El asedio de Bihać fue un asedio de tres años de duración a la ciudad de Bihać , al noroeste de Bosnia, por parte del Ejército de la República Srpska , el Ejército de la República de Krajina Serbia y disidentes musulmanes bosnios liderados por Fikret Abdić durante la Guerra de Bosnia de 1992-1995 . [11] [12] [13] El asedio duró tres años, desde junio de 1992 hasta el 4-5 de agosto de 1995, cuando la Operación Tormenta lo puso fin después de que el Ejército croata (HV) invadiera a los serbios rebeldes en Croacia y al noroeste de la ciudad sitiada.
El Centro de Investigación y Documentación de Sarajevo estableció que las comunidades que estaban bajo asedio –Bihać, Bosanska Krupa , Cazin y Velika Kladuša– tuvieron 4.856 personas asesinadas o desaparecidas entre 1991 y 1995. [10]
Tras la proclamación de la República Serbia de la Krajina Serbia en 1991 en el oeste, los habitantes de Bihać no pudieron cruzar a ese territorio. Además, después de que los serbios de Bosnia proclamaran la República Srpska en 1992 en el este, las comunidades de Bihać, Bosanska Krupa, Cazin y Velika Kladuša se vieron rodeadas por ambos lados. Los dos ejércitos serbios cooperaron para capturar el enclave bosnio que se encontraba en medio de ellos. Las fuerzas serbias lo bloquearon y bombardearon a partir del 12 de junio de 1992. Como consecuencia, los residentes de Bihać se vieron obligados a vivir en refugios, sin electricidad ni suministro de agua, y recibieron solo una ayuda alimentaria limitada. Ocasionalmente estallaban hambrunas. [1] El condado de Bihać declaró el estado de emergencia y formó su propio ejército de resistencia, el V Cuerpo .
Aunque no tenía ninguna educación militar, Tomislav Dretar , de etnia croata , organizó la defensa de los croatas en la zona de Bihać, se convirtió en el presidente de la Unión Democrática Croata (HDZ) de Bihać, estableció el Consejo de Defensa Croata (HVO) de Bihać y la zona de Bihać el 28 de julio de 1992 en el pueblo de Šmrekovac en el municipio de Velika Kladuša y se convirtió en el Primer Presidente y Comandante Militar como oficial con el título de Coronel. Las unidades croatas sumaban un total de 1.200 hombres organizados como unidades más pequeñas dentro del Quinto Cuerpo de Bihać como un componente militar croata autónomo. Bajo su mando, las unidades croatas del HVO eran un componente del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina.
El 11 de agosto de 1992, un proyectil de artillería disparado desde posiciones serbias en la colina alcanzó el centro de la ciudad, junto a un edificio convertido en refugio para mujeres y niños bosnios. Mató a cinco personas, entre ellas tres niños, e hirió a 24. Ocho personas necesitaron amputaciones . El director del hospital de la ciudad dijo que "todas las bajas fueron en grandes operaciones". Los habitantes de Bihać, armados con poco más que viejos fusiles, no tenían medios para tomar represalias. En cambio, como todos los días desde el 12 de junio, cuando el ejército de la República Srpska comenzó a bombardear Bihać, la gente simplemente hizo lo posible por llevarse a los heridos y limpiar los escombros. Un secretario dijo que "tardaron horas en lavar la sangre". Casi todos los días, los serbios disparaban más proyectiles, algunos por la mañana, otros por la tarde y otros por la noche. Un día de agosto, el bombardeo duró desde las 18.40 hasta bien pasada la medianoche. [14]
La región tenía una población mayoritariamente bosnia y, desde el estallido del conflicto armado, había recibido a unas 35.000 personas desplazadas, la mayoría de ellas procedentes de las zonas controladas por los serbios en torno a Banja Luka y Sanski Most en el verano de 1992. A cambio, la mayoría de los serbios, unos 12.000 antes de la guerra, abandonaron Bihać para trasladarse a Banja Luka al mismo tiempo. [15] [16]
El 6 de mayo de 1993 se amplió la designación de Srebrenica como zona segura para incluir otras cinco ciudades bosnias: Sarajevo, Tuzla, Žepa , Goražde y Bihać . El presidente bosnio, Alija Izetbegović , desestimó el concepto. Dijo que los refugios se convertirían en trampas mortales, donde los refugiados, pensando que estaban a salvo, se convertirían en blancos fáciles para las fuerzas serbobosnias. [17]
Durante los tres años que duró la guerra, Bihać recibió pocos convoyes de alimentos y sólo algún que otro puente aéreo llegaba a los habitantes de la ciudad. Los restos de los bombardeos estaban por todas partes. Había sacos de arena apilados contra las casas y búnkeres dispersos en las esquinas. Casi la mitad de la población fue reclutada por el ejército para defender la zona. Los coches casi desaparecieron de las calles de lo que antaño fue una comunidad relativamente próspera. No había adónde ir y había poco combustible. La oficina de correos estaba repleta de sacos de arena. Casi todas las líneas telefónicas habían sido cortadas desde 1991. [11] El despliegue de tropas de la ONU en la zona no ayudó: las fuerzas serbias dentro de la zona protegida por la ONU en Croacia secuestraron un convoy de ayuda que se dirigía a Bihać en abril de 1993. Los funcionarios de la ONU para los refugiados se quedaron impotentes mientras los serbios se llevaban 19 toneladas de alimentos, principalmente comidas preparadas, y los distribuían entre los civiles serbocroatas. [18] El periodista Marcus Tanner comentó cínicamente cómo los serbios de la Krajina “protegida por la ONU” estaban bombardeando Bihać, una “ zona segura de la ONU ”. [18]
La zona de Bihać, que albergaba a 170.000 personas, se había visto privada de la ayuda de los convoyes de ayuda de las Naciones Unidas desde mayo de 1993. [19] En 1993, el enclave albergaba a 61.000 desplazados o refugiados de otras partes de Bosnia, lo que representaba el 27 por ciento de su población total. [20] En toda la zona de Bihać sólo había un hospital que había agotado sus últimas reservas de alimentos y medicinas en diciembre de 1994, de modo que la alimentación de los enfermos y heridos, más de 900 pacientes, se limitaba a una comida al día. Se daba tratamiento sólo a los casos más desesperados, mientras que las operaciones se realizaban con anestesia local. En esta situación, sin los alimentos y las medicinas necesarias, se propagaban las enfermedades infecciosas: tuberculosis , enfermedades intestinales , hepatitis , deficiencia de vitamina A. El hospital ya no estaba en condiciones de ayudar a los habitantes de la zona. [21]
El enclave se debilitó aún más cuando las fuerzas rebeldes bosnias lideradas por Fikret Abdić se unieron a los serbios en la lucha y crearon la Provincia Autónoma de Bosnia Occidental en el norte.
El 2 de junio de 1994, el 5.º Cuerpo , bajo el mando de Atif Dudaković , [22] invadió y tomó posesión del territorio de Bosnia occidental y Fikret Abdić huyó a Zagreb en busca de seguridad. [23] La batalla fue un gran éxito para la ARBiH, que pudo derrotar a las fuerzas de Abdić y lograr expulsar a las fuerzas serbias de Bihać y abolir temporalmente Bosnia occidental.
El 4 de noviembre de 1994, la Provincia Autónoma de Bosnia Occidental fue restablecida después de un contraataque serbio contra las fuerzas bosnias.
El 27 de noviembre de 1994, las fuerzas serbias que avanzaban habían tomado alrededor de un tercio de la zona. Los combates se extendieron a menos de 500 metros del hospital de Bihać y se acercaron al cuartel general del Quinto Cuerpo bosnio. Sin embargo, el Consejo de Seguridad de la ONU no había logrado llegar a un acuerdo sobre un borrador de declaración que condenara el bombardeo y la entrada de los serbios en Bihać y exigiera su retirada. [24] El plan estadounidense de liberar la ciudad fue rechazado por Francia y Gran Bretaña. Las fuerzas serbobosnias fijaron primero una fecha límite de las 19.00 GMT del 26 de noviembre para que los defensores de la ciudad se rindieran. Más tarde modificaron esta fecha con una nueva oferta para que las tropas bosnio-musulmanas se rindieran a las fuerzas de Fikret Abdić . Pero el alcalde de Bihać, Hamdija Kabiljagić, rechazó la rendición, diciendo que "sería la señal para una masacre en masa por parte de los serbios". Los ciudadanos de Bihać procedieron entonces a bloquear las calles con árboles y quemaron coches. [24]
Michael Williams, portavoz de la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, dijo que la aldea de Vedro Polje, al oeste de Bihać, había caído en manos de una unidad serbocroata a finales de noviembre de 1994. Williams añadió que los serbios croatas estaban realizando un intenso fuego de tanques y artillería contra la ciudad de Velika Kladuša , al norte del enclave de Bihać. Además, los analistas militares occidentales dijeron que entre la impresionante variedad de sistemas de misiles tierra-aire serbobosnios que rodeaban la zona de Bihać en territorio croata, había un sistema SAM-2 modernizado cuyo grado de sofisticación sugería que probablemente había sido traído allí recientemente desde Belgrado. [25]
Como la Operación Deny Flight no permitía el uso de aviones de combate en Bosnia, el Ejército de la República Srpska aprovechó la prohibición externalizando los ataques aéreos al Ejército de la Krajina Srpska: lanzaron ataques aéreos con aviones basados en un antiguo aeropuerto militar del Ejército Popular Yugoslavo (JNA) en Udbina , al sur de Bihać, ubicado en territorio croata que en ese momento estaba controlado por la República de la Krajina Serbia . Los aviones serbios lanzaron napalm y bombas de racimo . Aunque la mayoría de las municiones provenían de existencias antiguas y poco fiables y no explotaron, los ataques fueron una clara violación de la zona de exclusión aérea. La OTAN buscó inmediatamente formas de responder, pero a sus fuerzas no se les permitió realizar operaciones en el espacio aéreo croata y, debido a la proximidad de Bihać a la frontera, los aviones serbios podían atacar Bosnia y luego cruzar de nuevo a Croacia antes de ser interceptados. [26] Como tal, la OTAN no pudo detener las incursiones. En reconocimiento de la situación, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 958 , que permitía a los aviones de la OTAN operar en Croacia. Bajo el frío liderazgo del Director de Operaciones Logísticas del ACNUR, Peter Walsh, la agencia de refugiados logró romper el bloqueo en diciembre de 1994 y hacer llegar 100 toneladas de valiosa ayuda alimentaria a Croacia. Se trató de una tarea difícil, obstaculizada por el persistente fuego de armas pequeñas y artillería, así como por violaciones innecesarias de la libertad de movimiento. La ayuda fue entregada a Cazin para su distribución por toda la región.
La Resolución 959 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas "expresó preocupación por la escalada de los recientes combates en el enclave de Bihać y el flujo de refugiados y personas desplazadas resultante de ello" y condenó la "violación de la frontera internacional entre la República de Croacia y la República de Bosnia y Herzegovina y exige que todas las partes y otros interesados, y en particular las llamadas fuerzas serbias de Krajina, respeten plenamente la frontera y se abstengan de realizar actos hostiles a través de ella". [27]
El enclave volvió a ser blanco de intensos ataques de tanques y morteros el 23 de julio de 1995, en lo que los funcionarios de las Naciones Unidas describieron como "los combates más graves en Bosnia en meses". Miles de tropas rebeldes, respaldadas por 100 tanques, atacaron a las fuerzas bosnias que se encontraban allí. [12] La Asamblea General de las Naciones Unidas también abordó la cuestión:
"Las actividades de ejercicios militares se intensificaron después de que el 5º Cuerpo del Ejército de Bosnia se enfrentara a las tropas serbias en Bosnia occidental [región de Bihać]. Al mismo tiempo, el "Ejército de la República de la Krajina Serbia" comenzó con preparativos a gran escala para acciones ofensivas en el teatro de operaciones de Bosnia occidental... En septiembre de 1994, entre 700 y 800 voluntarios de Serbia fueron entrenados en la zona de Slunj para acciones de combate en Bosnia occidental". [28]
— Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la situación en los territorios ocupados de Croacia
El 14 de septiembre de 1992, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas encomendó a la UNPROFOR la protección de los convoyes de socorro humanitario solicitados por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el transporte terrestre en las rutas más difíciles (fase 2 de la UNPROFOR, resolución 743). Francia formó entonces un "batallón de escolta", que envió en octubre y noviembre de 1992 con 1.350 soldados y 115 vehículos blindados ligeros.
La base principal estaba en Ćoralići (1 compañía de infantería, 1 compañía de caballería con 18 ERC-90 Sagaie , 1 compañía de ingenieros, cuartel general del batallón), una base logística en Velika-Kladusa (1 compañía de infantería, 1 compañía logística y de apoyo) y una base de operaciones avanzada en Bihać (1 compañía de infantería). [29]
Los franceses se marcharon en octubre y noviembre de 1994 y fueron sustituidos por un batallón de Bangladesh .
Tras la caída de los enclaves de Srebrenica y Žepa en Bosnia oriental en julio de 1995, Croacia comenzó a concentrar soldados cerca de las posiciones serbias fuera del enclave mientras las fuerzas serbias con tanques y artillería bombardeaban las líneas del gobierno bosnio. El objetivo era impedir la caída del enclave de Bihać. Asimismo, los líderes croatas y bosnios firmaron un tratado de defensa mutua: el Acuerdo de Split . [32]
El asedio terminó con la Operación Tormenta el 4 y 5 de agosto de 1995, en la que participaron fuerzas bosnias al mando del general Atif Dudaković . [1] Dudaković dijo: "Necesitábamos la Operación Tormenta tanto como Croacia". [33] Tras el fin del asedio, empezaron a llegar a la zona suministros de alimentos y ayuda médica procedentes de Bosnia y Croacia, lo que normalizó la vida de las personas que vivían allí.
La República de Bosnia Occidental fue completamente aniquilada durante la acción conjunta del ejército del gobierno croata-bosnio el 7 de agosto de 1995. [34] Un mes después, las fuerzas bosnias y croatas hicieron nuevos avances militares en la región, en la Operación Sana y la Operación Mistral 2 .
El TPIY acusó a Slobodan Milošević de participar en una empresa criminal conjunta , con el argumento de que "planeó, instigó, ordenó, cometió o de otro modo ayudó e instigó la planificación, preparación o ejecución de persecuciones de no serbios, principalmente musulmanes bosnios y croatas bosnios" y "ayudó e instigó la planificación, preparación o ejecución del exterminio , asesinato y homicidios intencionales de no serbios, principalmente musulmanes bosnios y croatas bosnios", entre ellos dentro de los territorios de Bihać. [35]
El general Ratko Mladić también fue acusado por "planear, instigar, ordenar, cometer o de otro modo ayudar e instigar la planificación, preparación o ejecución de la persecución de los musulmanes bosnios, los croatas bosnios u otras poblaciones no serbias", entre ellas en Bihać- Ripač . [36]
El gobierno de Bosnia y Herzegovina acusó a Fikret Abdić de la muerte de 121 civiles, tres prisioneros de guerra y de herir a 400 civiles en la región de Bihać. [37] Las autoridades croatas lo arrestaron y lo sometieron a juicio. En 2002, fue condenado a 20 años de prisión por crímenes de guerra cometidos en la zona de la "bolsa de Bihać". [38] En 2005, el Tribunal Supremo croata redujo su sentencia a 15 años. [39] Después de haber cumplido diez años de su condena de quince años, Abdić fue liberado el 9 de marzo de 2012 y al salir de prisión fue recibido por 3.000 de sus partidarios. [40]
En 2012, el tribunal cantonal de Bihać condenó a cinco ex soldados del VRS a un total de 56,5 años de prisión por asesinar a 25 civiles bosnios en las aldeas de Duljci y Orašac en septiembre de 1992. [41] En 2013, el Tribunal Constitucional de Bosnia y Herzegovina emitió una decisión que equiparaba los derechos de los ex soldados del NOZB con los de los miembros de la ARBiH y el HVO. [42]
44°49′N 15°52'E / 44.817°N 15.867°E / 44.817; 15.867 (Bihać)