Supermoto es una forma de carrera de motos que se lleva a cabo en pistas de carreras que alternan entre tres tipos de superficies: la tierra dura de la pista plana , los saltos y obstáculos irregulares del motocross , y el asfalto pavimentado de las carreras en carretera . Supermoto fue concebido originalmente por Gavin Trippe en 1979 como un segmento del programa de televisión Wide World of Sports . Era algo así como un juego de estrellas , en el que los mejores pilotos de los tres géneros distintos de carreras de motos podían abandonar temporalmente su clase de carrera normal para unirse y competir por el título de mejor piloto en todos los aspectos. Hoy en día, la supermoto es un género distinto y los pilotos de otras clases no pasan habitualmente a la supermoto.
Las carreras se llevan a cabo comúnmente en pistas de carreras de carretera o de karts de tamaño mediano con una sección todoterreno en el campo. La mayoría de las pistas de carreras de supermoto tienen un tamaño de asfalto del 50 al 75% y el porcentaje restante del recorrido es todoterreno. Las secciones de tierra suelen estar construidas con arcilla compacta y cuentan con obstáculos estilo motocross, como curvas con bermas y saltos. Este tipo de carreras también es muy portátil porque se puede construir una pista completa en cualquier lugar donde haya una gran área de asfalto abierto y disponibilidad de tierra. Las carreras de Supermoto también se han celebrado con éxito en centros urbanos concurridos utilizando calles cerradas para el circuito y terrenos baldíos para las secciones de tierra.
Las motocicletas utilizadas suelen ser combinaciones personalizadas de motocicletas todoterreno y ruedas/neumáticos de carreras, conocidas como bicicletas "supermotard". Los ciclistas también usan una combinación de equipo de carreras y todo terreno, normalmente monos de cuero para carreras de carretera y cascos y botas de motocross. A diferencia de las carreras de motos normales, el énfasis recae en velocidades más lentas (normalmente menos de 100 mph o 160 km/h) en pistas cortas y técnicas. Aquí, donde la aceleración a fondo y las altas velocidades máximas son menos comunes, la habilidad del conductor puede superar más fácilmente la disparidad en el rendimiento de la máquina.
Supermoto tiene sus orígenes en la década de 1970, cuando el Wide World of Sports de ABC era el programa deportivo de mayor audiencia en los Estados Unidos. En 1979, ABC encargó un evento hecho para televisión llamado "Superbikers", creado por el periodista y promotor de motociclismo Gavin Trippe , [1] [2] [3] con la intención de encontrar al piloto de motos más versátil poniendo a todos los pilotos estrella de diferentes géneros de carreras en una sola pista que combina tres géneros de carreras: carreras en pista plana , motocross y carreras en carretera. Superbikers se manifestó entonces como un evento anual que se realiza en el Carlsbad Raceway del sur de California . Las pistas de asfalto y tierra del espectáculo estaban destinadas a atraer talentos de los mundos del todoterreno, la pista plana y las carreras en carretera. En las carreras participaron grandes campeones mundiales y nacionales del motociclismo, como Kenny Roberts y Jeff Ward , cuyos respectivos deportes en ese momento eran las carreras en ruta y el motocross. Los Superbikers rápidamente se convirtieron en un gran contendiente en los ratings de Nielsen , hasta 1985, momento en el que ABC se vio obligada a cancelar el programa debido a una nueva dirección y recortes; Su cancelación también inició un largo año sabático del deporte en Estados Unidos.
Sin embargo, los corredores europeos que participaron en este deporte en Carlsbad lo trajeron consigo a Europa, donde rápidamente ganó popularidad en países como Francia.
La década de 2000 marcó la resurrección del deporte en los Estados Unidos, con el nacimiento del Campeonato AMA Supermoto en 2003 y con la llegada de los X Games en 2004. Ambas competiciones fueron canceladas después de la temporada 2009.
La serie American Flat Track en 2019 anunció que la ronda TT del Daytona International Speedway , que se llevará a cabo durante la Semana de la Bicicleta, se convertirá en una pista de asfalto y tierra estilo Supermoto. Las motocicletas subirán por el trióvalo (asfalto) de 18 grados antes de emprender la tradicional carrera de estilo TT sobre tierra con eses y saltos. La ronda de Arizona, que se trasladó desde Turf Paradise (milla) a la pista todoterreno en Wild Horse Pass Motorsports Park, fue anunciada como Super TT y contó con una carrera totalmente de tierra similar a Superbikers. Ward, de unos 50 años, corrió en las rondas estilo Supermoto de Daytona y Arizona.
El Campeonato del Mundo de Supermoto nació en 2002 en una categoría única de desplazamiento libre. El primero en ganar un título mundial es el piloto francés Thierry Van Den Bosch. Desde 2006 existe el mononeumático, inicialmente utilizado por Dunlop, luego Goldentyre en 2010 y Michelin en 2016. Desde 2004 se ha dividido en varias categorías y desde 2010 se ha vuelto a competir en una única clase S1.
Antes de la década de 1990, las motos supermoto, incluidas las motocicletas precursoras utilizadas en Superbikers, eran motos de motocross o enduro de dos tiempos convertidas en clase abierta, deseadas por su peso ligero y capacidad de salto. Las motocicletas que se utilizan actualmente en las carreras de supermoto son principalmente motos de cross monocilíndricas de cuatro tiempos con ruedas delanteras de 17 pulgadas (430 mm), a veces con ruedas delanteras de 16,5 pulgadas (420 mm). Las ruedas de 17 pulgadas (430 mm) permiten el uso de neumáticos lisos de carreras de carretera para superbikes de hasta 7,0 pulgadas (180 mm) de ancho . [4] Estos suelen tener ranuras manuales en el neumático trasero para facilitar una aceleración ligeramente mejor en los tramos de tierra de una pista de supermoto. La suspensión es más baja y ligeramente más rígida en comparación con una moto de cross original, y la potencia de frenado se mejora con rotores y pinzas de freno delanteros de gran tamaño. A pesar de la falta de árboles en las pistas de supermoto, con frecuencia se agregan protectores de manos a las motos de supermoto debido a los ángulos de curvas extremos que logran los ciclistas. Los protectores de manos también mejoran en gran medida la capacidad de supervivencia de las palancas de freno y embrague durante una caída, lo que hace que las motos supermoto sean altamente resistentes a los choques y, a menudo, puedan volver a entrar rápidamente en la carrera durante una carrera después de un choque.
En 1991, el fabricante italiano Gilera lanzó el modelo Nordwest, la primera supermoto producida en fábrica. Otros fabricantes europeos siguieron rápidamente su ejemplo, entre ellos KTM , Husqvarna , Husaberg y CCM ; todos los fabricantes cuyo énfasis eran los modelos todoterreno en ese momento. Se desarrollaron modelos para uso tanto en pista como en carretera. Fueron necesarios otros diez años, hasta mediados de la década de 2000, para que los fabricantes japoneses, como Yamaha (2004), Honda (2005) y Suzuki (2005), comenzaran a introducir modelos de supermoto en el mercado europeo. La fábrica italiana TM Racing en Pesaro ha comenzado a producir una supermoto MX450F (2008) con estructura de aluminio y carácter de carreras. La mayoría de las motos supermoto vendidas al público son modelos más domesticados para uso en carretera que para carreras, por ejemplo la Suzuki DR-Z400SM .
Debido a la popularidad, versatilidad, emoción y durabilidad de estas motocicletas, algunos propietarios las modifican para uso en la calle. Para hacer esto, se necesitan faros, luces traseras, bocina, espejos y neumáticos legales para la calle, entre otras modificaciones ocasionales. Algunos departamentos estatales de vehículos motorizados no ven con buenos ojos la idea de convertir bicicletas todoterreno en bicicletas legales para la calle, como California, que requiere una designación de emisiones en carretera por parte del fabricante. En países como Sudáfrica no es posible convertir una moto de cross a legal para circular, ya que la moto está registrada como vehículo recreativo. En Europa, la mayoría de las Supermotos se venden legalmente en la calle desde la fábrica y luego se ajustan para su uso en carreras. Las motos tipo Supermoto, a veces descritas como motards , son excelentes para circular por la ciudad, ya que su posición erguida proporciona una gran visibilidad en el tráfico. Sus cuadros estrechos y su peso liviano también las hacen increíblemente maniobrables, así como más fáciles de conducir en superficies no ideales que obligan a la mayoría de los motociclistas deportivos a reducir la velocidad.
Varios fabricantes continúan aprovechando la popularidad de las motos supermoto y actualmente producen modelos. Los ejemplos incluyen: KTM 640 LC4 Supermoto, KTM 690 SMC R, KTM 450 SMR, Husqvarna FS450, Husqvarna 701 Supermoto, Suzuki DR-Z400 SM, Ducati Hypermotard 939/950, Yamaha WR250X, Honda CRF450, Zero FXS, Aprilia SXV550, Kawasaki KLX300 SM y el TM Racing SMX 450Fi 4T. [5]
