En las mujeres que amamantan , el bajo suministro de leche , también conocido como insuficiencia de lactancia , síndrome de leche insuficiente , agalactia , agalactorrea , hipogalactia o hipogalactorrea , es la producción de leche materna en volúmenes diarios que no satisfacen completamente las necesidades nutricionales de su lactante.
La producción de leche materna aumenta en respuesta a la demanda de leche del bebé y disminuye cuando se permite que la leche permanezca en los senos. [1] La producción baja de leche suele deberse a que se permite que la leche permanezca en los senos durante largos períodos de tiempo o a que no se drene lo suficiente durante las tomas. Por lo general, se puede prevenir, a menos que sea causada por afecciones médicas que, según se estima, afectan entre el cinco y el quince por ciento de las mujeres. [2]
Varios conceptos erróneos comunes a menudo llevan a las madres a creer que no tienen suficiente leche cuando en realidad están produciendo suficiente. [3] Es probable que la producción de leche sea baja si el bebé se prende y traga bien al pecho, pero no crece bien o muestra signos de deshidratación o desnutrición y no tiene una afección médica que explique la falta de crecimiento. [4] El método principal para aumentar la producción de leche es mejorar las prácticas de lactancia materna o extraer la leche mediante bombeo o extracción manual. [5] El medicamento domperidona aumenta la producción de leche en algunas mujeres. [5] Para las madres que no pueden amamantar exclusivamente, amamantar tanto como sea posible, con alimentación suplementaria con fórmula según sea necesario, ofrece muchos beneficios en comparación con la fórmula sola. [6]
La falta de producción de leche puede ser primaria (causada por afecciones médicas o problemas anatómicos de la madre), secundaria (causada por no extraer leche de los pechos de manera completa y regular) o ambas. Las causas secundarias son mucho más comunes que las primarias. Un estudio descubrió que el 15 % de las madres primerizas sanas tenían una producción de leche baja entre 2 y 3 semanas después del parto, y las causas secundarias representaban al menos dos tercios de esos casos. [2]
Los problemas de manejo de la lactancia materna que pueden interferir con el drenaje regular de la leche del pecho incluyen un agarre deficiente , uso innecesario de fórmula complementaria , alimentaciones cronometradas o programadas (en lugar de alimentaciones a demanda) y uso excesivo de chupetes . [6] Las condiciones médicas en el bebé que resultan en una succión débil o descoordinada pueden causar un bajo suministro de leche al inhibir la transferencia de leche al bebé. [6] Estas condiciones incluyen frenillo lingual , [6] defectos cardíacos congénitos , [6] prematuridad , [6] y síndrome de Down . [7]
Las principales causas de un bajo suministro de leche incluyen:
Fumar más de 15 cigarrillos al día se asocia con una producción reducida de leche. [3] Se sabe que muchos medicamentos suprimen significativamente la producción de leche, incluidos la pseudoefedrina , los diuréticos y los anticonceptivos que contienen estrógeno . [10] Se sospecha que algunas hierbas , en particular la salvia y la menta , suprimen la producción de leche. [11]
Los mecanismos fisiológicos que regulan el suministro de leche materna son poco conocidos. [12] Los altos niveles de prolactina son necesarios para la lactancia , sin embargo, no existe una correlación directa entre los niveles basales de prolactina y la cantidad de producción de leche. [5] Un aspecto de la regulación del suministro que se ha identificado es que la leche materna contiene un péptido llamado inhibidor de retroalimentación de la lactancia (FIL). Cuando la leche está presente en el pecho, el FIL inhibe la secreción de leche. [12] Después de que baja la leche de la madre, es inevitable que se reduzca el suministro a menos que la leche se extraiga de los pechos de forma regular y completa. [5]
La cirugía o lesión en el seno puede disminuir el suministro al interrumpir los conductos lácteos que transportan la leche desde los alvéolos , donde se produce la leche, hasta el pezón. [4] La placenta retenida produce niveles elevados de progesterona , una hormona que inhibe la lactancia. [4]
La creencia de una mujer de que su producción de leche es insuficiente es una de las razones más comunes para interrumpir la lactancia materna. [5] En muchos de esos casos, la producción de leche de la mujer es en realidad normal. [3] Después de unas semanas o meses de amamantar, los cambios que comúnmente se confunden con signos de bajo suministro de leche incluyen senos que se sienten más blandos (esto es normal después de 1 a 3 meses), demandas más frecuentes por parte del bebé para alimentarse, tomas más cortas con el tiempo, cólicos del lactante , la percepción de que el bebé está más satisfecho después de ser alimentado con fórmula infantil y una desaceleración del crecimiento después de tres meses. [3]
Para evaluar si el suministro de leche es realmente insuficiente se deben utilizar parámetros cualitativos como los siguientes:
Si un bebé no muestra estos signos de buen crecimiento, otras posibles causas incluyen:
Se considera que una madre tiene un suministro de leche bajo si produce menos leche materna de la que necesita su bebé. El término se utiliza únicamente después de que la leche de la madre "baja", lo que suele ocurrir alrededor de 30 a 40 horas después del parto de un bebé a término. El suministro de leche bajo es distinto del escenario en el que la leche de la madre baja más tarde de lo normal pero luego se produce en cantidades suficientes; esto se conoce como inicio tardío de la lactancia (lactogénesis II tardía). [14]
La primera semana después del nacimiento es una ventana crítica para establecer el suministro de leche. [4] Los Diez Pasos de la Iniciativa Hospital Amigo del Niño describen algunas prácticas de los hospitales de maternidad que promueven el desarrollo de un buen suministro de leche, como el alojamiento conjunto (permitiendo que las madres y los bebés permanezcan juntos las 24 horas del día) y tener personal capacitado disponible para ayudar a las madres con la lactancia materna. [15] La fórmula suplementaria o la leche de donante deben administrarse solo cuando sea médicamente necesario. [ cita requerida ]
Cada vez hay más pruebas que sugieren que el contacto piel con piel temprano entre la madre y el bebé estimula la conducta de lactancia materna en el bebé. Los recién nacidos que son colocados inmediatamente sobre la piel de su madre tienen un instinto natural de agarrarse al pecho y comenzar a mamar, por lo general dentro de la primera hora después del nacimiento. El contacto piel con piel inmediato puede proporcionar una forma de impronta que hace que la alimentación posterior sea significativamente más fácil. Interrumpir el proceso, como sacar al bebé para pesarlo, puede complicar la alimentación posterior. [16]
La succión frecuente durante los primeros días de vida se correlaciona con una mayor producción de leche. [4] Los bebés deben ser alimentados cuando muestren signos de hambre. [17] Es común que los bebés amamantados se alimenten durante la noche durante los primeros seis meses. [4] Por lo general, las tomas duran entre 10 y 15 minutos en los primeros días. [17]
Si el bebé no puede amamantar, se recomienda comenzar a extraer la leche con el extractor o la mano dentro de las dos horas posteriores al parto y hacerlo al menos ocho veces cada 24 horas. [18]
Los intentos de aumentar la producción de leche deben comenzar de inmediato, ya que cuanto más tiempo dure la falta de producción, más difícil será revertirla. [2] El método principal para aumentar la producción de leche es aumentar la frecuencia y la minuciosidad del drenaje de la leche de los senos y aumentar la estimulación de los senos. [6]
En el caso de las madres de bebés sanos nacidos a término que pueden amamantar, existen pruebas sólidas que respaldan la mejora de las prácticas de lactancia materna como tratamiento primario. [5] Aumentar el contacto piel con piel entre la madre y el bebé y permitir la lactancia materna sin restricciones ayuda a estimular el reflejo de eyección de la leche y promueve las tomas frecuentes. [5] Si el agarre del bebé no es óptimo, mejorar el agarre ayudará al bebé a beber más leche. Es esencial hacer que la madre se sienta cómoda, en particular resolviendo el dolor del pezón. [5] Se recomienda el automasaje de los senos para estimular el reflejo de eyección de la leche y promover físicamente el flujo de leche. [5] Algunos expertos recomiendan utilizar un extractor de leche después de cada sesión de lactancia. [6]
Si el bebé no puede mamar eficazmente, se recomienda drenar frecuentemente la leche de los senos mediante la extracción manual y/o un extractor de leche eléctrico doble. [5]
Se debe evaluar el uso de medicamentos y hierbas por parte de la madre, ya que algunas sustancias suprimen la lactancia. [5] El protocolo de la Academia de Medicina de la Lactancia Materna para el bajo suministro de leche recomienda que se evalúe a la madre para determinar las causas médicas del problema, [5] sin embargo, los profesionales de la salud y los asesores de lactancia materna a menudo no lo hacen. [2]
Después de que se han intentado los métodos de tratamiento anteriores, muchos especialistas en lactancia materna y consultores de lactancia recomiendan medicamentos o hierbas que se cree que aumentan el suministro de leche ( galactagogos ). [5] En 2010, un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo demostró que la domperidona aumentó la producción de leche en madres de bebés prematuros. [5] [19] Otro estudio muy pequeño de domperidona encontró que algunas mujeres responden a ella y otras no. [5] Como los efectos de la domperidona cesan cuando se suspende el uso del medicamento, a veces se usa durante meses. [20] La domperidona está disponible con receta en Canadá, Australia, muchas partes de Europa y otros países, pero no en los Estados Unidos.
Varias hierbas, entre ellas el fenogreco y el cardo mariano, se utilizan tradicionalmente y ampliamente con la intención de promover la producción de leche. [6] [5] Existen informes anecdóticos de eficacia de estas hierbas que pueden deberse al efecto placebo . La evidencia científica de la eficacia de los galactagogos a base de hierbas es insuficiente o inexistente. [21] El protocolo de la Academia de Medicina de la Lactancia Materna para la producción baja de leche dice que no hay datos suficientes para recomendar galactagogos medicinales o a base de hierbas específicos, pero que algunas sustancias pueden ser útiles en algunos casos. [5]
Una revisión Cochrane mostró que, a pesar del número relativamente grande de ensayos controlados aleatorios que investigan los galactogogos médicos y naturales, no está claro si los galactogogos tienen algún efecto sobre las tasas de lactancia materna. [22]
Si la producción de leche materna es insuficiente, se necesita leche de fórmula o (preferiblemente) leche de donante para que el bebé obtenga los nutrientes adecuados. Los suplementos deben administrarse inmediatamente después de una sesión de lactancia materna, en lugar de reemplazarla. [6]
El uso de suplementos se reduce gradualmente a medida que se recupera la producción de leche de la madre. [5] En algunos casos, especialmente cuando la baja producción se debe a condiciones médicas como tejido glandular insuficiente, es necesario el uso de suplementos a largo plazo. [23] Para las madres que no pueden amamantar exclusivamente, amamantar tanto como sea posible, con alimentación con fórmula según sea necesario, ofrece muchos beneficios en comparación con la fórmula sola. [6]