El supermoto es una modalidad de carreras de motos que se disputa en pistas de carreras que alternan entre tres tipos de superficies de pista: la tierra compacta de las pistas planas , los saltos irregulares y obstáculos del motocross y el asfalto pavimentado de las carreras de carretera . El supermoto fue concebido originalmente por Gavin Trippe en 1979 como un segmento del programa de televisión Wide World of Sports . Era algo así como un juego de estrellas , en el que los mejores pilotos de los tres géneros separados de carreras de motos podían abandonar temporalmente su clase de carrera normal para reunirse y competir por el título de mejor corredor completo. Hoy en día, el supermoto es un género distinto y los pilotos de las otras clases no pasan rutinariamente al supermoto.
Las carreras se llevan a cabo comúnmente en pistas de carreras de ruta o de karts de tamaño mediano con una sección todoterreno en el interior. La mayoría de las pistas de carreras de supermoto tienen un tamaño de asfalto del 50-75% y el porcentaje restante del recorrido es todoterreno. Las secciones de tierra generalmente están construidas de arcilla compacta y cuentan con obstáculos de estilo motocross como curvas con bermas y saltos. Este tipo de carreras también es muy portátil, ya que se puede construir una pista completa en cualquier lugar donde haya una gran área de asfalto abierto y disponibilidad de tierra. Las carreras de supermoto también se han celebrado con éxito en centros urbanos concurridos utilizando calles cerradas de la ciudad para el circuito de ruta y un terreno baldío para las secciones de tierra.
Las motocicletas que se utilizan son, con frecuencia, combinaciones personalizadas de motocicletas todoterreno y ruedas y neumáticos de competición en carretera, conocidas como motos "supermotard". Los pilotos también llevan una combinación de equipamiento de competición en carretera y todoterreno, normalmente ropa de cuero para competición en carretera y cascos y botas de motocross. A diferencia de las carreras de motos normales, el énfasis se pone en velocidades más lentas (normalmente menos de 160 km/h) en pistas cortas y técnicas. Aquí, donde la aceleración a fondo y las altas velocidades máximas son menos habituales, la habilidad del piloto puede superar más fácilmente una disparidad en el rendimiento de la máquina.
El Supermoto tiene sus orígenes en la década de 1970, cuando Wide World of Sports de ABC era el programa deportivo de mayor audiencia en los Estados Unidos. En 1979, ABC encargó un evento hecho para la televisión llamado "Superbikers", creado por el periodista y promotor de motociclismo Gavin Trippe , [1] [2] [3] destinado a encontrar al mejor corredor de motocicletas polivalente poniendo a todos los pilotos estrella de diferentes géneros de carreras en una sola pista que combinaba tres géneros de carreras: carreras de pista plana , motocross y carreras de carretera. Superbikers se manifestó entonces como un evento anual que se realizaba en el Carlsbad Raceway del sur de California . Los circuitos de asfalto y tierra del programa estaban destinados a atraer talentos de los mundos del todoterreno, la pista plana y las carreras de carretera. Grandes motociclistas ganadores del Campeonato Mundial y Nacional como Kenny Roberts y Jeff Ward , cuyos respectivos deportes en ese momento eran las carreras de carretera y el motocross, participaron en las carreras. Los Superbikers se convirtieron rápidamente en un gran contendiente de los índices de audiencia de Nielsen , y se emitieron hasta 1985, momento en el que ABC se vio obligada a cancelar el programa debido a una nueva dirección y a recortes; su cancelación también inició un largo sabático del deporte en los EE.UU.
Sin embargo, los corredores europeos que participaron en este deporte en Carlsbad lo trajeron consigo a Europa, donde rápidamente ganó popularidad en países como Francia.
La década de 2000 marcó la resurrección del deporte en los Estados Unidos, con el nacimiento del Campeonato AMA Supermoto en 2003 y con la llegada de los X Games en 2004. Ambas competiciones fueron canceladas después de la temporada 2009.
La serie American Flat Track anunció en 2019 que la ronda Daytona International Speedway TT que se llevará a cabo durante la Semana de la Moto se convertirá en un circuito de asfalto y tierra estilo Supermoto. Las motocicletas recorrerán el trióvalo de 18 grados (asfalto) antes de pasar a la tradicional carrera estilo TT en tierra con las eses y el salto. La ronda de Arizona, que se trasladó de Turf Paradise (milla) a la pista todoterreno en Wild Horse Pass Motorsports Park, se anunció como Super TT y contó con una carrera de tierra similar a la de Superbikers. Ward corrió, a sus 50 años, tanto en las rondas de estilo Supermoto de Daytona como en Arizona.
El Campeonato del Mundo de Supermoto nació en 2002 en una categoría única de cilindrada libre. El primero en ganar un título mundial fue el piloto francés Thierry Van Den Bosch. Desde 2006 existe la categoría mononeumático, inicialmente a cargo de Dunlop, luego Goldentyre en 2010 y Michelin en 2016. Desde 2004 se ha dividido en varias clases y desde 2010 se vuelve a disputar en una única clase S1.
Antes de la década de 1990, las motos supermoto, incluidas las motocicletas precursoras utilizadas en superbikes, eran motos de motocross o enduro de dos tiempos de clase abierta convertidas y deseadas por su peso ligero y sus capacidades de salto. Las motocicletas que se utilizan actualmente para las carreras de supermoto son predominantemente motos de cross con motor monocilíndrico de cuatro tiempos con ruedas delanteras de 17 pulgadas (430 mm), a veces con ruedas de 16,5 pulgadas (420 mm). Las ruedas de 17 pulgadas (430 mm) permiten el uso de neumáticos lisos de carreras de carretera de superbike de hasta 7,0 pulgadas de ancho (180 mm) . [4] Estos suelen tener ranuras a mano en el neumático trasero para facilitar una aceleración ligeramente mejor en los tramos de tierra de un circuito de supermoto. La suspensión se baja y se endurece ligeramente en comparación con una moto de cross de serie, y la potencia de frenado se mejora con rotores y pinzas de freno delanteros de gran tamaño. A pesar de la falta de árboles en los circuitos de supermoto, los protectores de manos se añaden con frecuencia a las motos de supermoto debido a los ángulos de giro extremos que alcanzan los pilotos. Los protectores de manos también mejoran enormemente la capacidad de supervivencia de las palancas de freno y embrague durante una caída, lo que hace que las motos de supermoto sean muy resistentes a los choques y, a menudo, puedan volver a entrar rápidamente en la contienda durante una carrera después de un choque.
En 1991, el fabricante italiano Gilera lanzó el modelo Nordwest, la primera supermoto producida en fábrica. Otros fabricantes europeos siguieron rápidamente su ejemplo, entre ellos KTM , Husqvarna , Husaberg y CCM ; todos fabricantes cuyo énfasis eran los modelos todoterreno en ese momento. Se desarrollaron modelos tanto para uso en pista como en carretera. Pasaron otros diez años, hasta mediados de la década de 2000, para que los fabricantes japoneses, como Yamaha (2004), Honda (2005) y Suzuki (2005) comenzaran a introducir modelos supermoto en el mercado europeo. La fábrica italiana TM Racing en Pesaro ha comenzado a producir una supermoto MX450F (2008) con marco de aluminio y carácter de carreras. La mayoría de las motos supermoto vendidas al público son modelos más domésticos para uso en carretera en lugar de carreras directas, por ejemplo, la Suzuki DR-Z400SM .
Debido a la popularidad, versatilidad, emoción y durabilidad de estas motocicletas, algunos propietarios las modifican para su uso en la calle. Para ello, se necesitan faros delanteros, luces traseras, bocina, espejos y neumáticos legales para la calle, entre otras modificaciones ocasionales. Algunos departamentos de vehículos motorizados estatales ven con malos ojos convertir las motos todoterreno en motos legales para la calle, como California, que exige una designación de emisiones en carretera del fabricante. En países como Sudáfrica no es posible convertir una moto de cross en legal para la calle, ya que la moto está registrada como vehículo recreativo. En Europa, la mayoría de las Supermotos se venden legales para la calle desde la fábrica y luego se ajustan para su uso en carreras. Las motos tipo Supermoto, a veces descritas como motards , son excelentes para la ciudad, ya que su posición de asiento erguida proporciona una gran visibilidad en el tráfico. Sus marcos estrechos y su peso ligero también las hacen increíblemente maniobrables, así como más fáciles de conducir en superficies de carretera menos que ideales que obligan a la mayoría de los conductores de motos deportivas a reducir la velocidad.
Varios fabricantes siguen aprovechando la popularidad de las motos supermoto y actualmente producen modelos como, por ejemplo, KTM 640 LC4 Supermoto, KTM 690 SMC R, KTM 450 SMR, Husqvarna FS450, Husqvarna 701 Supermoto, Suzuki DR-Z400 SM, Ducati Hypermotard 939/950, Yamaha WR250X, Honda CRF450, Zero FXS, Aprilia SXV550, Kawasaki KLX300 SM y TM Racing SMX 450Fi 4T. [5]
