El asedio de San Agustín ocurrió en la Guerra de la Reina Ana durante noviembre y diciembre de 1702. Fue llevado a cabo por colonos ingleses de la Provincia de Carolina y sus aliados indígenas, bajo el mando del gobernador de Carolina James Moore , contra la fortaleza colonial española del Castillo de San Marcos en San Agustín , en la Florida española .
Después de destruir las comunidades españolas costeras al norte de San Agustín, las fuerzas de Moore llegaron a San Agustín el 10 de noviembre e inmediatamente comenzaron las operaciones de asedio. El gobernador español, José de Zúñiga y la Cerda , fue advertido con antelación de su llegada y retiró a los civiles y los suministros de alimentos a la fortaleza, y también envió mensajeros a las comunidades españolas y francesas cercanas para pedir ayuda.
Los cañones ingleses causaron pocos daños a las murallas de la fortaleza, lo que llevó al gobernador Moore a enviar un llamamiento a Jamaica para que se instalaran cañones más grandes. Las peticiones de ayuda españolas tuvieron éxito; una flota enviada desde La Habana , Cuba, desembarcó tropas cerca el 29 de diciembre. Moore levantó el asedio al día siguiente y se vio obligado a quemar muchos de sus barcos antes de retirarse a Charles Town en desgracia.
Los intentos de colonización ingleses y españoles en el sureste de América del Norte comenzaron a entrar en conflicto a mediados del siglo XVII. La fundación de la provincia de Carolina en 1663 y de Charles Town en 1670 por colonos ingleses aumentó significativamente las tensiones con los españoles que llevaban mucho tiempo establecidos en Florida . [3] Los comerciantes y esclavistas de la nueva provincia penetraron en la Florida española, lo que provocó incursiones y expediciones de represalia por ambos lados. [4] En 1700, el gobernador de Carolina, Joseph Blake, amenazó a los españoles con que se harían cumplir las reclamaciones inglesas sobre Pensacola , establecida por los españoles en 1698. [5] La muerte de Blake más tarde ese año interrumpió estos planes, y fue reemplazado en 1702 por James Moore. [5]
Incluso antes de que las noticias de las declaraciones de guerra que abrieron la Guerra de Sucesión Española llegaran a las colonias, Moore propuso una expedición contra la capital de la Florida española, San Agustín . [6] Las noticias de la apertura formal de la guerra llegaron en 1702, y Moore convenció a la asamblea provincial en septiembre de 1702 para financiar una expedición contra San Agustín. Moore reunió una fuerza de colonos e indios, estos últimos una combinación de guerreros Yamasee , Tallapoosa y Alabama , liderados principalmente por un jefe Yamasee llamado Arratommakaw. [7] [8] El tamaño exacto de estas fuerzas varía según la fuente; los relatos proporcionan números que van desde 800 a 1200 efectivos; la mayoría de las fuentes dicen que participaron alrededor de 500 colonos y entre 300 y 400 indios. [2] Parte de esta fuerza, principalmente los indios, fue por tierra a Port Royal bajo el mando del vicegobernador Robert Daniell , mientras que Moore embarcó al resto de la fuerza en 14 barcos. [9] Estas fuerzas se unieron en Port Royal, y la fuerza de Daniell desembarcó en lo que ahora se conoce como Isla Amelia (los españoles la llamaban Isla Santa María y era parte de la provincia de Guale en Florida ), mientras que Moore navegó hacia la bahía de Matanzas . [9] [10]
El Castillo de San Marcos en San Agustín fue construido en los últimos años del siglo XVII, en parte porque las incursiones inglesas anteriores demostraron la insuficiencia de las fortificaciones de madera y para abordar la amenaza planteada por la fundación de Charles Town. [3] La fortaleza, un fuerte en estrella bastante convencional , fue construido con piedra caliza coquina blanda . [11] El gobernador Joseph de Zúñiga y Zérda asumió el mando del puesto en 1700. [12] Los nativos amigos de los españoles se enteraron del reclutamiento, y la noticia de la expedición llegó a Zúñiga el 27 de octubre. [13] Ordenó a los habitantes de la ciudad que entraran en el fuerte, requisó todas las tiendas de alimentos en previsión de un asedio prolongado y envió mensajeros a Pensacola, La Habana y los franceses en Mobile con pedidos de ayuda. [13] Los refugiados aumentaron la población civil a alrededor de 1.500, de los cuales solo un pequeño número se consideró capaz de acción militar. [14] Zúñiga estimó que las provisiones de alimentos traídas serían suficientes para un asedio de tres meses de duración. [15]
Algunos de los hombres de Zúñiga querían luchar contra los ingleses; el gobernador identificó, además de 174 soldados regulares y 14 artilleros, 44 europeos de la población que estaban en condiciones de entrar en acción, 123 indios (la mayoría armados con armas de mala calidad o inútiles) y 57 negros (hombres libres, mulatos y esclavos) de los cuales sólo 20 tenían experiencia con las armas. Zúñiga no consideraba que ni los indios ni los negros fueran dignos de confianza, y estimó que sólo unos 70 hombres de toda esta fuerza estaban realmente preparados para una batalla. En consecuencia, se preparó para un asedio. [16] Su principal preocupación era el entrenamiento de los artilleros, de los que escribió que "no tenían historial de servicio, carecían de disciplina y tenían sólo un ligero conocimiento de los ... cañones que están montados". [17]
Las fuerzas de Daniell desembarcaron en la isla Amelia y comenzaron a atacar el extremo norte de la isla a la medianoche del 3 de noviembre, matando a dos soldados españoles e invadiendo el pueblo de San Pedro de Tupiquí. Avanzaron hacia el sur, empujando hacia el sur una oleada de refugiados y las pocas tropas españolas que había en la isla. [18] Los principales asentamientos de San Felipe y San Marcos fueron invadidos al día siguiente, mientras los españoles estaban en proceso de evacuarlos. Zúñiga se enteró del avance el 5 de noviembre y envió 20 hombres al mando del capitán Joseph de Horruytiner al norte, con instrucciones de hacer una parada en San Juan del Puerto , a siete leguas de San Agustín, que Zúñiga veía como la "llave de la provincia de Guale". [19] La noticia también impulsó a Zúñiga a movilizar a todos los hombres sanos mayores de 14 años y ordenar que se llevara toda la comida disponible al fuerte. [19]
Horruytiner nunca llegó más allá del río St. Johns ; capturó a tres soldados enemigos (dos ingleses y un indio chiluque) el 6 de noviembre y regresó con ellos a San Agustín dos días después. Zúñiga se enteró por estos cautivos de que los ingleses habían traído provisiones para tres meses y que sólo habían traído cañones más pequeños (de 6 a 10 libras). [20]
Mientras tanto, Moore navegó hacia el sur con la flota. Se enviaron tres barcos por delante de la flota principal para bloquear la entrada a la bahía de Matanzas , al sur de San Agustín. Estos fueron avistados desde el fuerte el 7 de noviembre. [21] Al día siguiente, el cuerpo principal de la flota comenzó a llegar a la barra fuera de la ensenada de San Agustín. Esto impulsó a Zúñiga a ordenar a sus dos fragatas, La Gloria y Nuestra Señora de la Piedad y el Niño Jesús , que anclaran bajo los cañones del fuerte. La Nuestra , que estaba fuera de la barra, no pudo cruzar y finalmente fue quemada. Dieciséis de sus hombres se unieron a la guarnición del fuerte, proporcionando valiosas habilidades de artillería. [17]
La fuerza de Daniell, después de desembarcar, avanzó a buen ritmo. La pequeña fuerza española en la isla Amelia no pudo frenar el avance inglés en San Juan del Puerto y se dispersó; algunos tardaron días en llegar a San Agustín. [22] Daniell siguió avanzando y entró en la ciudad de San Agustín sin resistencia el 10 de noviembre. Ocho de los barcos ingleses cruzaron la barra y comenzaron a desembarcar hombres ese día. [23] Cuando los ingleses empezaron a cerrar el círculo alrededor de la fortaleza, una expedición española de forrajeo logró conducir 163 cabezas de ganado a través de las líneas inglesas hasta el foso (seco) del fuerte . [24]
Los cañones españoles abrieron fuego contra los ingleses cuando estos comenzaron los preparativos del asedio el 10 de noviembre. Uno de los cañones españoles más antiguos explotó ese día, matando a tres personas e hiriendo a cinco. [25] Unos días después, Zúñiga ordenó una salida para destruir partes de la ciudad que estuvieran dentro del alcance de tiro del fuerte; según relatos posteriores, esta acción destruyó propiedades por un valor de más de 15.000 pesos . [26]
Moore había traído cuatro cañones pequeños, pero estos hicieron poca impresión en las paredes de coquina de la fortaleza, y los cañones españoles tenían mayor alcance, manteniendo a raya a la mayoría de sus fuerzas. [14] [27] Alrededor del 22 de noviembre, Moore envió al vicegobernador Daniell a Jamaica para obtener cañones más grandes y municiones. [28] Los ingleses continuaron cavando trincheras de asedio y comenzaron a disparar contra la fortaleza desde el alcance de los mosquetes el 24 de noviembre. [29] Este fuego de cañón continuó teniendo poco efecto, y Moore ordenó que se incendiara más de la ciudad al día siguiente, incluido el monasterio franciscano. [30]
Como sus cañones no eran efectivos contra los muros del fuerte, Moore intentó un engaño para entrar en él. El 14 de diciembre, una pareja de Yamasee logró entrar en el fuerte haciéndose pasar por refugiados, aparentemente con el objetivo de detonar el polvorín del fuerte. [31] Sin embargo, Zúñiga sospechaba de su comportamiento y, según su relato del asedio, fueron torturados para que admitieran el complot. [14]
El 19 de diciembre, las trincheras inglesas habían cerrado el fuerte hasta el punto de amenazar los campos cercanos de los que los españoles habían estado recolectando forraje . Como resultado, Zúñiga ordenó una salida. Hubo una escaramuza y las bajas españolas fueron escasas: un muerto y varios heridos. [32]
Los líderes españoles en San Luis de Apalachee (actual Tallahassee, Florida ) comenzaron a movilizarse cuando recibieron la noticia del asedio. Escasos de suministros, apelaron a los franceses en Mobile, quienes proporcionaron armas y pólvora; la guarnición de Pensacola también perdonó a diez hombres. La fuerza de socorro partió de San Luis de Apalachee el 24 de diciembre, pero regresó cuando recibieron la noticia de que se había levantado el asedio. [33]
También el 24 de diciembre se avistaron las velas de un par de barcos que se acercaban a San Agustín. Los registros ingleses no indican qué barcos eran; los registros españoles muestran que eran de origen inglés, pero probablemente no de Jamaica, ya que la naturaleza del asedio no cambió con su llegada. [34] La expedición a Jamaica, tras haber fracasado en su misión, regresó directamente a Charles Town. [35]
Los mensajeros españoles de Pensacola finalmente informaron a La Habana sobre la difícil situación de San Agustín. El gobernador Pedro Nicolás Benítez celebró un consejo de guerra el 2 de diciembre, en el que se organizó una expedición de socorro. Un destacamento de más de 200 infantes bajo el mando del capitán López de Solloso se embarcó en una pequeña flota encabezada por el general Estevan de Berroa en el Águila Negra . [36] La flota de Berroa llegó a las afueras del puerto de San Agustín el 28 de diciembre. Al parecer creyendo que el asedio ya había terminado, Berroa no desembarcó ninguna tropa. Al día siguiente, el gobernador Zúñiga sacó a algunos hombres del fuerte y se puso en contacto con la flota. Berroa luego desembarcó a Solloso y unos 70 reclutas novatos en la isla Anastasia, aproximadamente a 3 millas (4,8 km) por debajo del fuerte. Esta acción impulsó a Moore a levantar el asedio y preparar una retirada. [37] Berroa también envió barcos más pequeños para bloquear la entrada sur de la bahía de Matanzas, atrapando algunos de los barcos de Moore en la bahía. [38]
Moore ordenó que se incendiaran los edificios restantes de la ciudad, incluida la iglesia. Algunos de sus hombres partieron hacia el norte por tierra firme, mientras que el resto cruzó la bahía de Matanzas hasta sus barcos. [38] Moore quemó los ocho barcos atrapados en la bahía y se retiró hacia el norte, regresando finalmente a Charles Town en desgracia. [39] Zúñiga envió hombres después de la partida de los ingleses; pudieron recuperar tres de los barcos ingleses que no lograron incendiarse por completo. [40]
Los informes de bajas hechos por ambos bandos variaban; el historiador Charles Arnade señala que todas las cifras reportadas son probablemente poco fiables. [41] El informe de Moore enumeraba sólo dos hombres muertos, mientras que Zúñiga en su informe afirmaba que más de 60 de la fuerza inglesa habían muerto. Zúñiga afirmó que sólo tres o cuatro muertos y 20 heridos en el contingente español, [41] ninguno de los cuales fue causado por el fuego de los cañones ingleses. [35]
Moore se vio obligado a dimitir de su puesto de gobernador debido al fracaso de la incursión, [39] y su coste para la provincia (que incluía compensar a los propietarios por la pérdida de sus barcos) provocó disturbios en Charles Town. [42] Algunos de los críticos contemporáneos de Moore lo acusaron de ejecutar la incursión con el propósito de apoderarse de esclavos o botín; los españoles la caracterizaron en términos religiosos, citando el "odio provincial inglés contra la Iglesia de Dios". [43] Moore continuó activo en la guerra, liderando a un pequeño número de carolinianos y una gran banda de indios en la destrucción de las misiones españolas en Florida en 1704. [44] En agosto de 1706, "los carolinianos habían destruido todo en la Florida española desde Apalachicola hasta el río St. Johns", y San Agustín se convirtió en el único asentamiento colonial en Florida que todavía estaba bajo control español. [45]
El gobernador Zúñiga fue recompensado por su exitosa defensa con una distinción especial del rey y un ascenso a la más prestigiosa y deseable gobernación de Cartagena . [46] [47] Hizo una serie de quejas muy críticas contra el general Berroa: el general no destruyó la flota inglesa; no compartió el botín tomado de los barcos quemados por los ingleses; se negó a dejar a nadie de su flota para ayudar en la protección de la ciudad; y desembarcó solo las tropas más débiles y menos efectivas en un intento de evitar el combate. El general también zarpó hacia La Habana el 8 de enero, apenas una semana después de que se levantara el sitio. [48]
En 1704, el gobernador Zúñiga convenció a algunos corsarios españoles para que atacaran la costa de Carolina en venganza por las actividades de Moore. Las fuerzas españolas y francesas, motivadas y organizadas por Pierre Le Moyne d'Iberville (que murió poco antes de su partida), intentaron la captura de Charles Town en agosto de 1706; sus intentos de desembarcar fuerzas fueron rechazados con éxito. [49] [50]
El Castillo de San Marcos no fue objeto de más ataques durante la guerra. [51] La expedición destruyó todas las comunidades menos dos en las provincias de Guale y Timucua; [52] La Florida española nunca se recuperó realmente de la diezmación de su población en los años siguientes. San Agustín fue nuevamente sitiada sin éxito en 1740 por fuerzas de la provincia de Georgia , [51] y el castillo sufrió numerosas renovaciones y usos en los siglos XVIII y XIX. Ahora es un Monumento Nacional administrado por el Servicio de Parques Nacionales y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [53]
#66000062
29°53′52″N 81°18′41″O / 29.89778, -81.31139
