El 22 de mayo de 2023, un camión de mudanzas se estrelló contra las barreras del norte de Lafayette Square en Washington, DC . El conductor, Sai Varshith Kandula, desplegó una bandera nazi después del choque y les dijo a los agentes del Servicio Secreto que su objetivo era "llegar a la Casa Blanca, tomar el poder y hacerse cargo de la nación", lo que indica que mataría al presidente si fuera necesario para lograr sus objetivos. Se declaró culpable de un cargo de depredación de propiedad gubernamental en 2024 y actualmente está a la espera de la sentencia.
Aproximadamente a las 9:35 p. m. EDT del 22 de mayo de 2023, un camión U-Haul de 26 pies chocó contra las barreras ubicadas en el lado norte de Lafayette Square , en la intersección de H Street y Black Lives Matter Plaza ( 16th Street NW ). [1] [2] Luego, el camión se estrelló contra ellos nuevamente antes de que el conductor sacara una mochila y una bandera de la esvástica nazi de la parte trasera del camión. Un transeúnte notó que el capó del vehículo estaba "humeando" y su tren de aterrizaje tenía fugas. [3] No se informó que ni el presidente Joe Biden ni la vicepresidenta Kamala Harris estuvieran en peligro. [4]
A las 21:40 horas, se llamó al Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia del Distrito de Columbia . El Servicio Secreto evacuó el cercano Hotel Hay-Adams y lo registró como medida de precaución. [5] La orden de evacuación se levantó a la 1:00 horas . [6] Un robot controlado a distancia abrió la parte trasera del camión y solo encontró una carretilla de mano . No se reportaron víctimas mortales ni heridos. [7]
El Escuadrón de Respuesta de la Capital Nacional del Buró Federal de Investigaciones (FBI), la Policía del Parque y el Servicio Secreto están investigando el incidente. [8]
Se cree que el sospechoso es Sai Varshith Kandula (nacido en 2003/2004) de Chesterfield, Missouri . Según una declaración jurada , tenía la intención de tomar el poder. La declaración jurada afirma que Kandula compró un boleto de ida y voló desde el Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert hasta el Aeropuerto Internacional Dulles . Llegó a las 8:00 p. m. del 22 de mayo y alquiló el camión U-Haul en Herndon, Virginia . [9] Kandula admiraba a los nazis , específicamente su "naturaleza autoritaria, eugenesia y su orden mundial único", y admiraba a Adolf Hitler . Kandula se graduó anticipadamente de Marquette High School en enero de 2022 y fue miembro del consejo estudiantil de la escuela y de su equipo de tenis masculino , según el Distrito Escolar Rockwood . Se le han presentado cargos por agresión con un arma peligrosa, conducción imprudente de un vehículo de motor, amenaza de muerte, secuestro o daño a un presidente, vicepresidente o miembro de la familia, destrucción de propiedad federal, allanamiento por parte de la Policía de Parques y depredación de propiedad por parte del Servicio Secreto. [10] El Equipo de Respuesta a Evidencias del FBI registró la casa de los padres de Kandula al día siguiente. [11]
En una audiencia inicial, el amigo de Kandula y compañero del equipo de atletismo, Errion Barfield, escribió que "no haría daño ni a una mosca", pero que usaría una máscara quirúrgica con el nombre de Biden para provocar una reacción, y agregó que tenía la intención de especializarse en informática. Barfield afirmó que Kandula no parecía sufrir una enfermedad mental. Un fiscal dijo que no era ciudadano de los Estados Unidos. [12] El Departamento de Justicia confirmó más tarde a ABC News que tenía una tarjeta verde . [13] A Kandula se le negó la libertad bajo fianza en una audiencia en un tribunal federal el 9 de junio, y se fijó una audiencia preliminar para el 13 de julio. [14]
El 13 de mayo de 2024, Kandula se declaró culpable de un cargo de depredación de propiedad del gobierno, que conlleva una pena máxima de 10 años. Los fiscales recomendaron una pena de prisión de 8 años en el acuerdo de culpabilidad . El abogado de Kandula indicó que está tomando medicamentos para tratar la esquizofrenia y que un especialista testificará en su sentencia. [15] [16]
Donald Trump Jr. sugirió que el ataque fue una falsa bandera y luego señaló el origen indio de Kandula, escribiendo: "Si la amenaza de la supremacía blanca es tan real, ¿por qué tienen que externalizar todo el odio?" [17] Las teorías de conspiración sobre el ataque comenzaron a difundirse en Twitter desde cuentas verificadas , con algunas teorías que conectan el ataque con la desaparición de un cargamento de 30 toneladas de productos químicos explosivos y la marcha del Frente Patriota en el National Mall a principios de ese mes. [18] El presidente Biden fue informado sobre el ataque y se sintió "aliviado de que nadie resultara herido" y "agradecido con los agentes y el oficial de la ley que respondió tan rápidamente". [19]