The Associates (o simplemente Associates ) fue una banda escocesa de post-punk y pop , formada en Dundee en 1979 por el vocalista principal Billy Mackenzie y el guitarrista Alan Rankine . La banda lanzó una versión no autorizada de « Boys Keep Swinging » de David Bowie como su sencillo debut en 1979, lo que les valió un contrato discográfico con Fiction Records . [1] Siguieron con su álbum de estudio debut The Affectionate Punch en 1980 y el álbum recopilatorio Fourth Drawer Down en 1981, ambos con elogios de la crítica. [1]
Alcanzaron el éxito comercial en 1982 con el álbum de estudio Sulk, que llegó al Top 10 del Reino Unido , y los sencillos « Party Fears Two » y «Club Country», que llegaron al Top 20 del Reino Unido, tiempo durante el cual estuvieron asociados con el movimiento New Pop . [2] Rankine dejó el grupo ese año, dejando a MacKenzie para grabar bajo el nombre de Associates hasta 1990. [1] Se reunieron brevemente en 1993. El suicidio de MacKenzie en 1997 fue el final de la banda; Rankine murió veintiséis años después en 2023.
Billy Mackenzie y el guitarrista Alan Rankine se conocieron en Edimburgo, Escocia, en 1976 y formaron el dúo de cabaret Ascorbic Ones, [3] aunque Rankine afirmó que se trataba de "una banda de fantasía que Bill y yo soñamos para darnos un pasado". [4] En 1978, grabaron canciones como Mental Torture antes de cambiar el nombre a Associates.
Decepcionado porque sus primeras grabaciones no estaban siendo elegidas, MacKenzie ideó el truco de hacer una versión de " Boys Keep Swinging " de David Bowie , sin permiso de derechos de autor, solo seis semanas después de que la versión de Bowie llegara al Top 10 del Reino Unido. [4] Lanzado en junio de 1979, este sencillo debut de Associates alcanzó el puesto número 15 en la lista escocesa de Record Mirror y les valió difusión en el programa de Radio One de John Peel . [4] MacKenzie dijo más tarde que la banda grabó la canción de Bowie "para probar el punto. Fue una forma extraña de probarlo, pero funcionó. La gente dijo: 'Eso es horrible . ¡Cómo se atreven!'" [5] La atención resultante les valió un contrato con Fiction Records , y su álbum debut, The Affectionate Punch , siguió el 1 de agosto de 1980. [1] En ese momento, al dúo de MacKenzie y Rankine se le habían unido el bajista Michael Dempsey [6] y el baterista John Murphy, [7] aunque en la mayoría del material promocional el grupo todavía se comercializaba como un dúo.
Una serie de sencillos no incluidos en álbumes de 1981 en el sello Situation Two fueron compilados como Fourth Drawer Down , lanzado ese octubre. [8] Estos lanzamientos vieron a la banda desarrollar un interés en experimentar con instrumentación y técnicas de grabación poco ortodoxas, incluyendo sonidos amplificados a través del tubo de una aspiradora en la canción "Kitchen Person". También en 1981, Rankine y MacKenzie lanzaron una versión de " Kites " bajo el nombre de 39 Lyon Street, con Christine Beveridge en la voz principal. El lado B , "A Girl Named Property" (una nueva versión de "Mona Property Girl" del sencillo "Boys Keep Swinging"), fue acreditado a The Associates.
Como el sello matriz de Situation Two, Beggars Banquet [9] [10] tenía un contrato con WEA International en ese momento (principalmente para Gary Numan), los Associates se encontraron contratados por Warner y sus lanzamientos ahora salían en su propio sello discográfico Associates. [11] El gran avance de la banda llegó en 1982 con el lanzamiento del sencillo " Party Fears Two ". Alentados por la popularidad del synthpop en ese momento, la canción alcanzó el puesto número 9 en la lista de singles del Reino Unido [3] y la banda se convirtió en uno de los actos líderes del nuevo movimiento pop . [12] [13] Le siguieron otros dos éxitos, "Club Country" y "18 Carat Love Affair", una versión vocal de la pista instrumental "Nothinginsomethingparticular". El 14 de mayo de 1982, la banda lanzó su álbum de mayor éxito comercial, Sulk . Martha Ladly , de Martha and the Muffins , contribuyó con coros y teclados para este álbum.
Rankine dejó la banda en 1982 justo antes de la gira de Sulk . Esto resultó desastroso para la carrera de la banda; la banda estaba siendo cortejada por Seymour Stein de Sire Records , pero sin la voluntad de MacKenzie de hacer una gira, Stein perdió el interés. [14] MacKenzie continuó escribiendo y grabando música bajo el nombre de Associates hasta 1990. En 1985, el álbum Maybe fue lanzado y se ubicó en el puesto número 23 en la lista de álbumes del Reino Unido .
En 1988, WEA/Warner rechazó el cuarto álbum de Associates, The Glamour Chase, por considerarlo no comercialmente viable (más tarde se lanzó en un set de dos discos con Maybe ). Sin embargo, decidieron lanzar la versión synthpop/techno-pop de MacKenzie de "Heart of Glass" [15] como sencillo y también colocaron la canción en la compilación Vaultage From The Electric Lighting Station de la compañía discográfica . Esta canción iba a ser el último lanzamiento de MacKenzie mientras estaba bajo contrato con WEA en el Reino Unido, ya que firmó con Circa Records, subsidiaria de AVL/Virgin (todavía bajo el nombre de Associates en este momento). "Heart of Glass" fue lanzado en septiembre de 1988 en varios formatos [16], incluido un sencillo de 12 pulgadas con una cubierta anaglífica en 3-D (que venía con gafas 3-D) y un sencillo en CD. Alcanzó el puesto número 56 en la lista de singles del Reino Unido y fue incluido en Popera: The Singles Collection , [17] por WEA en 1990 junto con el sencillo retirado "Country Boy" y una versión de la canción de MacKenzie/ Boris Blank , "The Rhythm Divine".
Entre 1987 y 1992, MacKenzie trabajó con Blank y su compañero musical Dieter Meier del grupo de vanguardia suizo Yello . MacKenzie escribió la letra de la canción "The Rhythm Divine", que también se puede encontrar en el álbum de Yello, One Second , con la voz principal de Shirley Bassey y MacKenzie cantando coros. Durante estos años, MacKenzie colaboró en tres álbumes de Yello: One Second (1987), Flag (1988) y Baby (1991), mientras que las pistas de The Glamour Chase y Outernational se grabaron con Blank en el estudio de grabación de Yello . [18]
Después de que su cuarto álbum fuera rechazado y el sencillo "Country Boy" descartado, MacKenzie firmó con Circa Records, subsidiaria de AVL/Virgin , para lanzar el quinto álbum de Associates, Wild and Lonely (el cuarto álbum de estudio que se lanzó durante la vida de Billy MacKenzie). [19] [20] [21] [22] [23] El álbum fue lanzado el 24 de marzo de 1990 y fue producido por el productor discográfico australiano Julian Mendelsohn . Alcanzó el puesto número 71 en la lista de álbumes del Reino Unido y tuvo tres sencillos en las partes inferiores de la lista de sencillos del Reino Unido con "Fever", "Fire to Ice" y "Just Can't Say Goodbye", alcanzando los números 81, 92 y 79 respectivamente. [19] Wild and Lonely fue el último álbum que MacKenzie grabó bajo el nombre de The Associates, ya que a partir de este punto sus lanzamientos saldrían bajo su propio nombre. Sin embargo, las grabaciones fueron esporádicas y los discos posteriores no lograron llegar a las listas de éxitos del Reino Unido y vendieron mucho menos que sus primeros álbumes. En 1992, MacKenzie lanzó un álbum en solitario con influencias electrónicas, Outernational , para Circa Records con un éxito limitado. [18]
En 1993, MacKenzie y Rankine comenzaron a trabajar juntos en nuevo material. Las noticias de un resurgimiento de The Associates generaron expectación y especulaciones sobre una gira, y las demos grabadas por ambos eran prometedoras. Sin embargo, MacKenzie no estaba totalmente comprometido con la reunión y, especialmente, con la gira, por lo que The Associates se separó por última vez. MacKenzie volvió a su trabajo en solitario, firmó un contrato con Nude Records y encontró un nuevo socio colaborador en Steve Aungle. [18]
Posteriormente, Rankine se convirtió en profesor de música en el Stow College de Glasgow y trabajó con Belle and Sebastian en su álbum debut de 1996, Tigermilk .
MacKenzie se suicidó en 1997 a los 39 años, poco después de la muerte de su madre. [24] [25] Había estado sufriendo una depresión clínica . Estaba contemplando un regreso en ese momento con material coescrito con Aungle. Los álbumes Beyond the Sun (1997) y Eurocentric (2000) fueron lanzados póstumamente y, en 2004, reconstruidos y ampliados con nuevas canciones inéditas en los dos álbumes Auchtermatic y Transmission Impossible . [26]
Antes de la muerte de MacKenzie, casi todos los discos de Associates habían sido borrados. El ex miembro de la banda Michael Dempsey y el patrimonio de MacKenzie comenzaron un programa de reediciones para asegurarse de que el legado de la banda continuara, reeditando casi todos los álbumes de Associates, incluida una edición del 25 aniversario de The Affectionate Punch en 2005. Además de los álbumes originales, se lanzaron dos álbumes recopilatorios : Double Hipness (2000), una colección de temas tempranos con los demos de la reunión de 1993; y Singles (2004), una versión extendida de Popera - The Singles Collection que se puso al día con el material posterior a 1990 e incluyó la portada de "Boys Keep Swinging" de Bowie. En 2002, The Glamour Chase (grabado en los años 1985-87) finalmente se lanzó como un conjunto titulado The Glamour Chase & Maybe . Finalmente, Wild and Lonely y el álbum en solitario de MacKenzie, Outernational, fueron reeditados con pistas adicionales en 2006.
El libro de Tom Doyle The Glamour Chase: The Maverick Life of Billy Mackenzie , publicado por primera vez en 1998 y reeditado en 2011, documentó la carrera de la banda y la vida posterior de MacKenzie. [27]
Rankine murió el 3 de enero de 2023 a los 64 años. [28]
The Associates se inspiró estilísticamente en una variedad de géneros, incluyendo art rock , disco , glam , minimalismo , baladas y cabaret . [1] Su música ha sido descrita como post-punk , [29] synth-pop , [30] new wave [31] y pop experimental . [32] El grupo fue aclamado por gente como Björk y el cantante de U2 Bono . Björk declaró que su "historia de amor con The Associates comenzó cuando tenía quince años [...], fue Sulk lo que realmente me gustó". "Realmente admiré la forma en que Billy usó y manipuló su voz en ese disco". [33] Bono dijo sobre The Associates: "Los copiamos. Billy era un gran cantante: no podía copiarlo". [33] Los artistas que han versionado "Party Fears Two", incluyen Divine Comedy , [34] Dan Bryk , King Creosote y Heaven 17 . El periodista Simon Reynolds calificó al grupo como "uno de los grandes que deberían haber sido del pop británico". [35] Chris Tighe escribió que la banda ha sido "reconocida tardíamente como uno de los grupos pop más inspirados de los 80". [36]
Ian Rankin tomó el título de su novela del Inspector Rebus de 2015, Even Dogs in the Wild , de una canción de The Affectionate Punch , y la canción en sí tiene un papel en la historia.
Tras la noticia del fallecimiento de Rankine, Ladytron escribió en las redes sociales: "Sin asociados = sin Ladytron", al tiempo que decía que era el "creador de una de las músicas pop más alegres y magníficas de todos los tiempos". [37]
Álbumes de estudio
Banda de new wave The Associates.