Medianoche en el jardín del bien y del mal es una película dramática criminal estadounidense de 1997 dirigida y producida por Clint Eastwood y protagonizada por John Cusack y Kevin Spacey . El guion de John Lee Hancock se basó ende 1994 del mismo nombre de John Berendt y sigue la historia del comerciante de antigüedades Jim Williams , en juicio por el asesinato de un prostituto que era su amante. Los múltiples juicios representados en el libro de Berendt se combinan en un solo juicio para la película.
John Kelso es presentado como la personificación de Berendt, mientras que varios lugareños de la vida real aparecen en la película, en particular en la escena de la fiesta de Navidad en Mercer House , [4] incluida la hermana de Williams, Dorothy Kingery, y sus sobrinas Susan y Amanda, [5] así como el senador de Georgia John R. "Jack" Riley (su esposa fue interpretada por Mary Alice Hendrix). [4] Se permitió filmar dentro de Mercer House, pero las escenas de acción y las de la sala del tribunal se filmaron más tarde en un estudio de sonido en Warner Bros. [2] [6]
Tres personas ( Lady Chablis , Emma Kelly y Jerry Spence) se interpretan a sí mismos, mientras que Sonny Seiler , uno de los abogados de Williams en el libro, interpreta al juez Samuel L. White. Danny Hansford , la víctima del tiroteo en el libro, cambia su nombre a Billy Hanson en la película y es interpretado por Jude Law , de 24 años , en uno de sus primeros papeles cinematográficos.
Las escenas en locación se filmaron en Savannah, Georgia .
El relato panorámico de las excentricidades de Savannah se centra en un tiroteo mortal y el posterior juicio de Jim Williams , un hombre hecho a sí mismo , coleccionista de arte, comerciante de antigüedades, bon vivant y homosexual semi- oculto . John Kelso, un reportero de revista de Nueva York con un libro, Before the Fall , a su nombre, vuela a Savannah, en medio de una hermosa arquitectura y extraños acontecimientos, para escribir un artículo para Town & Country sobre una de las famosas fiestas navideñas de Williams. Las fiestas de Williams, celebradas en su casa de Mercer House , eran el punto culminante de los calendarios sociales de muchas personas. [7] [8] Williams tenía una casilla de "entrada" y una casilla de "salida" para sus invitaciones, dependiendo de si la persona estaba o no a favor de Williams en ese momento. [9]
De camino a la calle Jones de Savannah , a través de un recorrido por los lugares turísticos de Savannah, Kelso se baja en Forsyth Park . De camino a su alojamiento en Monterey Square , tiene una breve interacción con Billy Hanson frente a Mercer House. Kelso no sabe quién es Hanson ni que Mercer House es la casa de Williams.
Kelso, que está buscando hielo para llevar a la fiesta de su pareja Joe Odom , despierta a Mandy Nichols y la acompaña a la fiesta. Allí conoce al peluquero Jerry Spence y a Odom, que toca el piano.
Kelso es el invitado de honor en la fiesta de los Williams. Durante el transcurso de la velada, Kelso conoce a Emma Kelly , nombrada la "Dama de las 6.000 canciones" por el propio Johnny Mercer de Savannah , [10] Harry Cram, la ex actriz de cine mudo Serena Dawes y la madre de Williams, Blanche. Williams le muestra a Kelso su órgano en el salón de baile del piso de arriba. Es allí donde aparece Billy Hanson, que ha entrado por la entrada de servicio. Hanson le exige algo de dinero a Williams para poder "emborracharse". Williams se niega, diciendo que a Hanson "le pagan los viernes como a todo el mundo". Hanson responde rompiendo una botella y amenazando a Williams y Kelso con ella, antes de salir furioso. Después de explicarle la situación de Hanson a Kelso, Williams se sienta y toca " Jeepers Creepers " en el órgano, demostrando que lo usa para ahogar el sonido del perro de su vecino Lorne Atwell.
Después de que los invitados se hayan ido, Williams y Kelso se relajan con un brandy en la biblioteca de Mercer House, donde Kelso descubre su libro en la estantería de Williams. Kelso se va poco después, diciendo que tiene un vuelo a casa temprano.
Kelso se despierta de nuevo, esta vez por el sonido de las sirenas. Se aventura a salir a Monterey Square para averiguar qué está pasando. Resulta que Hanson fue asesinado a tiros por Williams en el estudio de Mercer House después de una discusión entre los dos. Kelso se abre paso, junto con el gato de Williams, Sheldon [11], por la puerta trasera hacia lo que debería haber sido un entorno seguro. Williams está siendo interrogado por la policía en el salón. Sonny Seiler llega unos segundos después e intenta calmar la situación.
Kelso se queda para cubrir el juicio por asesinato para un nuevo libro, con la bendición de Williams. En el camino, conoce a algunos personajes: la irreprimible Lady Chablis , una artista transgénero ; Luther Driggers, un hombre que mantiene moscas adheridas a cuerdas en sus solapas y amenaza diariamente con envenenar el suministro de agua; los miembros del Club de Cartas de la Mujer Casada ; y Minerva, una espiritualista y doctora de raíces , basada en la vida real de Valerie Boles . [12]
Entre convertirse en amigo de Williams, el interés amoroso de Mandy (de quien descubre que es una cantante de antorchas ), conocer a todos los excéntricos de Savannah, participar en los rituales de medianoche del cementerio de Minerva y ayudar a resolver los misterios que rodean la muerte de Hanson, Kelso tiene las manos ocupadas. Kelso descubre que el embolsado de las manos de Hanson fue realizado por una enfermera del Hospital Candler , cuando debería haberse hecho en la escena del crimen. Cuando Williams se siente seguro de que puede ganar su caso en una cuestión de procedimiento policial defectuoso, testifica falsamente que mató a Hanson con fuego de respuesta en defensa propia. Esto decepciona a Kelso, a quien Williams le ha confesado que ejecutó a Hanson en represalia por intentar dispararle con el seguro del arma puesto. El juez y el jurado luego declaran a Williams inocente.
Mientras Kelso se va de la ciudad, al despedirse de Williams en el estudio de Mercer House, le hace una última pregunta para el libro: ¿Quiere contarle lo que realmente sucedió? Williams responde: "La verdad, como el arte, está en el ojo del espectador. Tú crees lo que elijas, y yo creeré lo que sé". Observa desde la ventana cómo Kelso se aleja. Minutos después, Williams sufre un ataque cardíaco y cae boca abajo sobre la alfombra. Su ritmo cardíaco se ralentiza. Se imagina a Hanson acostado a su lado, como estaba en la muerte. Sus miradas se encuentran, Hanson levanta la cabeza, sonríe y luego vuelve a su posición, sin vida. El ritmo cardíaco se ha detenido. Una toma cenital muestra a los dos hombres muertos acostados como imágenes en un espejo, luego Hanson se desvanece.
Después del funeral, Minerva le dice a Kelso que sabe todo lo que necesita saber y le advierte que no pierda demasiado tiempo con los muertos. "Te amo, muchacho, pero no soy el único. Lo sabes, ¿no?" Más tarde, Kelso firma un contrato de arrendamiento de seis meses en un apartamento. Para celebrarlo, él, Mandy y Lady Chablis, que está paseando a Uga, se van juntos a hacer un picnic. Minerva, que está alimentando a Flavis, una ardilla, en el parque, se ríe cuando pasan. Corte al cementerio y tomas de las dos tumbas. Los créditos pasan sobre la película de la estatua de Bird Girl en el cementerio Bonaventure , [13] con kd lang cantando " Skylark ", como lo hace en la apertura de la película.
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Clint Eastwood le permitió a Lady Chablis improvisar algunas de sus líneas, pero tuvo que controlarla en ocasiones. [6] [14] Le dio el apodo de "la maravilla de una sola toma". [15] "En cierto modo nos apegamos al guion de una manera indirecta", confirmó John Cusack. [16] "[Durante el rodaje] me alojaron en el Holiday Inn ", explicó Chablis en 2011. "Así que le dije a Clint: 'Se han olvidado. Yo soy la Muñeca. No me alojo en el Holiday Inn'. No había suficiente espacio allí para mi equipaje. Y Clint se disculpó. Dijo: 'No puedo creer que te hayan hecho eso, Muñeca'. Fue tan maravilloso". [17]
Gary Anthony Williams interpretó al conductor del autobús turístico al principio de la película. [18] Sin embargo, hizo más que simplemente cargar las maletas de los turistas en el autobús: "Me contrataron para el trabajo y, por alguna razón, pensaron que podía conducir un gran autobús de dos pisos que era de Inglaterra", explicó Williams en 2021. "Con el volante, el acelerador y el embrague en el lado opuesto, pensé que iba a matar a un montón de actores de fondo ese día. Pero Clint Eastwood fue tan genial. Me hizo sentir cómodo". [ cita requerida ]
James Gandolfini hizo una aparición no acreditada como el cocinero en las dos escenas filmadas en Clary's Café . [19]
"[Mi personaje] está basado vagamente en John [Berendt] ", dijo Cusack en 1997. "John es un tipo muy divertido, curioso, travieso e inteligente, así que definitivamente pude sacar esas cualidades que John realmente tiene y ponerlas en el personaje de John Kelso". [20]
Flavis, la ardilla con la que Minerva habla en el banco de Forsyth Park al principio de la película, era un animal entrenado. [4]
En la adaptación de la película a partir del libro se realizaron varios cambios. Muchos personajes no utilizados fueron eliminados o combinados con los restantes. John Berendt afirma al final de su libro: "Todos los personajes de este libro son reales, pero vale la pena mencionar que he utilizado seudónimos para varios de ellos con el fin de proteger su privacidad". Para crear más distancia, varios nombres de personajes de la película son diferentes a los del libro.
Los múltiples juicios se combinaron en un solo juicio en pantalla. El abogado de la vida real de Williams, Sonny Seiler, interpretó a Samuel L. White, el juez presidente del juicio. Seiler fue elegido originalmente como miembro del jurado, pero Eastwood lo persuadió para que asumiera el papel del juez. Eastwood visitó Savannah con el diseñador de producción Henry Bumstead . [14] Seiler explicó: "Le dije: 'No soy actor', y Clint dijo: 'Por supuesto que lo eres. Todos los abogados son actores y tú eres uno de los mejores. Si haces esto por mí, no tendré que contratar a un profesor de dialecto'". [24] La hija de Seiler, Bess Thompson, aparece en la película como la "chica bonita" [25] en Forsyth Park que pregunta si puede tomarse una foto con Uga. [26]
La publicidad de la película se convirtió en una fuente de controversia cuando Warner Bros. utilizó elementos de la famosa fotografía de Jack Leigh en los carteles sin permiso, infringiendo la ley de derechos de autor. [27]
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Mientras se entretenía con el papel de director de la película, Clint Eastwood visitó Savannah, Georgia , donde se filmó la mayor parte de la película, en 1996. "No llegué a conocer a demasiadas personas en ese momento, sobre todo lugares, pero conocí a algunas personas que sabían sobre el episodio de Jim Williams. Y conocí al abogado, Sonny Seiler, que fue muy, muy útil para que todos entendieran cuál era la actitud y la atmósfera en Savannah en la década de 1980", dijo. [28] La fotografía principal comenzó en la primavera de 1997. [29]
Kevin Spacey también visitó Savannah antes de que comenzara el rodaje. Quería aprender el acento escuchando a los lugareños. [6]
"[John Berendt y yo] hablamos mucho sobre la novela y nos llevó a un tour por Savannah —The John Berendt Tour— que es un gran tour por Savannah", dijo John Cusack en 1997. "Hablamos sobre el guión. Fue muy servicial". [20] En cuanto a Savannah en sí: "Definitivamente volvería y pasaría el rato. Es un lugar divertido. Es fantástico estar en un lugar que no está interesado en ser moderno. No está interesado en el estilo de vida acelerado y cinético que todos llevamos. Es muy relajado; tiene un ritmo lento. Todas las plazas que están en el medio de la ciudad están hechas de tal manera que no puedes pasar a toda velocidad en medio del tráfico; tienes que ir despacio. Los cócteles y las fiestas son algo importante. Está interesado en preservar su pasado; no está interesado en avanzar hacia el futuro. Está interesado en cómo es. Es muy exuberante, exótico y misterioso". [20]
Varias escenas fueron filmadas en Monterey Square y sus alrededores. La Mercer House de Jim Williams está ubicada en el bloque de diezmos del suroeste de la plaza, en 429 Bull Street . La hermana de Williams, Dorothy Kingery, se convirtió en la propietaria de la casa después de la muerte de su hermano. Después de aceptar inicialmente permitir que la filmación se llevara a cabo dentro de la casa, se acobardó. "Clint Eastwood vino de California al día siguiente", dijo Kingery. "Hablamos sobre mis preocupaciones y él las abordó". [26] Si bien la mayoría de las escenas se filmaron dentro de la casa, las escenas de pelea y tiroteo se hicieron en un estudio de California. [26] En lo que respecta a las escenas de la fiesta de Navidad, la casa contenía tantas piezas de arte y muebles valiosos que presentaba un problema de seguridad. Eastwood, por lo tanto, decidió no utilizar extras. En su lugar, envió invitaciones grabadas a los mismos lugareños que Williams solía invitar a sus fiestas. [17] El pasillo y la oficina de Mercer House se recrearon en Hollywood. [6]
John Kelso es visto siendo recibido por la Sra. Baxter en la casa de estilo italiano en 2 East Taylor Street , la antigua casa construida en 1880 de Hugh Comer (1842-1900), presidente de Central of Georgia Railroad , en el barrio noreste de la plaza. Sin embargo, Kelso no se queda allí en la película; su apartamento en la cochera fue construido en un estudio de sonido en Burbank, California , [30] con fondos fuera de sus ventanas proporcionados por JC Backings . Las tomas de la ventana de establecimiento desde el interior de la cochera fueron filmadas frente al 115 East Jones Street , que Joe Odom estaba cuidando para su propietario, que estaba en Nueva York. (La casa de Odom, construida por Eliza Jewett en 1847, estaba en 16 East Jones Street .) [31] El alquiler de seis meses de Kelso, que se muestra al final de la película, es 218 West Jones Street, que ahora está valorado en más de $ 1.15 millones. [32]
Las escenas en las oficinas de Sonny Seiler fueron filmadas en Armstrong House , 447 Bull Street, al sur de Monterey Square y cerca del borde norte de Forsyth Park. John Bouhan fue uno de los socios de Bouhan, Williams & Levy, que se mudó a Armstrong House en 1970. Bouhan murió al año siguiente, pero su perro, Patrick, fue sacado a pasear diariamente por el portero del bufete de abogados, William Glover ( James Moody ), mucho después de la muerte de Bouhan. [33] En 2017, Bouhan Falligant LLP se mudó a One West Park Avenue [34] después de que el desarrollador Richard C. Kessler comprara Armstrong House. Seiler se jubiló justo antes de la mudanza. [35]
El exterior del juzgado que se ve en la película es el edificio federal Tomochichi y el juzgado de los Estados Unidos , en el lote fiduciario occidental de Wright Square ; sin embargo, las tomas internas se filmaron en Burbank. Dixie's Flowers, la floristería en la que trabaja Mandy, está en el lote de diezmos del noreste de la plaza, en 6 East State Street .
La residencia que utiliza Lady Chablis como hogar es el 418 East Liberty Street . La Clínica Familiar Myra Bishop a la que va caminando está en el 311 de Habersham Street , a unos 500 pies de distancia. En el libro, está frente al apartamento de Berendt en Forsyth Parkside. El verdadero apellido de Myra es Pope. [36]
Kelso desayuna (y toma un café por la tarde con Mandy) en el Clary's Cafe , en el 404 de Abercorn Street . Hay fotos del elenco tomadas durante el tiempo libre del rodaje colgadas junto a la puerta del restaurante.
El Club de Cartas de Mujeres Casadas está en 126 East Gaston Street , ahora conocido como Granite Hall y parte de SCAD .
El pub Churchill's estaba ubicado en el número 9 de Drayton Street en el momento del rodaje, pero sufrió daños en un incendio seis años después y cerró. [37]
El baile de debutantes se filmó en el Savannah Inn and Country Club (que luego se convirtió en Wilmington Island Club, pero en 2018 volvió a llamarse Savannah Inn and Country Club).
El cementerio Bonaventure, en el extremo este de la ciudad, aparece en varias ocasiones, incluso en el funeral de Jim Williams, que se filmó cerca del lugar de entierro de Johnny Mercer . En la película, Minerva realiza sus misteriosos conjuros en el "cementerio de color" que se encuentra justo al otro lado de Bonaventure. (En el libro, dicho cementerio está en Beaufort, Carolina del Sur , a poca distancia de la casa de Minerva. Además, el Dr. Eagle, el esposo de Valerie Boles, la inspiración para Minerva, cambia su nombre por el de Dr. Buzzard).
Forsyth Park es el escenario de las escenas de paseo de perros, incluida la aparición especial de Uga V , la mascota bulldog inglés de la Universidad de Georgia , que interpreta a su padre, Uga IV. Uga V murió dos años después de la filmación. [38] Las mascotas de Uga viven en Savannah entre partidos de fútbol.
El Hospital Candler se pronuncia erróneamente Hospital Chandler a lo largo de la película.
Después de que el rodaje en locaciones terminara en junio de 1997, se llevó a cabo una recaudación de fondos en y para el Lucas Theatre de Savannah, que fue construido en 1921. Spacey donó $200,000 en honor de Williams para ayudar en la renovación de $7.6 millones del teatro. [39] "Me encanta Savannah. Me lo pasé muy bien aquí", dijo Spacey, ganador del Oscar en 1996 por su papel en The Usual Suspects . "Planeo visitarlo de nuevo. Y una vez que este (teatro) esté terminado, traeré una obra aquí". [39] Se esperaba que el estreno de la película tuviera lugar en el Lucas, [39] pero en su lugar se llevó a cabo el 17 de noviembre en Warner Bros. Studios en Burbank. Su estreno en Savannah ocurrió el 20 de noviembre en el Johnny Mercer Theater . Se estrenó en todo el país al día siguiente. Mientras el estreno en Savannah estaba en progreso, Dorothy Kingery estaba celebrando una fiesta privada en Mercer House. [40]
La banda sonora de la película se estrenó en 1997. También está dedicada a Johnny Mercer . El CD incluye versiones de canciones que se escuchan en la película. [41]
Medianoche en el jardín del bien y del mal fue un fracaso de taquilla , recaudando 25,1 millones de dólares [3] con un presupuesto estimado de 30 millones de dólares. [2] Recibió críticas mixtas. Obtuvo una puntuación del 51% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basándose en 39 reseñas con una calificación promedio de 6/10. El consenso del sitio afirma: "El estilo de dirección sobrio de Clint Eastwood demuestra ser inadecuado para esta película de suspenso sureña, que avanza diligentemente a través de su misterio mientras permanece desinteresado en los detalles culturales que le dieron a su material original su sentido de intriga". [42] En Metacritic , la película tiene una puntuación media ponderada de 57 sobre 100, basada en 23 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [43] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "C+" en una escala de A+ a F. [44]
"Kevin Spacey interpretó a Jim Williams, mal", dijo John Berendt en una entrevista de 2015. "Ni siquiera se acercó. Le había ofrecido [a Spacey] grabaciones para que pudiera escuchar a Jim Williams hablándome, deleitándome con historias mientras estaba sentado en su sala de estar en Mercer House. [Spacey] dijo que ya había escuchado a Williams en cinta hablando durante uno de sus juicios. Pero cuando vi la película, me quedé perplejo por la forma en que Spacey interpretó a Williams, porque lo hizo como si estuviera dormido. Hablaba como si estuviera en la niebla o sonámbulo. Entonces me di cuenta de lo que había sucedido y pensé que era divertidísimo". Berendt cree que Spacey escuchó cintas de Williams durante el tercer juicio, cuando había tomado Valium . [45]