicio , sudoración , reducción de la ingesta de alimentos y vómitos. [17] Su alumno Herófilo también se oponía a la sangría. Pero un médico griego contemporáneo, Archagathus , uno de los primeros en practicar en Roma , sí creía en el valor de la sangría. [ cita requerida ]
El proceso de "desangrar" a un paciente para recuperar la salud se basaba en el de la menstruación . Hipócrates creía que la menstruación servía para "purgar a las mujeres de los malos humores". Durante el Imperio romano , el médico griego Galeno , que compartía las enseñanzas de Hipócrates, defendía la práctica de sangrías iniciadas por el médico . [18]
La popularidad de las sangrías en el mundo mediterráneo clásico se vio reforzada por las ideas de Galeno, después de descubrir que no solo las venas sino también las arterias estaban llenas de sangre, no de aire como se creía comúnmente en ese momento. [19] [20] Había dos conceptos clave en su sistema de sangrías. El primero era que la sangre se creaba y luego se gastaba; no circulaba , por lo que podía "estancarse" en las extremidades. El segundo era que el equilibrio humoral era la base de la enfermedad o la salud, siendo los cuatro humores la sangre, la flema, la bilis negra y la bilis amarilla, relacionados con los cuatro elementos clásicos griegos de aire, agua, tierra y fuego respectivamente. Galeno creía que la sangre era el humor dominante y el que más necesitaba control. Para equilibrar los humores, un médico eliminaría el "exceso" de sangre (plétora) del paciente o le daría un emético para inducir el vómito, o un diurético para inducir la micción.
Galeno creó un sistema complejo de cuánta sangre debía extraerse en función de la edad del paciente, su constitución, la estación, el clima y el lugar. Se desarrollaron instrucciones de sangrado "hágalo usted mismo" siguiendo estos sistemas. [21] Se creía que los síntomas de la plétora incluían fiebre, apoplejía y dolor de cabeza. La sangre que se debía extraer era de una naturaleza específica determinada por la enfermedad: arterial o venosa , y distante o cercana al área del cuerpo afectada. Relacionó diferentes vasos sanguíneos con diferentes órganos , según su supuesto drenaje. Por ejemplo, la vena de la mano derecha se extraería para problemas de hígado y la vena de la mano izquierda para problemas con el bazo . Cuanto más grave fuera la enfermedad, más sangre se extraería. Las fiebres requerían grandes cantidades de sangría.
En la base de datos HRAF se han descrito usos terapéuticos de la sangría en 60 culturas o grupos étnicos distintos , presentes en todos los continentes habitados. También se ha descrito la sangría en 15 de las 60 culturas de la lista de archivos de muestras probabilísticas (PSF). [22] El PSF es un subconjunto de los datos del eHRAF que incluye solo una cultura de cada una de las 60 áreas de macroculturas de todo el mundo. La prevalencia de la sangría en los PSF controla la pseudorreplicación vinculada a una ascendencia común, lo que sugiere que la sangría ha surgido de forma independiente muchas veces. La sangría varía en sus prácticas en distintas culturas; por ejemplo, en la cultura nativa de Alaska, la sangría se practicaba por diferentes indicaciones, utilizando diferentes herramientas, en diferentes zonas del cuerpo, por diferentes personas, y se explicaba mediante diferentes teorías médicas. [23]
Según el análisis de la base de datos HRAF y otras fuentes realizado por Helena Miton et al. [22] , existen varios patrones transculturales en el derramamiento de sangre.
En un experimento de cadena de transmisión realizado en personas que viven en los EE. UU. a través de Amazon Mechanical Turk , las historias sobre sangrías en un área no afectada tenían muchas más probabilidades de transformarse en historias sobre sangrías administradas cerca del área dolorida que viceversa. [22] Esto sugiere que la sangría colocalizada podría ser un atractor cultural y es más probable que se transmita culturalmente, incluso entre personas en los EE. UU. que probablemente estén más familiarizadas con la sangría no colocalizada.
Se cree que el concepto de sangría es un factor de atracción cultural o un concepto intrínsecamente atractivo y transmisible culturalmente. Esto podría explicar su surgimiento independiente en distintas culturas y sus rasgos comunes en todas ellas. [22]
El Talmud recomendaba un día específico de la semana y días del mes para la sangría en el tratado de Shabat , [26] y se pueden encontrar reglas similares, aunque menos codificadas, entre los escritos cristianos que aconsejan qué días de los santos eran favorables para la sangría. [ cita requerida ] Durante la época medieval, los gráficos de sangrado eran comunes, mostrando sitios de sangrado específicos en el cuerpo en alineación con los planetas y los zodíacos. [21] Los autores médicos islámicos también aconsejaban la sangría, particularmente para las fiebres. Se practicaba de acuerdo con las estaciones y ciertas fases de la Luna en el calendario lunar . La práctica probablemente fue transmitida por los griegos con la traducción de textos antiguos al árabe y es diferente de la sangría con ventosas mencionada en las tradiciones de Mahoma . Cuando las teorías musulmanas se conocieron en los países de habla latina de Europa , la sangría se generalizó. Junto con la cauterización , fue fundamental en la cirugía árabe ; Los textos clave Kitab al-Qanun y, especialmente, Al-Tasrif li-man 'ajaza 'an al-ta'lif lo recomiendan. También era conocido en la medicina ayurvédica , descrito en el Susruta Samhita .
La sangría se convirtió en una técnica principal de la medicina heroica , un conjunto traumático y destructivo de prácticas médicas que surgieron en el siglo XVIII. [27]
Incluso después de que el sistema humoral cayera en desuso, la práctica fue continuada por cirujanos y barberos-cirujanos . Aunque la sangría era recomendada a menudo por los médicos, era realizada por barberos. Esto llevó a la distinción entre médicos y cirujanos. El poste de rayas rojas y blancas de la barbería , todavía en uso hoy en día, se deriva de esta práctica: el rojo simboliza la sangre mientras que el blanco simboliza los vendajes. La sangría se utilizó para "tratar" una amplia gama de enfermedades, convirtiéndose en un tratamiento estándar para casi todas las dolencias, y se practicaba tanto profilácticamente como terapéuticamente.
Se emplearon varios métodos diferentes. El más común era la flebotomía o venesección (a menudo llamada "respirar una vena"), en la que se extraía sangre de una o más de las venas externas más grandes, como las del antebrazo o el cuello. En la arteriotomía , se puncionaba una arteria, aunque generalmente solo en las sienes. En la escarificación (que no debe confundirse con la escarificación , un método de modificación corporal), se atacaban los vasos "superficiales", a menudo utilizando una jeringa, una lanceta con resorte o una copa de vidrio que contenía aire caliente, produciendo un vacío en su interior (ver ventosas de fuego ). También había una herramienta específica para sangrar llamada escarificador , utilizada principalmente en la medicina del siglo XIX. Tiene un mecanismo con resorte con engranajes que hace que las hojas salgan a través de ranuras en la cubierta frontal y vuelvan a entrar, en un movimiento circular. La caja es de latón fundido y el mecanismo y las hojas de acero. Un engranaje de la barra de cuchillas tiene dientes deslizados, lo que hace que las hojas giren en una dirección diferente a la de las otras barras. La última foto y el diagrama muestran la barra de ajuste de profundidad en la parte posterior y los costados.
También se podían utilizar sanguijuelas . Se consideraba beneficioso extraer tanta sangre como para provocar un síncope (desmayo) y muchas sesiones sólo terminaban cuando el paciente empezaba a desmayarse.
William Harvey refutó la base de la práctica en 1628, [2] y la introducción de la medicina científica , el método numérico , permitió a Pierre Charles Alexandre Louis demostrar que la flebotomía era completamente ineficaz en el tratamiento de la neumonía y varias fiebres en la década de 1830. Sin embargo, en 1838, un profesor del Royal College of Physicians todavía afirmaría que "la sangría es un remedio que, cuando se emplea juiciosamente, es difícil estimar demasiado", [28] y Louis fue perseguido por el sanguinario Broussais , que podía recomendar cincuenta sanguijuelas a la vez. Algunos médicos se resistieron al trabajo de Louis porque "no estaban preparados para descartar terapias 'validadas tanto por la tradición como por su propia experiencia debido a las cifras de otros'". [29]
Durante esta época, la sangría se utilizaba para tratar casi todas las enfermedades. Un texto médico británico recomendaba la sangría para el acné, el asma, el cáncer, el cólera, el coma, las convulsiones, la diabetes, la epilepsia, la gangrena, la gota, el herpes, la indigestión, la locura, la ictericia, la lepra, la oftalmía, la peste, la neumonía, el escorbuto, la viruela, los accidentes cerebrovasculares, el tétanos, la tuberculosis y para unas cien enfermedades más. La sangría se utilizaba incluso para tratar la mayoría de las formas de hemorragia, como el sangrado nasal, la menstruación excesiva o el sangrado hemorroidal. Antes de una intervención quirúrgica o al comienzo del parto, se extraía sangre para prevenir la inflamación. Antes de una amputación, era habitual extraer una cantidad de sangre igual a la que se creía que circulaba en la extremidad que se iba a extirpar. [30]
También existían teorías de que la sangría curaba el "mal del corazón" y el "desengaño". En 1623, un médico francés, Jacques Ferrand, escribió un libro sobre los usos de la sangría para curar un corazón roto. Recomendaba la sangría hasta el punto de provocar un paro cardíaco (literalmente). [31]
Las sanguijuelas se hicieron especialmente populares a principios del siglo XIX. En la década de 1830, los franceses importaban unos 40 millones de sanguijuelas al año con fines médicos y, en la década siguiente, Inglaterra importó 6 millones de sanguijuelas al año solo de Francia. Durante las primeras décadas del siglo, los médicos de toda Europa utilizaron cientos de millones de sanguijuelas. [32]
Un tratamiento médico típico comenzó la mañana del 13 de julio de 1824. Un sargento francés fue apuñalado en el pecho mientras participaba en un combate singular; en cuestión de minutos, se desmayó por la pérdida de sangre. Al llegar al hospital local, le extrajeron inmediatamente veinte onzas (570 ml) de sangre "para prevenir la inflamación". Durante la noche le extrajeron otras 24 onzas (680 ml). Temprano a la mañana siguiente, el cirujano jefe le extrajo al paciente otras 10 onzas (285 ml); durante las siguientes 14 horas, le extrajeron cinco veces más. De esta manera, los asistentes médicos eliminaron intencionalmente más de la mitad del suministro normal de sangre del paciente, además de la pérdida de sangre inicial que provocó el desmayo del sargento. Las hemorragias continuaron durante los siguientes días. Para el 29 de julio, la herida se había inflamado. El médico aplicó 32 sanguijuelas en la parte más sensible de la herida. Durante los siguientes tres días, hubo más hemorragias y un total de 40 sanguijuelas más. El sargento se recuperó y fue dado de alta el 3 de octubre. Su médico escribió que "gracias a la gran cantidad de sangre perdida, que ascendió a 170 onzas [casi once pintas] (4,8 litros), además de la extraída mediante la aplicación de sanguijuelas [quizás otras dos pintas] (1,1 litros), se preservó la vida del paciente". Según los estándares del siglo XIX, trece pintas de sangre extraídas en el espacio de un mes era una cantidad grande, pero no excepcional. La literatura médica de la época contiene muchos relatos similares, algunos exitosos, otros no. [33]
La sangría también era popular en los jóvenes Estados Unidos de América, donde Benjamin Rush (firmante de la Declaración de Independencia ) consideraba que el estado de las arterias era la clave de las enfermedades y recomendaba niveles de sangría que eran elevados incluso para la época. George Washington pidió que le hicieran una sangría abundante después de desarrollar una infección de garganta por exposición a las inclemencias del tiempo. En un período de diez horas, se le extrajo un total de 124 a 126 onzas (3,75 litros) de sangre antes de su muerte por una infección de garganta en 1799. [34]
Una de las razones de la continua popularidad de las sangrías (y las purgas) fue que, si bien el conocimiento anatómico y las habilidades quirúrgicas y diagnósticas aumentaron enormemente en Europa a partir del siglo XVII, la clave para curar las enfermedades siguió siendo esquiva y la creencia subyacente era que era mejor dar cualquier tratamiento que nada en absoluto. El beneficio psicológico de la sangría para el paciente (un efecto placebo ) a veces puede haber superado los problemas fisiológicos que causaba. La sangría perdió popularidad lentamente durante el siglo XIX, después de que el médico francés Dr. Pierre Louis realizara un experimento en el que estudió el efecto de la sangría en pacientes con neumonía. [35] Una serie de otros tratamientos ineficaces o dañinos estaban disponibles como placebos: mesmerismo , varios procesos que involucraban la nueva tecnología de la electricidad, muchas pociones, tónicos y elixires. Sin embargo, la sangría persistió durante el siglo XIX en parte porque estaba fácilmente disponible para personas de cualquier nivel socioeconómico. [36]
Barbara Ehrenreich y Deirdre English escriben que la popularidad de las sangrías y de la medicina heroica en general se debió a la necesidad de justificar la facturación médica. Las técnicas de curación tradicionales habían sido practicadas principalmente por mujeres en un entorno familiar o de aldea no comercial. Como los médicos varones suprimieron estas técnicas, les resultó difícil cuantificar las distintas "cantidades" de curación por las que cobrar y convencer a los pacientes de que pagaran por ellas. Como las sangrías parecían activas y dramáticas, ayudaban a convencer a los pacientes de que el médico tenía algo tangible que vender. [27]
La sangría fue perdiendo popularidad a lo largo del siglo XIX y se volvió poco común en la mayoría de los lugares, antes de que su validez fuera debatida a fondo. En la comunidad médica de Edimburgo , la sangría fue abandonada en la práctica antes de que fuera cuestionada en teoría, una contradicción resaltada por el médico-fisiólogo John Hughes Bennett . [37] Autoridades como Austin Flint I , Hiram Corson y William Osler se convirtieron en destacados partidarios de la sangría en la década de 1880 en adelante, cuestionando la premisa de Bennett de que la sangría había caído en desuso porque no funcionaba. Estos defensores enmarcaron la sangría como una práctica médica ortodoxa, que debía usarse a pesar de su impopularidad general. [38] Algunos médicos consideraban que la sangría era útil para un rango más limitado de propósitos, como "limpiar" la sangre infectada o debilitada o su capacidad para "hacer que cesen las hemorragias ", como se evidencia en un llamado a un "juicio justo para la sangría como remedio" en 1871. [39]
Algunos investigadores utilizaron métodos estadísticos para evaluar la eficacia del tratamiento y desalentar las sangrías. [35] Pero al mismo tiempo, publicaciones de Philip Pye-Smith y otros defendieron las sangrías con argumentos científicos. [38]
La sangría persistió hasta el siglo XX y fue recomendada en la edición de 1923 del libro de texto Principios y práctica de la medicina . [40] El libro de texto fue escrito originalmente por Sir William Osler y continuó publicándose en nuevas ediciones bajo nuevos autores después de la muerte de Osler en 1919. [41]
La flebotomía terapéutica se utiliza hoy en día en el tratamiento de algunas enfermedades, incluidas la hemocromatosis y la policitemia . [42] La practican profesionales específicamente capacitados en hospitales, utilizando técnicas modernas, y también se conoce como flebotomía terapéutica . En la mayoría de los casos, la flebotomía ahora se refiere a la extracción de pequeñas cantidades de sangre con fines de diagnóstico . Sin embargo, en el caso de la hemocromatosis , la sangría (por venopunción ) se ha convertido en la opción de tratamiento principal. [43] [44] En los EE. UU., según un artículo académico publicado en el Journal of Infusion Nursing con datos publicados en 2010, el uso principal de la flebotomía era extraer sangre que algún día se volvería a infundir en una persona. [45]
Aunque se ha demostrado que la sangría como medida de salud general es pseudociencia, todavía se indica comúnmente para una amplia variedad de afecciones en los sistemas de medicina alternativa ayurvédica , Unani y tradicional china . [46] [47] [48] [49] [ 50] [51] Unani se basa en una forma de humorismo y, por lo tanto, en ese sistema, la sangría se utiliza para corregir el supuesto desequilibrio humoral.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )Al argumentar que era obligación del médico estar activo e intervenir cuando fuera necesario, los defensores de las sangrías se contrastaron explícitamente con los defensores del tratamiento expectante, a quienes retrataron como pasivos, tímidos y poco dispuestos a hacer lo necesario para salvar a sus pacientes.
