Los cristianos han estado presentes en el ejército desde después de la muerte de Jesús, [1] Marino de Cesarea , Julio el Veterano y otros santos militares eran cristianos que eran soldados.
Otros cristianos, como Maximiliano de Tebessa , eran objetores de conciencia , creyendo que la Biblia apoyaba el pacifismo cristiano .
En los primeros siglos después de la época de Jesús, algunos soldados decidieron seguir el cristianismo, pero pocos cristianos decidieron unirse al ejército voluntariamente. [2] [3] En el siglo II, Celso acusó a los cristianos de eludir su deber cívico al negarse a servir en el ejército; Orígenes , un erudito cristiano, estuvo de acuerdo con esta acusación, pero sugirió que los cristianos sirven a sus comunidades de diferentes maneras. [4] La razón principal de esto fue que el cristianismo era visto como una religión de amor y paz; por lo tanto, la guerra y el asesinato se consideraban opuestos a la vida cristiana. Sin embargo, otros aspectos de la vida militar, como arrestar a los cristianos y participar en prácticas y sacrificios paganos obligatorios, también habrían estado en desacuerdo con el cristianismo. [4] Orígenes creía en la idea de una "guerra justa", pero también creía que los cristianos no podían ser parte de la guerra militar. [2]
En el siglo III, Tertuliano preguntó si era posible para un cristiano "pedir una consigna al emperador que ya había recibido una de Dios", [4] y señaló que Jesús había enseñado que "quien vive a espada, a espada morirá"; [5] sin embargo, él creía que los cristianos debían ser ciudadanos leales y orar por su emperador. [2]
En el año 212, el emperador romano Caracalla promulgó la Constitutio Antoniniana . [6] Establecía que todos los hombres libres del imperio recibirían la ciudadanía romana plena . Esto, combinado con la posterior conversión de Constantino, puso fin a la persecución religiosa de los cristianos y, después de algún tiempo, algunos cristianos comenzaron a considerar el ejército como una posible carrera. Se ha sugerido que esto respaldaría más tarde la aplicación de la creencia religiosa uniforme. [7]
Bajo el emperador Diocleciano , se intentó purgar a los cristianos del ejército en 299. Sin embargo, el ejército romano continuó incluyendo a muchos cristianos, y la presencia de un gran número de cristianos en su ejército puede haber sido un factor en la conversión de Constantino I al cristianismo . [8]
Después de la conversión de Constantino al cristianismo, los teólogos comenzaron a estudiar la guerra y el ejército en detalle. En el siglo V, San Agustín tomó Romanos 13:4 [9] como base para que cada cristiano decidiera por sí mismo si deseaba unirse al ejército. También señaló que "ninguna guerra se emprende por un buen estado excepto en nombre de la buena fe o por seguridad" [10].
La Iglesia Ortodoxa consideraba que era mejor cambiar el alma del enemigo que matarlo; [11] sin embargo, también veían la obligación de defenderse de una amenaza y, como tal, veían la guerra como un mal menor y necesario.
En el siglo XIII, Tomás de Aquino expuso los criterios de una guerra justa en la Suma Teológica . [12] Sus ideas, basadas en la misericordia cristiana, influyeron en gobernantes y militares durante varios siglos. [13]
En los siglos siguientes, los cristianos tenían menos reservas a la hora de unirse a un ejército, especialmente para una «guerra santa». En particular, las Cruzadas se iniciaron como una guerra necesaria para recuperar la Tierra Santa contra los enemigos de Dios y fueron apoyadas por el Papa Urbano II [14] , que ofrecía recompensas religiosas de perdón de los pecados y gloria en el cielo a quienes se unieran al conflicto. La Orden armada de los Caballeros Templarios fue una creación durante esta época [15] .
Cuando grandes grupos de cristianos se separaron de la Iglesia Católica Romana en el siglo XVI, muchos de ellos siguieron a teólogos como Juan Calvino y Zwinglio . Las creencias de Calvino incluían la tradición de la Guerra Justa y la idea de que la guerra estaba justificada como un medio para preservar la paz. [16] [17] Zwinglio fue originalmente un capellán en el Ejército Mercenario Suizo y sus experiencias allí lo llevaron a defender el caso contra los mercenarios. [18] Sin embargo, apoyó el uso del ejército en la "guerra santa" para convertir por la fuerza a otros a su propia denominación de cristianismo [19] y murió en batalla. [20]
Desde el comienzo de la Reforma, algunos grupos, particularmente los anabaptistas, adoptaron una postura pacifista y se negaron a participar en la política o el ejército; [21] y sus seguidores fueron ejecutados por esta creencia. [22]
En 1575, los cristianos menonitas de los Países Bajos cuya conciencia no les permitía unirse al ejército fueron exentos del servicio militar si pagaban una suma de dinero al rey. [23] [24]
En Inglaterra, la Ley de Milicias fue creada en 1757. Los miembros de la milicia eran seleccionados por votación, pero a los cuáqueros se les permitía pagar £10 (aproximadamente £2300 en 2023) para nominar a un sustituto que ocupara su lugar. Varios cuáqueros se opusieron a ambas opciones y fueron encarcelados; [25] esto continuó durante varias décadas. En el período previo a la Primera Guerra Mundial , la Reunión Anual de los Cuáqueros declaró: "Debemos seguir ofreciendo una enérgica oposición al establecimiento en cualquier parte del Imperio Británico de un sistema de entrenamiento militar obligatorio": [25] Sin embargo, después de que comenzó la guerra, alrededor del 30% de los miembros se alistaron. Hubo varios objetos de conciencia entre los cuáqueros, incluidos siete que murieron en Inglaterra durante la guerra. [25] Durante la guerra se creó una Comunidad de No-Conscripción y en 1916, hubo una cláusula de conciencia británica que permitía a los objetores de conciencia argumentar su no conscripción frente a un tribunal. [26]
En Estados Unidos, de 2.100 personas que se opusieron a unirse a la guerra por razones religiosas, 1.890 aceptaron realizar trabajos no combativos, principalmente en fábricas y granjas. [23] Figuras como Ben Salmon inspiraron a otros cristianos a participar en esfuerzos contra la guerra. [27]
La presencia de cristianos en ambos bandos dio lugar a las treguas navideñas no oficiales de la Primera Guerra Mundial , conmemoradas en la película Joyeux Noël .
A finales del siglo XX, varias denominaciones cristianas predicaron una prohibición total de todo servicio militar, incluidos los Adventistas del Séptimo Día , [28] los Testigos de Jehová [29] y los Cristadelfianos , [30] así como los anabaptistas como los menonitas y los Amish . Esto puede conducir a presión social y posible arresto, especialmente en tiempos de guerra. [31] [32]
En 2023, este debate ha cobrado protagonismo tanto en Ucrania como en Rusia. [33] [34] [35]
Muchas denominaciones considerarán la elección de realizar el servicio militar como una decisión personal e individual. [36] [37] [38] Algunas iglesias pedirán a sus miembros que revisen el estado de su país antes de aceptar unirse a su ejército. [39]
En las últimas décadas, muchos cristianos se han unido a las fuerzas militares en países de todo el mundo. Hay varios grupos de apoyo que declaran públicamente su labor, entre ellos la Unión Cristiana de las Fuerzas Armadas [40] [41], Ministerios Militares Internacionales [42] , Red Cristiana de Defensa [43] y la Comunidad Cristiana Militar, que cuenta con varios grupos en todo el mundo. [44] [45] [46]
Existe un debate público en curso en el cristianismo sobre el lugar de los cristianos en el ejército. [47] [48] [49] [50]
Los capellanes militares atienden a los cristianos que prestan servicio en las fuerzas armadas de muchos países. [51] [52] Organizaciones como la Unión Cristiana de las Fuerzas Armadas (Reino Unido) y la Comunidad Cristiana de Oficiales (EE. UU.) están formadas por cristianos en el ejército. En 2003, los anglicanos y protestantes representaban alrededor del 35% de la Fuerza de Defensa de Australia, mientras que los católicos representaban el 25%. En 2020, los anglicanos y protestantes representaban el 20% de la Fuerza, mientras que los católicos representaban el 18%. [53]
La separación de la Iglesia y el Estado en los EE.UU. significa que legalmente el cristianismo no tiene un lugar especial en el ejército. [54]
La mayoría de los miembros militares estadounidenses se identifican como protestantes y cristianos no denominacionales. [55] En 2009, la mayoría de los veteranos estadounidenses en general y de la Segunda Guerra Mundial eran protestantes. [56] [57] [58]
En 2022, el 60,0% de las fuerzas regulares del Reino Unido declararon tener antecedentes cristianos. [59] Sin embargo, estadísticas anteriores sugerían que menos del 10% de ellos eran cristianos practicantes. [60]
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