Un espíritu —en el sentido en que se utiliza la palabra en el folclore y la etnografía— es un «ser inmaterial», un «agente sobrenatural», el «alma de una persona fallecida», una «entidad invisible» o el «alma de una persona que sufre gravemente». A menudo, los espíritus tienen un estatus intermedio entre los dioses y los humanos, compartiendo algunas propiedades con los dioses (inmaterialidad, mayores poderes) y otras con los humanos (finitos, no omniscientes). [1]
Así, un espíritu tendría una forma de existir y de pensar ; existiría sin ser generalmente visible; a menudo las tradiciones populares le otorgan poderes milagrosos y de influencias más o menos ocultas sobre el mundo físico.
No es raro que una persona "viva" sienta la presencia de un espíritu poco después de la muerte de un ser querido, en condiciones de dolor y emoción relacionadas con la muerte. Esta presencia a veces se manifiesta varios años después de la muerte. [ cita requerida ]
Los espíritus pueden clasificarse según la ciencia encargada de su estudio: los ángeles y los demonios pertenecen a la teología , los fantasmas y los espíritus a la metapsicología , las hadas y los gnomos al folclore , las almas de los muertos al culto a los muertos , el espiritismo , la magia , la nigromancia . Sin embargo, hay frecuentes vacilaciones. [2] En el siglo I, por ejemplo, Justino [ ¿quién? ] pensaba que los demonios mencionados en los Evangelios eran almas incorpóreas. [2]
Alternativamente, se puede adoptar un enfoque histórico. Los textos medievales están llenos de espíritus planetarios (habitantes de los planetas), espíritus angelicales (ángeles, arcángeles , ángeles guardianes, etc.), espíritus de la naturaleza ( ondinas , sílfides , etc.), espíritus del lugar, etc. [3]
Los espíritus a menudo se clasifican según los mundos que habitan: inframundo, tierra, atmosférico o cielo. [3]
También se clasifican en buenos y malos, o como neutrales: la palabra "diablo" es peyorativa, pero la palabra "demonio" cambia el valor. [ aclaración necesaria ] [3]
En la Europa del siglo XVII, los espíritus incluían ángeles, demonios y almas incorpóreas. Dom Calmet , especialista en el tema, explicó que estaba escribiendo "sobre las apariciones de ángeles, demonios y almas separadas del cuerpo". [3] El diccionario Lalande sigue su ejemplo: "Dios, ángeles, demonios, almas incorpóreas de personas después de la muerte son los espíritus". [4]
En algunas culturas, los "espíritus de la naturaleza" se refieren a los elementales , espíritus vinculados a los cuatro elementos clásicos: gnomos para la tierra, ondinas para el agua, silfos para el aire, salamandras para el fuego).
En su Teogonía , escrita en el siglo VII a.C., Hesíodo distingue cinco categorías de poderes: demonios o dioses superiores (raza de oro), demonios inferiores (raza de plata), difuntos del Hades (raza de bronce), héroes sin ascenso póstumo y humanos del pasado (raza de hierro).
Hesíodo fue el primero en exponer clara y distintamente cuatro clases de seres racionales: dioses, semidioses, héroes, en este orden, y, por último, los hombres; y como secuencia de esto postula su transmutación, pasando la raza dorada selectivamente en muchas divinidades buenas, y los semidioses en héroes.
— Plutarco, La obsolescencia de los oráculos", 10: Diálogos pitios, Garnier-Flammarion, 2006, 161 .
Pitágoras ve almas o espíritus en todas partes, como partículas separadas del éter:
Todo el aire está lleno de almas que son llamadas genios o héroes.
— Diógenes Laercio , VIII, 32, libro de bolsillo, 966
Pitágoras identifica cuatro tipos de seres espirituales: dioses, héroes, demonios y humanos. Mientras que los dioses son almas inmortales, los humanos son almas mortales. Los dioses habitan en las estrellas, los héroes gloriosos habitan en el éter y los demonios habitan en la tierra. Los héroes son los semidioses.
Primero adorad a los Dioses Inmortales, tal como están establecidos y ordenados por la Ley.
Reverenciad el Juramento y, después, a los Héroes, llenos de bondad y de luz.
Honrad asimismo a los Demonios Terrestres rindiéndoles el culto que legítimamente les corresponde.Honra también a tus padres y a tus parientes más cercanos.
— Los Versos Áureos de Pitágoras , 1-4
Un poco similar a Hesíodo, en Timeo , Platón menciona dioses, demonios, habitantes del Hades, héroes y humanos del pasado.
Los romanos admitían dioses, diosas, masones (almas de los muertos), lares (espíritus tutelares que protegían las casas, etc.), genios (espíritus que presidían el destino de un lugar, un grupo o un individuo), lémures (espectros de los muertos), etc.
Los teólogos comenzaron a pensar en los ángeles en el siglo III, con Orígenes y los Capadocios (Gregorio de Nacianceno, Gregorio de Nisa, Basilio de Cesarea).
Justino Mártir (siglo II) fue el primero en ver a los dioses del paganismo como mensajeros del Diablo ( Apologías , I, 5, 25-27). Le seguirían numerosos teólogos, entre ellos Tertuliano ( De spectaculis ) y Lactancio (siglo IV). [ cita requerida ]
El neoplatónico Porfirio de Tiro (c. 260) pregunta cuidadosamente cómo distinguir a los seres divinos de alto rango (dioses, arcángeles, ángeles , demonios, héroes, arcontes del cosmos o la materia) de las meras almas, por no hablar de los espíritus malignos ( antitheoi ): [5]
Tú preguntas acerca de lo que revela la presencia de un dios, un ángel, un arcángel, un demonio o algún archón [gobernador planetario] o alma. En una palabra, declaro que las manifestaciones concuerdan con sus esencias, poderes y actividades… De una sola clase son las apariencias de los dioses; las de los demonios son variadas; las de los ángeles, más simples que las de los demonios, pero inferiores a las de los dioses; las de los arcángeles, más cercanas a las causas divinas; en cuanto a las de los archones, si con eso te refieres a los maestros del mundo que administran los elementos sublunares, son variadas, pero dispuestas en orden.
Los ángeles y arcángeles paganos tienen origen persa. [ cita requerida ]
San Agustín equipara a los ángeles con la luz increada, nacida del Verbo; cree que los demonios tienen cuerpos celestes; considera a los faunos como niños monstruosos entre mujeres y demonios. [ cita requerida ]
En el siglo V, Martianus Capella describió un mundo habitado por espíritus, sátiros, etc.:
Los lugares inaccesibles para los hombres están poblados por una multitud de longaevi que habitan los bosques, selvas y santuarios selváticos, lagos, manantiales y ríos.
— De nuptiis Philologiae et Mercurii ("Sobre las bodas de la filología y Mercurio"), II, 35.
En su Comentario al Timeo (439), Proclo admite nueve niveles de realidad: Uno, ser, vida, mente, razón, animales, plantas, seres animados y materia prima. Postula una jerarquía de dioses en nueve grados: 1) el Uno, el dios primero; 2) las hénadas; 3) los dioses inteligibles; 4) los dioses inteligible-intelectivos; 5) los dioses intelectivos; 6) los dioses hipercósmicos; 7) los dioses encósmicos; 8) las almas universales; 9) los ángeles, demonios, héroes (según Pierre Hadot).
Pseudo-Dionisio el Areopagita , c. 490, influenciado por Proclos y San Pablo , clasificó a los espíritus celestiales en tres tríadas, formando así los nueve coros celestiales (de arriba a abajo): Serafines, Querubines, Tronos, Señoríos, Potestades, Dominaciones, Principados, Arcángeles y Ángeles. [ cita requerida ]
Michel Psellos , un gran erudito bizantino del siglo XII, enumera seis categorías de demonios en un famoso tratado utilizado por Ronsard: Tratado por diálogo energético u operación del diablo (traducido en 1511). Sus categorías son: espíritus ígneos, espíritus aéreos, espíritus terrestres, espíritus acuáticos, espíritus subterráneos y espíritus tenebrosos.
Honorio Augustodunensis (1075-1157), en su Elucidarium , admite la existencia de espíritus como ángeles, demonios y almas incorpóreas. Sostiene que "los ángeles tienen cuerpos de éter, los demonios de aire, los humanos de tierra".
En su novela en prosa Merlín (siglos VII-VIII), Robert de Boron presenta a sus héroes como hijos de una virgen y un diablo, que es por tanto un íncubo , un demonio sexual.
La novela Huon de Bordeaux (principios del siglo XIII) mezcla dos categorías de espíritus: los espíritus de los que hablan los teólogos (ángeles, demonios, etc.) y los espíritus de los que hablan los narradores (enanos, gigantes, ogros, animales malvados, etc.).
En 1398, 1241, 1270 y 1277, la Facultad de Teología de París condenó la tesis de que existían otras entidades eternas además de Dios. [6]
Paracelso [7] cuenta siete razas de criaturas sin alma: los genios con forma humana pero sin alma ni espíritu ( inanimata ) de los Elementos, los gigantes y enanos, y los enanos de la Tierra.
Cree en los genios de los cuatro elementos. La tierra, por generación espontánea, produce enanos que guardan los tesoros bajo la montaña; el agua produce ondinas; el fuego, salamandras; el aire, elfos. Luego están los gigantes y enanos que vienen del aire pero viven en la tierra. El libro se llama Un libro sobre ninfas, sílfides, pigmeos y salamandras, y sobre los otros espíritus ( en latín : Liber de Nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris et de caeteris spiritibus ). [7]
La palabra inanimatum designa seis familias de hombres sin alma... Estos hombres sin alma son, en primer lugar, los de las cuatro familias que habitan los cuatro Elementos: las ninfas, nymphae , hijas del agua; los hijos de la tierra, los lémures, que habitan bajo las montañas; los espíritus del aire, gnomi ; los genios del fuego, vulcani . Las otras dos familias están formadas por hombres que también nacieron sin alma, pero que, como nosotros, respiran fuera de los Elementos. Se trata, por una parte, de los gigantes y, por otra, de los enanos que viven en las sombras de los bosques, umbragines... Algunos seres permanecen naturalmente dentro del mismo Elemento. El fénix, por ejemplo, se encuentra en el fuego como el topo en vuestra tierra. ¡No seáis incrédulos, os lo demostraré! En cuanto a los gigantes y los enanos del bosque, viven en nuestro mundo. Todos estos seres sin alma son producidos a partir de semillas que vienen del cielo y de los Elementos pero sin el lodo de la tierra... Vienen al mundo como insectos formados en el fango [por generación espontánea].
— Paracelso, La gran astronomía. Astronomia magna (1537), trad. En francés, Derby, 2000, 159-160.
Los alemanes desarrollaron una «asombrosa proliferación de criaturas sobrenaturales»: gigantes primordiales (que personificaban «las grandes fuerzas sobrenaturales»), enanos (que «son los muertos»), elfos ( alves ), trolls («muertos gigantescos»), landvaettir («deidades tutelares de los lugares»), disir , fylgja («figura femenina que sigue o acompaña a cada ser humano y encarna su destino»), hamr («forma que cada uno lleva y que escapa de su soporte»), hamingja (forma aplicada a toda la familia), hugr («espíritu del mundo»). [8]
Johann Weyer es un especialista en brujería, con su De praestigiis daemonorum ac incantationibus (1563). Clasifica a los demonios según su naturaleza elemental (fuego, agua, aire, tierra y subterráneo) y según su hábitat (demonios de los cuatro puntos cardinales, demonios diurnos y nocturnos, demonios del bosque, demonios de la montaña, demonios del campo, demonios domésticos).
En su novela El conde de Gabalis o entrevistas sobre las ciencias secretas (1670), el abad Henri de Montfaucon de Villars relaciona demonios y elementos, simplificando a Psellus y continuando a Paracelso. Los silfos son del aire; las ondinas, del agua; los gnomos, de la tierra; las salamandras, del fuego.
El aire está lleno de una multitud innumerable de pueblos [Silfos] de figura humana, un poco orgullosos en apariencia, pero dóciles en verdad: grandes amantes de las ciencias, sutiles, oficiosos para con los sabios y enemigos de los necios e ignorantes. Sus esposas e hijas son bellezas masculinas, como se representa a las Amazonas... Sepa que los mares y los ríos están habitados, así como el aire; los antiguos Sabios llamaron Ondinos o Ninfas a esta especie de gente... La tierra está llena casi hasta el centro de Gnomos, gente de pequeña estatura, guardianes de tesoros, minas y gemas. En cuanto a las salamandras, habitantes ardientes de la región del fuego, sirven a los filósofos.
— Henri de Montfaucon de Villars, El conde de Gabalis, o entrevistas sobre las ciencias secretas, p. 45-48 .
El racionalista Descartes utiliza el término fisiológico «espíritus animales» para referirse a los corpúsculos compuestos por las partes «más vivas y sutiles» de la sangre, que mueven el cuerpo a medida que circulan desde el cerebro hasta los músculos ( Discours de la méthode , V) (1637). No se trata, pues, de entidades, sino de impulsos nerviosos.
En el espiritismo codificado por Allan Kardec , la palabra "espíritus" designa las almas de los difuntos con quienes un médium puede comunicarse. El primer libro de Kardec se titula: El Libro de los Espíritus , que contiene los principios de la doctrina espírita sobre la inmortalidad del alma, la naturaleza de los espíritus y su relación con la humanidad; las leyes morales, la vida presente, la vida futura y el porvenir de la humanidad. Según las enseñanzas dadas por los Espíritus Superiores a través de varios médiums recopiladas y organizadas por Allan Kardec (1857) , afirma:
Los espíritus asumen temporalmente una envoltura material perecedera, cuya destrucción, por la muerte, los devuelve a la libertad. Entre las diferentes especies de seres corpóreos, Dios ha elegido la especie humana para la encarnación de los espíritus que han llegado a un cierto grado de desarrollo; es esto lo que le da una superioridad moral e intelectual sobre todos los demás. El alma es un espíritu encarnado, cuyo cuerpo no es más que su envoltura. Hay en el hombre tres cosas: 1. El cuerpo, o ser material, análogo a los animales, y animado por el mismo principio vital; 2. El alma, o ser inmaterial, un espíritu encarnado en el cuerpo; 3. El vínculo que une el alma y el cuerpo, principio intermediario entre la materia y el espíritu.
Edward Tylor , uno de los fundadores de la antropología , introdujo el concepto de animismo en 1871 para proporcionar, según él, "una definición rudimentaria de la religión", y postula "la definición mínima de la religión como la creencia en seres espirituales, en el marco del evolucionismo": [9]
Me propongo aquí, bajo el nombre de Animismo, investigar la doctrina profunda de los Seres Espirituales… El animismo caracteriza a tribus muy bajas en la escala de la humanidad, y de allí asciende (...) al medio de la alta cultura moderna.
Según Pierre Alexandre, en África subsahariana : [10]
El término un tanto vago de «espíritu» se utiliza para designar a todo un conjunto de entidades inmateriales, que poseen generalmente un cierto número de atributos de la persona humana, pero no todos, y, en primer lugar, ninguna envoltura corporal concreta... En primer lugar, los «espíritus de los muertos»... Otra categoría muy extendida es la de los «espíritus de los arbustos», frecuentes personificaciones de las fuerzas de la naturaleza... Sahara, los fritos (peligrosos). Los «genios» son una categoría que a menudo combina las otras dos: a veces un muerto puede convertirse en un genio. Son más personalizados que los espíritus de la naturaleza... Las religiones ecuménicas han añadido algunos nuevos —ángeles, Djinn , Ifrit , demonios— al catálogo de espíritus africanos.
Para Ernst Dammann, además de los espíritus de la naturaleza, que consisten en "un gran número de espíritus protectores de casas, asentamientos, profesiones y clases sociales", existen "espíritus animales" (por ejemplo, espíritus ligados a las jirafas entre los nuer ), "espíritus auxiliares" ("encontrados en tambores, calabazas, cestas, etc.") y ciertos héroes civilizadores. [11]
En Haití ( vudú ): [6]
Es difícil construir una teología vudú. Los espíritus, grandes y pequeños, invaden las ceremonias, acaparando toda la atención de los fieles. Algunos son antiguas divinidades africanas que han conservado su prestigio, mientras que otros, con sus personalidades falibles, merecen sólo el nombre de genios o demonios. Estos seres sobrenaturales, cuyo culto es el objeto esencial del vudú, son llamados lwa , 'misterios' y, en el norte de Haití, 'santos' o 'ángeles'. Junto a ellos están los Gemelos, que ejercen un gran poder, y los 'muertos', que exigen sacrificios y ofrendas y ejercen una influencia directa sobre el destino de los vivos.
Respecto de los amerindios , según A. Métraux:
En los trópicos se ha reunido cierta información sobre un espíritu del maíz . Existe otro espíritu en estas regiones, el de la mandioca . Al este de los Andes, los indios poseen una exuberante flora de espíritus vegetales. Los "espíritus de los bosques" de América del Sur son en parte genios de los bosques, en parte espíritus de árboles específicos. La religión de los indios sudamericanos de los trópicos se caracteriza en particular por la abundante ramificación de la creencia en los espíritus.
La mayoría de los espíritus están representados en forma humana, con rasgos algo monstruosos: pueden ser peludos, tener cejas prominentes o dos cabezas; pueden no tener articulaciones en las rodillas o estar pegados como gemelos siameses. A veces parecen esqueletos o calaveras.
En principio, las mismas representaciones se encuentran en América del Norte, aunque no dominan la religión allí en el mismo grado que en las selvas tropicales de América del Sur. La creencia en un genio tutelar personal, que puede heredarse o adquirirse mediante una visión, y que en algunos casos puede comprarse o venderse, existe en ambas Américas. [12]
En Mesoamérica , el nahual , tanto humano como animal (o divino), es una deidad tutelar .
Entre los Lakota , la práctica de la búsqueda de visiones les permite comunicarse con los espíritus.
En Japón : kami : [13]
En los cultos sintoístas , la religión original de los japoneses, se utiliza el término kami para designar a todos los espíritus divinos, considerados «superiores» a la condición humana. Según la tradición, se dice que son 88 millones (una cifra que indica el infinito). La mitología sintoísta distingue varias clases de kami, los supuestamente «celestiales» (amatsu-kami) como Amaterasu Omikami, y los calificados como «terrestres» (kunitsu-kami) como Okuninushi no Mikoto. También se consideran kami los seres de estatus excepcional, divinizados después de la muerte, como Sugawara no Michizane u Ojin Tenno ... Además, los kami, que normalmente son venerados (no adorados) en santuarios, pueden habitar en sitios naturales, rocas, montañas, ríos, etc., y proteger montañas (yama no kami), campos (ta no kami) o caminos (sae no kami). Estos «kami terrenales» residen, pues, en el mundo.
En Mesopotamia , los asirio-babilonios admitían dioses ( ilum ), genios planetarios, dioses ancestrales ( ilû abbêni ), dioses personales ( ilîni ), espíritus de los muertos ( etemmû ) y numerosos demonios ( udug ). [14]
En Mongolia (el caso de los buriatos ): los especialistas en chamanismo mongol han propuesto "una clasificación de las diversas entidades que habitan en la supernaturaleza de los mongoles". [15]
Los buriatos mongoles admiten: tenger (cielos atmosféricos y los espíritus que residen allí), antepasados (dueños de lugares y aguas), zajaan (espíritus de los fallecidos víctimas de muerte no natural), y espíritus de las almas de los muertos. Además, los chamanes conocen: auxiliares (espíritus zoomorfos y protectores), udxa (los espíritus protectores del chamán vistos colectivamente como un linaje o ascendencia chamánica), alborotadores ( ongon ), almas errantes de los recientemente muertos, fundadores míticos y antepasados legendarios (como Buxa Nojon, Dajan Deerx), espíritus maestros locales (del bosque o de una localidad).
En Siberia (el caso de los tungus ), en el contexto del chamanismo e incluso "antes del establecimiento del chamanismo", "los espíritus maestros son los 'dueños' de ciertas especies animales, de territorios donde se posan los animales de caza, de fenómenos naturales como el fuego, el rayo, el viento, etc." [16]
Los tungus se dirigen a diversos espíritus, sin la intermediación del chamán : espíritus maestros del fuego, espíritus maestros del bosque, espíritus maestros del agua, espíritus maestros de los territorios de los clanes, espíritus maestros de los sitios y espíritus maestros de los territorios míticos. El chamán tungus, por el contrario, se dirige a los espíritus chamánicos: ancestros chamánicos, espíritus zoomorfos al servicio del chamán, espíritus susceptibles de ser dominados por el chamán (lo que excluye a la gran deidad celestial y a los espíritus maestros del fuego, del bosque y del agua).
En el budismo Theravada , existen hasta 31 planos de existencia con, desde el más bajo hasta el más alto: seres del inframundo, espíritus hambrientos ( petâ ), semidioses ( asurâ ), deidades ( devâ ), incluyendo a Brahmâ (en los planos 12-14). Además, hay deidades terrenales menores como genios ( yakkhâ y yakkhinî ), serpientes (N âgâ ), espíritus asociados con la naturaleza, o espíritus de antepasados o dioses indios, dioses locales y héroes mitológicos o históricos. [17]
El budismo tibetano clasifica a los “espíritus de la naturaleza en ocho tipos de seres: dioses menores, señores de la muerte, demonios dañinos, madres iracundas, demonios de roca, espíritus reyes, espíritus de la riqueza natural y espíritus del agua”. [18]
Los teólogos cristianos consideran a los espíritus como demonios, ángeles caídos. San Agustín comparó a los demonios del paganismo grecorromano con ángeles caídos, que se rebelan contra la autoridad divina y desean conducir al hombre al mal. [19]
En el Islam , el Corán se refiere a la ciencia del alma como una ciencia reservada exclusivamente a Dios :
Y te preguntan por el alma. Di: «El alma pertenece a mi Señor». Y a los hombres sólo se les ha dado un conocimiento mínimo.
— Corán: Sura 17 , versículo 85.
El positivismo de Auguste Comte , según su ley de los tres estadios , lleva la creencia en los espíritus a la época o concepción más remota, la de la etapa teológica, más precisamente a su segunda fase, el politeísmo , donde "la vida es finalmente retirada de los objetos materiales, para ser misteriosamente transportada a diversos seres ficticios, generalmente invisibles, cuya continua intervención activa se convierte en adelante en la fuente de todos los fenómenos externos, e incluso entonces de los fenómenos humanos". [20]
