Un silenciador , también conocido como supresor de sonido , supresor o moderador de sonido , es un dispositivo de boca que suprime la explosión creada cuando se dispara un arma ( arma de fuego o de aire comprimido ), reduciendo así la intensidad acústica del informe de boca (sonido de un disparo). ) y saltar , modulando la velocidad y la presión del gas propulsor liberado por la boca. Al igual que otros dispositivos de boca, un silenciador puede ser un accesorio desmontable montado en la boca o una parte integral del cañón .
Un silenciador típico es un cilindro metálico (generalmente de acero inoxidable o titanio ) que contiene numerosos deflectores de sonido internos , con un orificio hueco para permitir que la bala salga normalmente. Durante el disparo, la bala atraviesa el orificio sin obstáculos, pero la mayor parte del gas eyectado en expansión detrás de ella se redirige a través de una ruta de escape más larga y complicada creada por los deflectores, lo que prolonga el tiempo de liberación. Esto ralentiza el gas y disipa su energía cinética en una superficie más grande, lo que reduce la intensidad de la explosión y, por tanto, el volumen . [1]
Los silenciadores también pueden reducir el retroceso durante el disparo, pero a diferencia de un freno de boca o un compensador de retroceso, que reducen el retroceso al desviar el disparo de boca hacia los lados, los silenciadores liberan casi todos los gases hacia el frente. Sin embargo, los deflectores internos prolongan significativamente el tiempo de liberación del gas y, por lo tanto, disminuyen el empuje hacia atrás generado; ya que para el mismo impulso , la fuerza es inversamente proporcional al tiempo. El peso del silenciador en sí y el efecto de palanca de su ubicación de montaje (en el extremo frontal más alejado del cañón) también ayudarán a contrarrestar la elevación de la boca .
Debido a que los deflectores internos disminuirán y enfriarán el gas liberado y contendrán la pólvora que todavía está ardiendo al salir de la boca, los silenciadores también reducen o incluso eliminan el fogonazo . Esto es diferente de un supresor de fogonazo , que reduce la cantidad de fogonazo dispersando los gases ardientes que ya se liberan fuera de la boca del cañón, sin reducir necesariamente el sonido o el retroceso. Por el contrario , un ocultador de flash, o cubierta de boca , oculta los destellos visibles protegiéndolos de la línea de visión directa, en lugar de reducir la intensidad del destello.
En 1892, el inventor suizo Jakob Stahel patentó un silenciador destinado a matar ganado, aunque afirmó que también podía adaptarse a otras armas de fuego. [2] En 1894, otro inventor suizo, CA Aeppli, patentó otro silenciador para armas de fuego. [3]
Al inventor estadounidense Hiram Percy Maxim , hijo del inventor de la pistola Maxim , Hiram Stevens Maxim , y cofundador de la American Radio Relay League , se le atribuye generalmente la invención y venta del primer silenciador comercialmente exitoso alrededor de 1902. Recibió su patente el 30 de marzo de 1909. [4] [5] [6] Maxim le dio a su dispositivo el nombre de marca popular "Maxim Silencer", [7] y se anunciaba regularmente en revistas de artículos deportivos . [8] El silenciador para motores de combustión interna fue desarrollado en paralelo con el silenciador de armas de fuego por Maxim a principios del siglo XX, utilizando muchas de las mismas técnicas para proporcionar motores que funcionen más silenciosamente, y en muchos países de habla inglesa los silenciadores de automóviles se llaman silenciadores. . [9]
Se sabía que el ex presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, compraba y utilizaba silenciadores Maxim. [10]
Los agentes de la Oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos utilizaban regularmente silenciadores , quienes favorecían la pistola High Standard HDM .22 LR de nuevo diseño durante la Segunda Guerra Mundial . El director de la OSS, William Joseph "Wild Bill" Donovan, hizo una demostración de la pistola al presidente Franklin D. Roosevelt en la Casa Blanca . Según el jefe de investigación de la OSS, Stanley Lovell, [11] Donovan, un viejo y confiable amigo del presidente, fue invitado a la Oficina Oval , donde Roosevelt estaba dictando una carta. Cuando Roosevelt terminó, Donovan le dio la espalda y disparó un tiro a un saco de arena que había traído consigo, anunció lo que había hecho y le entregó la pistola humeante al asombrado presidente. [12] La pistola Welrod del Ejecutivo de Operaciones Especiales británica (SOE) con silenciador integral también fue utilizada por la OSS estadounidense en operaciones clandestinas en la Europa ocupada por los nazis . [13]
En 2020, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos comenzó a colocar supresores en sus unidades de combate, citando una mejor comunicación a nivel de escuadrón y pelotón debido a la reducción del sonido. El USMC compró 7.000 supresores en 2020 y planea tener un total de 30.000 para fines de 2023, lo que lo convertirá en el primer servicio armado en emitir supresores para uso general. [14] [15]
Silenciador es el término anterior y más tradicional para este tipo de dispositivos de reducción de ruido. Sin embargo, recientemente el supresor ha ganado popularidad en relación con las organizaciones estadounidenses de derechos de armas .
La Ley Nacional de Armas de Fuego (NFA) de 1934 de Estados Unidos definió los silenciadores y estableció regulaciones que limitaban su venta y propiedad. [16] Tanto el Departamento de Justicia de Estados Unidos como la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) utilizan el término silenciador . [17] Hiram Percy Maxim, el inventor original del dispositivo, los comercializó como "Maxim Silencers". [18]
El primer uso del término técnico supresor para referirse a la reducción del ruido de las armas de fuego se encuentra en la patente estadounidense 4530417, del 23 de julio de 1985, "Un supresor para reducir el disparo de boca de armas de fuego o similares". [19] [ ¿ investigación original? ] En inglés del Reino Unido , silenciador es el término común para un silenciador de vehículo de motor o para un silenciador de arma. [9] El moderador de sonido se ha utilizado en inglés del Reino Unido para silenciadores en rifles de alta potencia utilizados para cazar o en campos de tiro. [20] [21]
Los diccionarios de Oxford , American Heritage y otros aplican el término supresor a contextos tales como dispositivos de protección electromagnética , genética y censura , pero no a armas de fuego. [22] [23] [24] [25] Estos diccionarios definen tanto el silenciador como el supresor como esencialmente equivalentes e intercambiables, que no se aplican exclusiva o principalmente al sonido, y ambos son aplicables tanto al silencio completo y total como a la reducción parcial del sonido. . [22] [23] [24] [25]
En 2011, la Asociación Nacional del Rifle de América inició una campaña para incrementar el uso civil de silenciadores para la caza y el tiro deportivo en EE.UU., fijándose como objetivos aliviar las restricciones en la NFA Federal de 1934 , y en varias leyes estatales, que regulan el compraventa y tenencia de silenciadores de armas de fuego. Ese mismo año, los fabricantes de silenciadores estadounidenses fundaron la American Silencer Association (ASA), con el mismo objetivo de incorporar los silenciadores a la corriente principal. [26] [27] Junto con los esfuerzos de cabildeo legislativo estatal y federal, la NRA y la ASA comenzaron campañas de información pública diseñadas para cambiar la percepción de los silenciadores por su asociación con el espionaje, el asesinato, el crimen o el uso de operaciones militares especiales, para mostrar en cambio que los silenciadores puede tener beneficios para la salud y la seguridad, principalmente proteger el oído de los tiradores y de las personas cercanas, y desacreditar el mito percibido en la televisión, el cine y los videojuegos populares de que los silenciadores son tan efectivos que los sonidos de los disparos pueden pasar totalmente desapercibidos, como por ejemplo por personas en la habitación de al lado de un edificio. [28] [26] [29]
En 2014, la ASA cambió su nombre a American Suppressor Association "en un esfuerzo continuo por disipar los mitos sobre los supresores". [30] Los defensores del control de armas han dicho que cambiar el nombre de "silenciador" a "supresor" es propaganda semántica similar a los esfuerzos por evitar términos como " rifle de asalto " o " arma de asalto " en favor de un lenguaje que suene más amigable como " moderno" . rifle deportivo ", mientras que los defensores del derecho a portar armas sostienen esencialmente el argumento opuesto, y también que el término tan extendido silenciador refleja ignorancia técnica y está mal definido. [27] [29]
Los defensores de los derechos de las armas y los medios de comunicación generalmente afirman que la palabra "silenciador" se define como silencio total , mientras que "supresor" se define como sólo una intensidad de sonido reducida, a pesar de su definición original. [27] [29]
Cuando se dispara, un arma de fuego emite sonido de tres fuentes:
Un silenciador sólo puede afectar el ruido generado por la explosión del cañón.
Si bien el uso de municiones subsónicas puede anular el estallido sónico, el ruido mecánico se puede reducir, pero es casi imposible de eliminar. Por estos motivos, resulta difícil silenciar completamente cualquier arma de fuego, o lograr un alto nivel de supresión de ruido en los revólveres . Los revólveres tienen un sello de gas más flojo entre el cañón y el cilindro que emite ruido por los gases que se escapan. Algunos diseños de revólveres intentan superar esto, como los rusos Nagant M1895 y OTs-38 , y el estadounidense S&W QSPR .
La explosión de boca generada por la descarga de un arma de fuego es directamente proporcional a la cantidad de propulsor que se quemará dentro del cartucho . Por lo tanto, cuanto mayor sea la capacidad de la vaina (por ejemplo, un cartucho Magnum ), más fuerte será el disparo del cañón y, en consecuencia, se requerirá un sistema silenciador más eficiente o más grande. Un disparo (la combinación del estallido sónico, la liberación de vacío y los gases calientes) casi siempre será más fuerte que el sonido del ciclo de acción de un arma de fuego de carga automática . Alan C. Paulson, un renombrado especialista en armas de fuego, afirmó haber encontrado un arma .22 LR con supresión integral que tenía un informe tan silencioso [ se necesita aclaración ] , [31] aunque esto es algo poco común. La evaluación adecuada del sonido generado por un arma de fuego sólo se puede realizar con un medidor de decibeles junto con un analizador de espectro de frecuencia durante las pruebas en vivo.
Un silenciador suele ser un tubo de metal hueco hecho de acero , aluminio o titanio y contiene cámaras de expansión. Suele tener forma cilíndrica y se fija a la boca de una pistola , metralleta o rifle . Algunos silenciadores tipo lata, llamados así por su parecido con las latas de bebidas, son desmontables y se pueden conectar a un arma de fuego diferente. Por el contrario, los silenciadores integrales constan de una cámara o cámaras de expansión que rodean el cañón. El cañón tiene aberturas o puertos que purgan los gases residuales hacia las recámaras. Este tipo de silenciador es parte del arma de fuego y el mantenimiento del silenciador requiere que el arma de fuego esté al menos parcialmente desmontada. [32]
Ambos tipos de silenciadores reducen el ruido al permitir que los gases que se expanden rápidamente al disparar el cartucho se desaceleren y enfríen a través de una serie de cámaras huecas. El gas atrapado sale del supresor durante un período de tiempo más largo y a una velocidad muy reducida, lo que produce menos ruido. Las cámaras están divididas por deflectores o toallitas . Por lo general, hay al menos cuatro y quizás hasta quince cámaras en un supresor, según el uso previsto y los detalles del diseño. A menudo, se ubica una cámara de expansión única y más grande en el extremo de la boca de un silenciador tipo lata, lo que permite que el gas propulsor se expanda considerablemente y disminuya la velocidad antes de encontrar los deflectores o las toallitas. Esta recámara más grande puede "reflejarse" hacia la parte trasera del cañón para minimizar la longitud total de la combinación del arma de fuego y el silenciador, especialmente con armas más largas como los rifles.
Los silenciadores varían mucho en tamaño y eficiencia. Un tipo desechable desarrollado en la década de 1980 por la Marina de los EE. UU. para pistolas de 9 × 19 mm tenía 150 mm (5,9 pulgadas) de largo y 45 mm (1,8 pulgadas) de diámetro exterior, y estaba diseñado para seis disparos con munición estándar o hasta treinta disparos con Munición subsónica (más lenta que la velocidad del sonido) . Por el contrario, un supresor diseñado para rifles que disparan el potente cartucho calibre .50 (BMG) tiene 509 mm (20,0 pulgadas) de largo y 76 mm (3,0 pulgadas) de diámetro. [33]
Dos ventajas auxiliares del silenciador son la reducción del retroceso y la supresión de destellos. El fogonazo se reduce al estar contenido en el silenciador y al detener la pólvora sin quemar que normalmente ardería en el aire e intensificaría el fogonazo. La reducción del retroceso resulta de la desaceleración de los gases propulsores que contribuyen entre el 30% y el 50% de la velocidad de retroceso. Sin embargo, algunos supresores pueden aumentar la contrapresión producida por los gases propulsores. Esto puede hacer que funcionen como un propulsor de boca y, por lo tanto, aumenten el retroceso sentido. El peso del silenciador y la ubicación de ese peso adicional en la boca reduce el retroceso a través de la masa básica, así como el giro de la boca debido a la ubicación de esta masa.
Los deflectores suelen ser divisores metálicos circulares que separan las cámaras de expansión. Cada deflector tiene un orificio en el centro para permitir el paso de la bala a través del silenciador y hacia el objetivo. El orificio suele ser al menos 1 mm más grande que el calibre de la bala para minimizar el riesgo de que la bala golpee el deflector, lo que se denomina golpe de deflector. Los deflectores suelen estar hechos de acero inoxidable, aluminio, titanio o aleaciones como Inconel , y se mecanizan a partir de metal sólido o se estampan en chapa de metal. Algunos silenciadores para cartuchos de baja potencia, como el .22 Long Rifle , han utilizado con éxito deflectores de plástico (algunos modelos de Vaime y otros). [31] : 186–187
Hay varios diseños de deflectores únicos. M, K, Z, núcleo monolítico [34] y Ω (Omega) son los más frecuentes. El tipo M, un cono invertido , es el más tosco. K forma obstrucciones inclinadas que divergen de las paredes laterales, creando turbulencias a lo largo de la línea de perforación . Z es costoso de mecanizar e incluye bolsas de espacio aéreo muerto a lo largo de las paredes laterales que atrapan los gases expandidos y los retienen, alargando así el tiempo que los gases se enfrían antes de salir. Los deflectores tipo omega forman una serie de conos espaciados que alejan el gas del límite e incorporan una boca festoneada que crea turbulencia transversal, que a su vez se dirige a una abertura de "agujero de ratón" entre la pila de deflectores y la pared lateral.
El gas propulsor calienta y erosiona los deflectores, provocando un desgaste que empeora con las altas cadencias de fuego. Los deflectores de aluminio rara vez se utilizan con armas totalmente automáticas porque la vida útil es inaceptablemente corta. Algunos supresores modernos que utilizan deflectores de acero o aleaciones de alta temperatura pueden soportar períodos prolongados de fuego completamente automático sin sufrir daños. Los supresores de rifle de mayor calidad disponibles en la actualidad tienen una vida útil declarada de más de 30.000 disparos. [31] : 363–364 A los deflectores no se les ha asignado ningún ángulo, tamaño o peso específico para cumplir con ningún estándar; se crean mediante prueba y error. [35]
Los espaciadores separan los deflectores y los mantienen alineados a una distancia específica entre sí dentro del silenciador. Muchos deflectores y espaciadores se fabrican como un solo conjunto y varios diseños de supresores tienen todos los deflectores unidos con espaciadores como una pila de deflectores helicoidales de una sola pieza. Los deflectores modernos suelen tener una forma cuidadosa para desviar los gases propulsores de manera efectiva hacia las cámaras. Esta conformación puede ser una superficie plana inclinada, inclinada en ángulo con respecto al orificio, o una superficie cónica o curvada de otro modo. Una técnica popular es tener superficies en ángulo alternadas a través de la pila de deflectores. [35]
Las toallitas son divisores internos destinados a tocar la bala cuando pasa a través del silenciador y, por lo general, están hechos de caucho, plástico o espuma . Cada toallita puede tener un agujero perforado antes de su uso o un patrón estampado en su superficie en el punto donde la bala la golpeará, o simplemente puede ser atravesada por la bala. Las toallitas suelen durar una pequeña cantidad de disparos (quizás no más de cinco) antes de que su rendimiento se degrade considerablemente. Si bien muchos supresores usaban toallitas en la era de la guerra de Vietnam , la mayoría de los supresores modernos no las usan ya que cualquier cosa que toque el proyectil degrada la precisión. Todas las toallitas se deterioran rápidamente y requieren desmontaje y reemplazo de piezas de repuesto. [36]
Los silenciadores húmedos o latas húmedas utilizan una pequeña cantidad de agua, aceite, grasa o gel en las cámaras de expansión para enfriar los gases propulsores y reducir su volumen (ver Ley de los gases ideales ). El refrigerante dura sólo unos pocos disparos antes de que sea necesario reponerlo, pero puede aumentar considerablemente la eficacia del supresor. El agua es más eficaz debido a su alto calor de vaporización , pero puede escurrirse o evaporarse fuera del silenciador. La grasa, aunque es más sucia y menos eficaz que el agua, se puede dejar en el supresor indefinidamente sin perder eficacia. El aceite es el menos eficaz y el menos preferible, ya que corre siendo tan sucio como la grasa y deja una fina niebla de aceite en aerosol después de cada disparo. Los geles a base de agua, como el gel lubricante para tirar de cables, son un buen compromiso; Ofrecen la eficacia del agua con menos desorden, ya que no corren ni gotean. Sin embargo, su aplicación lleva más tiempo, ya que deben retirarse del orificio del supresor para garantizar un camino despejado para la bala (la grasa también requiere este paso). Por lo general, solo los silenciadores de pistola se disparan mojados, ya que los silenciadores de rifle soportan una presión y un calor tan altos que el líquido desaparece en 1 a 3 disparos. Muchos fabricantes no garantizan sus supresores de rifle para fuego húmedo, ya que algunos consideran que esto puede incluso provocar una peligrosa sobrepresurización del silenciador. [35]
Se pueden utilizar materiales de embalaje como malla metálica , lana de acero o arandelas metálicas para llenar las cámaras y disipar y enfriar aún más los gases. Son algo más eficaces que las cámaras vacías, pero menos eficaces que los diseños húmedos. [31] : 130 La malla metálica, si se utiliza correctamente, puede durar cientos o miles de disparos espaciados de fuego semiautomático; sin embargo, la lana de acero generalmente se degrada en diez disparos y la lana de acero inoxidable dura más que la lana de acero normal. Al igual que las toallitas, los materiales de embalaje rara vez se encuentran en los silenciadores modernos. [35]
Las toallitas, los materiales de embalaje y los botes húmedos diseñados específicamente se han abandonado en general en el diseño de supresores del siglo XXI porque disminuyen la precisión general y requieren limpieza y mantenimiento excesivos. [36] Las instrucciones de varios fabricantes establecen que sus supresores no necesitan limpiarse en absoluto. [ cita necesaria ] Además, los cambios legales en los Estados Unidos durante las décadas de 1980 y 1990 hicieron mucho más difícil para los usuarios finales reemplazar legalmente las piezas internas del silenciador, y los diseños más nuevos reflejan esta realidad. [37]
Además de los silenciadores integrales que están integrados como parte del cañón del arma de fuego, la mayoría de los supresores tienen un extremo con rosca hembra, que se conecta a roscas macho cortadas en el exterior del cañón. Este tipo de silenciadores se utilizan principalmente en pistolas y rifles con recámara .22LR. Los rifles más potentes pueden usar este tipo de accesorio, pero un retroceso brusco puede hacer que el silenciador se ajuste demasiado al cañón y puede resultar difícil quitarlo. [35] El silenciador Salvo de SilencerCo para escopetas se conecta a través de una rosca interna del cañón que normalmente se utiliza para montar estranguladores extraíbles . [38]
Los rifles militares como el M16 o el M14 a menudo usan supresores de desmontaje rápido que usan roscas más gruesas que las normales y se instalan sobre un dispositivo de boca existente, como un supresor de flash, y pueden incluir un mecanismo de bloqueo secundario para permitir al tirador agregar o disparar de manera rápida y segura. Retire un supresor de sonido según las necesidades individuales. [35]
Además de contener y liberar lentamente la presión del gas asociada con la explosión de la boca o reducir la presión mediante el uso de medios refrigerantes, los diseños de silenciadores avanzados intentan modificar las propiedades de las ondas sonoras generadas por la explosión de la boca. En estos diseños, se utilizan efectos conocidos como cambio de frecuencia y cancelación de fase (o interferencia destructiva) en un intento de hacer que el supresor sea más silencioso. Estos efectos se consiguen separando el flujo de gases y haciéndolos chocar entre sí o ventilándolos a través de orificios hechos con precisión. El efecto previsto del cambio de frecuencia es convertir las frecuencias de las ondas sonoras audibles en ultrasonidos (por encima de 20 kHz ), más allá del rango del oído humano. El rifle de asalto ruso AN-94 tiene un accesorio en la boca que afirma una aparente reducción del ruido al ventilar algunos gases a través de un canal tipo "silbato para perros". La cancelación de fase ocurre cuando ondas sonoras similares se encuentran con un desfase de 180°, cancelando la amplitud de la onda y eliminando las variaciones de presión percibidas como sonido.
Un método alternativo en desarrollo se llama "generador de interferencia destructiva antifase". [ cita necesaria ] El proceso duplica las ondas sonoras generadas por la explosión del cañón y luego las usa para crear una señal auditiva antifase. Actualmente, se trata de un dispositivo acoplado a una boca y sólo se está probando para cancelar el sonido del disparo del arma de fuego. Los dispositivos probados incorporan múltiples micrófonos, parlantes y un procesador auditivo. El primer disparo se graba y luego se reproduce precisamente desincronizado (180 grados desfasado) con cada disparo posterior. Esto ha demostrado ser exitoso con rifles de pequeño calibre (.17-.22), pero la amplitud no se ha igualado de manera eficiente con cartuchos más grandes. Con el uso de munición subsónica, las ondas sonoras resultantes se anulan entre sí y, con la excepción del sonido del ciclo de acción, eliminan cualquier sonido de disparo. En la fase de desarrollo actual, esto sólo ha funcionado en las proximidades del tirador, y la onda de presión (onda p) todavía se puede sentir. Cada vez que se utiliza un tipo diferente de munición o arma de fuego, es necesario recalibrar el dispositivo.
Aprovechar cualquiera de las propiedades requiere que el silenciador se diseñe teniendo en cuenta las especificaciones de la explosión de boca. Por ejemplo, la velocidad de las ondas sonoras es un factor importante. Esta cifra puede variar significativamente entre diferentes cartuchos y longitudes de cañón.
Sin embargo, estos conceptos son controvertidos porque una explosión de boca crea ruido de banda ancha en lugar de tonos puros y, por lo tanto, la cancelación de fase en particular es extremadamente difícil (si no imposible) de lograr. Algunos fabricantes de supresores afirman utilizar cancelación de fase en sus diseños. [39]
Desde el punto de vista de la física, no es práctico suprimir cargas de cartuchos supersónicos más allá de los niveles que son meramente seguros para el oído del tirador debido al estallido sónico emitido por la bala, y cartuchos como el .22 LR y el .45 ACP han sido reconocidos desde hace mucho tiempo como el más fácil de suprimir incluso si se utiliza tecnología que data de la década de 1940. [40] [41]
Otra tecnología de silenciador utiliza un cartucho de pistón cautivo; ejemplos son el revólver silencioso de propósito especial Smith & Wesson (QSPR) y la pistola silenciosa PSS soviética y rusa , [42] el revólver silencioso OTs-38 Stechkin y el rifle de francotirador con silenciador MTs-116M, un desarrollo silenciado de 12,7 mm del MT de 7,62 mm. -116M. [43] El gran calibre permite que la bala se dispare a velocidad subsónica, eliminando una fuente importante de ruido, manteniendo al mismo tiempo la precisión, el alcance y la efectividad. Todas estas armas utilizan municiones especiales, muy caras, de pistón cautivo; La munición QSPR se parecía a casquillos de escopeta calibre .410 con carcasa metálica. La vaina del cartucho funciona internamente como un pistón para atrapar los gases; el pistón empuja la bala, pero los gases quedan retenidos en la vaina del cartucho en lugar de ser expulsados ruidosamente; En las pruebas del PSS, el nivel de presión sonora fue de 124,6 dB , similar al de una pistola de percusión anular calibre .22 con silenciador. [42] La munición en sí, más que el arma, es silenciosa; En los EE. UU., cada bala individual se considera un silenciador, sujeto a las regulaciones sobre silenciadores. [42]
Se han fabricado silenciadores improvisados con diversos materiales. En 2015, los agentes del sheriff del condado de Los Ángeles recuperaron un Sa vz. 26 con un filtro de aceite de automóvil adjunto. [44] También se utilizan tuberías de PVC , botellas de agua de plástico y almohadas rellenas de espuma. [45] [46] [47] En los Estados Unidos, los silenciadores improvisados se rigen por las mismas leyes que los fabricados. [45]
Funcionalmente, un supresor está destinado a disminuir el sonido de una bala disparada o hacer que su sonido sea irreconocible. Otros sonidos que emanan del arma permanecen sin cambios. Incluso las balas subsónicas emiten sonidos distintos al pasar por el aire y alcanzar objetivos, y las balas supersónicas producen un pequeño estallido sónico, que resulta en una grieta balística. Las armas de fuego semiautomáticas y totalmente automáticas también emiten ruidos distintos a medida que sus acciones se ciclan, expulsan el casquillo del cartucho disparado y cargan una nueva bala.
Aparte de las reducciones de volumen, los supresores tienden a alterar el sonido a algo que no es identificable como un disparo. [48] Esto reduce o elimina la atención que se dirige al tirador. Una expresión finlandesa que data de la Guerra de Invierno dice que "Un silenciador no silencia a un soldado, pero sí lo vuelve invisible". [49] Los silenciadores son particularmente útiles en espacios cerrados donde se amplifican los efectos de sonido, destello y presión de un arma que se dispara. Tales efectos pueden desorientar al tirador, afectando la conciencia situacional , la concentración y la precisión, y pueden dañar permanentemente la audición muy rápidamente. [50]
Como el sonido silenciado de los disparos se ve eclipsado por el crujido balístico, los observadores pueden ser engañados en cuanto a la ubicación del tirador, a menudo entre 90 y 180 grados de su ubicación real. Sin embargo, las tácticas de contrafrancotirador pueden incluir localizadores de disparos , como el sistema Boomerang de EE. UU ., donde micrófonos sensibles se acoplan a computadoras que ejecutan algoritmos y utilizan la grieta balística para detectar y localizar el origen del disparo.
Hay muchas ventajas al utilizar un silenciador que no están relacionadas con el sonido.
Los cazadores que utilizan rifles de percusión central descubren que los silenciadores aportan varios beneficios importantes que superan el peso adicional y el cambio resultante en el centro de gravedad del arma de fuego. La ventaja más importante de un silenciador es la protección auditiva tanto para el tirador como para sus acompañantes. Muchos cazadores han sufrido daños auditivos permanentes debido a que alguien disparó un arma de alto calibre demasiado cerca sin previo aviso. [51] Al reducir el ruido, el retroceso y el disparo del cañón, también permite al tirador seguir con calma su primer disparo y disparar otro disparo con cuidado sin demora si es necesario. La vida silvestre de todo tipo a menudo se confunde en cuanto a la dirección de la fuente de un disparo bien suprimido. En el campo, sin embargo, el tamaño comparativamente grande de un supresor de rifle de percusión central puede causar ruidos no deseados si choca o roza contra la vegetación o las rocas, por lo que muchos usuarios los cubren con fundas de neopreno . [52]
Los silenciadores reducen el retroceso del disparo , principalmente desviando y atrapando el gas propulsor. El gas generalmente tiene mucha menos masa que el proyectil, pero sale por la boca a múltiplos de la velocidad del proyectil, por lo que reducir la velocidad y la cantidad del gas expulsado puede reducir significativamente el impulso total de la materia (gas y proyectil) que sale del cañón. , cuya negación, debido a que se conserva el impulso , se transfiere al arma como retroceso. Paulson et al. , al hablar de calibres de pistolas de baja velocidad, sugieren que la reducción del retroceso es de alrededor del 15%. [31] : 38–40 Con calibres de alta velocidad, la reducción del retroceso oscila entre el 20 y el 30%. [53] La masa agregada del supresor, normalmente de 300 a 500 gramos, también ayuda a controlar el retroceso.
Un supresor también enfría los gases calientes que salen del cañón lo suficiente como para que la mayor parte del vapor con plomo que sale del cañón se condense dentro del silenciador, reduciendo la cantidad de plomo que podría ser inhalado por el tirador y otras personas a su alrededor. Sin embargo, en acciones de carga automática, esto podría compensarse con una mayor contrapresión , lo que da como resultado que el gas propulsor regrese a la cara del tirador a través de la recámara durante la expulsión de la caja. [54]
En las armas que disparan munición supersónica , la propia bala produce un sonido fuerte y muy agudo cuando sale de la boca por encima de la velocidad del sonido y reduce gradualmente la velocidad a medida que viaja hacia abajo. Se trata de una pequeña explosión sónica y en el campo de las armas de fuego se denomina grieta balística o firma sónica. La munición subsónica elimina este sonido, pero a costa de una menor velocidad, lo que resulta en un alcance reducido y una energía de boca mucho menor , lo que reduce la efectividad sobre el objetivo; esto se puede compensar aumentando el peso de la bala. Por ejemplo, si la velocidad de salida se reduce de 2700 pies/s (820 m/s) (común para el .308 Winchester , por ejemplo) a 950 pies/s (290 m/s) subsónicos, la energía de salida se reduce. por un factor de 8. Los tiradores militares y las unidades de policía pueden usar munición subsónica en rifles con silenciador cuando el ruido mínimo es más importante que el alcance y la energía. [55]
Sin embargo, la eficacia numérica de las balas subsónicas es, una vez más, tergiversada por los medios de comunicación. [36] Pruebas independientes de supresores de armas de fuego disponibles comercialmente con rondas subsónicas disponibles comercialmente han encontrado que las rondas subsónicas .308 redujeron el volumen en la boca de 10 a 12 dB en comparación con el mismo calibre de munición supersónica suprimida. [56] Cuando se combinan con silenciadores, las rondas subsónicas .308 midieron entre 121 y 137 dB.
La grieta balística depende de la velocidad del sonido, que a su vez depende principalmente de la temperatura del aire. Al nivel del mar, a una temperatura ambiente de 70 °F (21 °C), y en condiciones atmosféricas normales, la velocidad del sonido es de aproximadamente 1,140 pies por segundo (350 m/s). Las balas que viajan cerca de la velocidad del sonido se consideran transónicas , lo que significa que el flujo de aire sobre la superficie de la bala, que en algunos puntos viaja más rápido que la propia bala, puede romper la velocidad del sonido. Las balas puntiagudas , que desplazan gradualmente el aire, pueden acercarse más a la velocidad del sonido que las balas redondas o de punta chata antes de volverse transónicas.
Se han desarrollado cartuchos especiales para su uso con silenciador. Estos cartuchos utilizan balas muy pesadas para compensar la energía perdida manteniendo la bala subsónica. Un buen ejemplo de esto es el cartucho .300 Whisper , que está formado a partir de una caja de cartucho .221 Remington Fireball con el cuello hacia arriba . El subsónico .300 Whisper dispara una bala de calibre .30 de hasta 250 granos (16 g) a aproximadamente 980 pies por segundo (300 m/s), generando aproximadamente 533 libras-pie de fuerza (723 J) de energía en la boca. Si bien esto es similar a la energía disponible del cartucho de pistola .45 ACP, el diámetro reducido y la forma aerodinámica de la pesada bala calibre .30 proporciona un rendimiento balístico externo mucho mejor , mejorando sustancialmente el alcance.
Parabellum de 9 × 19 mm , un calibre muy popular para disparos suprimidos, puede usar casi cualquier ronda de peso de 147 granos (9,5 g) cargada de fábrica para lograr un rendimiento subsónico. Estas balas de 147 gramos suelen tener una velocidad de 900 a 980 pies por segundo (270 a 300 m/s), que es inferior a la velocidad del sonido de 1140 pies por segundo (350 m/s). [57]
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La munición perforante soviética /rusa de 9 × 39 mm utilizada en rifles como el AS Val tiene un alto coeficiente balístico subsónico , alta energía retenida en el rango descendente, alta densidad seccional y retroceso moderado. [58]
Sin utilizar munición subsónica, la velocidad de salida de una bala supersónica se puede reducir por otros medios, antes de que salga del cañón. Algunos diseños de silenciadores, llamados integrales, hacen esto permitiendo que el gas se purgue a lo largo del cañón antes de que salga el proyectil. El MP5SD es un ejemplo de esto, con agujeros justo después de la recámara del cañón utilizado para reducir una munición normal de 115 o 124 gramos a velocidades subsónicas. [32]
Las pruebas en vivo realizadas por revisores independientes de numerosos supresores disponibles comercialmente encuentran que incluso las pistolas .22LR sin supresión y de baja potencia producen disparos de más de 160 decibeles . [56] Un estudio reciente de varios supresores informó reducciones máximas del nivel de presión sonora entre 17 dB y 24 dB. [59] Otro estudio evaluó dos calibres de rifle y nueve supresores, AR-15 calibre .223 (cinco supresores) y AAC Blackout calibre .300 (cuatro supresores), e informó una reducción de ruido de la presión del nivel de sonido máximo entre 7 dB y 32 dB. [60] La carabina De Lisle , un rifle británico con silenciador de la Segunda Guerra Mundial utilizado en pequeñas cantidades por las Fuerzas Especiales, registró 85,5 dB en pruebas de disparo oficiales. [61]
Comparativamente, la protección auditiva que se usa comúnmente al disparar proporciona de 18 a 32 dB de reducción de sonido en el oído. [62] A modo de comparación adicional, las motosierras, los conciertos de rock, los motores de cohetes, los taladros neumáticos, los pequeños petardos y las sirenas de ambulancia tienen una potencia nominal de entre 100 y 140 dB. [63]
Si bien algunos consideran que la reducción de ruido de un supresor es lo suficientemente significativa como para permitir disparar de manera segura sin protección auditiva ("audición segura"), la pérdida de audición inducida por ruido puede ocurrir a 85 decibelios promedio ponderados en el tiempo o más si se expone durante un período prolongado . 64] y los disparos silenciados regularmente superan los 130 dB. Sin embargo, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU . utiliza 140 dB como límite de seguridad para el ruido impulsivo , lo que ha llevado a la mayoría de los fabricantes estadounidenses a anunciar silenciadores por debajo de 140 dB como seguros para la audición. Los estándares actuales de OSHA no permitirían más de un segundo de exposición a ruidos de impacto superiores a 130 dB cada 24 horas. Eso equivaldría a una sola bala .308 disparada a través de un silenciador muy eficiente. Este resultado requiere efectivamente que todos los usuarios de silenciadores usen protección auditiva adicional.
El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos ha declarado que la discapacidad más destacada entre los ex militares es la audición reducida y dañada, y que la decisión del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de comprar y utilizar supresores resolvería este problema. [15]
La prueba de decibelios mide sólo el nivel máximo de presión sonora, es decir, la cantidad total de ruido en el momento más fuerte, y no tiene en cuenta la duración ni la frecuencia. Las limitaciones de las pruebas de dB se hacen evidentes al comparar el sonido entre un rifle calibre .308 y un rifle Winchester Magnum .300 . El medidor de dB mostrará que ambos rifles producen el mismo nivel de ruido en decibelios. Sin embargo, al escuchar estos dos rifles, queda claro que, para la percepción humana, el .300 Winchester Magnum es mucho más ruidoso. Lo que un medidor de dB no muestra es que, aunque ambos rifles producen el mismo nivel máximo de presión sonora (SPL), el .300 Winchester Magnum permanece en ese nivel máximo durante más tiempo, mientras que el .308 alcanza su máximo y cae más rápidamente. Los medidores de decibelios no son adecuados en este y otros aspectos para ser utilizados como medio principal para determinar la capacidad del silenciador. Descrito matemáticamente, los medidores de dB toman un promedio de corto tiempo, llamado intensidad cuadrática media (RMS), de una señal o impulso sónico durante un período de tiempo específico (frecuencia de muestreo), y no toman en cuenta la tasa de aumento de el paquete de ondas sonoras (primera derivada de la envoltura del paquete), que en la práctica proporcionaría una mejor percepción de la percepción humana del sonido para este fin. [sesenta y cinco]
La regulación legal de los silenciadores varía ampliamente en todo el mundo. En algunos países, como Finlandia, Francia y Nueva Zelanda, algunos o todos los tipos de supresores esencialmente no están regulados y se venden a través de tiendas minoristas o por correo. [36] En otros países, su posesión o uso es más restringido.
A principios del siglo XX, Hiram Percy Maxim diseñó y patentó silenciadores para armas. Sus esfuerzos se dirigieron hacia las armas militares y deportivas y dieron como resultado la formación de Maxim Silencer Company, Hartford, Connecticut.
Con munición subsónica, el Silent-SR proporcionó el ruido 'phuut-phuut' de Hollywood que se supone que deben producir todos los supresores de películas.
[Joshua Waldron, cofundador de SilencerCo] "Así que veo una gran parte de mi trabajo como educar al público sobre los silenciadores y tratar de deshacer gran parte de esa estúpida idea de Hollywood de que los silenciadores son una herramienta para matar.
A pesar de su imagen de Hollywood, los supresores no son "silenciadores". No amortiguan por completo el ruido de un rifle o una pistola, y no detendrán el chasquido sónico de una bala que se produce al viajar más allá de la velocidad del sonido.
En el mundo real, los 'silenciadores' son en realidad 'supresores' y no eliminan el sonido de un disparo, sino que lo reducen ligeramente.
