En el Sacro Imperio Romano Germánico , la inmediatez imperial ( en alemán : Reichsunmittelbarkeit o Reichsfreiheit ) era el estatus de un individuo o un territorio que se definía como "inmediato" ( unmittelbar ) al Emperador y al Imperio ( Kaiser und Reich ) y no a ninguna otra autoridad intermedia. , mientras que aquel que no poseía ese estatus era definido como 'mediato' ( mittelbar ). [1]
La posesión de esta inmediatez imperial otorgaba una forma constitucionalmente única de autoridad territorial conocida como "superioridad territorial" ( Landeshoheit ) que tenía casi todos los atributos de la soberanía, pero no alcanzaba la verdadera soberanía ya que los gobernantes del Imperio seguían siendo responsables ante las instituciones del Imperio. y leyes básicas. En el período moderno temprano , el Imperio constaba de más de 1.800 territorios inmediatos, que variaban en tamaño desde bastante grandes, como Austria, Baviera, Sajonia y Brandeburgo, hasta varios cientos de pequeñas propiedades inmediatas de los caballeros imperiales de sólo unos pocos kilómetros cuadrados. o menos, que eran con diferencia los más numerosos. [2] [3]
Los criterios de inmediatez variaron y la clasificación es difícil especialmente para la Edad Media. La situación era relativamente clara en el caso de las ciudades: las ciudades imperiales estaban directamente sujetas a la jurisdicción y a los impuestos del rey, y una primera lista se puede encontrar en el registro fiscal imperial de 1241. En el caso de la nobleza, el enfeudamiento con un El feudo imperial y el alto linaje aristocrático se consideraban criterios decisivos para la inmediatez. Sin embargo, hacia finales de la Edad Media, los condes eran generalmente considerados inmediatos al Imperio, aunque a menudo habían obtenido sus feudos de príncipes vecinos. La inmediatez imperial de los príncipes eclesiásticos se basaba en el privilegio real de inmunidad, pero esto no siempre estaba claro ya que había prelados (abades) que eran reconocidos como inmediatos aunque no habían sido conferidos directamente por el rey. Al final, para la Edad Media, la concesión formal de inmediatez fue de relativa importancia; el factor decisivo fue la capacidad de hacer valer y hacer valer el derecho de inmediatez frente a derechos en competencia. [4]
Durante la Alta Edad Media , y para los obispos, abades y ciudades que entonces eran los principales beneficiarios de ese estatus, la inmediatez podía ser exigente y a menudo significaba sujeción a las demandas fiscales, militares y de hospitalidad de su señor supremo, el Emperador. Sin embargo, desde mediados del siglo XIII en adelante, con la importancia gradualmente decreciente del Emperador, cuya autoridad para ejercer el poder se limitó cada vez más a la aplicación de los actos legislativos promulgados por la Dieta Imperial, las entidades privilegiadas por la inmediatez imperial finalmente se vieron investidas de considerables poderes. derechos y poderes previamente ejercidos por el emperador.
Varios estamentos inmediatos tenían el privilegio de asistir personalmente a las reuniones del Reichstag , incluido un voto individual ( votum virile ):
Formaron los Estados Imperiales , junto con 99 condes inmediatos, 40 prelados imperiales (abades y abadesas) y 50 ciudades imperiales, cada uno de cuyos "bancos" sólo disfrutaba de un único voto colectivo ( votum curiatum ).
Otros estados inmediatos que no estaban representados en el Reichstag eran los Caballeros Imperiales , así como varias abadías y localidades menores , restos de aquellos territorios que en la Alta Edad Media estaban bajo la autoridad directa del Emperador y desde entonces habían sido entregados en su mayor parte en prenda. a los príncipes.
Al mismo tiempo, había clases de "príncipes" con inmediatez titular ante el Emperador que rara vez ejercían, si acaso. Por ejemplo, los obispos de Chiemsee , Gurk y Seckau (Sacken) estaban prácticamente subordinados al príncipe-obispo de Salzburgo, pero formalmente eran príncipes del Imperio.
Ventajas adicionales podrían incluir los derechos a recaudar impuestos y peajes , a tener un mercado , a acuñar monedas , a portar armas y a llevar a cabo procedimientos legales . El último de ellos podría incluir el llamado Blutgericht ("justicia de sangre") a través del cual se podría administrar la pena capital. Estos derechos variaban según las patentes legales otorgadas por el emperador.
Como señaló Jonathan Israel , [5] la provincia holandesa de Overijssel intentó en 1528 organizar su sumisión al emperador Carlos V en su calidad de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y no como duque de Borgoña . De tener éxito, eso habría evocado la inmediatez imperial y habría puesto a Overijssel en una posición negociadora más fuerte, dándole a la provincia, por ejemplo, la capacidad de apelar a la Dieta Imperial en cualquier debate con Carlos. Por ello, el Emperador rechazó y bloqueó enérgicamente el intento de Overijssel.
Las desventajas podrían incluir la intervención directa de comisiones imperiales, como ocurrió en varias de las ciudades del suroeste después de la Guerra de Esmalcalda , y la posible restricción o pérdida absoluta de patentes legales previamente poseídas. Los derechos inmediatos podrían perderse si el Emperador y/o la Dieta Imperial no pudieran defenderlos contra agresiones externas, como ocurrió en las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas . El Tratado de Lunéville de 1801 exigía que el emperador renunciara a todos los derechos sobre las partes del Sacro Imperio Romano al oeste del Rin . En la última reunión de la Dieta Imperial ( en alemán : Reichsdeputationshauptschluss ) en 1802-03, también llamada Mediatización alemana , la mayoría de las ciudades imperiales libres y los estados eclesiásticos perdieron su inmediatez imperial y fueron absorbidos por varios estados dinásticos.