El Gran Premio de Francia de 1989 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Paul Ricard el 9 de julio de 1989. Fue la séptima carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1989 .
La carrera de 80 vueltas la ganó desde la pole position el piloto local Alain Prost , al volante de un McLaren - Honda , con el inglés Nigel Mansell segundo con un Ferrari y el italiano Riccardo Patrese tercero con un Williams - Renault .
En una conferencia de prensa antes de la carrera, Alain Prost anunció que dejaría McLaren al final de la temporada, y se especulaba que se uniría a Ferrari en 1990 .
Cuatro pilotos debutarían en la F1 en esta carrera. El francés Jean Alesi , que entonces disputaba el Campeonato de Fórmula 3000 , sustituyó a Michele Alboreto en Tyrrell cuando el equipo adoptó a Camel como patrocinador principal, chocando con el patrocinio de Marlboro de Alboreto . Otro francés, Éric Bernard , reemplazó a Yannick Dalmas en Larrousse , Dalmas todavía sufría los efectos de la enfermedad del legionario . El piloto de pruebas de Lotus , Martin Donnelly, tomó el lugar de Derek Warwick en Arrows para esta carrera después de que Warwick se lesionara la espalda en un accidente de karting.
Finalmente, el piloto de pruebas de McLaren, Emanuele Pirro, reemplazó a Johnny Herbert en Benetton después de que se decidió que Herbert necesitaba más tiempo para recuperarse de las lesiones en la pierna y el tobillo que había sufrido en la carrera de Fórmula 3000 en Brands Hatch en 1988 . Benetton estrenó su automóvil B189 , con el nuevo motor Ford HB , en Paul Ricard, Alessandro Nannini conducía este automóvil mientras Pirro conducía el B188 más antiguo con motor DFR .
Por primera vez, ambos coches Onyx llegaron a las sesiones de clasificación principales, ya que Bertrand Gachot y Stefan Johansson terminaron primero y segundo en la preclasificación. Fue el primer éxito de Gachot en la preclasificación en siete intentos. Alex Caffi con el Dallara quedó tercero a unas centésimas de segundo, y Stefano Modena con el Brabham fue el cuarto y último preclasificado, ligeramente más rápido que el Osella de Nicola Larini .
Los otros participantes que no lograron la precalificación el viernes por la mañana fueron el compañero de equipo de Módena en Brabham, Martin Brundle, en sexto lugar, la segunda vez consecutiva que el piloto británico fallaba en esta etapa. Volker Weidler fue séptimo en el Rial , su séptimo fracaso consecutivo en la precalificación. Ambos Zakspeed volvieron a quedar fuera, Bernd Schneider octavo y Aguri Suzuki undécimo. El noveno fue Piercarlo Ghinzani con el segundo Osella, el séptimo fracaso consecutivo del italiano en la preclasificación, y Pierre-Henri Raphanel fue décimo con su Coloni . El EuroBrun de Gregor Foitek y el AGS de Joachim Winkelhock quedaron últimos en la tabla de tiempos. Winkelhock dejó AGS después de que este fin de semana no hubiera podido precalificarse en ningún Gran Premio hasta el momento, para ser reemplazado por el recientemente despedido piloto de Larrousse - Lola , Yannick Dalmas . [1]
Por segunda carrera consecutiva, Alain Prost superó por poco a su compañero de equipo en McLaren, Ayrton Senna, para conseguir la pole position , esta vez por 0,025 segundos. En la segunda fila estaban Nigel Mansell con el Ferrari y Nannini con el nuevo Benetton, y en la tercera fila estaban Thierry Boutsen con el Williams y Gerhard Berger con el segundo Ferrari. El equipo Larrousse también había despedido a Philippe Alliot antes de la carrera para luego volver a contratarlo; respondió clasificándose séptimo, con el segundo Williams de Riccardo Patrese a su lado en la cuarta fila. El top ten lo completaron Jonathan Palmer en el Tyrrell y Maurício Gugelmin en el March .
Los Onyxes continuaron su buena forma desde la preclasificación, con Gachot ocupando el puesto 11 en la parrilla y Johansson el 13. Los debutantes Donnelly, Bernard y Alesi quedaron 14º, 15º y 16º respectivamente, con Pirro 24º en el Benetton mayor. Los otros dos preclasificados, Módena y Caffi, quedaron 22º y 26º respectivamente, Caffi superó a su compañero de equipo Andrea de Cesaris en el último puesto de la parrilla.
En la primera salida, Senna lideró la primera curva desde Prost, mientras que detrás de ellos, Gugelmin frenó y viró hacia el Williams de Boutsen y el Ferrari de Berger. El March se lanzó al aire y se volcó, derribando también el alerón trasero de Mansell. La carrera fue inmediatamente sancionada con bandera roja, y un Gugelmin sacudido tuvo que reiniciar desde el pit lane junto con Mansell y Donnelly.
En la reanudación, Senna sufrió un fallo en el diferencial, dejando a Prost liderando cada vuelta de la carrera. Berger corrió segundo en las primeras etapas, por delante de Nannini, Boutsen e Ivan Capelli en la segunda marcha, antes de hacer un trompo en la vuelta 12 y finalmente retirarse por una falla en el embrague. Boutsen desarrolló problemas en la caja de cambios, mientras que Nannini sufrió una falla en la suspensión en la vuelta 41, lo que llevó a Capelli al segundo lugar durante tres vueltas antes de que fallara su motor. Esto dejó a Alesi segundo en su debut, por delante de Patrese y Mansell, antes de entrar en boxes para cambiar neumáticos. Alliot y Gachot también corrieron entre los seis primeros antes de que Alliot sufriera una falla en el motor y Gachot entrara en boxes con la batería descargada. En la vuelta 61, Patrese hizo un trompo bajo la presión de Mansell, lo que permitió al inglés pasar a la segunda posición.
Prost cruzó la bandera a cuadros 44 segundos por delante de Mansell, con Patrese 22 segundos más atrás. Alesi fue cuarto, siete segundos detrás de Patrese y el último piloto en la vuelta del líder, con Johansson anotando los primeros puntos de Onyx en quinto lugar y Olivier Grouillard en el Ligier anotó su único punto por ser sexto. Pirro fue noveno, Bernard 11º y Donnelly 12º, mientras que Gugelmin se recuperó de su accidente marcando la vuelta más rápida en carrera.
Con la victoria, Prost amplió su ventaja sobre Senna en el Campeonato de Pilotos a 11 puntos.