This Is Orson Welles es un libro de 1992 de Orson Welles y Peter Bogdanovich que comprende conversaciones entre los dos cineastas grabadas a lo largo de varios años, a partir de 1969. [1] : xxiv El amplio volumen abarca la vida de Welles y su propio trabajo en teatro, radio y cine, así como sus ideas sobre el trabajo de otros. El libro fue editado después de la muerte de Welles, a pedido de la compañera y colaboradora profesional de Welles durante mucho tiempo, Oja Kodar . Jonathan Rosenbaum se basó en varios borradores incompletos del manuscrito y muchas cintas de carrete a carrete, la mayoría de las cuales ya habían sido transcritas. Sin embargo, gran parte del diálogo había sido reescrito por Welles, a menudo en varios borradores.
Además de más de 300 páginas de entrevistas, el libro incluye una cronología anotada de la carrera de Welles, un resumen de las modificaciones realizadas a la obra maestra de Welles de 1942, The Magnificent Ambersons , y notas sobre cada capítulo de Rosenbaum.
Una segunda edición de This Is Orson Welles fue publicada en rústica en 1998, con una nueva introducción de Bogdanovich y extractos de un memorando de 58 páginas que Welles escribió a Universal Pictures sobre la edición de su película de 1958 Sed de mal , en el que hizo cerca de cincuenta sugerencias prácticas. [2] El estudio ignoró el memorando de Welles, pero en 1998 el editor Walter Murch reeditó la película de acuerdo con las especificaciones de Welles.
La versión en audiolibro de 1992 de This Is Orson Welles fue nominada a un premio Grammy como Mejor Álbum Hablado o No Musical . [3]
En 1961, Peter Bogdanovich organizó una retrospectiva de las películas de Orson Welles , la primera en Estados Unidos, para el Museo de Arte Moderno . Welles no pudo asistir (estaba en Europa preparando una película), pero leyó la monografía que Bogdanovich había escrito para acompañar la proyección y quedó gratamente impresionado por ella. En 1968, Welles telefoneó a Bogdanovich para invitarlo a tomar un café en el Beverly Hills Hotel . En el espacio de dos horas, los dos cineastas se sintieron completamente a gusto el uno con el otro. Al salir del restaurante, Welles hojeó las páginas de un libro que Bogdanovich acababa de escribir sobre John Ford , el director favorito de Welles; Bogdanovich había traído una copia como regalo, ya que Welles aparecía citado en sus páginas. "¿No es una lástima", dijo Welles, "que no puedas hacer un lindo librito como este sobre mí". Decidieron hacer un libro de entrevistas juntos. [1] : xvii–xviii
"Por supuesto, fue Welles quien sugirió la forma del 'libro', como lo llamamos; nunca llegamos a un título que nos gustara a ambos", escribió Bogdanovich. Grabadas a intervalos en Estados Unidos, México y Europa, las entrevistas no debían seguir el orden cronológico de la vida de Welles. Welles sintió que debían organizarse de manera más flexible, como sus conversaciones. Bogdanovich transcribió las cintas de carrete, organizó las entrevistas en un capítulo y envió por correo la copia mecanografiada a Welles. Meses después, Bogdanovich recibiría el capítulo de Welles, revisado y, a veces, reescrito. [1] : xxiii–xxiv Algunos capítulos fueron revisados dos o tres veces de esta manera. [1] : xii
En 1974, Orson Welles eligió a Bogdanovich para el papel de Brooks Otterlake, un director de éxito, en la película inédita El otro lado del viento . Welles filmó parte de la película en la casa de Bogdanovich en Bel Air , donde Welles y la actriz Oja Kodar vivieron de vez en cuando durante dos años. El trabajo en el libro continuó de forma intermitente hasta 1975; [1] : 435 más tarde, en la década de 1970, los dos directores "se distanciaron un poco", escribió Bogdanovich más tarde. [1] : xxvii
Durante un tiempo, Welles dejó en suspenso el libro cuando recibió una oferta por separado de 250.000 dólares para escribir sus memorias. “No tuvo más remedio que aceptar”, escribió Bogdanovich. “Me pareció bien; era su vida y una de las pocas formas que tenía de conseguir dinero para pagar no sólo los gastos de su familia, sino también el trabajo real que estaba haciendo: sus numerosos proyectos como director”. [4] Luego, escribió Bogdanovich, el libro estuvo literalmente perdido durante cinco años:
Después de la muerte de Welles en octubre de 1985, Oja Kodar le pidió a Bogdanovich que le ayudara a preparar el libro para su publicación. Él transcribió los materiales, lo que dio como resultado 1.400 páginas que luego fueron editadas por Jonathan Rosenbaum para formar las 300 páginas de entrevistas del libro. La edición revisada contiene una nueva introducción de Bogdanovich ("My Orson") y extractos del memorando de Welles a Universal sobre la edición de Sed de mal .
Welles opina sobre diversos temas. Dice: "Sólo hay unos pocos artistas en todas las artes a los que se puede llamar los mejores sin ningún argumento. Sólo puedo pensar en dos: Mozart y Shakespeare... Velázquez, en mi opinión, pero en eso se pueden encontrar argumentos". [5] Entre los directores, Welles dice que sus favoritos son John Ford y Jean Renoir . [6] También elogia a Buster Keaton ("un gran artista y uno de los hombres más bellos que he visto en la pantalla") [7] y a Kenji Mizoguchi , a quien "realmente no se le puede elogiar lo suficiente". [8]