Las aldeas imperiales ( Reichsdörfer , singular Reichsdorf ) eran las entidades componentes más pequeñas del Sacro Imperio Romano Germánico . [1] Poseían inmediatez imperial , al no tener más señor que el Emperador , pero no eran propiedades . No estaban rodeados y no tenían representación en la Dieta Imperial . En todos estos aspectos eran similares a los Caballeros Imperiales . Los habitantes de las aldeas imperiales eran hombres libres. [2]
Las aldeas imperiales, reliquias de la heredad real durante la era de los Hohenstaufen , estaban ubicadas en el sur y el oeste de Alemania y en Alsacia . Originalmente había 120 aldeas, pero este número se redujo considerablemente durante el período moderno temprano . [2] En la Paz de Westfalia de 1648, cuarenta aldeas imperiales de Alsacia pasaron a Francia . En este grupo alsaciano había varias entidades aún más pequeñas conocidas como aldeas imperiales ( Reichsweiler ).
En la época del Reichsdeputationshauptschluss , la reforma imperial final en 1803, sólo quedaban cinco pueblos imperiales: Gochsheim , Sennfeld , Holzhausen , Soden y Sulzbach . Holzhausen era una aldea de condominios, dos tercios de los cuales dependían directamente del emperador y el tercio restante estaba sujeto a varios terratenientes. Además, los Hombres Libres de Leutkircher Heath en Allgäu constituían una república campesina libre que a menudo se contaba entre las aldeas imperiales. Aunque constitucionalmente eran las entidades más pequeñas del Imperio, el tamaño de una aldea imperial variaba. El territorio de los hombres libres de Leutkircher Heath rodeaba la ciudad imperial de Leutkirch por tres lados y su superficie era casi cuatro veces mayor.
Estos pueblos habían conservado sus derechos a la justicia y su estatus libre durante siglos sin la fuerza de las armas, un "testimonio de la progresiva 'juridificación' del Reich". [2]
El valle imperial ( Reichstal ) de Harmersbach era un territorio inmediato [3] en el valle del río Harmersbach en la Selva Negra, cerca de Kinzig , que existió a finales de los siglos XVII y XVIII. Políticamente, poseía una estructura similar a la de los Hombres Libres de Leutkircher Heath, pero era el único Reichstal oficialmente designado en el Imperio. Se accedía al Reichstal desde la Ciudad Imperial Libre de Zell am Harmersbach en la desembocadura del valle. Aunque los arrendamientos medievales colocaron al Reichstal bajo el poder legal de Zell, las disputas finalmente llevaron al emperador Leopoldo I a disolver el contrato en 1689, y la completa inmediatez del valle ante el emperador fue reconocida en 1718. El Reichstal fue anexado a Baden en 1806.
Las aldeas imperiales (Reichsweiler) incluían Gebolsheim. [3]
Las granjas imperiales (Reichshöfe) incluían Lustenau . [3]