En Estados Unidos , la cultura de los sordos nació en Connecticut en 1817 en la Escuela Americana para Sordos , cuando un profesor sordo de Francia, Laurent Clerc , fue reclutado por Thomas Gallaudet para ayudar a fundar la nueva institución. Bajo la guía e instrucción de Clerc en el lenguaje y las formas de vida, los estudiantes sordos estadounidenses comenzaron a desarrollar sus propias estrategias de comunicación y de vida, que se convirtieron en el núcleo del desarrollo de la cultura sorda estadounidense. [1]
Un estadounidense sordo se define como un miembro de la minoría lingüística del lenguaje de señas estadounidense (ASL) . Aunque son médicamente sordos , los hijos de personas sordas y algunas personas oyentes que aprenden ASL pueden ser adoptados por la comunidad sorda en general. Por el contrario, el término estadounidense sordo no incluye a todas las personas con pérdida auditiva , sino solo a aquellas que usan el ASL como su idioma principal.
En 1972, el profesor James Woodward, codirector del Centro de Lingüística de Señas y Estudios de Sordos de la Universidad China de Hong Kong desde 2004, propuso una distinción entre la sordera y la cultura de los sordos. [2] Sugirió utilizar sordo (escrito con d minúscula ) para referirse a la condición audiológica de la sordera, y sordo (escrito con D mayúscula ) para referirse a la cultura de los sordos. [3] [4] [5]
Una regulación estatal de EE. UU. del Departamento de Servicios Humanos de Colorado define a una persona sorda (con mayúscula) como "un grupo de personas, con diferente agudeza auditiva, cuyo modo principal de comunicación es un lenguaje visual (predominantemente el lenguaje de señas estadounidense (ASL) en los Estados Unidos) y tienen una herencia y cultura compartidas", y tiene una definición separada para sordo (con minúscula). [6]
Esta convención ha sido ampliamente adoptada en la cultura y la literatura académica en inglés [7] y, en cierta medida, en otros idiomas. Los dos términos también se utilizan ampliamente para referirse a grupos de personas distintos pero parcialmente superpuestos: personas sordas (aquellas con pérdida auditiva significativa) frente a personas sordas (aquellas que se identifican con la cultura sorda y utilizan un lenguaje de señas como medio principal de comunicación). Sin embargo, no todo el mundo hace esta distinción; algunos señalan que hay muchas formas de ser "sordo" y que una simple distinción bidireccional es demasiado restrictiva. [8]
En la cultura sorda, el lenguaje que da prioridad a la persona (es decir, persona sorda , persona con problemas de audición ) ha sido rechazado durante mucho tiempo ya que ser culturalmente sordo se considera una fuente de autoaceptación positiva. [9] En cambio, la cultura sorda utiliza el lenguaje que da prioridad a la sordera: persona sorda o persona con problemas de audición . [10] D mayúscula : sordo es, como se dijo anteriormente, se refiere a un estudiante que primero se identifica como eso. D minúscula: sordo es cuando una persona tiene pérdida auditiva: típicamente, aquellos que se consideran sordos, en primer lugar y ante todo antes que cualquier otra identidad.
Las personas oyentes pueden usar el término "discapacitado auditivo" , tal vez pensando que es más educado que "sordo" , pero las personas sordas tienden a rechazarlo, por una variedad de razones. Es más probable que se use para personas con una pérdida auditiva leve o moderada o para personas que han adquirido sordera en la edad adulta en lugar de aquellos que han crecido sordos. Por el contrario, aquellos que se identifican con el movimiento de la cultura sorda generalmente rechazan la etiqueta de discapacitado auditivo y otras etiquetas que implican que la sordera es una condición patológica, [11] viéndola en cambio como un motivo de orgullo. [4] Además, el término se centra completamente en la condición física de la sordera, mientras que ignora la distinción lingüística y cultural entre aquellos que firman y se identifican con la cultura sorda, y aquellos que no lo hacen.
En la comunidad de sordos de Estados Unidos, el término "hiperacidad" se prefiere al de "discapacidad auditiva" y se acepta como un término neutral sin connotaciones negativas o patológicas, sin implicancias sobre la edad de aparición de la enfermedad. Generalmente se refiere a personas que dependen principalmente de un lenguaje hablado para comunicarse o que tienen una pérdida auditiva leve o moderada. Existe un término en ASL para "hiperacidad" que es aproximadamente equivalente al término en inglés.
Varios términos que alguna vez se usaron para referirse a los sordos ya no se usan y pueden verse como obsoletos o un insulto, como sordomudo o sordomudo . [11] Anteriormente, estos términos eran neutrales, o al menos aceptados, como se puede ver en apodos como el jugador de béisbol Dummy Hoy , o los antiguos nombres de instituciones educativas, desde entonces renombradas, como Pennsylvania School for the Deaf (anteriormente Pennsylvania Institute for the Deaf and Dumb ), Gallaudet University (anteriormente National Deaf-Mute College ).
Sordomudo es una traducción literal del francés sourd-muet , que ya se utilizaba en Francia en el siglo XIX, en las obras del fundador de la escuela de sordos de París, así como en el nombre de la escuela, la Institution Nationale des Sourds-Muets à Paris . Dado que algunas personas sordas también pueden hablar, el término sordomudo no es preciso. La palabra mudo había significado "sin palabras" durante siglos en inglés antes de adquirir el sentido de "estúpido" como significado secundario en el siglo XIX, pero dado que "estúpido" se ha convertido ahora en el significado principal, aunque el término todavía se entiende ampliamente en el significado secundario en la expresión particular, ahora no es adecuado para referirse a las personas sordas. [12]
La historia de los estadounidenses sordos, en su mayor parte, es paralela a la del lenguaje de señas americano (ASL).
Aunque la identidad estadounidense sorda está ahora fuertemente ligada al uso del lenguaje de señas estadounidense, sus raíces se pueden encontrar en las primeras comunidades sordas de la costa este estadounidense, incluidas aquellas que se comunicaban utilizando el lenguaje de señas de Martha's Vineyard . El lenguaje de señas de Martha's Vineyard floreció por necesidad debido a una gran cantidad de estadounidenses sordos hereditarios en el área. El lenguaje se hizo tan popular que incluso los trabajadores oyentes de Vineyard lo adoptaron. El lenguaje de Vineyard aportó cientos de signos al ASL moderno que se utiliza hoy en día. [13]
Un acontecimiento importante en la historia de los estadounidenses sordos fue la introducción del sistema metódico de señas del Abbé de l'Epée a los niños sordos en la Escuela Americana para Sordos en 1817 por Laurent Clerc , un hablante francés que acompañó a Thomas Gallaudet para convertirse en el primer profesor de la escuela.
Esta tradición continuó hasta 1880, cuando el oralismo (promoción del habla) comenzó a reemplazar al manualismo (promoción del lenguaje de señas) como el enfoque dominante en la educación de los sordos , prácticamente eliminando el lenguaje de señas y la cultura de los sordos en Estados Unidos. El oralismo fue la filosofía principal en la educación de los sordos hasta 1965, cuando el lingüista William Stokoe sostuvo que el lenguaje de señas debería considerarse un lenguaje completo con todo el poder expresivo de cualquier lenguaje oral. Esto condujo gradualmente a un aumento de la respetabilidad y el uso del lenguaje de señas.
Se ha observado que los logros de los artistas sordos se deben a muchos factores que contribuyen a su atracción natural por las artes visuales. Se han señalado tres factores: el factor biológico, el factor de aislamiento y el factor de la esencia sorda. [14]
Como "gente de la vista", las personas sordas se sienten naturalmente atraídas por las artes visuales. [14]
El deseo de expresarse al mundo a través de un medio visualmente accesible puede ser una razón para que exista una comunidad de artistas sordos tan fuerte. Debido a la frustración por la comunicación limitada en el hogar y en la vida escolar (que conduce a sentimientos de aislamiento), muchos artistas sordos informan que el arte les crea una forma de expresar libremente sus pensamientos y sentimientos. De manera similar al arte de otros grupos marginados y oprimidos, el arte sordo tiende a ser un vehículo a través del cual se puede manifestar la identidad sorda (esencia sorda) de una persona. [14]
La artista sorda estadounidense Christine Sun Kim expresa su frustración con el mundo oyente mediante el arte visual, instalaciones interactivas y arte escénico. [15]
Propuesto por artistas sordos en 1989 en el festival Deaf Way, el concepto de De'VIA representa los elementos encontrados en el movimiento artístico de los sordos. [14] Betty Miller y Chuck Baird son los fundadores más notables del movimiento artístico De'VIA.
Los artistas sordos crean y utilizan arte en cualquier forma y están sujetos a los mismos estándares que cualquier otro artista. De'VIA se crea cuando los artistas sordos quieren expresar su identidad sorda y/o experiencia sorda a través de su arte. Es posible que los artistas sordos no trabajen dentro de De'VIA. [14]
Muchas de las obras de De'Via pueden definirse como arte de resistencia, un fenómeno reciente en la cultura sorda. La pieza Ameslan Prohibited (1972) de Betty Miller muestra dos manos encadenadas y las puntas de los dedos cortadas; esta poderosa imagen animó a más personas sordas a revelar sus experiencias infantiles de audismo y oralismo a través del arte. [14]
En muchas de las obras de Chuck Baird, el artista incorpora hábilmente las formas de las manos en lenguaje de señas a las formas de los objetos a los que hacen referencia. Por ejemplo, su pieza titulada América tiene las franjas de la bandera de los EE. UU. incorporadas en el símbolo de AMÉRICA. De'VIA ofrece escenas de aspectos significativos de la sordera que reafirman la rica vida que disfrutan las personas sordas. [14]
En las comunidades de personas sordas existe una fuerte oposición al uso de implantes cocleares y, en ocasiones, también de audífonos y tecnologías similares. Esto suele justificarse en términos de rechazo a la idea de que la sordera , como condición, es algo que necesita ser "corregida".
Otros argumentan que esta tecnología también amenaza la existencia continua de la cultura sorda, pero Kathryn Woodcock sostiene que es una amenaza mayor para la cultura sorda "rechazar a posibles miembros sólo porque solían oír, porque sus padres eligieron un implante para ellos, porque encuentran útil el sonido ambiental, etc." [17] Los implantes cocleares pueden mejorar la percepción del sonido para los implantados adecuados, pero no revierten la sordera ni crean una percepción normal de los sonidos.
Existe una fuerte oposición en las comunidades de sordos al método oralista de enseñar a los niños sordos a hablar y leer los labios con un uso limitado o nulo del lenguaje de señas en el aula. El método pretende facilitar la integración de los niños sordos en las comunidades oyentes, pero los beneficios de aprender en un entorno de este tipo son objeto de controversia. El uso del lenguaje de señas también es fundamental para la identidad de las personas sordas y los intentos de limitar su uso se consideran un ataque.