Peter Stevens MC (nacido como Georg Franz Hein ; 15 de febrero de 1919 - 16 de julio de 1979) fue un judío alemán que pilotó bombarderos en la Real Fuerza Aérea británica durante la Segunda Guerra Mundial . Como extranjero enemigo que vivía en Londres a finales de la década de 1930, Hein asumió la identidad de un compañero de escuela fallecido para unirse a la RAF al estallar las hostilidades.
Derribado en un bombardeo, fue capturado por los alemanes y mantenido como prisionero de guerra. Consciente de que si se descubría su verdadera identidad sería considerado un traidor, intentó escapar en repetidas ocasiones, pero siempre fue capturado. Liberado del campo de prisioneros de guerra al final de la guerra, finalmente obtuvo la ciudadanía británica. En 1947, fue transferido a la sección de Alemania Oriental del MI6 , conservando su comisión en la RAF. Después de dejar el MI6, emigró a Canadá en 1952, embarcándose en una carrera empresarial.
Stevens nació como Georg Franz Hein el 15 de febrero de 1919 en Hannover , Alemania, [1] en el seno de una adinerada familia judía alemana. En 1934, su madre viuda lo envió a estudiar a Inglaterra. Permaneció en Inglaterra tras terminar la escuela, pero acumuló deudas de juego y fue encarcelado por fraude. Fue liberado pocos días antes de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, y debería haberse presentado en una comisaría para ser internado como extranjero enemigo . En cambio, asumió la identidad de un compañero de escuela fallecido, Peter Stevens, y se unió a la RAF. [2]
Se entrenó como piloto de bombardero durante 18 meses, mientras era objeto de una persecución por parte de la policía británica. [3] Habiendo alcanzado el rango de aviador líder , fue comisionado como oficial piloto en período de prueba en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea el 2 de noviembre de 1940. [4]
En abril de 1941, Stevens se unió al 144.º Escuadrón del Mando de Bombardeo de la RAF y voló 22 operaciones de combate en el Handley Page Hampden antes de que su avión, el Hampden AD936, [5] sufriera daños sobre Berlín y se viera obligado a realizar un aterrizaje de emergencia, sin combustible, cerca de Ámsterdam el 8 de septiembre de 1941. Fue tomado como prisionero de guerra y pasó tres años y ocho meses como prisionero de su propio país (sin protección de la Convención de Ginebra ). Si los nazis hubieran descubierto su verdadera identidad, habría sido objeto de ejecución inmediata por traidor. [2] Aunque estaba en cautiverio, fue ascendido a oficial de vuelo sustantivo de guerra el 2 de noviembre de 1941, [6] y a teniente de vuelo sustantivo de guerra un año después. [7]
Stevens intentó escapar nueve veces durante su encarcelamiento, [8] dos veces pasó varios días en libertad. En una de esas fugas, él y un piloto canadiense visitaron la casa de su madre para conseguir ropa de civil, comida y dinero, sólo para enterarse de que ella se había suicidado justo antes del estallido de la guerra. [9] Fue capturado de nuevo en ambas ocasiones y fue sentenciado a penas de prisión en el campo ("cooler") varias veces. Su segundo intento de fuga (de Oflag VI-B en Warburg) fue caracterizado después de la guerra como " El intento de fuga más genial de la guerra " en el News Chronicle de Londres del 18 de mayo de 1946.
En esta huida de Warburg, Stevens y Lance Pope iban vestidos como guardias, vigilando a los ordenanzas en una fiesta de trabajadores falsa. [10] Pope y Stevens habían sido incluidos en el plan de fuga para ser los guardias alemanes por el comité de fuga debido al hecho de que hablaban un alemán excelente. Los uniformes de Stevens y Pope fueron confeccionados por sus compañeros de guardia, Pete Tunstall y Dominic Bruce . Stevens y Pope llevaban rifles de imitación y la documentación fue falsificada por John Mansel. [11] La fuga se intentó tres veces. Las dos primeras veces que se intentó la fuga de la fiesta de trabajadores se detuvo en las puertas debido a fallas en la documentación. En enero de 1942, la tercera vez que intentaron la fiesta de trabajadores falsa, falsificaron la firma del guardia Feldwebel Braun. [12] Esto abrió la puerta. Sin embargo, esta fuga fue inmediatamente obstaculizada por otro guardia que se dio cuenta de que Feldwebel Braun no podía haber firmado los papeles ya que estaba de baja por compasión. [12] Los guardias comenzaron a disparar y el grupo de trabajadores falsos se dispersó. [12] Ninguno de los miembros del grupo de fuga fue capturado inmediatamente y los uniformes alemanes, los fusiles de imitación y los documentos falsificados, que estaban en posesión de Stevens y Pope, fueron rápidamente guardados en los cueros a toda velocidad. [13] Sin embargo, el grupo de búsqueda alemán encontró un trozo de tela verde, que se utilizó para hacer el uniforme alemán, en los terrenos del campo. Bruce y Tunstall fueron los dos prisioneros a los que el mayor Rademacher culpó de esto. [14]
Stevens fue uno de los 35 hombres que escaparon del túnel de letrinas en Oflag XXI-B (Schubin, Polonia) el 5 y 6 de marzo de 1943, junto con Harry Day , [15] William Ash , [16] y Jimmy Buckley . Capturado a más de 300 millas (480 km) del campo después de solo 24 horas, fue entregado a la Gestapo , que estaba convencida de que era un espía. Después de 2 días bajo su custodia, la Luftwaffe logró que Stevens volviera a sus manos y fue devuelto a un campo de prisioneros de guerra. [17]
Como alemán nativo, Stevens proporcionó una ayuda inestimable a muchos otros fugitivos, incluyendo inteligencia tras bambalinas y trabajo de búsqueda de información para la fuga del "Caballo de Madera" [18] y la "Gran Fuga", [19] ambas en el Stalag Luft 3. En el Stalag Luft 3, Stevens fue nombrado Jefe de Contactos (es decir, Búsqueda de información) para la organización de fuga "X" en el Complejo Este desde abril de 1943 hasta que ese campo fue evacuado hacia el oeste en enero de 1945. [20] Después de la liberación en 1945, Stevens fue uno de los únicos 69 miembros de la RAF en recibir la Cruz Militar Británica por sus numerosas actividades de fuga. [1] Se le menciona en al menos veinte libros sobre fugas de la Segunda Guerra Mundial. Su MC fue anunciada en la Gaceta de Londres el 17 de mayo de 1946, junto con las de varios otros fugitivos de la RAF, la cita decía: [21]
Teniente de vuelo Peter STEVENS (88219), Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea, Escuadrón N.º 144. El teniente de vuelo Stevens era el capitán de un avión Hampden destinado a bombardear Berlín el 7 de septiembre de 1941. Una vez completada la misión, el avión fue alcanzado por fuego antiaéreo enemigo y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en las afueras de Ámsterdam. El teniente de vuelo Stevens prendió fuego al avión, destruyó todos los documentos y luego, en compañía del navegante, comenzó a caminar hacia Ámsterdam. Se encontraron con un granjero que los llevó a su casa y les dio comida, al mismo tiempo que les prometió ponerlos en contacto con una organización. Ambos caminaron a través del campo durante una hora y luego se escondieron en una cabaña en un campo de fútbol. Más tarde fueron encontrados por la Feldgendarmerie alemana y llevados a una prisión militar, donde permanecieron dos días. Luego fueron enviados a Dulag Luft en Oberursel . El teniente de vuelo Stevens fue trasladado a Lübeck el 20 de septiembre de 1941. El 6 de octubre de 1941, fue trasladado a Warburg.Durante el viaje, Stevens logró escapar, acompañado por otro oficial, arrastrándose por un respiradero y tirándose al suelo mientras el tren estaba en movimiento. Se produjeron disparos y el tren se detuvo, pero él y su compañero lograron llegar a un bosque donde se escondieron hasta la salida del tren. Poco después, se subieron a un tren de mercancías y llegaron a Hannover el 8 de octubre. Allí, el teniente de vuelo Stevens se puso en contacto con algunos conocidos de antes de la guerra que le proporcionaron comida, dinero y ropa de civil. Él y su compañero tomaron el tren hacia Frankfurt. Allí fueron interceptados por la policía ferroviaria y arrestados, siendo posteriormente enviados a Oflag VI-B en Warburg. El 1 de diciembre de 1941, el teniente de vuelo Stevens hizo otro intento de escapar disfrazándose de un suboficial alemán. Lideró un grupo de 10 oficiales disfrazados de ordenanzas y dos oficiales disfrazados de guardias con rifles de imitación, y todos marcharon a través de las puertas del campo. Sin embargo, tuvieron que regresar, ya que el centinela no estaba seguro de que el pase de entrada fuera correcto. El teniente de vuelo Stevens hizo marchar a su grupo de vuelta al recinto y el centinela no se dio cuenta de que el grupo no era auténtico. Por lo tanto, una semana más tarde se adoptó un plan de fuga similar, pero en esta ocasión el centinela sospechó de inmediato y exigió al grupo sus talonarios de pago. El grupo tuvo que dispersarse apresuradamente, pero dos de sus miembros fueron arrestados. En septiembre de 1942, el teniente de vuelo Stevens fue trasladado a Oflag XXI-B en Schubin. Aquí hizo un cuarto intento de fuga y logró escapar a través de un túnel, llevando documentos de identidad falsos, vestido con un traje civil y con un abrigo modificado. Tomó un tren a Berlín, llegando allí la tarde del 5 de marzo de 1943. Compró un billete de tren a Colonia y, cuando estaba en el viaje a esa ciudad, un oficial de la Gestapo le pidió su documento de identidad. Este último descubrió que era falso, y el teniente de vuelo Stevens fue arrestado y devuelto al Oflag XXI-B, donde recibió como castigo 14 días en los calabozos. El teniente de vuelo Stevens hizo un nuevo intento el 21 de abril de 1943, pero no tuvo éxito y cumplió una condena de siete días en los calabozos. Finalmente fue liberado por las fuerzas rusas mientras se encontraba en el Stalag III-A el 21 de abril de 1945.
Stevens permaneció en Alemania como ayudante de campo del vicemariscal del aire Alexander Davidson y fue ascendido a líder de escuadrón . Davidson apoyó a Stevens en su intento de obtener oficialmente la nacionalidad británica, y Stevens se naturalizó como súbdito británico el 18 de octubre de 1946. [22] Adoptó formalmente el nombre de Peter Stevens por escritura pública el 20 de marzo de 1947, momento en el que vivía en East Sheen , Londres. [23] Se unió al MI6 en 1947 y pasó cinco años como operativo en Alemania, espiando contra los soviéticos en el apogeo de la Guerra Fría . Emigró a Canadá en 1952, renunció a su comisión en la RAF el 26 de septiembre de 1952 y se unió a la sección auxiliar de la Real Fuerza Aérea Canadiense . [24] Después de una exitosa carrera empresarial en Canadá, Stevens murió en Toronto el 16 de julio de 1979. [2]
La biografía de Stevens, Escape, Evasion and Revenge, fue nombrada uno de los "10 mejores libros sobre venganza" en el periódico The Guardian el 14 de abril de 2021. [25]