El recto ( pl.: rectos o recta ) es la porción recta final del intestino grueso en los humanos y algunos otros mamíferos , y el intestino en otros. El recto humano adulto mide aproximadamente 12 centímetros (4,7 pulgadas) de largo, [2] y comienza en la unión rectosigmoidea (el final del colon sigmoide ) a nivel de la tercera vértebra sacra o el promontorio sacro dependiendo de la definición que se use. [3] Su diámetro es similar al del colon sigmoide en su inicio, pero se dilata cerca de su terminación, formando la ampolla rectal . [4] Termina a nivel del anillo anorrectal (el nivel del cabestrillo puborrectal ) o la línea dentada , nuevamente dependiendo de la definición que se use. [3] En los humanos, el recto es seguido por el canal anal , que mide aproximadamente 4 centímetros (1,6 pulgadas) de largo, antes de que el tracto gastrointestinal termine en el borde anal . La palabra recto proviene del latín rēctum intestīnum , que significa intestino recto .
El recto humano es una parte del tracto gastrointestinal inferior . El recto es una continuación del colon sigmoide y se conecta con el ano . El recto sigue la forma del sacro y termina en una sección expandida llamada ampolla donde se almacenan las heces antes de su liberación a través del canal anal . Una ampolla (del latín " botella" ) es una cavidad, o el extremo dilatado de un conducto, con forma de ampolla romana . [5] El recto se une con el colon sigmoide a nivel de S3 y se une con el canal anal a medida que pasa a través de los músculos del suelo pélvico . [5]
A diferencia de otras partes del colon, el recto no tiene tenias del colon diferenciadas . [6] Las tenias se mezclan entre sí en el colon sigmoide cinco centímetros por encima del recto, convirtiéndose en un músculo longitudinal singular que rodea el recto por todos los lados en toda su longitud. [7] [6]
El riego sanguíneo del recto varía entre las porciones superior e inferior. [8] Los dos tercios superiores reciben el riego de la arteria rectal superior . El tercio inferior recibe el riego de las arterias rectales media e inferior . [8]
La arteria rectal superior es una arteria única que es una continuación de la arteria mesentérica inferior , cuando cruza el borde pélvico . [8] Entra en el mesorrecto a nivel de S3, y luego se divide en dos ramas, que recorren la parte posterior lateral del recto, y luego los lados del recto. Estas luego terminan en ramas en la submucosa, que se unen con ( anastomosis ) con ramas de las arterias rectales media e inferior. [8]
La microanatomía de la pared del recto es similar al resto del tracto gastrointestinal ; [9] a saber, que posee una mucosa con un revestimiento de una sola capa de células en forma de columna con células caliciformes secretoras de moco intercaladas, que descansan sobre una lámina propia , con una capa de músculo liso llamada muscularis mucosa . Esta se asienta sobre una submucosa subyacente de tejido conectivo, rodeada por una muscularis propia de dos bandas de músculo, una banda circular interna y una longitudinal externa. [10] Hay una mayor concentración de células caliciformes en la mucosa rectal que en otras partes del tracto gastrointestinal. [9]
El revestimiento del recto cambia drásticamente en la línea donde el recto se une al ano . Aquí, el revestimiento cambia de las células en forma de columna del recto a múltiples capas de células planas . [9]
El recto actúa como un lugar de almacenamiento temporal de heces. El recto recibe material fecal del colon descendente , transmitido a través de contracciones musculares regulares llamadas peristaltismo . [11] A medida que las paredes rectales se expanden debido a los materiales que lo llenan desde adentro, los receptores de estiramiento del sistema nervioso ubicados en las paredes rectales estimulan el deseo de evacuar las heces, un proceso llamado defecación . [11]
Un esfínter anal interno y externo , y la contracción en reposo del puborrectal , previenen la fuga de heces ( incontinencia fecal ). A medida que el recto se distiende más, los esfínteres se relajan y se produce una expulsión refleja del contenido del recto. La expulsión se produce a través de contracciones de los músculos del recto. [11]
La necesidad de defecar voluntariamente se produce cuando la presión rectal aumenta por encima de 18 mmHg y la expulsión refleja a 55 mmHg. En la defecación voluntaria, además de la contracción de los músculos rectales y la relajación del esfínter anal externo, se produce la contracción de los músculos abdominales y la relajación del músculo puborrectal. Esto actúa para hacer que el ángulo entre el recto y el ano sea más recto y facilitar la defecación. [11]
Para diagnosticar ciertas enfermedades, se puede realizar un examen rectal , como la impactación fecal , el cáncer de próstata y la hipertrofia prostática benigna en los hombres, la incontinencia fecal y las hemorroides internas . [12] Las formas de diagnóstico por imágenes que se utilizan para examinar el recto incluyen tomografías computarizadas y resonancias magnéticas. Se puede insertar una sonda de ultrasonido en el recto para ver las estructuras cercanas, como la próstata.
La colonoscopia y la sigmoidoscopia son formas de endoscopia que utilizan una cámara guiada para ver directamente el recto. Los instrumentos pueden tener la capacidad de tomar biopsias si es necesario, para el diagnóstico de enfermedades como el cáncer . Un proctoscopio es otro instrumento que se utiliza para visualizar el recto.
La temperatura corporal también se puede tomar en el recto. La temperatura rectal se puede tomar insertando un termómetro médico no más de 25 mm (0,98 pulgadas) en el recto a través del ano . Un termómetro de mercurio debe insertarse durante 3 a 5 minutos; un termómetro digital debe permanecer insertado hasta que emita un pitido. La temperatura rectal normal generalmente varía de 36 a 38 °C (97 a 100 °F) y es aproximadamente 0,5 °C (32,9 °F) superior a la temperatura oral (boca) y aproximadamente 1 °C (34 °F) superior a la temperatura axilar (axila). [ cita requerida ] La disponibilidad de métodos de toma de temperatura menos invasivos, incluidos los termómetros timpánicos (de oído) y de frente, ha facilitado la reducción del uso de este método.
Algunos medicamentos también se administran por vía rectal ( en latín : per rectum ). [13] Según sus definiciones, los supositorios se insertan y los enemas se inyectan en el recto. [14] [15] Los medicamentos se pueden administrar por vía rectal para aliviar el estreñimiento, para tratar afecciones cerca del recto, como fisuras o hemorroides, o para administrar medicamentos que sean sistémicamente activos cuando no es posible tomarlos por vía oral. [16] A las personas no les suele gustar la administración de medicamentos por esta vía debido a cuestiones culturales, incomodidad y problemas que pueden afectar el funcionamiento del medicamento, como las fugas. [16]
Una de las causas del estreñimiento es la impactación fecal en el recto, en la que se forman heces secas y duras. [ cita requerida ] El estreñimiento se debe más comúnmente a factores dietéticos y de estilo de vida, como la hidratación inadecuada , la inmovilidad y la falta de fibra dietética, aunque existen muchas causas potenciales. [17] Dichas causas pueden incluir obstrucción debido al estrechamiento, enfermedad local (como la enfermedad de Crohn, fisuras o hemorroides), o enfermedades que afectan el control neurológico del intestino, o tiempo de tránsito intestinal lento, incluyendo lesión de la médula espinal y esclerosis múltiple ; uso de medicamentos como opioides y condiciones como diabetes mellitus , así como enfermedad grave. [17] Los altos niveles de calcio y la baja actividad tiroidea también pueden causar estreñimiento. [17]
Se pueden realizar pruebas para investigar la causa. Estas pueden incluir análisis de sangre como bioquímica , niveles de calcio , pruebas de función tiroidea . [17] Se puede realizar un examen rectal digital para ver si hay heces en el recto y si hay una obstrucción. [17] Cuando hay síntomas como pérdida de peso, sangrado a través del recto o dolor, se pueden solicitar investigaciones adicionales como una tomografía computarizada . [17] Si el estreñimiento persiste a pesar de tratamientos simples, las pruebas también pueden incluir manometría anal para medir las presiones en el ano y el recto, estudios electrofisiológicos y proctografía por resonancia magnética. [17]
En general, sin embargo, el estreñimiento se trata mejorando factores como la hidratación, el ejercicio y la fibra dietética. [17] Se pueden utilizar laxantes . El estreñimiento que persiste puede requerir enemas o supositorios. A veces, se requiere el uso de los dedos o la mano (evacuación manual). [ cita requerida ] Aunque la peristalsis en el colon entrega material al recto, los laxantes como el bisacodilo o la sena que inducen la peristalsis en el intestino grueso no parecen iniciar la peristalsis en el recto. Inducen una sensación de plenitud y contracción rectal que con frecuencia conduce a la defecación, pero sin las ondas de actividad distintivas características de la peristalsis. [18]
Otras enfermedades del recto incluyen:
Debido a la proximidad de la pared anterior del recto a la vagina en las mujeres o a la próstata en los hombres, y los nervios compartidos entre ellas, el recto es una zona erógena y su estimulación o penetración puede resultar en excitación sexual . [19]
El término recto en inglés se deriva del latín intestinum rectum [20] 'intestino recto', [21] [22] un calco [23] [24] del griego antiguo ἀπευθυσμένον ἔντερον, derivado de ἀπευθύνειν, hacer recto , [25] y ἔντερον, intestino , [25] atestiguado en los escritos del médico griego Galeno . [23] [24] Durante sus investigaciones anatómicas en cadáveres de animales, Galeno observó que el recto era recto en lugar de curvado como en los humanos. [23] [24] Por lo tanto, las expresiones ἀπευθυσμένον ἔντερον e intestinum rectum no son descripciones apropiadas del recto en humanos. Apeuthysmenon [26] es la latinización de ἀπευθυσμένον y euthyenteron [27] tiene un significado similar (εὐθύς 'recto' [25] ). Gran parte del conocimiento de la anatomía del recto proviene de descripciones detalladas proporcionadas por Andreas Vesalius en 1543. [28]
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