Rhododendron tomentosum ( sin. Ledum palustre ), conocido comúnmente como té de Labrador de pantano , té de Labrador del norte , romero de pantano [2] o romero silvestre , es una planta con flores de la subsección Ledum del gran género Rhododendron en la familia Ericaceae .
Es un arbusto bajo que crece hasta 50 cm (raramente hasta 120 cm) de altura con hojas perennes de 12–50 mm de largo y 2–12 mm de ancho. Las flores son pequeñas, con una corola blanca de cinco lóbulos , y se producen varias juntas en un corimbo de 3–5 cm de diámetro. Emiten un olor fuerte para atraer abejas y otros insectos polinizadores.
Crece en latitudes septentrionales de América del Norte , Groenlandia , Canadá y Alaska , en Europa en las partes norte y central, y en Asia al sur hasta el norte de China , Corea y Japón . Crece en suelos turbosos , zonas arbustivas , tundra con musgos y líquenes .
Todas las partes de la planta contienen terpenos venenosos que afectan al sistema nervioso central . Los primeros síntomas de sobredosis son mareos y alteraciones del movimiento, seguidos de espasmos , náuseas y pérdida del conocimiento . [ cita requerida ] Entre los terpenos de la planta se encuentra el ledol , un alcohol cíclico con efectos delirantes, aunque venenoso en grandes dosis. [3] [4]
Esta especie no debe confundirse con la tradicionalmente utilizada Rhododendron groenlandicum , que se encuentra en todo el norte de América del Norte.
El Rhododendron tomentosum se utiliza en herboristería para preparar una infusión llamada " té de Labrador ". [5] Sin embargo, no se ha documentado ningún beneficio material en ningún estudio debidamente controlado. [6]
El té de Labrador de los pantanos se ha utilizado tradicionalmente como gruit en la elaboración de cerveza en la Edad Media . [7] Debido a su fuerte fragancia, también se ha utilizado antiguamente como un disuasivo natural contra las polillas de la ropa , también los mosquitos y los insectos en general, en Escandinavia y en Europa del Este.
