La temporada de 1993 del Campeonato Británico de Turismos Auto Trader RAC fue la 36.ª temporada del Campeonato Británico de Turismos (BTCC).
A finales de 1992, BMW GB se retiró del campeonato después de que se cambiaran las reglas en una dirección que BMW sintió que los perjudicaba. Se esperaba que Prodrive , que había dirigido la operación de fábrica para BMW, ingresara en un equipo de Mercedes-Benz de fábrica en cooperación con AMG , ejecutando la clase C. El incondicional de Prodrive Tim Sugden y Bernd Schneider debían conducir para el equipo. [1] Los planes eran una aparición a fines de temporada que condujera a un desafío completo en 1994, pero esto finalmente no se concretó. [2] Vic Lee Motorsport fue liquidado después del escándalo de drogas del propietario Vic Lee. Los activos del equipo fueron asumidos por Steve Neal y Ray Bellm , quienes recogieron personal del esfuerzo de autos deportivos discontinuado de Euroracing y lo fusionaron con el equipo Rimstock Racing de Neal, creando Team Dynamics . Bellm vendería su participación en el equipo más tarde en el año, dejando a Steve Neal como el único propietario. El equipo comenzó la temporada de 1993 con tres coches 318iS con especificaciones de 1992 pilotados por Matt Neal , Ray Bellm y Alex Portman, y más tarde se redujo a dos.
Sólo unas semanas después de que BMW GB se retirara del BTCC, BMW retiró su operación de fábrica dirigida por Schnitzer Motorsport del campeonato alemán DTM , también allí debido a su desacuerdo con las nuevas reglas. Con pocas otras series en las que competir, Schnitzer Motorsport fue enviado por BMW al campeonato británico junto con los pilotos de fábrica Steve Soper y Joachim Winkelhock .
Andy Rouse había perdido su contrato con Toyota ante los famosos preparadores de Toyota TOM'S, el brazo europeo con sede en Norfolk conocido como Tom's GB, que anteriormente había corrido con Toyota del Grupo A en el BTCC en los años ochenta. El asiento de Andy Rouse fue asumido por Julian Bailey , y el nuevo Carina E GTi de forma antigua reemplazó al modelo anterior. Toyota también apoyó a un equipo junior dirigido por Park Lane Racing, que correría dos Carinas de forma antigua para James Kaye y Bobby Verdon-Roe . El propio Rouse había conseguido un contrato con Ford , pero el nuevo Mondeo no aparecería hasta después de que comenzara la temporada.
Vauxhall mantuvo su alineación de John Cleland y Jeff Allam en el Vauxhall Cavalier y su equipo semi-oficial Ecurie Ecosse ; en Ecurie Ecosse, David Leslie mantuvo su asiento y, después de unas cuantas carreras, se le unió su compatriota escocés Harry Nuttall . PeugeotSe añadieron Eugene O'Brien e Ian Flux a Robb Gravett para una alineación de tres coches en el Peugeot 405 Mi16 (con el coche de Flux a cargo de Roy Kennedy Racing); Nissan corrió con tres coches para Keith O'Dor , Win Percy y Tiff Needell , y Mazda regresó con Patrick Watts en un nuevo Xedos 6. Renault fue el nuevo fabricante en unirse al campeonato con Alain Menu y el actual campeón Tim Harvey como sus pilotos en el Renault 19 16v.
La temporada comenzó en Silverstone , donde Steve Soper lideró a su compañero de equipo Joachim Winkelhock hasta la meta para un doblete dominante de BMW. La segunda ronda en Donington Park fue la carrera de apoyo para el Gran Premio de Europa . La carrera se vio afectada por una lluvia torrencial y, gracias a Michelin (cuyos neumáticos para lluvia eran muy superiores a los de los otros fabricantes de neumáticos), Renault pudo lograr un doblete, con Tim Harvey ganando la carrera por delante de Alain Menu. Pronto se hizo evidente que el ritmo de Renault estaba ligado a las condiciones, ya que luchaban por igualar a los privados del campeonato en seco.
En la siguiente ronda, en Snetterton, un accidente en la línea de salida obligó a sacar la bandera roja y cinco coches no pudieron reanudar la carrera. Soper ganaría la carrera, con Julian Bailey en segundo lugar y David Leslie en tercer lugar. Winkelhock se alzó con la victoria en la cuarta ronda en Donington Park por delante de Jeff Allam y Steve Soper. Winkelhock consiguió entonces una victoria contundente en Oulton Park y, como Steve Soper se había estrellado contra un muro de neumáticos y se había visto obligado a retirarse, Winkelhock se situó ahora a la cabeza del campeonato con dos puntos de ventaja.
Brands Hatch fue el escenario de la primera doble jornada de la temporada. Winkelhock fue el centro de la controversia cuando desplazó a David Leslie del liderato para llevarse la victoria. Keith O'Dor terminó segundo y Will Hoy tercero. Leslie no se divirtió y comentó que Winkelhock no había tenido la oportunidad de adelantarlo. Winkelhock se disculpó y dijo que era mucho más rápido que Leslie en esa curva, pero que había habido un pequeño malentendido cuando intentó adelantarlo. Winkelhock lideró la segunda carrera cuando cometió un error al entrar en Clearways y se fue hacia la barrera Armco y se retiró. Will Hoy se salió en el mismo lugar, pero terminó un poco más a la derecha y chocó contra los neumáticos que cubrían algunas de las barreras en esa curva. Con sus dos principales contendientes fuera, Soper podría llevarse una victoria fácil por delante de O'Dor y Jeff Allam.
El BTCC se dirigió entonces a Gales para la octava ronda en Pembrey , donde Ford hizo su debut. Winkelhock ganó la carrera con Hoy en segundo lugar y Soper en tercer lugar. En la siguiente ronda en Silverstone, Toyota parecía encaminarse a conseguir un doblete para Will Hoy y Julian Bailey. Sin embargo, una maniobra demasiado ambiciosa de Bailey puso a Hoy en problemas y obligó al propio Bailey a retirarse. En su lugar, fue Keith O'Dor quien consiguió su primera victoria y la de Nissan en el BTCC. Para que fuera un día perfecto para Nissan, su compañero de equipo Win Percy acabó segundo en una carrera de aceleración en la línea de meta con Paul Radisich , que se llevó el primer podio del equipo Ford que regresaba.
Knockhill fue el siguiente doblete de la temporada. Una batalla que duró toda la carrera entre el piloto de Vauxhall John Cleland y el piloto de Toyota Julian Bailey vio a Cleland finalmente salir vencedor, con Will Hoy terminando en tercer lugar. Más atrás, Soper perdió valiosos puntos cuando Radisich con el Ford lo empujó. Winkelhock no pudo comenzar la segunda carrera debido a problemas con el embrague. Ahora fue el turno de Bailey de ganar una carrera, terminando por delante de Cleland y Hoy. El equipo Renault decidió saltarse la reunión escocesa y centrarse en el desarrollo de su coche.
Oulton Park fue sede de la Ronda 12, que fue la Copa de Oro , y las actualizaciones del coche de Renault parecieron dar sus frutos. Ambos coches se clasificaron y terminaron mucho mejor que antes, con Menu en cuarta posición. En cabeza, Winkelhock lideró de principio a fin, mientras que Soper fue segundo por delante de Cleland.
La Ronda 13 tuvo lugar en Brands Hatch y Winkelhock y Leslie volvieron a chocar. Primero, Winkelhock adelantó a Leslie para hacerse con el segundo puesto, y cuando Leslie intentó recuperar el puesto, empujó a Winkelhock y lo hizo girar. Ambos pilotos perdieron posiciones mientras que Radisich ganó la carrera por delante de Soper y el piloto de Peugeot, Robb Gravett; sin embargo, Soper fue penalizado más tarde con una posición debido a su adelantamiento bastante contundente sobre Gravett en la última vuelta para hacerse con el segundo puesto.
Leslie finalmente ganó una carrera cuando la serie visitó Thruxton. Ford fue segundo y tercero con Radisich y Andy Rouse, mientras que un sexto puesto de Soper redujo la brecha entre él y Winkelhock a doce puntos.
Donington Park fue el escenario del penúltimo fin de semana del campeonato y la última cita de doble jornada. Allí también se unió Nigel Mansell al equipo Ford para la cita. Radisich dominó la primera carrera y la ganó por más de diez segundos, mientras que las condiciones meteorológicas húmedas permitieron a Renault acabar segundo y tercero. Un pinchazo obligó a Soper a retirarse y, con Winkelhock acabando quinto, el alemán tenía ahora la oportunidad de llevarse el título en la segunda carrera. Menu ganó entonces la segunda carrera, superando a Radisich y Winkelhock, pero como Soper acabó quinto, el campeonato se decidiría en la ronda final en Silverstone.
En Silverstone, la carrera fue detenida con bandera roja tras un accidente en el que se vio involucrado el Peugeot de Robb Gravett. Will Hoy se adelantó con el Toyota tras la reanudación, pero más tarde fue superado por Paul Radisich y Andy Rouse, que consiguió un doblete para Ford. Hoy se mantuvo en tercer lugar y, aunque Steve Soper acabó por delante de Winkelhock, no consiguió el resultado que necesitaba y fue Joachim Winkelhock quien ganó el Campeonato Británico de Turismos de 1993. A pesar de perderse la primera parte de la temporada, Paul Radisich acabó tercero en el campeonato, con John Cleland en cuarto lugar y Julian Bailey en quinto.
(https://web.archive.org/web/20050205090021/http://www.lawsworld.co.uk:80/) (https://twitter.com/1990sBTCC/status/1646043923050053632/photo/1)
Todas las carreras se celebraron en el Reino Unido.