Los azotes son una forma ampliamente utilizada de castigo corporal en Singapur . Se puede dividir en varios contextos: judicial, penitenciario, reformatorio, militar, escolar y doméstico. Estas prácticas de azotes como castigo se introdujeron durante el período de dominio colonial británico en Singapur . [1] También se utilizan formas similares de castigo corporal en algunas otras antiguas colonias británicas, incluidos dos de los países vecinos de Singapur, Malasia y Brunei .
De estos, los azotes judiciales son los más graves. Se aplica únicamente a los condenados varones menores de 50 años por una amplia gama de delitos previstos en el Código de Procedimiento Penal , hasta un máximo de 24 golpes por juicio. Siempre ordenado además de la pena de prisión, es infligido por personal penitenciario especialmente capacitado utilizando un bastón de ratán largo y grueso sobre las nalgas desnudas del prisionero en un área cerrada de la prisión. Los delincuentes varones que no fueron sentenciados anteriormente a azotar con azotes en un tribunal de justicia también pueden ser castigados con azotes de la misma manera si cometen delitos agravados mientras cumplen condena en prisión. De manera similar, los delincuentes juveniles varones en los reformatorios pueden ser castigados con azotes por delitos graves.
Los militares de las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF) que cometan delitos militares graves pueden ser sentenciados por un tribunal militar a una forma menos severa de azotes en el Cuartel de Detención de las SAF, que alberga a los infractores militares.
En una forma mucho más leve, los azotes se utilizan como medida disciplinaria en las escuelas. Los niños de edades comprendidas entre 6 y 19 años pueden recibir hasta tres golpes con un bastón ligero de ratán en las nalgas, encima de la ropa o en la palma de la mano, como castigo por faltas graves de conducta, a menudo como último recurso. Como la ley no permite que las escuelas azoten a las niñas, éstas reciben formas alternativas de castigo, como la detención o la suspensión.
Algunos padres suelen utilizar un bastón más pequeño u otro instrumento para castigar a sus hijos. Esta práctica está permitida en Singapur, pero el gobierno no la fomenta. El gobierno de Singapur ha afirmado que, en su opinión, la Convención sobre los Derechos del Niño no prohíbe "la aplicación juiciosa del castigo corporal en el interés superior del niño ". [2]
Los azotes, como forma de castigo corporal legalmente sancionado para delincuentes convictos, se introdujeron por primera vez en Malasia y Singapur durante el período de dominio colonial británico en el siglo XIX. Fue codificado formalmente bajo la Ordenanza IV del Código Penal de los Asentamientos del Estrecho en 1871. [1]
En esa época, los delitos castigados con azotes eran similares a los castigados con abedules o azotes (con el gato de nueve colas ) en Inglaterra y Gales . Incluían robo , formas agravadas de hurto , robo con allanamiento de morada , agresión con intención de abuso sexual , una segunda o posterior condena por violación , un segundo o posterior delito relacionado con la prostitución y vivir o comerciar con la prostitución. [1]
Caning permaneció en el código de estatutos después de que Malaya se independizara de Gran Bretaña en 1957, y después de que Singapur dejara de ser parte de Malasia en 1965. A lo largo de los años, el Parlamento de Singapur aprobó legislación posterior para aumentar los golpes mínimos que recibe un delincuente, y el número de delitos que pueden ser castigados con azotes. [1]
Los artículos 325 a 332 del Código de Procedimiento Penal de 2010 establecen los procedimientos que rigen los azotes. Incluyen lo siguiente:
Cualquier hombre convicto, sentenciado o no a azotes, también puede ser azotado en prisión si comete ciertos delitos mientras cumple condena en prisión. [11]
Singapur no ha firmado ni ratificado varios tratados internacionales de derechos humanos que prohíben el uso de castigos corporales. Entre ellos se incluyen el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , la Convención contra la Tortura y la Convención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas . [12]
Según la ley, las mujeres, los hombres mayores de 50 años y los hombres condenados a muerte cuyas sentencias no hayan sido conmutadas no pueden ser condenados a azotes. [9]
No era raro que los tribunales extendieran, hasta por 12 meses, [13] las penas de prisión de los delincuentes originalmente condenados a azotes pero que luego se consideraban médicamente no aptos para someterse al castigo. Sin embargo, el 9 de mayo de 2017, el Tribunal Superior dictaminó que los tribunales no deberían imponer automáticamente una pena de prisión adicional en lugar de azotar a alguien, a menos que existan motivos para hacerlo. [14] Según las directrices judiciales indicativas, en situaciones en las que el tribunal tiene que ampliar la pena de prisión de un condenado en lugar de azotarlo, la prórroga oscilará entre nueve y 12 meses cuando el caso implique más de 19 azotes. [15]
La ley de Singapur permite ordenar azotes por más de 35 delitos, incluidos la toma de rehenes / secuestro , el robo , el robo en grupo con asesinato , los disturbios , las lesiones graves , el abuso de drogas , el vandalismo , la extorsión , el voyerismo , el abuso sexual y el abuso sexual (ultraje al pudor). , [16] y tenencia ilícita de armas . Los azotes también son un castigo obligatorio para ciertos delitos como la violación , el tráfico de drogas , el préstamo ilegal de dinero [ 17] y para los extranjeros que se quedan más de 90 días, una medida diseñada para disuadir a los inmigrantes ilegales. [18]
Si bien la mayoría de las leyes de Singapur sobre delitos punibles con azotes fueron heredadas del sistema jurídico británico a través del Código Penal indio , la Ley de Vandalismo no se introdujo hasta 1966, después de la independencia, en lo que se ha argumentado [19] como un intento del gobernante Partido Popular. Acción Popular (PAP) para reprimir las actividades de la oposición en la década de 1960 porque sus partidarios destrozaron la propiedad pública con grafitis anti-PAP. El vandalismo estaba originalmente prohibido por la Ley de Delitos Menores, que lo castigaba con una multa de hasta 50 dólares singapurenses o una semana de cárcel, pero no permitía los azotes. [19] Hoy en día, la Ley de Vandalismo impone una sentencia obligatoria de azotes de entre tres y ocho golpes por una condena por vandalismo. Los azotes no se imponen a los infractores primerizos que utilizan sustancias nocivas (por ejemplo, lápiz, crayón, tiza) para cometer vandalismo. [20]
A partir de la década de 1990, los tribunales superiores se han inclinado más a imponer sentencias de azotes en los casos en que los azotes son un castigo discrecional. Por ejemplo, en 1993, un agresor de 18 años fue condenado inicialmente a seis meses de prisión, pero apeló su sentencia. El presidente del Tribunal Supremo, Yong Pung How, no sólo desestimó su apelación, sino que también añadió tres golpes de bastón a la sentencia. Este precedente establecido por el presidente del Tribunal Supremo se convirtió en un punto de referencia para las sentencias en casos de abuso sexual, donde se espera que el tribunal condene a un agresor a al menos nueve meses de prisión y tres golpes de bastón si el delito implica tocar las partes íntimas de la víctima. [21]
En algunos casos, los empleados varones pueden ser condenados a azotes por delitos cometidos por la empresa para la que trabajan. Por ejemplo, la Ley de fuegos artificiales peligrosos establece que el azote es obligatorio para un gerente o propietario de una empresa que importa, entrega o vende fuegos artificiales peligrosos. Otro ejemplo es el transporte de inmigrantes ilegales; un directivo de una empresa que autorice o participe en dicha actividad puede ser condenado a azotes. [21] En julio de 1998, la policía informó de seis casos de empleadores condenados a prisión y azotes por contratar inmigrantes ilegales. [22]
La importación de chicle está sujeta únicamente a multas; No es ni ha sido nunca un delito punible con azotes. [23]
En 1993, el número de sentencias de azotes dictadas por los tribunales fue de 3.244. [24]
En 2007, esta cifra se había duplicado a 6.404, de las cuales alrededor del 95% se implementaron realmente. [25] Desde 2007, el número de sentencias de azotes ha experimentado una disminución general, cayendo a 1.257 en 2016.
Los azotes se llevan a cabo en varias instituciones de Singapur, en particular en la prisión de Changi , incluido el ahora desaparecido Centro de Detención de Queenstown, donde Michael Fay fue azotado en 1994. Los azotes también se administran en centros de rehabilitación de drogas.
La mayoría de las sentencias por azotes están muy por debajo del límite legal de 24 golpes. Aunque las sentencias de entre tres y seis golpes son mucho más comunes, normalmente reciben menos o ninguna cobertura por parte de los medios. Normalmente, sólo los casos más graves que implican sentencias más severas tendrán una mayor tendencia a ser reportados en la prensa. [35]
Los funcionarios de prisiones que administran los azotes son cuidadosamente seleccionados y especialmente capacitados para el trabajo. Por lo general, están en buena forma física y son de constitución fuerte. Algunos tienen altas calificaciones en artes marciales, aunque el dominio de las artes marciales no es un requisito para el trabajo. [36] Están entrenados para usar todo el peso de su cuerpo como potencia detrás de cada golpe en lugar de usar solo la fuerza de sus brazos, [37] así como para inducir tanto dolor como sea posible. Pueden balancear el bastón a una velocidad de hasta 160 km/h (99 millas por hora) [38] y producir una fuerza al impactar de al menos 880 N. [39]
Para los azotes judiciales y carcelarios se utiliza un bastón de ratán [40] , de no más de 12,7 mm (0,5 pulgadas) de diámetro [8] y aproximadamente 1,2 m (3,9 pies) de largo. Es aproximadamente el doble de grueso que los bastones utilizados en contextos escolares y militares. La caña se remoja en agua durante la noche para darle flexibilidad y evitar que se parta y se incrusten astillas en las heridas. [37] El Departamento de Prisiones niega que la caña esté empapada en salmuera , pero ha dicho que se trata con antiséptico antes de su uso para prevenir infecciones. [41] Se utiliza un bastón más ligero para los delincuentes juveniles. [8]
En la práctica, los azotes siempre se ordenan además de la pena de cárcel, y no como castigo en sí mismo. Aquellos que son condenados a azotes y están en proceso de apelación contra sus sentencias no ejecutan sus sentencias mientras esperan el resultado de sus apelaciones. De manera similar, durante el período anterior a la fecha límite de los avisos de apelación de los convictos, los azotes no se llevan a cabo hasta que expire el plazo y sin que el convicto presente un aviso de apelación.
Se administra en un área cerrada de la prisión fuera de la vista del público y de otros reclusos. [10] Sin embargo, la evidencia anecdótica sugiere que el delincuente, mientras espera en una cola su turno para ser azotado, tiene la oportunidad de observar [42] o escuchar los gritos y llantos de quienes estaban antes que él siendo azotados. [43] El orden está determinado por el número de golpes que recibe el infractor, siendo el mayor el primero. [44] Un médico y el Superintendente de Prisiones deben estar presentes en cada sesión de azotes. [45]
Al infractor no se le dice de antemano cuándo será azotado; sólo se le notifica el día en que debe ejecutarse su pena. [46] Los delincuentes a menudo sufren mucha angustia psicológica como resultado de verse expuestos a tal incertidumbre. [38] Ese mismo día, el médico lo examina midiendo su presión arterial y otras condiciones físicas para comprobar si está médicamente apto para recibir los azotes. Si se le declara apto, procede a recibir su castigo; si se determina que no es apto, se le envía de nuevo al tribunal para que le condenen la pena o la conviertan en una pena adicional de prisión. Un funcionario de prisiones le confirma el número de golpes a los que ha sido condenado. [47]
En la práctica, se exige que el delincuente se desnude completamente para recibir el azote. Una vez que se ha quitado la ropa, lo sujetan a un gran caballete de madera basado en el marco británico de doble propósito para azotar a las prisiones. Está descalzo sobre la base del caballete y se inclina sobre una barra transversal horizontal acolchada en un lado del caballete, con la barra transversal ajustada alrededor del nivel de su cintura. Sus pies están atados a una barra transversal inferior en el mismo lado mediante esposas de cuero en los tobillos, mientras que sus manos están aseguradas a otra barra transversal horizontal en el otro lado mediante muñequeras de diseño similar; sus manos pueden agarrarse al travesaño. Después de asegurarlo al caballete en una posición inclinada en un ángulo cercano a 90° en la cadera, se ata un acolchado protector alrededor de su espalda baja para proteger el riñón vulnerable y el área inferior de la columna de cualquier golpe que pueda caer fuera de su espalda. objetivo. [41] [48] El castigo se administra en sus nalgas desnudas [49] para minimizar el riesgo de lesiones en huesos y órganos. [10] No está amordazado. [41]
El oficial que azota se coloca junto al caballete. El Director de Prisiones explicó en una conferencia de prensa en 1974: "La posición correcta es de vital importancia. Si está demasiado cerca del prisionero, la punta del bastón caerá más allá de las nalgas y la fuerza del golpe hará que la punta sin soporte se hunda y doblar el bastón y así reducir el efecto del golpe. Si está demasiado lejos, el golpe sólo cubrirá parte de las nalgas. Los golpes se realizan a intervalos de unos 30 segundos. [37] El oficial de azotes debe ejercer tanta fuerza como pueda en cada golpe. [41] El delincuente recibe todos los golpes en una sola sesión de azotes, no en cuotas. [7] [50] Según evidencia anecdótica, si la sentencia implica una gran cantidad de golpes, dos o más oficiales se turnarán para azotar al infractor cada seis golpes para garantizar que los golpes posteriores sean tan contundentes como los anteriores. [51] [43]
Durante el azote, si el médico certifica que el infractor no se encuentra en condiciones de salud para sufrir el resto del castigo, se debe suspender el azote. [3] Luego, el infractor será enviado de regreso al tribunal para que el número restante de golpes sea remitido o convertido a una pena de prisión de no más de 12 meses, además de la pena de prisión original a la que fue sentenciado. [52]
Los azotes pueden causar daños físicos importantes, dependiendo en gran medida del número de golpes infligidos. Michael Fay , que recibió cuatro golpes, dijo en una entrevista: "La piel se abrió, había algo de sangre. Quiero decir, no exageremos, y no digamos unas gotas o que la sangre brotaba. Fue en entre los dos. Es como una nariz sangrando." [53]
Un informe del Colegio de Abogados de Singapur afirma: "Los golpes se aplican con toda la fuerza del brazo del carcelero. Cuando el ratán golpea las nalgas desnudas, la piel se desintegra, dejando una línea blanca y luego un flujo de sangre". [54]
Por lo general, las nalgas quedarán cubiertas de sangre después de tres pasadas. [37] Puede producirse un sangrado más abundante en el caso de un mayor número de accidentes cerebrovasculares. Un testigo describió que después de 24 golpes, las nalgas serán un "lío sangriento". [44]
Los hombres que fueron azotados han descrito de diversas maneras el dolor que experimentaron como "insoportable", "insoportable", "equivalente a ser atropellado por un camión", [42] "que le coloquen un hierro caliente en las nalgas", [44] etc. El receptor de 10 golpes dijo: "El dolor estaba más allá de toda descripción. Si hay una palabra más fuerte que insoportable, esa debería ser la palabra para describirlo". [55] [56]
La mayoría de los delincuentes luchan violentamente después de cada uno de los primeros tres golpes y luego sus luchas disminuyen a medida que se debilitan. Cuando termine el azote, aquellos que reciban más de tres golpes quedarán en estado de shock . Durante los azotes, algunos delincuentes fingen desmayarse pero no han podido engañar al médico, quien decide si el castigo continúa o cesa. [57] Los delincuentes suelen sufrir muchos trastornos psicológicos antes y durante los azotes: no sólo tienen miedo del dolor físico, sino que también les preocupa poder evitar llorar, porque llorar significaría " perder la cara " [ 37] y ser etiquetados como "débiles" por sus compañeros de prisión. [44]
Gopal Baratham , neurocirujano de Singapur y opositor de esta práctica, en su libro The Caning of Michael Fay: The Inside Story by a Singaporean , criticó a la prensa sensacionalista estadounidense por afirmaciones falsas, como que los azotes son eventos públicos (de hecho, siempre tienen lugar lugar de forma privada dentro de la prisión):
Dos azotadores se turnaron para empuñar la caña de bambú. La sangre brotó, volaron trozos de carne y el prisionero gritó de dolor. ... Los azotes atrajeron a cientos de personas, incluidas muchas mujeres, y a todos pareció gustarles. Cada vez que golpeaban al tipo [ sic ], la multitud rugía, como en un partido de hockey. Realmente disfrutaron lo que vieron. ( New York Newsday , 20 de abril de 1994) [58]
Después de los azotes, el delincuente es liberado del caballete y recibe tratamiento médico. Se aplica loción antiséptica ( violeta de genciana ) sobre las heridas. [59] El delincuente también recibe analgésicos y antibióticos. [43]
Las heridas suelen tardar entre una semana y un mes en sanar, dependiendo del número de golpes recibidos. Durante este tiempo, los delincuentes no pueden sentarse ni acostarse boca arriba y experimentan dificultades para controlar sus intestinos. Es posible que aún se produzca sangrado de las nalgas en los días posteriores al azote. [43] [60] M Ravi , un abogado de derechos humanos, describió las lesiones de su cliente, Ye Ming Yuen, quien recibió 24 golpes, de la siguiente manera:
En todas sus nalgas había múltiples marcas y laceraciones profundas. Fue tan impactante que mi asistente legal que estaba conmigo casi se desmayó. [...] Las heridas eran muy profundas con sangre, carne y capas de piel expuestas. No tenía vendas, sólo una toalla para ponerle sobre las nalgas. No podía estar sentado por mucho tiempo así que estaba de pie. [43]
Las cicatrices permanentes quedan después de que las heridas han sanado. [60]
Los azotes judiciales también se utilizan como forma de castigo legal por delitos penales en dos de los países vecinos de Singapur, Brunei y Malasia. Hay algunas diferencias entre los tres países. [61]
Los convictos varones que no son condenados a azotes por los tribunales pueden ser azotados si cometen delitos graves o agravados en prisión mientras cumplen sus condenas. Este tipo de azotes se llevan a cabo de la misma forma que los azotes judiciales ordenados por los tribunales.
Un superintendente de prisión puede ordenar que un recluso reciba hasta 12 golpes de bastón por delitos agravados que tengan implicaciones graves para el orden y la disciplina institucional. [11] Tales delitos incluyen participar en actividades de pandillas, motines, intentos de fuga, destrucción de propiedad penitenciaria y agresiones al personal penitenciario o a otros reclusos. [63] Al recibir un informe de un delito, los funcionarios del director de prisión llevarán a cabo una investigación para recopilar y revisar pruebas. Después de eso, el recluso acusado tiene la oportunidad de escuchar los cargos y las pruebas en su contra y presentar su defensa ante un superintendente. El caso también será revisado por un comité independiente designado por el Ministerio del Interior (MHA) , compuesto por miembros respetables del público y que incluya al menos un miembro con formación jurídica. [64] [65] Después de eso, el Comisionado de Prisiones revisará el caso y confirmará la pena impuesta o la modificará en consecuencia. Dependiendo de las circunstancias, el caso puede ser remitido a un juez visitante , quien tiene la autoridad para ordenar que un recluso sea azotado. [63] [66]
En 2021, la MHA reveló que, de 2011 a 2020, el Servicio Penitenciario de Singapur administró 2.875 casos de azotes penitenciarios a 2.149 reclusos por cometer delitos graves o agravados en prisión. La mediana del número de accidentes cerebrovasculares fue de tres y los delitos más comunes implicaron violencia agravada contra otros reclusos y violencia contra el personal penitenciario. Durante ese período no se remitió ningún caso a los magistrados visitantes. [66]
En las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF), un tribunal militar subordinado, o el oficial a cargo del Cuartel de Detención de las SAF, puede sentenciar a un militar a un máximo de 24 golpes de bastón [67] por cometer ciertos delitos militares o por cometer delitos agravados. delitos durante su detención en el Cuartel de Detención. [68] En todos los casos, la pena de azote debe ser aprobada por el Consejo de las Fuerzas Armadas antes de que pueda ser administrada. [69] La edad mínima para que un militar sea sentenciado a azotes es 16 años (ahora 16 años ).+1 ⁄ 2 de facto , ya que el ingreso al SAF está restringido a mayores de esa edad). [70] Esta forma de azotes estaba originalmente destinada principalmente a su uso en reclutas adolescentes recalcitrantes que prestaban servicios a tiempo completo en el Servicio Nacional en las SAF. [71]
Los azotes militares son menos severos que los civiles y están diseñados para no causar sangrado excesivo ni dejar cicatrices permanentes. Un médico debe certificar que el infractor se encuentra en buenas condiciones de salud para soportar el castigo [72] y deberá usar "ropa protectora" según lo prescrito. [73] El castigo se administra en las nalgas, que están cubiertas por una "guardia protectora" para evitar cortes. [70] El bastón utilizado no tiene más de 6,35 mm (0,25 pulgadas) de diámetro (aproximadamente la mitad del grosor del bastón penitenciario/judicial). [74] Durante el castigo, el delincuente es asegurado en una posición inclinada a un caballete similar al utilizado para los azotes judiciales/prisioneros. [75]
Los azotes se utilizan como forma de castigo corporal legal en hogares gubernamentales, centros de detención preventiva y otros hogares para jóvenes.
Los jóvenes de 16 años o menos que presuntamente hayan cometido delitos podrán ser internados en centros de detención preventiva durante el período de investigación. Si son declarados culpables, pueden ser enviados a reformatorios estatales , a saber, el Hogar de Niños de Singapur y el Hogar de Niñas de Singapur, durante un máximo de tres años. El Hogar de Niños de Singapur tiene jóvenes de 11 a 18 años que han sido enviados allí por los tribunales por cometer delitos como hurto, robo o disturbios, o porque se los ha considerado fuera del control de los padres. [76]
Los jóvenes cuyos padres han solicitado órdenes fuera del control parental en su contra son internados en centros de detención preventiva durante el período de investigación. Posteriormente pueden ser internados en hogares que también albergan a menores delincuentes. [77]
Los superintendentes de los reformatorios pueden imponer castigos corporales, en forma de azotes, únicamente a los residentes varones como último recurso en caso de faltas graves. Deben mantener un registro de los detalles y pruebas de la mala conducta del infractor y sus razones para utilizar el castigo corporal como último recurso. Las personas con discapacidad física o mental están exentas de tal castigo. También se permite el régimen de aislamiento para niños mayores de 12 años, excepto en centros de detención preventiva. [78]
Los azotes son administrados en privado por el superintendente en presencia de un miembro del personal, o por un miembro del personal autorizado por el superintendente en presencia de otro miembro del personal. Se podrán aplicar un máximo de diez golpes en la palma de la mano o en las nalgas sobre la ropa. [79]
En el Hogar de Niños de Singapur, los niños reciben habitualmente azotes en las nalgas por delitos graves como peleas, intimidación y fuga. Un artículo de 2006 en The Straits Times informó que había dos casos de acoso por mes en promedio; Un joven también dijo que lo habían azotado más de 60 veces en tres años en el Hogar de Niños de Singapur. [80] Un ex residente de Singapore Boys' Home que recibió 10 golpes por fugarse cuando tenía 18 años dijo que sus nalgas tardaron dos semanas en sanar lo suficiente antes de poder sentarse correctamente. [81]
En el Hogar de Niñas de Singapur, los castigos por delitos graves pueden incluir el aislamiento en una habitación sin ventanas. Anteriormente, los azotes en la palma de la mano estaban permitidos a las residentes y ya se habían llevado a cabo antes. [82] Sin embargo, el Reglamento para niños y jóvenes (hogares gubernamentales) de 2011 ahora prohíbe claramente el castigo corporal a las mujeres residentes. [83]
Además del Hogar de Niños de Singapur y el Hogar de Niñas de Singapur, existen otras instituciones juveniles administradas por organizaciones de bienestar voluntario, como Boys Town operado por los Hermanos Montfort de San Gabriel para niños de 11 a 21 años. [81] Aunque Estas instituciones juveniles están legalmente autorizadas a administrar castigos corporales a los delincuentes masculinos de la misma manera que los reformatorios estatales; deben obtener la autorización del comité de gestión antes de llevarlos a cabo. [84]
Los azotes son una medida disciplinaria legal en las escuelas primarias y secundarias, colegios universitarios e institutos centralizados . [85] Según el artículo 88 del Reglamento de Educación (Escuelas), [86] está permitido únicamente para estudiantes varones.
El Ministerio de Educación (MOE) afirma que el castigo corporal está permitido por faltas graves o repetidas según el Reglamento de Educación (Escuelas), y añade que se debe llevar a cabo asesoramiento y orientación de seguimiento. [87] En la mayoría de las escuelas, los azotes vienen después de la detención pero antes de la suspensión en la jerarquía de penas. Algunas escuelas implementan un sistema de puntos de demérito, en el que los estudiantes reciben azotes obligatorios después de acumular una cierta cantidad de puntos de demérito por una amplia gama de malas conductas. La posibilidad de azotar como acción correctiva a menudo se establece explícitamente en los manuales estudiantiles de las escuelas o en sus sitios web. En 2018, el 13% de las escuelas primarias y el 53% de las escuelas secundarias (excluidas las escuelas exclusivamente para niñas) comunicaron en sus sitios web que se pueden administrar azotes a estudiantes varones por faltas graves de conducta. [88]
Los azotes en la escuela se pueden clasificar en estas categorías: [88]
Según las regulaciones del MOE, el castigo puede ser administrado únicamente por el director o cualquier miembro del personal bajo la autoridad expresa del director, generalmente el subdirector, el maestro de disciplina, el gerente de operaciones o cualquier otro miembro especialmente delegado del comité disciplinario de la escuela. Los padres o tutores del estudiante infractor deben ser informados de los detalles lo antes posible una vez que se haya impuesto el castigo. Algunas escuelas pueden solicitar el consentimiento de los padres o tutores antes de administrar el castigo. [91] [92] [88] Se pueden aplicar un máximo de tres golpes [88] a la vez, utilizando un bastón de ratán ligero . Anteriormente, el límite era de seis golpes antes de que el Ministerio de Educación lo redujera a tres golpes en 2017. [93] El estudiante solo puede recibir azotes en la palma de la mano o en las nalgas sobre la ropa. [91] [92] Aunque los niños de cualquier edad entre seis y 19 años pueden ser azotados, la mayoría de los azotes son de estudiantes de secundaria de 14 a 16 años inclusive. [88] Los azotes escolares, una ceremonia solemne y formal, se llevan a cabo típicamente de una manera similar a los castigos con azotes administrados en Inglaterra antes de que se prohibieran los castigos corporales en las escuelas en 1998. Algunas escuelas guardan un elemento protector (por ejemplo, un libro, una carpeta, un rollo). periódico, trozo de cartón) en la cintura del estudiante para proteger su espalda baja en caso de que un golpe caiga fuera del objetivo. Luego, el estudiante coloca sus manos sobre un escritorio o una silla, se inclina o se inclina hacia adelante y recibe golpes de la caña de ratán en la parte inferior de sus pantalones o pantalones cortos. [88]
Ciertas escuelas adoptan prácticas especiales. Por ejemplo, siguiendo las tradiciones inglesas, algunas escuelas (principalmente escuelas exclusivamente para varones) exigen que el estudiante se ponga ropa de educación física (PE) para el castigo porque los pantalones cortos de educación física son aparentemente más delgados que los pantalones/shorts normales del uniforme, aunque el propósito principal es probablemente para realzar la formalidad de la ocasión. En algunas escuelas, si el azote se lleva a cabo en público, se requiere que el estudiante se disculpe públicamente antes o después de recibir el castigo. [88] Aunque los azotes en la palma de la mano rara vez se implementan, una excepción notable es la escuela secundaria de Saint Andrew , donde los estudiantes pueden recibir azotes en la mano por cometer delitos menos graves, mientras que los azotes en las nalgas se reservan para delitos más graves. [94]
Según relatos de primera mano, el estudiante suele sentir un dolor de moderado a agudo durante los primeros minutos, dependiendo del número de golpes. Esto pronto provoca una sensación de escozor y dolor generalizado alrededor de los puntos de impacto, que suele durar algunas horas; Es probable que sentarse le resulte incómodo. Pueden aparecer hematomas y ronchas superficiales en las nalgas que duran unos días después del castigo. [88]
Como el Ministerio de Educación no permite que se administre ningún tipo de castigo corporal a las alumnas, reciben formas alternativas de castigo, como detención , órdenes de trabajo correctivo, suspensión interna, asesoramiento o suspensión . [95] [96] [90] [97] [98]
En 2004, Ng Lee Huat, director de la escuela secundaria Nan Chiau , renunció polémicamente después de admitir haber golpeado a una estudiante de 14 años con un libro de tapa blanda. [99]
Los padres también imponen azotes a los niños como castigo por delitos como resultados deficientes o imperfectos, [100] [101] falta de respeto, [102] desobediencia, trabajo incompleto, [103] mentira, [104] y tratar de escapar de los azotes. [100] El niño que se porta mal suele ser azotado en las nalgas o en la palma de la mano. [105] A veces, el bastón falla y golpea los muslos o pantorrillas desnudos, causando más dolor. [106] Los azotes generalmente dejan al niño con dolorosas ronchas rojas [101] que desaparecerán en unos días.
El implemento más utilizado es un bastón de ratán delgado y liviano, que se encuentra comúnmente y a bajo costo (por alrededor de 50 centavos de Singapur) en las tiendas de provisiones del vecindario. [107] Generalmente hay una mayor demanda cuando los estudiantes se preparan para los exámenes, y el bastón se usará con más frecuencia, lo que provocará roturas. [108] A veces, los padres utilizan otros implementos como el mango de ratán de un plumero, postes de bambú, reglas, perchas, [109] o incluso sus manos desnudas. [110]
En Singapur, no azotar a los niños se considera blando con ellos y no les inculca la disciplina adecuada. Según una encuesta realizada por The Sunday Times en enero de 2009, el 57 por ciento de los padres encuestados expresaron la opinión de que los azotes eran una forma aceptable de castigo y que los habían utilizado con sus hijos por motivos tales como terquedad, negativa a escuchar y situaciones peligrosas. /actos nocivos. [111] Un estudio más reciente realizado por YouGov en 2019 encontró que casi el 80 por ciento de los padres en Singapur habían llevado a cabo castigos corporales en casa. [112]
Los azotes parentales son legales en Singapur, pero las autoridades no los recomiendan especialmente. Según la Ley de niños y jóvenes, el maltrato de un niño o joven se define como infligir dolor, sufrimiento o lesión físicos innecesarios, cualquier daño emocional o cualquier perjuicio a la salud o el desarrollo de un niño. La persona que tenga la custodia, cargo o cuidado del niño o joven sometido a malos tratos podrá ser sancionada con multa de hasta 8.000 dólares de Singapur o prisión de hasta ocho años, o ambas. [113] [114] Generalmente se consideran varios factores al determinar si el castigo corporal de los padres se convierte en un delito penal: la proporcionalidad del castigo al delito, la edad del niño, así como la frecuencia del castigo. El Servicio de Protección Infantil del Ministerio de Desarrollo Social y Familiar también investigará e intervendrá cuando existan preocupaciones graves en materia de protección infantil, como cuando la disciplina de los padres provoca lesiones físicas graves o un trauma emocional a un niño. [115]
Los azotes judiciales supuestamente pretenden servir como una experiencia humillante para los delincuentes y como un fuerte elemento disuasorio contra el crimen. En 1966, cuando el primer Primer Ministro de Singapur , Lee Kuan Yew , introdujo los azotes como castigo obligatorio por vandalismo, dijo en el Parlamento : "[...] si (el delincuente) sabe que recibirá tres de los mejores, yo "Creo que perderá mucho entusiasmo, porque hay poca gloria asociada a la experiencia bastante humillante de tener que ser azotado". [116]
En una entrevista de 2004 con la Televisión Central de China , Lee explicó por qué los azotes deberían continuar en Singapur con referencia al incidente de Michael Fay de 1994 : "Cada país tiene sus propios problemas que enfrentar, lo sabemos, ciertas cosas. Se pone a una persona en prisión, No hay diferencia. Él no cambiará porque usted observa ciertas reglas, hay suficiente comida, suficiente ejercicio, aire fresco, sol... Pero si lo golpea, él sabe que le darán seis de los mejores en sus nalgas. "Y le dolerá durante una semana no poder sentarse cómodamente, lo pensará de nuevo". [117]
Aunque el uso extensivo de azotes judiciales es una política comúnmente asociada con el gobernante Partido Acción Popular (PAP), los partidos de oposición no se oponen a ella porque están de acuerdo en su eficacia como elemento disuasivo del crimen. [118] Políticos de los partidos de oposición han expresado su apoyo al castigo corporal. Edmund Ng, candidato de la Alianza Democrática de Singapur en las elecciones generales de 2006 , dijo: "Para los delincuentes, los azotes sirven como elemento disuasorio [...] No cambiaría una fórmula ganadora". [119] Sylvia Lim , miembro del Parlamento del Partido de los Trabajadores , también dijo en 2007: "¿Cuáles son los propósitos de la cárcel, las multas y los azotes? Los azotes son controvertidos a nivel internacional, pero si uno debe justificar por qué azotamos a los delincuentes, es Sólo merece el dolor que el delincuente ha causado a la víctima, por ejemplo, daño, lesión o amenaza de violencia. El castigo con azotes es severo y siempre se combina con la cárcel, ya que los delitos tienden a ser graves y para hacerlo más fácil. , administrativamente, para disponer que se lleve a cabo el azote." [120]
La severidad y humillación del castigo se publicitan ampliamente de diversas maneras, principalmente a través de la prensa, pero también a través de otros medios, como el sistema educativo. Por ejemplo, los delincuentes juveniles pueden ver una demostración de la vida real de azotes con un muñeco durante las visitas obligatorias a la prisión. [118]
Singapur ha sido objeto de fuertes críticas internacionales por su práctica de azotes judiciales, especialmente después del incidente de Michael Fay en 1994. Amnistía Internacional condenó la práctica de azotes judiciales en Singapur como un "castigo cruel, inhumano o degradante". [121] Algunos observadores internacionales también lo consideran una violación del artículo 1 de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura . Sin embargo, Singapur no es signatario de la Convención. [122] Human Rights Watch también se refirió a la práctica de azotar con azotes como "un castigo intrínsecamente cruel". [123]
El gobierno de Singapur ha defendido su postura sobre los azotes judiciales y ha dicho que el castigo no equivale a tortura y se lleva a cabo bajo estrictas normas y supervisión médica. [124] Si bien la mayoría de los singapurenses apoyan o son indiferentes a la práctica de los azotes judiciales, hay una minoría –incluido el disidente Gopalan Nair, [125] el abogado M Ravi [126] y el empresario Ho Kwon Ping – que se opone total o parcialmente a esta práctica. él. [127]
Un receptor de nueve golpes piensa que, aunque la primera vez puede ser una pesadilla, un delincuente que ha sido azotado antes habrá experimentado el alcance del miedo al castigo penal y, por lo tanto, es posible que no lo encuentre como un gran desincentivo para cometer delitos repetidos. . Dijo: "Después de que sepa cómo es, no tendrá nada que temer. Sabrá qué esperar sin importar cuántos golpes reciba; es más de lo mismo. Nada de alcohol ni mujeres, aparte de esas dos cosas. La prisión realmente no es tan mala." [42]
En 2022, la presidenta Halimah Yacob expresó la necesidad de revisar el límite de edad para azotar con azotes en el caso de delincuentes sexuales, a la luz de varios casos de violación de alto perfil (especialmente aquellos que involucran a padres que violan a sus hijas), donde la mayoría de los delincuentes de 50 años y arriba que escaparon de los azotes a pesar de haber sido duramente sentenciados a largos períodos de encarcelamiento por los tribunales, incluido un limpiador de 55 años que fue encarcelado por 33 años después de ser declarado culpable de violar a sus tres hijas durante un período de 14 años, un hombre de 54 años -un viejo tutor y pedófilo que fue condenado a 45 años de cárcel por la violación de ocho niños (incluidos aquellos con dificultades de aprendizaje) y un hombre de cincuenta años que fue condenado a 23 años de cárcel por violar a su hija de once años durante tres meses debido al consejo de un maestro de Fengshui. [128] [129] Si bien algunos expresaron su preocupación por el efecto disuasorio de los azotes hacia violadores mayores de cincuenta años, la mayoría de los abogados también apoyaron la necesidad de una revisión del límite de edad para los azotes en relación con delitos graves como la violación, ya que sintieron que la idoneidad para recibir caña debe decidirse en función de la salud y no de la edad, y esto puede allanar el camino para una mayor coherencia en la sentencia. Entre ellos, el abogado penalista Johannes Hadi calificó el límite de edad de 50 años como "una línea arbitraria" y cuestionó la exención de las mujeres de los azotes basándose en ideas sexistas sobre la diferencia física entre hombres y mujeres. Otro abogado, el presidente de la Sociedad Jurídica de Singapur, Adrian Tan, comentó sobre la necesidad de azotar a los violadores independientemente de su edad: "Si estás lo suficientemente en forma para violar, deberías estar lo suficientemente en forma para ser azotado". [130] El abogado penalista Sunil Sudheesan también afirmó que también deberían haber medidas para garantizar la idoneidad de un prisionero de 50 años para recibir bastones en función de su salud para evitar que surjan problemas de salud repentinos durante el proceso de azotes. [131]
Críticos [ ¿quién? ] sostienen que, dado que Singapur es signatario de la Convención sobre los Derechos del Niño , está obligado a "tomar todas las medidas legislativas, administrativas, sociales y educativas apropiadas para proteger al niño de todas las formas de violencia, lesión o abuso físico o mental". . Sin embargo, el gobierno de Singapur afirmó que considera que "la aplicación juiciosa del castigo corporal es lo mejor para el niño". [132]
A medida que Singapur evoluciona, algunos ciudadanos pueden percibir que las escuelas se están absteniendo de utilizar castigos corporales por temor a una fuerte reacción de los padres. [133] Los educadores, cuando fueron entrevistados, dicen que son conscientes del panorama cambiante de Singapur, tanto en términos de la estructura familiar como de la influencia de las redes sociales, en la reducción del castigo corporal en las escuelas. Señalan que comprender y aceptar dicho castigo es esencial para la eficacia de los azotes como elemento disuasorio de la mala conducta. [134] Según un sitio web de asesoramiento jurídico de Singapur, siempre que las escuelas administren castigos corporales de acuerdo con las directrices del Ministerio de Educación, los padres no pueden emprender acciones legales contra la escuela, ya que no son empleadores directos de la escuela. [135]