Dominic Bruce , OBE , MC , AFM , KSG (7 de junio de 1915 - 12 de febrero de 2000) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea británica , conocido como el "Hombre de tamaño mediano". [3] [4] Ha sido descrito como "el escapista más ingenioso" de la Segunda Guerra Mundial . [5] Hizo diecisiete intentos de escapar de los campos de prisioneros de guerra, incluidos varios intentos de escapar del castillo de Colditz , un castillo que albergaba prisioneros de guerra "considerados incorregibles". Fue nombrado por Jim Rogers ("Tunneling into Colditz") como uno de los diez "reyes de Colditz", los hombres que "dedicaban sus horas de vigilia solo a la idea de escapar".
Famoso por su tiempo en Colditz, Bruce también escapó del castillo de Spangenberg y del campo de prisioneros de guerra de Warburg. En el castillo de Spangenberg escapó con la Comisión de la Cruz Roja Suiza , también se dice que co-innovó la técnica de escape del caballo de madera mientras cumplía condena en Spangenberg. En Warburg escapó vestido como un ordenanza británico en una fiesta de trabajadores falsa. Dentro del castillo de Colditz, Bruce fue el autor de la fuga del cofre de té y también se enfrentó a un pelotón de fusilamiento por un intento de fuga a través de un túnel de alcantarillado. Mientras estuvo recluido en soledad en Colditz, Bruce, junto con otros dos prisioneros, se convirtió en un testigo clave del juicio de la redada del comando Musketoon de posguerra.
Por sus hazañas, Bruce recibió la Cruz Militar y es la única persona conocida que ha recibido tanto la Cruz Militar como la Medalla de la Fuerza Aérea . Bruce también ha aparecido de forma destacada en libros, grabaciones de sonido, televisión y cine. En sus últimos años fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la educación.
Bruce nació el 7 de junio de 1915 en Hebburn , [1] condado de Durham , Inglaterra . Fue el segundo de los cuatro hijos de William y Mary ( de soltera McClurry) Bruce. [1] Mary Bruce recibió la Medalla del Imperio Británico en 1956 por sus servicios al cuidado de los enfermos y débiles y era conocida como el "Ángel de Hebburn".
Su hermano mayor fue el hermano Thomas (William) Bruce, miembro de la congregación religiosa De La Salle o Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas , que murió en Nazaret en 1974 y está enterrado en una tumba de pared en la cripta de la Universidad de Belén. Sus dos hermanos menores fueron Anne Bruce-Kimber y John Bruce (que murió el 7 de mayo de 1925, a los 3 años). [ cita requerida ]
Las aventuras de huida de Dominic Bruce comenzaron a temprana edad, cuando huyó de su casa en tren rumbo a Londres. Sorprendentemente, al llegar a Londres fue reconocido por un policía casado con la hermana de su padre, Anne. Rápidamente fue devuelto a Shakespeare Avenue en Hebburn. Bruce se educó y se matriculó en la St Cuthbert's Grammar School , Newcastle, de 1927 a 1935. [1]
Era de temperamento aventurero y, como alternativa a su educación formal, pasó algún tiempo como visitante no autorizado en los Tribunales de Justicia de Newcastle [nota 1] durante el horario escolar. [7]
Según los registros familiares de Bruce, Bruce se casó con Mary Brigid Lagan el 25 de junio de 1938 en la Iglesia Católica Corpus Christi, Maiden Lane .
Al unirse a la Royal Air Force en 1935, se formó como operador de radio, [8] y luego como artillero. [9] Como artillero y operador de radio, Bruce, el recluta, se formó en el Hawker Hind . Un avión biplaza abierto que venía con una ametralladora Lewis . [10] Un superior, si no escuchabas, ponía el avión boca abajo. Con los pies asegurados a las correas de seguridad, te hacía girar de un lado a otro. [10]
Bruce, que no tenía rango, sirvió sus uniformes . En los años 30, los suboficiales los repartieron como si fueran confeti. Casualmente, acusaron a Bruce y a los muchachos de descuido. Y rellenaron la hoja de cargos de Bruce. [11] Por las faltas menores que no pudieron incluir en la hoja de cargos, su tiempo en aislamiento como prisionero de guerra lo igualó. [11]
En noviembre de 1936, Bruce se unió al escuadrón n.° 214 en Scampton , que estaba equipado con Virginias y Harrows. [9]
Los aprendices y aviadores de Scampton practicaban. [12] Eran traviesos; dominaban el arte de asustar a los maquinistas. [12] En el verano de 1937, los vuelos a baja altura, sin motivo, dieron lugar a un despido instantáneo. [12] [13]
En la primavera de 1937, el 25 de marzo, el Handley Page Harrow "K6940" se estrelló en un aterrizaje forzoso. El oficial de menor rango Bruce y los otros cinco se encontraban a bordo. El resultado fue un descenso desafortunado, un descenso que no fue bien juzgado por el piloto, el sargento de vuelo Morton. [14] [15] El avión aterrizó a 10 km del aeródromo Handley Page Radlett . [14] [15] El aterrizaje de Morton hizo volar el techo de un tren. [14] [15]
El 6 de octubre de 1938, mientras estaba con el Escuadrón No. 214 , sobrevivió al accidente del Harrow "K6991" en Pontefract , Yorkshire. [16] Mientras actuaba como operador de radio para su avión, fue noqueado por un rayo. [17] Una vez recuperado, alertó a su base sobre el hecho de que la tripulación estaba saltando. Deseando salir por una escotilla de escape, encontró su camino bloqueado por otros aviadores que dudaban en arrojarse fuera del avión a la oscuridad aullante. Corrió al otro lado de la escotilla y saltó. Su arnés de paracaídas se enganchó en las abrazaderas salientes y cerró la trampilla sobre él. Bruce ahora estaba suspendido debajo del bombardero y no podía escapar más. Al darse cuenta de lo que había sucedido, sus compañeros de tripulación ahora estaban galvanizados para la acción, levantaron la trampilla y se sorprendieron al ver que Bruce se disparaba de regreso al avión, aunque no demasiado sorprendidos como para expulsarlo nuevamente. Posteriormente, Bruce recibió la Medalla de la Fuerza Aérea (AFM) el 8 de junio de 1939. [18] [nota 2] Según Pete Tunstall , Bruce estaba muy orgulloso de ser el único hombre conocido que se había lanzado en paracaídas desde un avión tres veces y había aterrizado solo dos veces. [20] Después de la guerra, solía entretener a sus hijos con el enigma aparentemente insoluble: "¿Cómo es que salté tres veces, pero solo aterricé dos?" Bruce llamó a su medalla de la AFM la medalla 'Lejos de mamá'. [17]
En marzo de 1939, Bruce se volvió a entrenar como observador aéreo . Estudió en la Escuela de Bombardeo de Stranraer . [9] [21] Fue ascendido a sargento. Y siguiendo la tradición de la RAF, los suboficiales rompieron su hoja de cargos de marinero. [11]
El 1 de septiembre de 1939, Hitler invadió Polonia . El 3 de septiembre, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.
Después de su entrenamiento, Bruce se convirtió en instructor en OTU Harwell . [9] En mayo de 1940, fue destinado al Escuadrón No. 9 que estaba equipado con Vickers Wellingtons. [9] Después de 25 operaciones, Bruce se convirtió en el Líder de Navegación y Bombardeo del escuadrón, que era un nombramiento del personal con deberes operativos de vuelo restringidos. [9] Para 1940, Bruce, había ganado un AFM, era parte del personal, era un instructor calificado, tenía experiencia como operador de radio, artillero aéreo y navegante con el Escuadrón No. 9. [17] Como relata en las cintas de IWM, estaba en combate durante la retirada de Dunkerque, intentando bombardear las fuerzas alemanas que avanzaban para que más tropas británicas y francesas pudieran cruzar el Canal de forma segura.
Su relato (incluida una foto del informe manuscrito real) de un bombardeo sobre la infraestructura militar en Leverkusen en 1940 se puede leer en 'Voces de Colditz'. [22] El informe describe el avión volando sobre Colonia en una noche de luna, Bruce usando el río plateado Rin como señal de navegación; cómo los cañones disparaban más para que pareciera un bombardeo que para alcanzar el avión; y cómo el período previo a este bombardeo fue de manual. Termina el informe mencionando el estacionamiento en el hangar; destacando su carga de trabajo llenando su voluminosa mochila de navegante y cómo tristemente salió del avión sobre la nada, lo que le provocó un esguince de tobillo. [22]
El 20 de enero de 1941, al sargento de vuelo interino Bruce se le concedió una comisión "por la duración de las hostilidades" como oficial piloto en prueba , con antigüedad a partir del 8 de enero. [2] En junio de 1941, Bruce había sido ascendido a oficial de vuelo. [9]
Bruce era un bromista notorio. En el libro de Pat Reid sobre Colditz, describe cómo un grupo de nuevos miembros de la Marina que llegaron al castillo se horrorizaron cuando un médico alemán uniformado (de hecho, Howard Gee, uno de los rehenes "Prominente") insistió en que estaban plagados de piojos y que debían desnudarse para que su asistente médico les tratara sus partes íntimas. Esta alarmante figura con un mono blanco se acercaba a cada hombre con un cepillo de baño mojado en un balde de un líquido azul con mal olor (que consistía en desinfectante de baño y pintura teatral) y frotaba los genitales de cada hombre. Los nuevos muchachos se darían cuenta más tarde de que el asistente de sonrisa malvada era Bruce. [23]
En las cintas de entrevistas del IWM conservadas en el Archivo Sonoro del Museo Imperial de la Guerra , Bruce cuenta la historia de una misión de bombardeo sobre Berlín en la que convenció al piloto de descender a quinientos pies sobre la ciudad. Bruce descendió hasta el compartimento de bombas, ahora vacío, abrió las puertas con la manivela, se sentó en el portabombas y lanzó una bengala encendida desde el avión. Cuando más tarde le preguntaron por qué, respondió: "Porque siempre he querido ver el Unter den Linden iluminado por la noche". [24] [25]
En las mismas cintas de entrevistas del IWM, Bruce describe una broma que les hizo a unos soldados alemanes que custodiaban un grupo de trabajo de soldados británicos. Después de la fuga del "Tea Chest", Bruce viajaba por Alemania en una bicicleta robada y, al encontrarse con una fila de soldados que marchaban por una calle, decidió animarlos. Se acercó en bicicleta a la cabeza de la columna gritando palabras de aliento, diciendo que no se preocuparan porque estábamos ganando la guerra. Al oír el tono inconfundible de un oficial británico, los sorprendidos soldados comenzaron a vitorear. Antes de que los sorprendidos guardias pudieran superar su confusión y desenfundar sus fusiles para apuntarle, Bruce había acelerado en una esquina y desapareció. [24] [25]
Bruce, como muchos de sus camaradas, participó en el acoso a los matones . [26] Reinhold Eggers era el oficial de seguridad del castillo de Colditz que sucedió a Priem y, como Priem, era maestro de escuela de profesión. [27] En su libro 'Colditz: the German Story' (1961, traducción de Howard Gee), Eggers describe cómo a Bruce le gustaba sembrar confusión entre los guardias alemanes durante el Appel , o pase de lista, utilizando la broma de la "carrera del conejo". Bruce se paraba en las filas, esperaba hasta que lo contaran, luego se agachaba rápidamente a lo largo de la línea, solo para ser contado nuevamente en el otro extremo. Este truco también se utilizó para fines más serios, para encubrir a un fugitivo desaparecido. [28]
Como prisionero de guerra, Bruce pasaría ocho meses en régimen de aislamiento, principalmente como resultado de sus actividades de escape. [29] Eggers, que sabía que Bruce era un habitual en las celdas de aislamiento, le explicaba a Bruce, cada vez que llegaba a las celdas, que como Bruce ya conocía las reglas, no las leería en voz alta... Bruce, a su vez, siempre trataba de provocar a Eggers después de esta respuesta, reafirmando siempre con humor, "que si no le leía las reglas..., haría algo para romper la regla 1..., y luego romper la regla 2...; y romper la regla 3", y así sucesivamente... [30] Según la Convención de Ginebra, los prisioneros en régimen de aislamiento tenían una hora de ejercicio bien recibida. Eggers también usaba el tiempo de ejercicio para ejercitar a su perro mascota con los prisioneros; esto fue bien recibido por Bruce. [30] A su vez, algunos prisioneros señalaron a Eggers como muy controlado y justo en comparación con algunos otros guardias en la cadena de mando [30] que abogaban por los cadáveres en el patio. [31] Bruce explicó a Eggers como "un hombre que no podía ser sobornado", [30] El camarada de Bruce, Tunstall, en contraste, escribió que aunque se creía que Eggers era un antinazi, era un hombre en quien él y otros no podían confiar, un hombre que tenía prejuicios después de leer las hojas de crímenes exageradas, inventadas por Rademacher, que lo deshicieron de Bruce y de él en Colditz. [32] Se pensaba que Eggers era muy sereno y un guardia difícil de engañar. [30]
John "Bosun" Chrisp explicó que después de su intento de escape del desagüe de la alcantarilla, Bruce facturó al Kommandant y al Staff Paymaster Heinze en el castillo £600 en nombre de Chrisp, Lorraine y Bruce, por su servicio de limpieza de los desagües que no se habían limpiado durante 300 años. [33]
En la sala de entrevistas, un oficial alemán invitó a Jim Rogers y a otros a una reunión abierta. En la reunión, Rogers observó un rastro que se arrastraba por las tablas del suelo: era el fugitivo en serie, Dominic Bruce. [35]
Bruce sobrecargó la habitación con reclusos y los prisioneros abrumaron al oficial. [35] Todos charlaron mientras Bruce robaba la Aktentasche . [35] Esta caja contenía papeles. Un recurso de escape solicitado y probablemente útil cuando se viaja por la Europa ocupada . [35] Rogers también anotó, la salida: Bruce salió arrastrando los pies con la caja, el sombrero y los guantes, escondido por la multitud. [35] Rogers explicó que este oficial reaccionó a este robo. Se llamó a un Apelación y los guardias perdieron la compostura. [35] Se hicieron amenazas. Rogers nunca había visto promesas de represalias a ese nivel. [35]
En las cintas de su entrevista con el IWM, cuenta cómo engañó al primo del rey, el vizconde Lascelles (más tarde conde de Harewood, que estaba retenido en Colditz como rehén por las SS) para que creyera que el tamaño medio del homo sapiens era de 1,60 m (su propia altura). Cuando Lascelles les contó a sus compañeros de mesa esta novedosa teoría, no tardaron en descubrir quién lo había engañado. Eso dio lugar a su apodo, "el hombre de tamaño mediano". [24] [25] Bruce también era conocido como el "oficial de tamaño mediano". [36] Los alemanes lo llamaban Der Kleine a sus espaldas, o más formalmente "Kapitein Brücke" ("Capitán Bridge"), que era lo más parecido a pronunciar su apellido en alemán. También lo conocían como "Brucie" entre sus amigos, o simplemente "Bruce". [37]
Durante su fallida huida bajo el alambre de púas en Colditz, descubrió su apodo alemán cuando el guardia que se le echó encima en la oscuridad (y en su susto disparó a Bruce, rozando por poco su ceja) respondió a la pregunta de la patrulla de seguridad de quién era diciendo "Der Kleine" ("el pequeño"). El centinela superó su sorpresa y se echó a reír cuando Bruce gritó "me rindo" en un intento de evitar que volviera a disparar. Cuando salió de su condena de seis semanas en régimen de aislamiento, le preguntó a otro prisionero, Cyril Lewthwaite, que hablaba un alemán excelente, si podía explicar la extraña reacción del guardia. Lewthwaite le preguntó a Bruce qué había dicho en alemán. Bruce accedió, a lo que Lewthwaite le señaló que "Ich ueber gebe mich" no significa de hecho "me rindo", sino "voy a vomitar" (tomado de una carta privada a Peter Tunstall fechada el 5 de septiembre de 1979). [38]
Notoriamente irascible (su padre, "Billie" Bruce, se suponía que era el "hombre de peor carácter del norte de Inglaterra"), fue descrito como "tan duro como una roca" por su compañero de prisión de Spangenberg, el líder del escuadrón Eric Foster, en su autobiografía . [39] Tunstall explicó que Bruce era muy meticuloso y lo aplaudió al describirlo como alguien con el atractivo de una gran personalidad. [40] Después de la fuga de la comisión suiza, Tunstall también afirmó que, en comparación con él, con su tobillo malo, Bruce y Newborn tenían la fortaleza mental para seguir adelante durante la marcha; y que de los tres Bruce, con su resistencia, era el que marcaba el ritmo. [41]
El zapador Jim Rogers redactó una lista de sus prisioneros respetados. Los llamó los Reyes de Colditz . [42] Junto con personas como Sinclair , Bruce estaba en esa lista. [42] Rogers razonó que Bruce era un fugitivo que "dedicaba cada día despierto a escapar". [42] Rogers (página 121) también describió tanto la alerta de Bruce a las oportunidades que pasaban, como su tendencia a tomar riesgos escandalosos, dando el ejemplo de la vez en que Bruce se arrastró por el suelo y robó a un general alemán visitante su sombrero, guantes, bastón y un maletín lleno de documentos útiles, todos los cuales fueron fotografiados y reinsertados en el estuche, que fue cerrado nuevamente y devuelto en minutos a un general ahora apoplético.
Puede que fuera ingenioso, pero no todas las ideas de escape de Bruce tuvieron éxito. El dentista de Colditz, Julius Green (en su libro From Colditz in Code ) cuenta la historia de un intento de fuga que fue un poco demasiado ingenioso. Bruce convenció a un amigo, Rex Harrison, de los Green Howards, que medía seis pies y cinco pulgadas, para que lo llevara dentro de su abrigo largo con una serie de correas. Rex debía llevar un balón de fútbol bajo el brazo, en el que Bruce introduciría la cabeza utilizando un agujero cortado en la parte posterior del balón. La idea era simple. Harrison saldría del castillo para ir al parque de ejercicios debajo de los muros del castillo con Bruce aferrado a su cintura. Una vez en el parque, los cómplices crearían una distracción, Bruce se deslizaría por debajo del abrigo de Harrison y luego se escondería debajo de una pila de hojas. Cuando los guardias contaran a los prisioneros cuando regresaran al castillo, el recuento sería idéntico al número de los que salían. Desafortunadamente, mientras el dúo practicaba la fuga por una escalera, otro recluso bajó corriendo las escaleras, chocó contra Harrison y los tres cayeron rodando por las escaleras. Bruce abandonó la idea a regañadientes. [43]
El 9 de junio de 1941, mientras navegaba con un bombardero Wellington sobre el Mar del Norte, en una misión para bombardear barcos enemigos en las costas holandesas y belgas , su avión fue derribado por lo que se pensó que eran dos Bf 109. [ 44] Los Bf 109 fueron encontrados por primera vez a cuatro millas de Calais . [44] Walter "Jap" Schneider afirmó haber derribado el Wellington de Bruce. [45]
De los cuatro aviones Wellington del Escuadrón N° 9 que participaron en esta operación, sólo dos regresaron. En total, participaron en esta incursión 18 aviones. [9]
En esta incursión, Bruce formó parte de otra tripulación improvisada. [9] La tripulación incluía a: Bruce, el piloto comandante de ala Roy Arnold, el oficial de vuelo artillero Thomas Albert Bax, el sargento artillero RH Barratt, que también era del personal, el sargento James Murray Pinkham y el sargento Harold Arthur Wink. Arnold se quedó a los mandos del Wellington en llamas, a baja altura, para mantenerlo estable y permitir que los otros cinco miembros de la tripulación escaparan. [44] Tenía treinta años y estaba casado. Arnold está enterrado en el cementerio CWG en Blankenberge , Bélgica. [46] La historia de su acto de autosacrificio no surgió hasta después de la guerra, cuando la tripulación regresó del cautiverio y pudo contárselo a su comandante de escuadrón. La valentía de Arnold se mencionó en los despachos . [46]
En la Segunda Guerra Mundial, las tasas de supervivencia de los que se lanzaban al mar no eran muy altas, ya que aproximadamente un tercio sobrevivía [47] y, a pesar de que no sabía nadar, Bruce, con al menos el artillero de aire Thomas Bax, [48] se lanzó al mar, con la esperanza de que la corriente lo llevara al sur, hacia Francia y las líneas de resistencia que se habían establecido allí. Sin embargo, rápidamente se enviaron lanchas a motor desde el puerto y fue recogido por la Armada alemana en el mar cerca de Zeebrugge . Obtuvo la membresía del " Caterpillar Club " como resultado de esta salida de un "avión averiado", como se puede ver por su corbata del Club en la foto tomada en 1995 en la RAF Fairford (derecha). [nota 3] También fue miembro del Goldfish Club para aquellos que se lanzaban en paracaídas al agua.
Bruce escribiría más tarde: "Fue una tonta incursión a plena luz del día... sin escolta contra los cazas enemigos". [9] Sufrió quemaduras. [9] Fue enviado a Dulag Luft y luego enviado inmediatamente a Hohemark para recibir tratamiento por quemaduras. [9]
En un principio se creyó que toda la tripulación había muerto como consecuencia del derribo del Wellington. Tras dos semanas sin noticias, la Cruz Roja Internacional envió un mensaje a su esposa, Mary Lagan Bruce, diciéndole que su marido estaba vivo. En unas grabaciones, que ahora se encuentran en el Archivo Sonoro de Historia Oral de la Biblioteca Británica, ella cuenta que estaba completamente convencida de que estaba vivo, a pesar de todas las pruebas que indicaban lo contrario. [50]
El 23 de junio de 1941, [9] Bruce fue enviado a Oflag IX-A/H , un campo de prisioneros de guerra alemán en el castillo de Spangenberg . El castillo de Spangenberg ( en alemán : Schloss Spangenberg ) es un castillo situado sobre la pequeña ciudad alemana de Spangenberg, en el condado de Schwalm-Eder-Kreis , en el norte de Hesse .
A su llegada, Bruce también estaba esperando juicio tras verse involucrado en un altercado con un guardia demasiado entusiasta en Dulag Luft. [9] Dentro del castillo, se le uniría el artillero aéreo del Escuadrón No. 9, Thomas Albert Bax, herido. [9] [48] Sus otros camaradas supervivientes del Escuadrón No. 9 fueron enviados a otros campos de prisioneros de guerra. [9]
En el interior del castillo, Bruce se encontraría con persistentes aspirantes a fugitivos como Eric Foster, [39] Joe Barker, [39] Eustace Newborn y Pete Tunstall. Tunstall afirmó una vez sobre el castillo que "el castillo se había ganado la reputación de ser el centro de prisioneros de guerra alemán a prueba de fugas de la Segunda Guerra Mundial". [51] Tunstall también explicó que el foso seco del castillo había estado disponible para los prisioneros de guerra como patio de ejercicios, pero después de un par de intentos de fuga, este privilegio había sido retirado y que para desalentar el más mínimo pensamiento de fuga, los guardias incluso habían colocado jabalíes salvajes con colmillos afilados para que vivieran dentro del foso. [52]
Se ha argumentado que Bruce y Tunstall son los innovadores originales de la técnica de escape del caballo de madera. Junto con Eustace Newborn y Peter Tunstall , Bruce ideó el plan de escape ahora conocido como "la Comisión de la Cruz Roja Suiza". Tunstall, también destaca que en 1941, antes de que él y Bruce planearan un escape con la famosa 'Comisión de la Cruz Roja Suiza', él y Bruce habían estado cavando una ruta de escape con un túnel de caballo de madera desde el interior del gimnasio, el caballo de madera fue colocado aproximadamente a cuatro pies de la pared que separaba el gimnasio del foso. [53] La excavación fue un proceso muy lento, requirió la remoción de escombros, ladrillos y mampostería, [54] y fue ayudado por otros prisioneros que distraían a los guardias. [55] Más tarde se les unieron Douglas 'Sammy' Hoare y un sindicato a quienes se les prometió un segundo intento si escapaban sin ser descubiertos. [53] Otros miembros de este sindicato también fueron nombrados como: Harry Bewlay, John Milner y Eustace Newborn. [9]
Cuando Bruce y Tunstall notaron la lentitud del proceso, comenzaron a examinar el resto del castillo y dejaron la excavación al otro equipo, en el que estaba Sammy Hoare. [56] El túnel casi había llegado a su fin, pero desafortunadamente el equipo de excavación fue atrapado cuando un guardia comenzó a sospechar de las grandes piedras que se estaban acumulando fuera del gimnasio. El guardia entonces ordenó una búsqueda y luego encontró el túnel de escape. [57] Cuando los guardias encontraron el pozo, llamaron a Appell y Hauptmann Schmidt les dijo con confianza a los prisioneros: "Es imposible escapar por un túnel o por cualquier otro camino". [9]
Este túnel de escape de madera para caballos fue construido dos años antes del famoso escape de madera de Sagan . Tunstall afirmó que le gustaría pensar que algunos de los observadores y trabajadores que ayudaron en el escape original de madera de los caballos lo mencionaron de vez en cuando; [58] y le gustaría pensar que su idea contribuyó al éxito del esfuerzo en Sagan. [58]
La "Comisión de la Cruz Roja Suiza" ha sido descrita como la huida más audaz de la Segunda Guerra Mundial. La cita de Bruce en la MC la describió como una huida muy inteligente. A finales de julio y principios de agosto de 1941, Bruce, Newborn y Tunstall se interesaron por la arquitectura del edificio y entraron en un apartamento del castillo que pertenecía a un director forestal. Dentro del apartamento, el trío consiguió material de escape, como disfraces, mapas y una brújula. Después de conseguir los recursos para la huida, idearon cuidadosamente una huida que implicaba a la seguridad de la puerta del castillo, con el objetivo final de, tras escapar del castillo, entrar en el aeródromo de Kassel y luego volar a Basilea en un avión robado. Después de planificar cuidadosamente y esperar muchas semanas a que las condiciones fueran las adecuadas, el 3 de septiembre de 1941, [59] el trío cruzó descaradamente el puente del foso. Los tres prisioneros de guerra simplemente salieron del campo haciéndose pasar por un oficial alemán (Tunstall) y dos médicos (Bruce y Newborn) de un equipo de inspección de la Cruz Roja Suiza. Al llegar al pie de la colina, en las afueras del castillo, se quitaron rápidamente los disfraces de la Comisión Suiza y se dirigieron a Kassel, un fuerte centro militar nazi, vestidos como aviadores de la Luftwaffe, con el objetivo de robar un avión.
Finalmente, tras una serie de acontecimientos desafortunados, se vieron obligados a cambiar de planes y los tres decidieron seguir adelante hacia la frontera belga. Tras diez días de fuga, fueron capturados por un guardia fuera de servicio. Tras su captura, Bruce, Newborn y Tunstall fueron interrogados por la Gestapo y condenados a 53 días de aislamiento. La fuga y el hecho de que Bruce desafiara su aislamiento lo pondrían en serios peligros legales ante las autoridades militares alemanas.
Después de ser recapturados tras la fuga de la Comisión de la Cruz Roja Suiza, fueron enviados de vuelta a Spangenberg. [60] Hauptmann Schmidt estaba indignado por la audacia de la fuga. [9] Los tres fueron retenidos durante un largo período en régimen de aislamiento . [61] Bruce recibió 53 días de aislamiento por la fuga del castillo de Spangenberg, que fue más largo de lo que sugería la Convención de Ginebra. [17] En Spangenberg, no fueron sentenciados por su fuga, sino que se les mantuvo en arresto preventivo. [61] El oficial británico de mayor rango también se quejó de que, según las directrices de la Convención de Ginebra, el patio de ejercicios de Spangenberg era demasiado pequeño y que debían ser trasladados a otro campo. [62]
En confinamiento solitario, Bruce, Newborn y Tunstall fueron colocados en tres celdas separadas frente a, y muy por encima del foso del que habían escapado previamente. [63] La aproximación de la compañía C a Bruce, Newborn y Tunstall fue diferente a la de las compañías A y B. En comparación con la compañía C, las compañías A y B tratan a Bruce, Newborn y Tunstall con buen humor. [64] Para diversión de Bruce, Newborn y Tunstall, en la celda restante, Blockhead también estaba cumpliendo su condena en confinamiento por dejar pasar al equipo de inspección falso por la puerta. [65] Mientras estaban recluidos, incluso se las arreglaron para desafiar la soledad después de que Bruce forzara la cerradura de las puertas de su celda, la de Newborn y la de Tunstall [66] para que pudieran unirse a él en su celda para jugar al póquer con un juego de cartas caseras que un ocupante anterior había dejado atrás. [67] Cuando el guardia los descubrió porque había notado que había tres en una celda, Tunstall afirmó que Bruce, Newborn y él sonrieron y asintieron con la cabeza al desconcertado y curioso guardia como si fueran inocentes, esto fuera inofensivo, y como si el guardia fuera un menor que acababa de completar una simple prueba de comprensión. [68] El guardia, al darse cuenta de que tenían el descaro de romper el castigo de aislamiento, se puso furioso. [68] Por romper el aislamiento, Bruce fue finalmente juzgado en un consejo de guerra por el grave cargo militar de liberarse del arresto, los otros dos finalmente obtuvieron 5 días adicionales de aislamiento. Tunstall explicó que pensó que Bruce finalmente se salió con la suya al explicar que escapar no era un delito de consejo de guerra para un prisionero de guerra, según la Convención de Ginebra. [69] Dentro del aislamiento, afirma Tunstall, desde el principio, hubo rumores de que Bruce, Tunstall y Newborn habían sido fusilados. [70] Después de casi ocho semanas, todo el campamento se vio obligado a mudarse; Se rumoreaba que Bruce, Tunstall y Newborn iban a ser enviados directamente al campo de castigo de Colditz, y se esperaba que lo fueran , pero en lugar de eso los enviaron a Warburg. [70] Este traslado inmediato fue un obstáculo para Bruce y Tunstall, ya que habían estado formulando dos planes de escape más. [70] Tunstall menciona que en el viaje a Warburg hubo una oleada de saltadores de trenes. [70]
Después de su escape del castillo de Spangenberg, Bruce fue finalmente enviado a Oflag VI-B , entonces en el pueblo de Dössel (ahora en Warburg ). [17] El campo de Warburg ha sido descrito como desalmado, sombrío e inacabado. Albergó a aproximadamente 3.000 prisioneros. [71] El invierno en Europa, mientras Bruce estuvo recluido en Dössel, sería el más frío del siglo XX. [72]
Al llegar, Bruce y Tunstall inspeccionaron inmediatamente el campamento y formularon planes de escape. [73] Se dieron cuenta de que la puerta secundaria se usaba ocasionalmente para que salieran grupos de trabajo vigilados de ordenanzas y que la seguridad aquí era laxa, en comparación con Spangenberg. [73] Bruce y Tunstall luego idearon su primer plan, que implicaba salir del campo vestidos como guardias. Bruce y Tunstall luego registraron su nuevo plan de escape con el comité de escape de Warburg. Luego comenzaron a trabajar en uniformes del ejército alemán para salir caminando a través de la laxa seguridad. [74] Pronto se enfrentaron a dos problemas: el primero fue que los pusieron inmediatamente de nuevo en aislamiento, el siguiente fue que el comité de escape cambió el plan.
Su arresto preventivo anterior en Spangenberg ascendió a casi dos meses, y a pesar del hecho de que les habían prometido que su tiempo de arresto en Spangenberg contaría para cualquier sentencia en Warburg, un Mayor llamado Rademacher anunció a Bruce, Tunstall y Newborn que cada uno cumpliría 28 días en aislamiento. [75] Este fue el primer golpe inmediato al primer plan de escape de Bruce y Tunstall. El segundo golpe se produjo cuando el comité de escape decidió ajustar el plan ya que querían que acomodara a más prisioneros. [76] El nuevo plan del comité era utilizar los uniformes y los papeles falsificados y luego marchar con un gran grupo de trabajo falso. [77] Bruce y Tunstall iban a ser ordenanzas en el plan y los uniformes debían ser usados por dos hablantes fluidos de alemán. Uno de los guardias se llamaba Peter Stevens MC, que hablaba alemán con fluidez; y el otro guardia de los ordenanzas se llamaba Lance Pope, que también hablaba bien alemán. [78] Tunstall explica cómo él y Bruce aceptaron el cambio desinteresadamente, pero les preocupaba que los cambios fueran demasiado ambiciosos y complicaran las cosas. [77] Aún así, el comité de escape trabajó en los uniformes, rifles de imitación y los documentos que fueron falsificados por John Mansel, a quien Tunstall describió como el maestro falsificador de la Segunda Guerra Mundial. [76]
Las dos primeras veces que intentaron escapar, el grupo de trabajadores se detuvo en las puertas debido a fallas en la documentación. En enero de 1942, [17] la tercera vez que intentaron escapar, falsificaron la firma del guardia Feldwebel Braun. [79] Esto abrió la puerta. Aunque esta fuga fue inmediatamente obstaculizada por el guardia que se dio cuenta de que Feldwebel Braun no podía haber firmado los papeles porque estaba de baja por compasión. [79] Los guardias comenzaron a disparar y el grupo de trabajadores falso se dispersó. [79] Según Tunstall, ninguno de los miembros del grupo de escape fue atrapado y los uniformes alemanes, los rifles de imitación y los documentos falsificados fueron rápidamente guardados en los escondites a toda velocidad. [80] Sin embargo, el grupo de búsqueda alemán encontró un trozo de tela verde que se utilizó para hacer el uniforme alemán, en las pertenencias del campo. Bruce y Tunstall fueron culpados por el mayor Rademacher. [81] Por esta acción Bruce recibió más tiempo en régimen de aislamiento. [17]
Bruce y Tunstall fueron enviados a confinamiento solitario por el intento de fuga con un grupo de trabajadores y recibieron tres meses de prisión cada uno. Se sintieron perseguidos por Rademacher, ya que percibían que el Mayor siempre los encerraba por razones infundadas.
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Mientras estaban en régimen de aislamiento, idearon más planes de escape. [82] Durante este período específico de confinamiento, elaboraron un plan más, que implicaba una fuga real desde el interior del bloque de aislamiento. [82] Querían escapar del campo y seguir una ruta anterior a Francia que había intentado un ex prisionero que se había subido a un tren de mercancías en Dössel y había evadido la captura durante cinco días. También notaron que el bloque de celdas estaba hecho de una madera pesada y que para escapar del campo con este tipo de madera se necesitaban herramientas adecuadas. [83] Con esto en mente, luego fabricaron a mano una selección de herramientas y las envolvieron. Bruce finalmente escondió las herramientas en las virutas de madera de su colchón. [84]
Sabiendo que las herramientas estaban ahora a salvo, podían elegir el momento. En la mañana de su escape planeado, notaron que había caído más nieve. Observaron que esto no era una forma de escapar del clima y no tenían otra opción que esperar a que el clima mejorara. [84] Lamentablemente para Bruce y Tunstall, esta espera se prolongó y, mientras esperaban que las condiciones climáticas mejoraran, se les ordenó a Bruce y Tunstall que empaquetaran sus pertenencias... y luego fueron enviados a Colditz. [84] Un año después, dentro de Colditz, el ex prisionero de Warburg Douglas Bader , explicó que las herramientas de escape que dejaron dentro de Warburg habían sido utilizadas con éxito por otro prisionero. [85]
Bruce llegó al castillo de Colditz , conocido como el campo de prisioneros de guerra Oflag IV-C , el 16 de marzo de 1942. Colditz estaba cerca de Leipzig, en el estado de Sajonia . [86] Estaba destinado a contener a los oficiales aliados que habían escapado muchas veces de otros campos de prisioneros de guerra y fueron considerados incorregibles . [86] Era el único campo de prisioneros de guerra con más guardias que prisioneros. Los nazis lo consideraban la prisión más a prueba de fugas de Alemania. [86] Colditz, debido a los prisioneros fugitivos que albergaba, finalmente se consideró una academia de fuga internacional. [87] Colditz, fuertemente custodiado, aún así logró más jonrones que cualquier otro lugar. [88]
Durante el viaje en tren a Colditz, habían sido escoltados hasta allí por tres soldados rasos y un suboficial. [89] A estos guardias se les informó a su vez de la propensión de Bruce y Tunstall a escaparse; los guardias estaban bajo amenaza de severas represalias si alguna vez escapaban. [89] Los guardias llamaban a Colditz Sonderlager (Campo Especial) y los prisioneros a Colditz Straflager (Campo de Castigo). [89] Cuando Bruce llegó a Colditz tarde por la noche y, por primera vez, entró en el patio de ejercicios desierto e iluminado, de camino a las celdas superiores , [90] Tunstall recuerda que las primeras palabras de Bruce fueron: "Saldremos de este maldito lugar también". A lo que Tunstall recuerda que respondió: "Puedes apostar". [91]
A su llegada, Bruce recibió el número de prisionero 1356. [92] Después de ser recapturado de sus fugas de Spangenberg y Warburg, Bruce, ahora en Colditz, fue puesto en una celda mientras esperaba el juicio. Bruce se enfrentaba a un consejo de guerra. [93] Fue acusado de allanamiento por abrir una cerradura en una parte amurallada del castillo de Spangenberg; y de robo del uniforme que encontró en la habitación amurallada dentro del castillo de Spangenberg; los documentos también muestran que fue puesto en confinamiento solitario en el castillo de Spangenberg, y alegan que Bruce derribó la puerta de la celda de una patada mientras estaba en su celda. La supuesta acción de derribar la puerta de la celda de una patada, agregó un cargo muy grave de sabotaje de la propiedad estatal. [94] La descripción de Tunstall de los eventos, difiere de la hoja de cargos de Bruce, destacó que no se rompió ninguna propiedad estatal y que Bruce, Newborn y Tunstall estaban desafiando la soledad después de que Bruce abriera las cerraduras en su confinamiento solitario. [95] En la Segunda Guerra Mundial, se aceptaba en general que las principales reglas para escapar eran: no llevar uniforme alemán, no usar la violencia y no participar en actividades de espionaje o sabotaje. Se creía que romper estas reglas podía dar como resultado que el prisionero se enfrentara a un tribunal militar e incluso a la muerte. [96] Bruce estaba claramente en problemas con respecto a su hoja de cargos, ya que había robado un uniforme alemán y había sido acusado de un supuesto sabotaje a la propiedad estatal. El sabotaje a la propiedad estatal es un cargo muy grave. [94]
Para defenderse, Bruce eligió a un compañero prisionero de Colditz, el teniente Alan Campbell , un abogado de profesión, para que lo defendiera. Campbell (posteriormente barón Campbell de Alloway ERD QC (24 de mayo de 1917 - 30 de junio de 2013)) argumentó que, según las Regulaciones del Rey, Bruce tenía el deber de escapar; y utilizando un precedente, citó el caso de un piloto de combate alemán llamado Franz von Werra que había escapado, von Werra que era famoso por lograr que el Alto Mando alemán cambiara su política con respecto a los prisioneros de guerra; y destacó el hecho de que Bruce nunca había usado la violencia. Después del juicio, Bruce recibió una sentencia moderada de tres meses en aislamiento. [94] Las notas del caso de Alan Campbell, que también incluyen otros 41 casos, ahora se conservan en los archivos del Museo Imperial de la Guerra . [26]
El 21 de abril de 1942, la comisión de Bruce fue confirmada y fue ascendido al rango sustantivo de guerra de oficial de vuelo . [97]
En seis meses, Bruce escapó de los terrenos del castillo con el cofre de té.
Bruce fue el autor del famoso "Escape del cofre de té" , que apareció en la exposición "Grandes escapes" del Museo Imperial de la Guerra en 2004, [98] donde el museo construyó un facsímil del cofre de té e invitó a los niños a ver si podían "escapar de Colditz".
Hizo uso de un mapa de seda . [4] El mapa de seda que Bruce usó en la fuga para guiarlo a Danzig (ahora Gdansk) que le envió su esposa oculto en un botón de latón de un uniforme, a instancias del MI9, se puede ver en el museo de archivo del IX Escuadrón en la RAF Marham, [99] donado al Escuadrón en una ceremonia de entrega por la familia Bruce. Debido a su estatura muy pequeña, Bruce era conocido irónicamente como el "hombre de tamaño mediano" [3] [4] (ver la sección de camaradería con los compañeros de mesa para el origen). Cuando un nuevo comandante llegó a Colditz en el verano de 1942, hizo cumplir las reglas que restringían las pertenencias personales de los prisioneros. El 8 de septiembre de 1942, se les dijo a los prisioneros de guerra que empaquetaran todas sus pertenencias sobrantes y se entregó una variedad de cajas para llevarlas al almacén. Bruce aprovechó inmediatamente su oportunidad y fue metido en una caja de embalaje de la Cruz Roja de un metro cuadrado, con solo una lima y una cuerda de 12 metros de largo hecha con sábanas. Bruce fue llevado a un almacén en el tercer piso de la Kommandantur alemana y esa noche logró escapar. [100]
A la mañana siguiente, el general Wolff, oficial a cargo del distrito 4 del ejército de prisioneros de guerra, visitó el castillo. [23] Inspeccionó el campo y encontró todo a su satisfacción. [23] Afortunadamente para el comandante del campo, cuando Wolff se fue, estaba de espaldas a la cara sur del castillo. Si hubiera girado la cabeza, habría visto un trozo de cuerda a cuadros azules y blancos (de saco de dormir) colgando de una ventana lejana. [23] Sin embargo, finalmente lo notó una hausfrau (ama de casa) en el pueblo, quien rápidamente lo informó al oficial de servicio. [23] [101] El guardia Georg Martin Schädlich documentó cómo fueron alertados repentinamente de una cuerda a las 11:30 am desde una de las ventanas del ático. [102] Cuando los guardias alemanes entraron en el almacén, encontraron la caja vacía en la que Bruce había inscrito con tiza, en otra de sus travesuras:
"Die Luft in Colditz gefällt mir nicht mehr. Auf Wiedersehen!" [100]
—Dominic Bruce
Traducido significa: "El aire de Colditz ya no me sienta bien. ¡Hasta luego!" [4] Pat Reid explicó que fue casi una tentación de la providencia de Bruce escribir Auf Wiedersehen en la caja en lugar de escribir adiós. [4]
En sus notas, el guardia Schädlich describe que gracias a esta cuerda presentaron inmediatamente una apelación, con el propósito de averiguar quién había escapado. [102] Schädlich describió cómo tuvieron que encontrar el nombre de Bruce en el índice de tarjetas y cómo los engañaron dos veces en el pase de lista, [102] lo que le dio a Bruce tiempo adicional para viajar sin que un equipo de búsqueda lo buscara. Sospechaba que este engaño solo pudo haber sucedido porque un francés de la habitación 311 había usado una llave falsa y se había colado en la enfermería inglesa, por lo que este francés fue contado dos veces, una en el pase de lista británico y otra en el pase de lista francés. [102] El guardia Schädlich también señaló que Bruce pasó por la curtiduría y tuvo una ruta de escape fácil, ya que la plaza de la iglesia estaba a solo cinco minutos de este punto. [102]
Bruce viajó 400 millas hasta Danzig; la distancia más larga que jamás hizo en todas sus escapadas. [103] Para llegar a Danzig, durmió a la intemperie, [17] y viajó en bicicletas que robó de las iglesias de los pueblos durante la misa. Mientras viajaba a Danzig, Bruce fue recapturado temporalmente en Frankfurt-on-Oder , pero escapó antes del interrogatorio. [17] En Danzig, una semana después, finalmente fue atrapado tratando de esconderse en un carguero sueco. [103] Cuando regresó a Colditz, Bruce recibió más tiempo en aislamiento. [17]
Se cree que fue el inventor de la estratagema de la "triple identidad" que utilizaba cuando lo capturaban, lo que explica en las cintas del Archivo de Sonido del Museo Imperial de la Guerra. [24] [25] [nota 4] La triple identidad significaba que tenía tres personalidades: su identidad real como él mismo, la identidad que se mostraba en sus documentos de identidad falsos; y otra identidad que solo revelaría bajo presión. Cuando fue capturado, se disfrazó de un Gastarbeiter belga o "trabajador invitado" llamado Josef Savon (su identificación falsa todavía está en posesión de la familia Bruce), otro ejemplo de la afición de Bruce por los disfraces. El uso del disfraz de Josef Savon también es otro ejemplo de la predilección de Bruce por las bromas, ya que Josef Savon se traduce como "Joe Soap". En 1944, Joe Soap era la jerga de la RAF para un aviador legendario que llevaba la lata . [nota 5]
Cuando lo capturaron, fingió derrumbarse y admitió que en realidad era el sargento de vuelo Joseph Lagan. Lagan era su cuñado y, por lo tanto, Bruce podía responder preguntas detalladas sobre su historial de servicio, etc. Inicialmente, los alemanes encantados le creyeron y estaban listos para enviarlo a un Stalag o campo de "otros rangos". [24] [25] Según la Convención de Ginebra, otros rangos (a diferencia de los oficiales) podían ser obligados a trabajar; y a menudo se los llevaba fuera de los campos en grupos de trabajo; de los cuales era fácil escapar. Su historia cuando fue capturado fue que había saltado de un avión británico sobre Bremen y llegó a Danzig en una bicicleta robada; [4] su bicicleta, sin que Bruce lo supiera, tenía un número local. [4] Bruce fue luego enviado al campo de la RAF en Dulag Luft cerca de Oberursel . [4] Mientras estaba en el campo, los alemanes ya habían solicitado que un interrogador especializado de la Gestapo viniera de Berlín, que debía reconocer a Bruce. [4] [24] [25] Cuando llegó, echó un vistazo al supuesto sargento de vuelo Lagan y dijo: "Ah, capitán Bruce, qué bueno volver a verlo". Esta era la segunda vez que interrogaba a Bruce (a quien los alemanes habitualmente llamaban "capitán"). Bajo fuerte vigilancia, Bruce fue llevado en tren de regreso a Colditz. En el tren sobrecalentado, el personal de guardia se quedó dormido y Bruce intentó escapar una vez más, pero un oficial vigilante lo detuvo. [24] [25]
El escape del cofre de té convirtió a Bruce en el primer prisionero en escapar tanto del castillo de Spangenberg como del castillo de Colditz. Pronto se le uniría Howard "Hank" Wardle MC [105], que pronto escaparía de Colditz con el capitán Pat Reid , el mayor Ronald B. Littledale y el teniente comandante LW Stephens. Wardle también había escapado del castillo de Spangenberg. [106] [nota 6] Esta fuga de Wardle, Reid, Littledale y Stephens fue ayudada por el reconocimiento de Bruce. Pat Reid explicó que mientras Bruce estaba en soledad, recibió un mensaje de contrabando a Bruce, a través de su comida. Reid quería que Bruce le diera algunos detalles sobre el Kommandantur alemán del castillo. [107] A su debido tiempo, Reid recibió un mensaje de respuesta de Bruce. [107] Este mensaje le dio información sobre la escalera específica sin usar, los pisos superiores y, lo que es más importante, cómo la puerta de esta escalera estaba a la vista de los centinelas de la Kommandantur y cómo esta puerta estaba en la sombra de los reflectores. [107] El 14 de octubre de 1942, en la fuga del sótano de la Kommandantur , todos usaron la información de Bruce e intentaron abrir la puerta de la escalera con una llave falsa. Desafortunadamente, la llave falsa falló. Sin embargo, esto funcionó; al igual que con su plan de contingencia, usando la sombra, lentamente se abrieron camino hasta el sótano de la Kommandantur al que debían escapar. [108]
—¿Quién eres? —le preguntó Bruce a Black.
—¿Quién eres? —replicó Black.
—Soy un oficial de la RAF —Bruce.
—¿De dónde? —Black.
—Soy de Tynes, pero no he estado allí durante un tiempo. ¿De dónde eres tú? Bruce.
—De Noruega. —Black.
—Bueno, si quieres que envíen algún mensaje a Inglaterra, podemos enviarlo por ti —Bruce—.
Diles que todo salió bien en Noruega. —Black.En el rollo 6 de las cintas del IWM, Bruce relata que antes de que Eggers, acompañado por dos siniestros oficiales del Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad del Reichsführer-SS), lo llevaran a toda prisa a su celda, Bruce intentó averiguar más sobre estos misteriosos desconocidos británicos, pero el capitán Black se mostró muy evasivo. "Ah", bromeó Bruce, "te han dicho que no hables con hombres extraños". Black se rió y la conversación terminó allí.
— Conversación en las celdas civiles de la ciudad entre Bruce, que cumplía condena en aislamiento por el intento de fuga de 'Tea Chest', y Black, que sería ejecutado por orden de Hitler. [109]
En octubre de 1942, siete comandos capturados fueron procesados en Colditz y enviados a régimen de aislamiento. Estos comandos habían participado previamente en la operación Musketoon . En el interior de las celdas, Peter Storie-Pugh, Dick Howe y Bruce habían logrado mantener conversaciones con ellos. [110]
El 13 de octubre de 1942, los comandos fueron sacados de Colditz y llevados al cuartel general de la SS-Reichssicherheitshauptamt (RHSA) en Berlín , donde fueron interrogados uno por uno por el Obergruppenführer Heinrich Müller . [111] Permanecieron en Berlín hasta el 22 de octubre, cuando fueron llevados al campo de concentración de Sachsenhausen . Al día siguiente, 23 de octubre, todos fueron fusilados en la nuca y sus cuerpos incinerados. [112] Estos comandos fueron los primeros en caer víctimas de la Kommandobefehl (Orden de Comando) de Adolf Hitler emitida el 18 de octubre de 1942, que exigía la ejecución de todos los comandos después de la captura.
En 1964, Stephen Schofield entrevistó a Bruce para su libro 'Musketoon: commando raid, Glomfjord, 1942' (Universidad de Michigan), revelando que mientras estaba en las celdas de aislamiento, Bruce logró hacer contacto con el Capitán Black DSO, líder de la Operación Musketoon, la incursión de comando anglo-noruego montada contra la planta de energía de Glomfjord en manos de los alemanes en Noruega . Bruce fue la última persona británica que habló con Black antes de que él (y seis compañeros) fueran asesinados en el campo de concentración de Sachsenhausen . [110] La versión oficial alemana dada a la Cruz Roja fue que los siete hombres habían escapado y no habían sido recapturados, y Colditz Oflag IVC recibió instrucciones de devolver cualquier carta a sus remitentes marcada como Geflohen (escapado), [110] pero el testimonio de Bruce fue enviado desde Colditz al MI5 en Londres y aseguró que las autoridades británicas supieran la verdad. [113]
Bruce fue ascendido nuevamente a teniente de vuelo el 20 de enero de 1943. [114]
En 1944, escapar se estaba volviendo más difícil y arriesgado. Walter Morison explicó que en agosto de 1943, la mayoría de las lagunas legales para escapar en el castillo habían sido explotadas; [115] lo que hacía que escapar fuera aún más difícil. En la primavera de 1944, escapar se volvió más arriesgado. Contrariamente a la Convención de Ginebra, el uso de la fuerza había sido debatido dentro del comedor alemán durante años. El Oberstleutnant Prawitt, el Kommandant y el pagador del Estado Mayor Heinze estaban interesados en usarla contra los reincidentes, [116] como Bruce. También lo estaba el Mayor Amthor, el nuevo segundo al mando, que se había unido al comedor en mayo de 1943. Amthor era un joven nazi entusiasta y había tratado constantemente de defender el uso de medidas duras. [116] Amthor y Prawitt eran tan odiados por los prisioneros que cada vez que entraban al patio, los silbaban y aullaban. [116] Püpke no era nazi e incluso recibió una recepción cortés durante la campaña de Appell en el verano de 1944. [117] A fines de marzo de 1944, Hitler había hecho caso omiso de la Convención de Ginebra con respecto a los prisioneros de guerra. El castigo por fugarse ahora conllevaba el riesgo de ejecución. [nota 7] Bruce realizó dos intentos de fuga más en 1944: el 19 de abril y el 16 de junio.
En su huida del 19 de abril, atravesó los barrotes del lado norte del castillo y llegó a la alambrada antes de ser detectado. [119] Después de que los centinelas vieron a Bruce, le dispararon con rifles y ametralladoras. [120] Sabiendo que no tenía ninguna oportunidad, Bruce se rindió. Al rendirse, Bruce, para diversión de los guardias alemanes, en lugar de gritar "Ich gebe auf" ("Me rindo"), en un paso en falso gritó "Ich ueber gebe mich" ("Me siento enfermo"). [120]
El 16 de junio, Bruce, el mayor R. Lorraine y John "Bosun" Chrisp escaparon haciendo un túnel a través de las alcantarillas hasta un viejo pozo en el patio alemán que tenía una tubería que conducía al río, pero fueron detectados nuevamente. [121] La ruta de escape de aguas residuales que conducía al pozo cubierto por la alcantarilla fue encontrada con la ayuda de túneles y reconocimientos anteriores por parte de los polacos , junto con la ayuda de Jack Best (también famoso por Colditz Cock ) y Mike Harvey. [122] Best y Harvey habían frecuentado a los polacos en su época como prisioneros fantasmas y habían participado en la excavación de su túnel. [122] Best odiaba el túnel en sus días como prisionero fantasma, afirmando que su trasero siempre se mojaba con agua residual fría. [122] Aunque Best señaló que los polacos estaban muy orgullosos de su peligroso túnel. [122] Un prisionero afirmó que el túnel incluso tenía un cable eléctrico "aterrador" que corría por dentro de las condiciones húmedas. [123] Cuando los polacos abandonaron el castillo, el túnel fue comprado por un grupo en el que participaba Douglas Bader , por 100 cigarrillos. [33] En algún momento después de 1941, los polacos habían cavado un agujero en forma de cerradura a través de una roca que conducía al sistema de alcantarillado principal. En 1944, Bruce, Chrisp y Lorraine inspeccionaron el túnel, mientras que Dick Howe se aseguró de que la cocina, las duchas y los baños estuvieran fuera del alcance de otros prisioneros de guerra. [123] Cuando entraron en ese agujero, encontraron que el sistema de alcantarillado principal conducía al pozo; [124] el pozo en el que pronto serían capturados. [123] Luego regresaron a la base, para que el médico del castillo los cepillara con yodo y para recoger algunas herramientas que los ayudarían a clavar clavos en la pared del pozo. [123]
Cuando regresaron al pozo, Lorraine, atada con una cuerda, fue bajada al fondo del pozo, en lo que era marea baja, y comenzó a martillar los clavos. [123] Había tres tapas de alcantarilla alrededor del Kommandantur alemán que estaban a 50 yardas una de la otra. [125] En el arco a medio camino fuera del castillo, un guardia escuchó ruidos bajo sus pies, mientras estaba de pie cerca de una de las tapas de alcantarilla. [125] Al oír el ruido, el guardia dio un grito al escuadrón antidisturbios y al oficial de seguridad; y se dio una orden inmediata para abrir las tres tapas de alcantarilla. [125] El pagador del personal Heinze pasó junto a una de las tapas, las vio y les escupió llamándolas "cerdos apestosos". [125] Más tarde, por este abuso, el Oficial Superior Británico (SBO), obtuvo una disculpa. [125] Un guardia también amenazó con disparar a Bruce, Lorraine y Chrisp mientras estaban en el desagüe descubierto. [123] Los alemanes entonces convocaron un Sonderappell inmediato. Y después de este Appell, el comité de escape hizo un esfuerzo para salvar el túnel de cien yardas desde el interior de la antigua sala larga polaca, desafortunadamente, para el comité de escape, el Appell había dado a los alemanes suficiente tiempo para descubrir el resto del pozo. [126]
Se formará un grupo de construcción con la orden de reparar los daños en un túnel de escape descubierto el 16 de junio de 1944. El grupo estará formado por un oficial superior y tres oficiales subalternos. Los cuatro oficiales estarán juntos en un cuartel separado. La cantina estará cerrada temporalmente durante ese período. Los gastos de las reparaciones correrán a cargo de los seis prisioneros responsables del túnel: Mayor Lorraine, Capitán Baxter, Teniente de Vuelo Bruce, Teniente Barnet, Teniente Cocksedge, Contramaestre Chrisp.
Colditz, 19 de junio de 1940.
Firmado Vogt, Sonderführer [departamento de censura].
—Una traducción del aviso, escrita en francés deficiente, traducida por el capitán Baxter. [127]
Cuando Bruce, Lorraine y Chrisp fueron capturados, según Chrisp, Bruce se convirtió en portavoz de los tres en el interrogatorio. [121] Como portavoz se negó a responder a Eggers, en tres ocasiones distintas, sobre dónde estaba la entrada a su túnel de escape. Por ello, los tres hombres fueron colocados frente al muro de Saalhouse para evitar que hicieran señales a sus compañeros [128] y se enfrentaron a un pelotón de fusilamiento; aunque Eggers no dio la orden de disparar. [121] [33] Poco después de esto, Eggers afirmó que envió a un guardia por el barranco para encontrar el pozo, y descubrió que este pozo solo podía haber conducido a la larga habitación 155, por lo que dentro de esta habitación atraparon a tres compañeros más asegurando las herramientas y cerrando el pozo; Eggers escribió que también los arrestó. [129] Según Eggers, la fuga arrojó algo de luz sobre otras fugas que también se estaban preparando. [129] Chrisp explicó, en sus cintas de IWM, que los tres fueron puestos en las celdas civiles fuera del castillo durante dos o tres semanas. [33] Mientras estaban dentro de las celdas, el 19 de junio de 1944, sin que Bruce, Chrisp y Lorraine lo supieran, apareció un aviso en el tablón de anuncios. En él se explicaba a los prisioneros que el Komandment quería un grupo de cuatro trabajadores de la construcción para reparar los daños causados a los desagües. También se explicaba que el mayor Lorraine, el capitán Baxter, el teniente de vuelo Bruce, el teniente Barnet, el teniente Cocksedge y el contramaestre Chrisp debían pagar los daños. [130] Chrisp explicó que después de su confinamiento solitario, el oficial británico de mayor rango les informó de que el Komandment les había impuesto una multa de 100 libras a cada uno por dañar los desagües. [33] Bruce, al enterarse de la multa, presentó una contrademanda y le facturó al Kommandant 200 libras a cada uno por su servicio de limpieza de los desagües que no se habían limpiado durante 300 años. [33] En cuanto a la facturación del Kommandant, Chrisp explicó que no era solo Bruce el que se comportaba así; y que en el castillo, este tipo de comportamiento ocurría todo el tiempo, nunca se detenía. [33]
Los alemanes se estaban cansando de las fugas de prisioneros y, en el verano de 1944, cada campo de prisioneros de guerra recibió un folleto que reforzaba el hecho de que los alemanes se tomaban muy en serio las fugas. El aviso hacía referencia a que escaparse ya no era un deporte y que los prisioneros serían fusilados si intentaban escapar. [131] El aviso estaba en el patio de prisioneros de Colditz el 8 de agosto de 1944. [117] Finalmente, llegaron órdenes (a través del MI9 y del oficial británico de mayor rango) de que todas las fugas eran desaconsejadas y que escapar sería aún más peligroso en un país que estaba perdiendo la guerra y donde el orden público y la disciplina militar se estaban desmoronando. [96] Bruce y sus camaradas habían decidido no participar en la guerra hasta que llegara la liberación en abril de 1945, y la moral del campo se vio afectada como resultado. [96] Bruce y sus camaradas también se enterarían, para su horror, de los 50 prisioneros del Stalag Luft III, que fueron fusilados por escapar. [96] Durante este tiempo, Bruce y sus camaradas también se mantendrían informados de los acontecimientos de la guerra por una radio secreta, [96] y a medida que la guerra progresaba, la moral se elevaría de nuevo cuando descubrieran que los aliados estaban a sólo 150 millas de distancia al oeste. [96] Él y sus camaradas también habrían descubierto que los suministros de la Cruz Roja se estaban agotando y el hambre aumentaría. [96] El 14 de abril de 1945, habría oído y presenciado disparos y también se habría dado cuenta de que Willie Tod y los oficiales superiores franceses y estadounidenses negociaron las llaves del Schloss después de tensas negociaciones. [96] También se habría enterado de lo cerca que estaban, por orden de Hitler, de ser expulsados del castillo hacia el este. [96]
Bruce fue finalmente liberado el 16 de abril de 1945 por el ejército de los EE. UU. [17] En las horas previas a la liberación, Bruce presenció el bombardeo del castillo, [96] y notó que su camarada Bader perdió sus piernas postizas cuando un proyectil impactó en la ventana de Bader. [96] Antes de la liberación, también presenció cómo los prisioneros de guerra colgaban banderas francesas y británicas, y cómo se colgaba una bandera con la palabra POW. [96] En una entrevista de 1973, Bruce describió el día de la liberación como un puro salvaje oeste: conseguir armas, salir a liberar gallinas y vino, y pasar un buen rato. [132]
En las cintas del IWM, Bruce describe la escena. El primer soldado que atravesó las puertas del castillo escuchó una voz desde una ventana del segundo piso. "Toma el arma de ese hombre", ordenó la voz. El soldado desarmó a un guardia alemán, cogiendo su pistola ČZ vz. 27 y su funda. "Átala a este trozo de cuerda", dijo la voz. El soldado obedeció. La pistola (que todavía está en posesión de la familia Bruce) fue arrastrada por el muro del castillo y desapareció por la ventana. Bruce (quien, como los demás prisioneros y los alemanes por igual, había estado cerca de morir de hambre durante los últimos meses de la guerra) fue directamente a las cocinas del castillo y puso la pistola en la cabeza de un cocinero alemán y exigió un pollo. Lamentablemente, no había ninguno. [24] [25]
De regreso a casa, Bruce y sus camaradas fueron subidos a un camión, llevados a un aeródromo de la Luftwaffe y trasladados en un Dakota a Lieja, luego a Bruselas y luego a Westcott en Oxfordshire, Inglaterra. [96] Él y sus camaradas de la RAF viajaron en tren a Cosforth para recibir información y comer tocino y huevos, [96] antes de viajar a la estación de tren Victoria en Londres para encontrarse con los dos niños pequeños (y la esposa) que no había visto desde 1941. [24] [25]
En octubre de 1946, se le concedió la Cruz Militar (MC) por sus intentos de fuga, [133] [134] convirtiéndose en la única persona en recibir tanto la Cruz Militar como la Medalla de la Fuerza Aérea. [135] [nota 8] La cita de su premio dice:
El teniente Bruce fue derribado en junio de 1941 sobre Zeebrugge y fue recogido por un barco alemán. Tras un intento fallido de atravesar el túnel en julio de 1942, el teniente Bruce y dos compañeros lograron escapar de Spangenburg de forma muy inteligente en septiembre de 1942, disfrazados de escolta de oficiales y de comisión civil alemana. Llegaron al aeródromo de Cassel con la esperanza de encontrar un Junkers 52 (el único avión alemán que sabían pilotar) y, al no encontrar ninguno de este tipo en el campo, decidieron dirigirse a Francia, pero fueron capturados varios días después cerca de Frankenberg. Después de este intento, el teniente Bruce fue transferido a Warburg. Desde allí realizó varios intentos de fuga, el más exitoso fue en enero de 1942, cuando tres hombres se hicieron pasar por guardias alemanes que escoltaban a un grupo de ordenanzas británicos. Por ello, el teniente Bruce fue condenado a tres meses de cárcel, de los que intentó escapar con la ayuda de una llave falsa, pero el mal tiempo se lo impidió. En septiembre de 1942, escapó de Colditz en un cajón vacío y se dirigió a Danzig. Fue capturado diez días después en Frankfurt-on-Oder, pero escapó mientras esperaba el interrogatorio. Llegó a Danzig y fue arrestado cuando intentaba subir a bordo de un barco de transporte de tropas. El teniente de vuelo Bruce siguió intentando todos los medios posibles de escapar, con distintos grados de éxito, durante su cautiverio, haciendo un total de diecisiete intentos. Fue liberado de Colditz en abril de 1945.
— Gaceta de Londres [133]
Me concedieron la AFM en junio de 1939 después de que un rayo cayera sobre el avión. Quedé inconsciente, pero cuando recuperé la conciencia reparé el transmisor roto y finalmente salí en paracaídas con complicaciones. Me derribaron en junio de 1941 y pasé un total de ocho meses en aislamiento por actividades de escape. Me escapé de Spangenberg como piloto alemán con la intención de robar un Junkers 52. También me sometieron a un consejo de guerra por liberar prisioneros de guerra en aislamiento para que pudieran jugar a las cartas. Me escapé como ordenanza francés de Oflag IVB. Luego me enviaron a Colditz en abril y escapé en septiembre de 1942. Después de llegar a mi destino de Danzig y de organizar que me llevaran en un barco, me capturaron. Me concedieron la MC por escapar y me han dicho que tener una MC y una AFM es bastante único.
— Escrito por Dominic Bruce MC AFM después de la guerra. [137]
Después de la guerra, Bruce y su esposa Mary compraron Blakesley Lodge en Green Street, Sunbury-on-Thames en Surrey . [17] Tuvieron nueve hijos, seis varones y tres mujeres. [103] Uno de sus hijos, Brendan, [24] es ejecutivo de comunicaciones y ex director de comunicaciones de la Primera Ministra Thatcher. La familia Bruce informa que su apodo entre la familia (que le dio su yerno italiano, Piero Carloni), era 'Il Cavaliere' ('el caballero') debido a su título de caballero papal.
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En su juventud, a Bruce le fue bien en la escuela secundaria St. Cuthbert . Después de terminar la escuela, debido a la falta de recursos económicos, Bruce no tuvo la posibilidad de continuar sus estudios con su certificado de bachillerato . Esta experiencia le resultó familiar. La literatura muestra que se presentó voluntario a la RAF. Y después de formular sus puntos de vista, después de la guerra, Bruce creyó firmemente en la educación para adultos y la educación superior. Creía en las oportunidades dignas que puede brindar una educación. [138]
En 1946, Bruce se convirtió en estudiante en el Corpus Christi College, Oxford , donde estudió historia moderna y se graduó con una licenciatura en Artes en 1949. [1] Completó lo que se conoció como Grado de Guerra (7 períodos) y obtuvo una maestría en Artes en 1953. [138]
En su carrera en educación, Bruce tendía a hacer las cosas a su manera. Le gustaba crear cursos académicos y vocacionales. Dio oportunidades a muchos en Surrey que fracasaron en la educación secundaria. [138] Trabajó como tutor de educación de adultos en la Universidad de Bristol , 1949-50. Fue secretario asistente del Comité Universitario, Educación de Adultos HM Forces, 1950-53; oficial de educación superior, Surrey County Council, 1953-59; director, Richmond Technical Institute, 1959-62. Bruce se convirtió en el director fundador de Kingston College of Further Education , 1962-1980. [139] Hubo un interés significativo en ese momento por este nuevo e importante puesto y la lista corta consistía en Bruce, un distinguido capitán de la Marina Real y un brigadier del ejército (es decir, un general de "una estrella"). El ingenio rápido de Bruce fue responsable de su nombramiento. Cuando entró en la sala de entrevistas, el presidente del tribunal estaba leyendo su currículum y lo miró asombrado, diciendo: "Aquí dice que tienes nueve hijos. ¿Son todos tuyos?" (Pensando que algunos eran, tal vez, hijastros). "Eso me asegura mi mujer", fue la respuesta imperturbable de Bruce.
En 1996, el historiador del Kingston College, Michael Gibson, describió la gestión de Bruce. Dominic Bruce fue un director que "aportó un liderazgo magnífico y desempeñó un papel importante en el desarrollo de lo que se convirtió en una institución vibrante y exitosa". [140]
En organismos cívicos y caritativos Bruce también actuó como:
Bruce fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por la Reina Isabel II en 1989 por sus servicios a la educación. [17] También fue galardonado con la Orden Ecuestre Pontificia de San Gregorio Magno (en latín: Ordo Sancti Gregorii Magni ) por el Papa Juan Pablo II . [141]
Dominic Bruce murió el 12 de febrero de 2000 en Richmond, Surrey , Inglaterra. Le sobrevivieron Mary Brigid Bruce (fallecida el 15 de junio de 2000) y sus seis hijos y tres hijas. [103]
En 2015, su grupo de medallas (único en el sentido de que es la única persona en la historia militar británica que ha recibido tanto la Cruz Militar como la Medalla de la Fuerza Aérea ) fue donado por su familia al Ashcroft Trust en beneficio del RAF Benevolent Fund y la Cruz Roja Británica , esta última lo mantuvo con vida en Colditz mediante el envío de paquetes de alimentos regulares. Bruce Drive en Hebburn lleva su nombre.
El 7 de junio de 2024 [141] (su 109.º cumpleaños), 79 años después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , con una placa azul , Hebburn y Tyneside rindieron homenaje al héroe de guerra, Dominic Bruce. [143] [144] [141] [145]
Bruce y muchos de sus camaradas en Colditz han aparecido de forma destacada en libros, programas de televisión, películas y documentales. [26] Bruce ha asesorado en libros históricos sobre el tema de Colditz. Bruce fue uno de los numerosos veteranos de Colditz que asesoraron en el libro de Michael Booker Collecting Colditz and Its Secrets. [146] Su experiencia en Colditz también fue utilizada por Pat Reid , quien incluyó a Bruce en su comité mensual de seis, que asesoró a Reid en su libro Colditz: The Full Story. [147]
En su libro autobiográfico, The Tunnellers of Sandborstal (Robert Hale, 1959), el teniente comandante John 'Bosun' Chrisp MBE RN dijo que "las aventuras de Bruce en varios rincones de la Europa ocupada se leen como John Buchan (autor de Los treinta y nueve escalones ) en su forma más melodramática" y que Bruce "puede afirmar ser el escapista más ingenioso y desafortunado de la guerra". [5] La autobiografía de Eric Foster , Life Hangs by a Silken Thread es una fuente de testigos oculares de la fuga de la Comisión de la Cruz Roja Suiza [148] en el castillo de Spangenberg.
En la serie de televisión de la BBC Colditz (1972-74), que narraba las vidas de los prisioneros de guerra aliados retenidos en el castillo, uno de los personajes retratados fue el teniente de vuelo Simon Carter (interpretado por David McCallum ), un joven, advenedizo e impulsivo oficial de la RAF que disfruta provocando matones y está muy impaciente por escapar. El Carter ficticio se parece mucho a Bruce. [149] En el episodio, de la primera temporada, 'Gone Away, parte 1', emitido por primera vez el 18 de enero de 1973, se recreó el 'Escape del cofre de té'. [17]
Colditz , una miniserie de televisión británica de dos partes de 2005producida por Granada Television para ITV, escrita por Peter Morgan y dirigida por Stuart Orme, presenta un relato ficticio de un evento real cuando tres reclusos; Dick Lorraine, John 'Bosun' Chrisp y el 'Hombre de tamaño mediano', Dominic Bruce, intentaron escapar usando las alcantarillas del castillo. En realidad, el equipo de escape fue descubierto cuando intentaron salir de una alcantarilla. Los alemanes amenazaron con arrojar granadas a la cámara de alcantarillado y, como los fugitivos no pudieron retroceder por la tubería de alcantarillado, se vieron obligados a rendirse. Inmediatamente fueron puestos frente a un pelotón de fusilamiento, pero a diferencia del relato ficticio de televisión, los guardias no dispararon. Como explicó en las cintas de IWM, justo antes de que se diera la orden, Bruce perdió los estribos y se acercó al oficial a cargo, Eggers, diciendo "puedes dispararnos, pero después de la guerra te ahorcaremos". Eggers detuvo al escuadrón. [150]
La huida de la "Comisión de la Cruz Roja" de Spangenberg sirvió de argumento para la película de 1961, Very Important Person , aunque los productores no lo reconocieron en su momento. En la película, James Robertson Justice también escapa disfrazado de comisario civil suizo, tal como lo había hecho Bruce en la vida real. [nota 9]
En el 70º aniversario de la liberación de Colditz, el programa de la BBC 'The One Show' presentó fotografías de la fuga del 'Tea Chest' que fueron comentadas por los participantes. [152]
La serie de la BBC Colditz (1972-74) tuvo tal éxito que se repitió rápidamente. Para completar los episodios con un espacio de sesenta minutos (la BBC esperaba vender la serie a los EE. UU., de ahí el uso de Robert Wagner , por lo que tuvieron que tener solo cincuenta minutos de duración para incluir comerciales), un grupo selecto de seis fugitivos de Colditz fueron entrevistados individualmente por el famoso corresponsal de guerra Frank Gillard y mostrados inmediatamente después de que se emitieran los programas repetidos. Bruce fue uno de los entrevistados. La serie documental se llamó Six from Colditz, y la entrevista de Bruce se publicó el 17 de abril de 1973, [153] y también el 17 de enero de 1974 en Radio Times . [154] [nota 10] Existen transcripciones de la entrevista de Bruce, con Gillard, que se emitió en 1973. [153]
Otras apariciones en películas incluyen:
Entre 1996 y 2006, la Sociedad Colditz creó una selección de entrevistas filmadas con muchos supervivientes de Colditz. Bruce fue grabado y se hace referencia a él en la colección. Estas entrevistas son ahora objetos de museo y se conservan en el Museo Imperial de la Guerra . [160]
En la Segunda Guerra Mundial hubo al menos dos fugas documentadas de la "Comisión Suiza". La Comisión Suiza original involucró a Bruce, Newborn y Tunstall. Esta fuga ocurrió en Spangenberg en septiembre de 1941. Esta fuga es citada por el historiador Rollings y Foster. [59] [148] También hubo la fuga en Warburg en 1942, que ocurrió meses después de que Bruce y Tunstall fueran trasladados a Colditz. La fuga de Warburg también es citada por el historiador Rollings. [151]
La trama de la película " Una persona muy importante " claramente tiene similitudes, o esquemas, con los intentos de fuga de la Comisión Suiza en la Segunda Guerra Mundial. Con respecto al intento de Spangenberg: En la película, hubo un intento de fuga de un túnel que fracasó. Este intento fue anterior a que el trío escapara con una Comisión Suiza. Este esquema de la trama tiene similitudes con la fuga de Spangenberg. Antes de la fuga de la Comisión Suiza de Spangenberg también hubo un túnel fallido que Bruce, Newborn y Tunstall dejaron a otros.
Actualmente no existe evidencia de que los guionistas de la película Una persona muy importante hayan explicado que se vieron influenciados por alguna fuga de la Comisión Suiza durante la Segunda Guerra Mundial. No obstante, se puede deducir razonablemente que la trama de la película estuvo influenciada por las fugas de la Comisión Suiza durante la Segunda Guerra Mundial.
