El pino piñonero , de nombre botánico Pinus pinea , también conocido como pino piñonero italiano , pino piñonero mediterráneo , pino piñonero y pino parasol , es un árbol de la familia de las pináceas ( Pinaceae ). El árbol es originario de la región mediterránea , y se encuentra en el sur de Europa y el Levante . La especie se introdujo en el norte de África hace milenios, y también está naturalizada en las Islas Canarias , Sudáfrica y Nueva Gales del Sur .
Los pinos piñoneros se han utilizado y cultivado por sus piñones comestibles desde tiempos prehistóricos. Están muy extendidos en el cultivo hortícola como árboles ornamentales , plantados en jardines y parques de todo el mundo. Esta planta ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [2]
Pinus pinea es una especie diagnóstica de la clase de vegetación Pinetea halepensis . [3]
El área de distribución prehistórica de Pinus pinea incluía el norte de África, en el desierto del Sahara y las regiones del Magreb durante un período de clima más húmedo , en los actuales Marruecos, Argelia, Túnez y Libia. Su área de distribución natural actual se encuentra en los bosques mediterráneos, las zonas boscosas y los biomas de matorrales , entre los que se incluyen los siguientes:
La ecorregión de los bosques ibéricos de coníferas de la península Ibérica en España y Portugal; la ecorregión de los bosques esclerófilos y semideciduos italianos en Francia e Italia; la ecorregión de los bosques esclerófilos y mixtos del Tirreno-Adriático del sur de Italia, Sicilia y Cerdeña; los bosques caducifolios ilirios de la costa oriental de los mares Jónico y Adriático en Albania y Croacia ; la ecorregión del complejo forestal submediterráneo de Crimea en el Krai de Krasnodar (Rusia) y la península de Crimea; y la ecorregión de los bosques esclerófilos y mixtos del Egeo y Turquía occidental del sur de la península de los Balcanes en Grecia. En muchas partes del norte de Italia se han diseñado grandes parques con pinos junto al mar. Ejemplos de ello son la Pineta de Jesolo y Barcola y la Playa Urbana de Trieste.
En Grecia, aunque la especie no está ampliamente distribuida, [4] existe un extenso bosque de pino piñonero en el oeste del Peloponeso en Strofylia [5] en la península que separa la laguna de Kalogria del mar Mediterráneo . Este bosque costero tiene al menos 13 kilómetros (8 millas) de largo, con rodales densos y altos de Pinus pinea mezclados con Pinus halepensis . [6] Actualmente, Pinus halepensis está compitiendo con los pinos piñoneros en muchos lugares del bosque. [7] Otra ubicación en Grecia es Koukounaries en la isla de Skiathos , en el norte del Egeo , en la esquina suroeste de la isla. Se trata de un denso bosque de pinos piñoneros y alepo de media milla de largo que se encuentra entre una laguna y el mar Egeo . [8]
En Asia occidental, la ecorregión de bosques de coníferas, esclerófilos y latifoliados del Mediterráneo oriental en Turquía; y la ecorregión de bosques de coníferas y caducifolios de montaña del sur de Anatolia en Turquía, Siria, Líbano, Israel y los Territorios Palestinos.
Ecorregión de bosques y selvas mediterráneas del norte de África, en Marruecos y Argelia.
En la provincia del Cabo Occidental , según la leyenda, los pinos fueron plantados por los refugiados hugonotes franceses que se establecieron en el Cabo de Buena Esperanza a finales del siglo XVII y que trajeron las semillas desde Francia. El árbol se conoce en afrikáans como kroonden .
El pino piñonero es un árbol conífero de hoja perenne que puede superar los 25 metros de altura, aunque lo más típico es que alcance los 12-20 m. En su juventud, es un globo tupido, en la mediana edad un dosel en forma de sombrilla sobre un tronco grueso y, en la madurez, una copa amplia y plana de más de 8 m de ancho. [2] La corteza es gruesa, de color marrón rojizo y profundamente fisurada en placas verticales anchas.
Las hojas flexibles de color verde medio tienen forma de aguja, están agrupadas de dos en dos y miden entre 10 y 20 cm (4 y 8 pulgadas) de largo (excepcionalmente hasta 30 cm o 12 pulgadas). Los árboles jóvenes de hasta 5 a 10 años tienen hojas juveniles, que son muy diferentes, simples (no pareadas), de 2 a 4 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2 pulgada (0,5 cm) de largo, de color verde azulado glauco; las hojas adultas aparecen mezcladas con hojas juveniles a partir del cuarto o quinto año, reemplazándolas por completo alrededor del décimo año. Las hojas juveniles también se producen en el rebrote después de una lesión, como un brote roto, en árboles más viejos.
Los conos son anchos, ovoides, de 8-15 cm (3-6 pulgadas) de largo, y tardan 36 meses en madurar, más que cualquier otro pino. Las semillas ( piñones , piñones , pinhões , pinoli o pignons ) son grandes, de 2 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo, y de color marrón pálido con una capa negra polvorienta que se desprende fácilmente, y tienen un ala rudimentaria de 4-8 mm ( 5 ⁄ 32 - 5 ⁄ 16 pulgadas) que se cae muy fácilmente. El ala es ineficaz para la dispersión del viento, y las semillas son dispersadas por animales, originalmente principalmente por la urraca ibérica , pero en la historia reciente en gran parte por los humanos .
El Pinus pinea se ha cultivado ampliamente durante al menos 6000 años por sus piñones comestibles, que han sido artículos comerciales desde los primeros tiempos históricos. El árbol se ha cultivado en toda la región mediterránea durante tanto tiempo que se ha naturalizado y a menudo se lo considera nativo más allá de su área de distribución natural.
El árbol se encuentra entre los símbolos actuales de Roma . [9] Fue plantado por primera vez en Roma durante la República romana , donde muchas vías romanas históricas , como la Vía Apia , estaban (y todavía están) embellecidas con líneas de pinos piñoneros. Los pinos piñoneros se plantaron en las colinas del estrecho del Bósforo en Estambul con fines ornamentales durante el período otomano . En Italia, el pino piñonero ha sido un elemento paisajístico estético desde el período de los jardines del Renacimiento italiano . En la década de 1700, P. pinea comenzó a introducirse como árbol ornamental en otras regiones de clima mediterráneo del mundo, y ahora se encuentra a menudo en jardines y parques de Sudáfrica, California y Australia. Se ha naturalizado más allá de las ciudades de Sudáfrica hasta el punto de que está catalogado como una especie invasora allí. También se planta en Europa occidental hasta el sur de Escocia, y en la costa este de los Estados Unidos hasta Nueva Jersey.
En el Reino Unido ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [10] [11]
Los ejemplares pequeños se utilizan para hacer bonsáis y también se cultivan en macetas y jardineras grandes. Las plántulas de un año están disponibles estacionalmente como árboles de Navidad de mesa de 20 a 30 cm (8 a 12 pulgadas) de altura.
Otros productos de valor económico incluyen resina , corteza para la extracción de taninos y cáscaras vacías de piñas para combustible. El Pinus pinea también se cultiva ampliamente en la actualidad en el Mediterráneo para la protección del medio ambiente , como la consolidación de dunas costeras , la conservación del suelo y la protección de cultivos agrícolas costeros. [12]
El gorgojo occidental de las coníferas (Leptoglossus occidentalis ) fue importado accidentalmente con madera al norte de Italia a fines de la década de 1990 desde el oeste de los EE. UU. y desde entonces se ha extendido por toda Europa como una especie plaga invasora. Se alimenta de la savia de los conos de coníferas en desarrollo durante toda su vida y su succión de savia hace que las semillas en desarrollo se marchiten y se desarrollen mal. Ha destruido la mayoría de las semillas de piñones en Italia, amenazando a P. pinea en sus hábitats nativos allí. [13]
Pestalotiopsis pini (un género de hongos ascomicetos ) fue encontrado como un patógeno emergente en Pinus pinea en Portugal. En 2020 se encontraron evidencias de tizón de los brotes y necrosis del tallo en huertos de pino piñonero y áreas urbanas. La producción de piñones comestibles ha estado disminuyendo en el área afectada debido a varios factores, incluidas plagas y enfermedades. El hongo se encontró en agujas, brotes y troncos de Pinus pinea y también en Pinus pinaster . Las especies de hongos Pestalotiopsis podrían representar una amenaza para la salud de los bosques de pinos en la cuenca mediterránea. [14]
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