Sagitario es una de las constelaciones del zodíaco y se encuentra en el hemisferio celeste sur . Es una de las 48 constelaciones enumeradas por el astrónomo del siglo II Ptolomeo y sigue siendo una de las 88 constelaciones modernas . Su antiguo símbolo astronómico es.svg/1280px-Sagittarius_symbol_(fixed_width).svg.png){kind=small}
(♐︎). Su nombre proviene del latín y significa " arquero ". Sagitario se representa comúnmente como un centauro que tensa un arco. Se encuentra entre Escorpio y Ofiuco al oeste y Capricornio y Microscopio al este.
El centro de la Vía Láctea se encuentra en la parte más occidental de Sagitario (véase Sagitario A ).
Visto desde el hemisferio norte, las estrellas más brillantes de la constelación forman un asterismo fácilmente reconocible conocido como "la Tetera ". [1] [2] Las estrellas δ Sgr (Kaus Media), ε Sgr (Kaus Australis), ζ Sgr (Ascella) y φ Sgr forman el cuerpo de la tetera; λ Sgr (Kaus Borealis) es la punta de la tapa; γ 2 Sgr (Alnasl) es la punta del pico; y σ Sgr (Nunki) y τ Sgr el asa. Estas mismas estrellas formaron originalmente el arco y la flecha de Sagitario. [3]
Marcando la parte inferior del "asa" de la tetera (o el área del hombro del arquero), está la estrella brillante (magnitud 2,59) Zeta Sagittarii (ζ Sgr), llamada Ascella , y la más débil Tau Sagittarii (τ Sgr).
Para completar la metáfora de la tetera, bajo un cielo oscuro se puede ver un área particularmente densa de la Vía Láctea (la Gran Nube Estelar de Sagitario ) elevándose en un arco noroeste por encima del caño, como una bocanada de vapor que sale de una tetera hirviendo. [4]
La constelación en su conjunto se representa a menudo con la apariencia tosca de un arquero con forma de palito que tensa su arco, con las estrellas más tenues proporcionando el contorno del cuerpo del caballo. Sagitario apunta su flecha al corazón de Escorpio , representado por la estrella rojiza Antares , mientras las dos constelaciones corren alrededor del cielo. Seguir la línea directa formada por Delta Sagittarii (δ Sgr) y Gamma2 Sagittarii (γ 2 Sgr) conduce casi directamente a Antares. Oportunamente, Gamma2 Sagittarii es Alnasl , la palabra árabe para "punta de flecha", y Delta Sagittarii se llama Kaus Media , el "centro del arco", de donde sobresale la flecha. Kaus Media divide en dos a Lambda Sagittarii (λ Sgr) y Epsilon Sagittarii (ε Sgr), cuyos nombres Kaus Borealis y Kaus Australis se refieren a las porciones norte y sur del arco, respectivamente. [5]
Debido a su interés astronómico y a su condición de constelación del zodíaco, Sagitario es una de las constelaciones más conocidas y se considera una característica destacada de los cielos de verano en el hemisferio norte. Sin embargo, en lugares al norte de los 43° N, la constelación se arrastra a lo largo del horizonte sur o no sale en absoluto. Por el contrario, en la mayor parte del hemisferio sur, Sagitario puede aparecer en lo alto o casi. Está oculta detrás del resplandor del Sol desde mediados de noviembre hasta mediados de enero y es la ubicación del Sol en el solsticio de diciembre. En marzo, Sagitario sale a medianoche. En junio, alcanza la oposición y se puede ver toda la noche. La luna llena de junio aparece en Sagitario.
En la antigüedad clásica, Capricornio era la ubicación del Sol en el solsticio de diciembre, pero debido a la precesión de los equinoccios , este se había desplazado a Sagitario en la época del Imperio Romano . Hacia el año 2700 d. C., el Sol estará en Escorpio en el solsticio de diciembre.
α Sgr (Rukbat, que significa "la rodilla del arquero" [6] ) a pesar de tener la designación "alfa", no es la estrella más brillante de la constelación, ya que tiene una magnitud de solo 3,96. Está hacia el centro inferior del mapa, como se muestra. En cambio, la estrella más brillante es Epsilon Sagittarii (ε Sgr) ("Kaus Australis" o "parte sur del arco"), con una magnitud de 1,85, o aproximadamente siete veces más brillante que α Sgr. [7]
Sigma Sagittarii (σ Sgr) ("Nunki") es la segunda estrella más brillante de la constelación con una magnitud de 2,08. Nunki es una estrella B2V que se encuentra aproximadamente a 260 años luz de distancia. [6] "Nunki" es un nombre babilónico de origen incierto, pero se cree que representa la ciudad sagrada babilónica de Eridu en el Éufrates , lo que convertiría a Nunki en el nombre de estrella más antiguo que se utiliza actualmente. [5]
Zeta Sagittarii (ζ Sgr) ("Ascella"), con una magnitud aparente de 2,61 de espectros A2, es en realidad una estrella doble cuyos dos componentes tienen magnitudes 3,3 y 3,5. [8]
Delta Sagittarii (δ Sgr) ("Kaus Meridionalis"), es una estrella de espectro K2 con magnitud 2,71 a unos 350 años luz de la Tierra. [8]
Eta Sagittarii (η Sgr) es una estrella doble con magnitudes de componentes de 3,18 y 10, mientras que Pi Sagittarii (π Sgr) ("Albaldah") [9] es en realidad un sistema triple cuyos componentes tienen magnitudes 3,7, 3,8 y 6,0. [8]
La designación de Bayer Beta Sagittarii (Beta Sgr, β Sagittarii, β Sgr) es compartida por dos sistemas estelares, β¹ Sagittarii, con una magnitud aparente de 3,96, y β² Sagittarii, con una magnitud de 7,4. Las dos estrellas están separadas por 0,36° en el cielo y se encuentran a 378 años luz de la Tierra. Beta Sagittarii , situada en una posición asociada con las patas delanteras del centauro, tiene el nombre tradicional "Arkab", que significa " tendón de Aquiles ".
Nova Sagittarii 2015 No. 2 fue descubierta el 15 de marzo de 2015 [10] por John Seach de la isla Chatsworth, Nueva Gales del Sur, Australia. Se encuentra cerca del centro de la constelación. Alcanzó una magnitud máxima de 4,3 antes de desvanecerse de manera constante.
La Vía Láctea es más densa cerca de Sagitario, ya que allí se encuentra el centro galáctico . Como resultado, Sagitario contiene muchos cúmulos estelares y nebulosas .
Sagitario contiene dos nubes de estrellas muy conocidas , ambas consideradas buenos objetos para observar desde un binocular.
Sagitario contiene varias nebulosas bien conocidas, incluida la Nebulosa de la Laguna (Messier 8), cerca de λ Sagittarii; la Nebulosa Omega (Messier 17), cerca del límite con Scutum ; y la Nebulosa Trífida (Messier 20), una gran nebulosa que contiene algunas estrellas muy jóvenes y calientes.
Además, se han localizado otras nebulosas dentro de Sagitario que son de interés para la astronomía.
En 1999, se pensó que un violento estallido en V4641 Sgr había revelado la ubicación del agujero negro conocido más cercano a la Tierra, [22] pero una investigación posterior aumentó su distancia estimada en un factor de 15. [23] La compleja fuente de radio Sagitario A también está en Sagitario, cerca de su límite occidental con Ofiuco . Los astrónomos creen que uno de sus componentes, conocido como Sagitario A* , está asociado con un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia , con una masa de 2,6 millones de masas solares . [24] Aunque no es visible a simple vista, Sagitario A* se encuentra en la parte superior del pico del asterismo de la Tetera. [1] La galaxia elíptica enana de Sagitario se encuentra justo fuera de la Vía Láctea .
La Ventana de Baade es un área con muy poco polvo que oscurece y que muestra objetos más cercanos al centro de la Vía Láctea de lo que normalmente serían visibles. NGC 6522 , de magnitud 8,6, y NGC 6528 , de magnitud 9,5, son ambos cúmulos globulares visibles a través de la Ventana de Baade. A 20.000 y 24.000 años luz de la Tierra, con clases Shapley VI y V respectivamente, ambos están moderadamente concentrados en sus núcleos. NGC 6528 está más cerca del núcleo galáctico a una distancia aproximada de 2.000 años luz. [25]
2MASS-GC02 , también conocido como Hurt 2 , es un cúmulo globular a una distancia de unos 16 mil años luz de la Tierra . Fue descubierto en 2000 por Joselino Vásquez y confirmado por un equipo de astrónomos bajo la dirección de RJ Hurt en 2MASS . [26]
La sonda espacial New Horizons se está moviendo en una trayectoria fuera del Sistema Solar a partir de 2016 que la coloca frente a Sagitario visto desde la Tierra. [27] New Horizons agotará su generador termoeléctrico de radioisótopos mucho antes de que alcance cualquier otra estrella.
La señal Wow! era una fuerte señal de radio de banda estrecha que parecía provenir de la dirección de Sagitario. [28]
Los babilonios identificaron a Sagitario como el dios Nergal , una criatura parecida a un centauro que dispara una flecha con un arco. [29] Generalmente se lo representa con alas, con dos cabezas, una de pantera y otra humana, así como con un aguijón de escorpión levantado por encima de su cola de caballo más convencional. El nombre sumerio Pabilsag se compone de dos elementos: Pabil, que significa "pariente paterno mayor" y Sag, que significa "jefe, cabeza". Por lo tanto, el nombre puede traducirse como "Antepasado" o "Ancestro principal". [30] La figura recuerda a las representaciones modernas de Sagitario.
En la mitología griega , Sagitario suele ser identificado como un centauro : mitad humano, mitad caballo. Sin embargo, quizás debido a la adopción por parte de los griegos de la constelación sumeria, existe cierta confusión en torno a la identidad del arquero. [5] Algunos identifican a Sagitario como el centauro Quirón , hijo de Filira y Cronos , de quien se decía que se había transformado en caballo para escapar de su celosa esposa, Rea , y tutor de Jasón . Como hay dos centauros en el cielo, algunos identifican a Quirón con la otra constelación, conocida como Centauro . [5] O, como sostiene una tradición alternativa, que Quirón ideó las constelaciones Sagitario y Centauro para ayudar a guiar a los argonautas en su búsqueda del vellocino de oro. [31]
Una tradición mitológica rival, como la defendida por Eratóstenes , identificaba al Arquero no como un centauro sino como el sátiro Croto , hijo de Pan , a quien los griegos atribuían la invención del tiro con arco. [5] [32] Según el mito, Croto solía ir de caza a caballo y vivía entre las Musas , que pidieron a Zeus que lo colocara en el cielo, donde se le ve demostrando el tiro con arco. [5]
La flecha de esta constelación apunta hacia la estrella Antares , el "corazón del escorpión", y Sagitario está preparado para atacar si Escorpio alguna vez ataca al cercano Hércules , o para vengar el asesinato de Orión por parte de Escorpio . [33]
En el lado oeste de la constelación, Ptolomeo también describió el asterismo Terebellum que consiste en cuatro estrellas de cuarta magnitud, incluido el miembro más cercano y de movimiento más rápido, Omega Sagittarii . [34]
A partir de 2002 [actualizar], el Sol aparece en la constelación de Sagitario del 18 de diciembre al 18 de enero. En la astrología tropical , se considera que el Sol está en el signo de Sagitario del 22 de noviembre al 21 de diciembre, y en la astrología sideral , del 16 de diciembre al 14 de enero. [35]
